王越進宮送禮, 原本是想拍拍馬屁的，沒成想位置沒拍對，不小心拍馬蹄子上了, 迎頭挨了一頓罵，灰頭土臉的出了宮。
    三省官員們見這成了精的肛門幽靈都铩羽而歸，便紛紛都歇了心思, 孜孜矻矻，焚膏繼晷，爭先恐後的投入到朝廷事業中去。
    而先前被吏部侍郎楊集動了動筆調任回隴右道的騎錄軍參事陸崇，就在這時候再度踏上了京城的土地。
    黑衣衛耳目何等敏銳，幾乎是同一時間，便將這消息送到了嬴政的案頭。
    彼時董昌時、李淳、王越三位宰相, 並其餘幾位重臣皆在禦書房議事，嬴政殊無遮掩之心，當即下令傳召陸崇入宮覲見。
    陸崇年約二十六七, 鼻直口方，腰杆挺直，遵從禮部郎官教授的禮節見過天子之後，便如一把緘默的長刀，默不作聲的在原地站定。
    宰相們眼觀鼻鼻觀心，更無人主動做聲。
    嬴政見到真人，再同記憶裏的影像對照一下，反倒笑了：“一別許久，故人近來可好？”
    陸崇道：“天恩所在, 諸事順遂。”
    嬴政又問：“你可知朕傳召你回京, 是想要做什麽？”
    陸崇並非強於口舌之人，性情中自有一般強硬傲氣, 也正因如此，才能在隻是末流小官的時候，就敢把宰相子侄跟宗室子弟按住行刑這種狠事。
    若換個知情識趣、諳熟朝堂之事的人過來，必然知曉當今天子有意千金買馬骨，順勢附和吹捧幾句，你好我好大家好，偏他不是這種人。
    一句硬邦邦的“不知道”就要出口，那邊侍中李淳便肅然了神色，沉聲打斷道：“你這蠢物，還不叩謝天恩？你以為當初是誰將你右遷隴右道的？”
    他向上首的天子拱手示意道：“錯非天子愛惜人才，走動關係將你右遷出京，董家那紈絝子豈能輕饒於你？！”
    陸崇心下暗動，雖不知說話的人是誰，卻也聽得出其中拳拳愛護之意，當即順坡下驢，再次拜下，口稱萬歲。
    嬴政瞥了李淳一眼，倒不否認，吩咐陸崇起身，道：“本朝騎錄軍參事以三年為期，你還差了兩年，此次回京，便將其補上吧。”
    嬴政又問道：“若卿家再遇上宗室，亦或者勳貴子弟抗法，還敢如從前一般秉公辦理嗎？”
    陸崇雙目湛湛，鏗鏘有力道：“非如此，何以對長安百姓？！”
    “很好，”嬴政讚道：“記得你今日說過的話，不要叫朕失望！”
    又吩咐左右：“騎錄軍參事盡忠職守，不負國恩，著賞銀千兩，絹帛五十匹，賜金魚符！”
    此話落地，別說陸崇，連幾位宰相都不由得露出幾分訝異。
    金魚符……隻有三品以上的官員才有資格佩戴啊！
    這豈不是明晃晃的在暗示，隻要你幹得好，日後保底就能官至三品？
    千兩白銀不值錢，絹帛五十匹不值錢，這金魚符，才是真正價值連城啊！
    陸崇也不曾想天子竟會如此破格賜下，著實一驚，繼而馬上推拒：“臣不過是長安一小官，先前行事，也不過恪盡職守而已，實在擔不起如此厚賜，受之有愧，還請陛下收回所賜之物！”
    王越聽著都有點惋惜——那可是金魚符，天子賜下的三品準入證啊！
    此人卻能不假思索便出言推拒，倒真是有些難得了。
    嬴政更欣慰於其品性，卻還是道：“朕既賜下，哪裏有再收回的道理？你若當真覺得受之有愧，那就回去好好想一想，該做些什麽，才能問心無愧的佩戴它。”
    陸崇還要再說，嬴政卻擺擺手：“好了，無需多言，退下吧！”
    董昌時因為自家子侄不肖，當初與天子爭奪優伶而鬧出了這場風波，此時便隻當自己是個透明人，低垂著眼一言不發，李淳自覺方才說的已經夠多，此時也緘默不語。
    隻有王越搖著尾巴，嫻熟的開始舔：“君明臣直，是社稷之福，百姓之幸啊！”
    又誇陸崇：“如此忠耿的臣下，也難怪陛下看重，特特賜下金魚符了！”
    出了禦書房，王越甩開董昌時與李淳，趾高氣揚回中書省去。
    李淳則與董昌時結伴而行，低聲道：“你別怨我將你的功勞扣到陛下身上，陸崇此番回京，顯然是當今有意千金買馬骨，日後也必定要委以重用，他出身武舉，日後多半也要憑借征戰之事出頭，你為宰相，不好與之過多牽扯。”
    董昌時灑脫一笑：“我豈是量小之人？你千萬別小覷了我！”
    待到是日當值結束，出宮返家之時，李淳卻在必經之路上遇見了陸崇。
    他著常服圓領袍，衣袖收緊，英氣勃勃，見了李淳，忙下馬見禮：“今日禦書房內，多謝令君為卑下周轉，陸崇在此謝過！”
    李淳趕忙叫他起身：“些許喉舌功夫罷了，如何值得如此？你好生當差，盡忠職守，也算報答我了。”
    陸崇應了一聲“自當如此”，又道：“當日之事，我心知乃是董公暗中襄助，不勝感激，然而時局若此，冒昧登門，隻怕會叫董公徒添煩惱，還請令君代為轉達卑下感激之情！”
    李淳聽到此處，才真是有些訝異了，繼而回神，道：“此事你既知道，也便罷了，隻是不要在外麵提及了。當日之事，士先也很懊悔，說若非董家子孫不肖，豈會鬧出這種醜事？你不過秉公執法，又何罪之有？而此後你這無過之人卻須得離京避難，更是莫大諷刺……”
    就這樁舊事，他同樣心有所感，難免多說了幾句，陸崇便隻肅立一旁，默默聽著。
    李淳見他身量挺拔，周身一股行伍間獨有的悍烈之氣，同長安子弟久在酒色之中的頹喪迥然不同，著實喜歡，當下語重心長道：“長江後浪推前浪，一代更比一代強，無論日後你走到了什麽位置，都不要忘記當初麵對宗室和宰相子侄，都敢秉公執法的自己啊！”
    陸崇正色拜道：“謹受教。”
    ……
    同李淳辭別之後，陸崇回到自己新近租賃的那座兩進府邸中去。
    將將進門，便見妻子身邊的婢女焦急的等在門口，見他回來，趕忙上前：“主君，有客人來了！”
    婢女將兩手合圍起來放在嘴邊，小小聲說：“宮裏來的！”
    陸崇腳下一頓，繼而猛地加快了步伐。
    等到了稍顯簡陋的正廳，便見一個年輕內侍正同妻子張氏寒暄，看他回來，含笑起身道：“陸軍事回來了？”
    陸崇客氣的應了一聲，又問：“中官來此，有何貴幹？”
    那內侍道：“奴婢是代天子來此，給陸軍事送東西的。”
    陸崇心下愈發奇怪：“我出宮之時，已經將天子所賜諸物領了回來。”
    內侍道：“陸軍事領回來的，是天子所賜之物，奴婢送的，是天子個人所贈。”
    張氏在旁，輕聲道：“夫君，這位中官送了一份邢國公、領左驍衛將軍蘇湛蘇將軍的名帖過來。”
    陸崇自然聽聞過那位赫赫有名的北境戰神，並心向往之久矣，聞言當即心神一震，頭腦轟鳴：“這……”
    那內侍見狀，彬彬有禮道：“陛下說錢帛都是身外之物，而陸軍事隻怕也並非貪慕官祿之人，恰逢邢國公在京師，便叫他登門拜訪，討教一二吧，良才美玉相遇，或許兩人都能頗有收獲。”
    陸崇下意識道：“陛下折煞我了，區區行伍之人，我豈敢同邢國公相提並論……”
    那內侍道：“陸軍事不必妄自菲薄，人哪有生而知之的呢。”
    又正了神色，說：“陛下還有幾句話帶給你。”
    陸崇忙躬身道：“是！”
    便見那內侍板著臉道：“當日將你右遷出京的是吏部侍郎楊集，給楊集吹風的是尚書左仆射董昌時，這二人為保護你將你右遷回隴右道的行徑很正義，知法犯法被朕責罵的時候，都跪在地上稱罪，十分狼狽！”
    陸崇：“……”
    又聽那內侍繼續道：“今日侍中李淳所說俱是假話，朕當日隻想報一箭之仇，並不曾有回護之意，你滿腔的感激之情，隻管衝著董昌時去吧！”
    陸崇：“……”
    陸崇臉頰上的肌肉抽搐一下，覺得自己現在也很狼狽。
    他眉毛動了動，咳嗽著應了聲：“是。”
    內侍覷了他一眼，道：“奴婢出宮之時，陛下著意吩咐，到陸家之後，若陸軍事在家，最後一段話便不必說了，若不在，那他必然是在侍中李淳歸府的必經之路上等著，便將最後一段話說給他聽。”
    陸崇：“……”
    那內侍道：“陛下說，當日董昌時連同楊集將你右遷出京，有看輕天子心胸之過，今日你在禦前，為維護董昌時故作不知舊時真相，事後私下找補，也亦如是！如此大不敬之罪，非此後數十年如一日盡忠國朝、寬撫百姓不能抵，陸卿家以為如何？”
    陸崇心神激蕩，心悅誠服，當即拜道：“聖明天子當道，臣豈敢不從？！”
    ……
    號外，號外！
    曾經打過天子和宰相子侄的那個騎錄軍參事，他回京了！
    天子不僅沒有因他昔日行徑而懷恨在心，反而對他的秉公執法大加褒讚，叫他官複原職，並當庭賜下金魚袋，以此作為勉勵！
    此事一出，很快便將此前馮家之事壓了下去，尚在八品便得了三品入場券的騎曹軍參事陸崇，瞬間聲名鵲起！
    馮家累世公卿如何，出過一位皇太後又如何，眼見著是明日黃花了，而這位未及而立之年便可一窺來日坦蕩仕途的陸軍事，才真真是炙手可熱！
    陸崇那座長安權貴眼中簡陋破敗的二進宅院，很快門庭若市起來。
    隴右道出身前去攀扯關係的同僚，有意在他身上押寶、大手筆送上豪宅美姬的闊商，甚至還有願意與他連宗，亦或者嫁女的名門……
    要說半分心動都不曾有，這肯定是騙人的。
    隻是陸崇畢竟是陸崇，區區八品的時候，就敢秉公執法，刑杖宗室子和宰相子侄的陸崇！
    他將所思所想寫下，張貼於門前：“鷦鷯巢於深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹。我本就是粗俗之人，所需求之物甚少，金玉富貴，哪裏是我這種人所能享用的？妻張氏，微賤之時而娶，今日蒙天子看重，卻棄置同甘共苦的妻子，這更不是人該有的作為啊。”
    然後閉門謝客，並沒有接受任何一家勳貴亦或者高門遞上來的橄欖枝。
    李淳很讚賞他不為富貴所惑的自持與操守，私下裏同董昌時感慨：“家國天下，正在彼輩啊！”
    董昌時也不免讚了一聲：“的確是個頭腦清醒的後輩。”
    長安勳貴也好，天下豪商也罷，追捧陸崇的緣由何在？
    無非是為了那隻代表著三品門票的金魚符。
    但是可別忘了——在陸崇登臨三品之前，那隻金魚符，也就隻是一塊死板的金子罷了！
    真正價值千金的，是天子的看重與賞識——而這一點，來自於陸崇自身的膽識與操守！
    倘若陸崇如今一朝得勢，便開始廣交朝臣，攀連權貴，那隻金魚符，隻怕也就永無用武之地了。
    李淳看得透這一點，是因為他身在局外，而陸崇這個局內之人，卻能夠摒棄名利富貴，才真真是難得啊。
    什麽，你說看透這一點有什麽難的？
    已婚的你是個社畜，帶著一家老小在帝都租房住，領著不算多的工資過得苦哈哈……
    某天回家，你媽告訴你街頭有人發福利彩票，她隨便領了一張，中了兩個億，完全合法的喔！
    你爸興衝衝的回來，告訴你他去超市買菜，滿十塊錢就可以抽獎，他中了一輛法拉利，完全合法的喔！
    緊接著你單位x局長翻了翻家譜，發現你是他失散多年的侄女，一臉親切的看著你，說小x，自家親戚要多走動一下啊，有空回家吃飯，家裏的大門隨時為你敞開。
    全國屈指可數的大商人x總親自上門，一見到你就叫身後的兒子跪下了，說三年前要不是你見義勇為救了這小兔崽子，他們老x家的根都要斷絕了，現在送你一棟價值數億的別墅，你千萬不要推辭！
    你嘴唇動了動，還沒來得及說話，另一位大商人就登門了。
    他身後跟著彭x晏x歌古x樂還有一位超凡脫俗的天仙，說他她們都是你的粉絲，崇拜你很久了，做夢都想跟你在一起。
    就在他們雙眼閃閃發光注視著你的時候，跟你同甘共苦過的素人相貌老公也在一旁，欲言又止、滿臉不安的看著你。
    你拉著素人老公的手，義正言辭的說你們都給我嚴肅一點，我已經結婚了，跟老公感情很好！
    然後幾個大美人難以置信，淚眼朦朧的看著你，說姐姐你在說什麽啊，我們是來加入這個家的，不是來破壞這個家的，隻要給我們一個地方住，我們就心滿意足了，怎麽敢奢求名分呢？
    姐姐，求求你，收留我們吧。
    ……姐姐不要皺眉，我們不想你不開心！
    現在你選擇——