劉徹笑了笑，沒說話。
    唐佐這才發覺在公主麵前爆了粗口，馬上便要躬身請罪。
    劉徹擺擺手，示意他無需介懷,又道：“忠武將軍建功而回，我必定上書天子，為你請功。”
    繼而話題一轉：“此時城中事多，我知道將軍必然還有諸多要事須得處置，且去忙吧，到了晚上，我在城中擺酒,宴請諸位功臣！”
    唐佐抬頭看她，卻正對上那雙明亮的眼睛,隱隱含著幾分笑，他就跟被燙了一下似的，忙不迭又低下頭：“是！”
    唐佐大勝而回，隻是代表著他自身這場戰役的勝利,並不能代表全局。
    譬如說，主帥謝姝還未班師回城。
    再譬如說,穎娘帶了一千五百名精銳士兵，尚且不知所蹤。
    唐佐心裏邊記掛著這些人,即便是先前與他發生過口角的那個小子,他也額外分了幾分神。
    不為了他,也是為了公主，更別說他手下還有一千五百名士兵呢，對應到具體的人上邊,就是整整一千五百個家庭啊！
    唐佐按部就班的吩咐人厘定軍功，清點傷亡與各隊斬獲,進了內城，便見有成群的車馬堵在東側，商人模樣的遠方來客正在跟理事的官員核對什麽東西，他的隨從們遠遠的站在一邊。
    唐佐不由得問了隨行的人一句：“這是在做什麽？”
    北關偏僻，很少會有外來的商隊到這兒來行商的。
    隨行的人告訴他：“他們都是前來接收牲畜的商隊。公主說，您和謝將軍此行必有斬獲，然而隻憑北寧城乃至於北關之地，是無法消耗掉那麽多牛羊的。”
    “且此時臨近冬天，草場枯萎，城中隻怕也沒有多餘的草料喂養它們，一時之間也找不到足夠的人手照料，若是因為顧看不足，而使得牲畜凍死餓死，又如何對得起在前線流血的將士們？”
    “而相應的，北方諸多州郡正是播種冬麥的時候，卻苦於牲畜不足……”
    “於是公主便派遣時節南下，到北寧城以南的州郡中，行以牲畜換牲畜的法子——百姓可以通過官府，用遠低於平常購買價格的成本就近從牲畜販子手裏購置牛羊，而牲畜販子呢，則拿著官府開具的憑證到此地來，以同樣低於市場價格的數字來購置牛羊。”
    “商人有充足的人手，也會雇傭專門的人來顧看牲畜，如此一來，百姓得了利益，商人也沒有虧，期間一來一回的兩次折扣，完全可以被自行飼養牲畜所造成的折損率抵消掉，皆大歡喜。”
    唐佐並非不知民間疾苦之人，聞言不禁追問：“公主的想法當然是好的，可是，難道就不怕各州郡大戶聯合起來，趁機牟利嗎？”
    隨從說：“公主考慮到了啊，其中三分之一的牲畜，其實是直接同官府交易的，剩下的三分之二，則是家產低於一定限度的人家才能購置，且購置之後五年之內不得轉賣……”
    又歎息著說：“公主說，她也知道水至清則無魚，如果州郡裏的官員大戶得不到好處，怎麽會推行這樣的政策？與官府交易的那些牲畜，其實就是為了堵他們的嘴。公主是一片好心，將士們是滿腔熱血，可是您說，為什麽想做一點有利於社稷的事情，卻這麽難呢？”
    唐佐為之默然。
    為公主的仁善，也為公主不得已的妥協。
    可是……
    最後他也隻是問：“公主有足夠的人手嗎？需不需要再找人去幫忙？”
    那隨從忙說：“夠的，夠的，還不斷地有人來呢！當年侍奉過太子殿下的舊人，好些都到了，還有不少人在後邊，聽說天子和諸王都派了不少人過來……”
    又難掩高興的問他：“唐將軍，這總歸是件好事情，是不是？”
    唐佐心頭微鬆，也跟著笑了。
    他點點頭，鄭重的說：“對，這總歸是件好事情！”
    ……
    東宮之所以是東宮，就是因為他先天就具備承繼大統的絕對優勢。
    他年幼的時候，天子為他精心挑選太傅和伴讀，他稍稍長大些之後，又要為他挑選妻室。
    等到太子妃誕下長女成寧公主之後，東宮與妻子感情深厚，又還年輕，無意再立側妃，天子便下令朝中官員勳貴三品以上門第嫡長子/世子入侍東宮，以此表示自己對於東宮的看重……
    這些人，可都是先天的東宮黨，身上先天的就帶著東宮烙印！
    當年東宮薨逝，絲毫不誇張的講，整個京城的天都塌了一半，而天子此後多年都沒有再立太子，其中或多或少也有這方麵的考慮。
    現在東宮之女遠嫁和親，卻又陰差陽錯的在北關建功，且此時北關正缺人手，昔年侍奉過東宮的舊臣，便紛紛上疏，請求前去為國盡忠。
    天子有什麽理由拒絕呢？
    他甚至於有些樂見其成。
    在他眼裏，定安公主是無法參與皇位角逐的，既然如此，也就注定她不會跟後繼之君結仇，反而諸王都會跟她打好關係，如此一來，這些身具才幹之人到了北關，建功立業之後，未嚐不可借機洗掉身上的東宮烙印，繼續為新君效力。
    都是他當年精挑細選的棟梁之材，要是當真荒廢掉，連天子都是會覺得心痛的！
    真是可惜啊，定安是個女孩兒，若是個男孩……
    不，即便是個女孩兒，如果當真不乏手腕……
    那個念頭在他腦海中轉了一轉，便消失無蹤，他想，這才多久，能看得出什麽？
    誌向是一回事，韜略和能力卻是另一回事。
    且再等等看吧。
    ……
    劉徹手裏邊有錢，有聲望，有地位，有人手——這不純純是天胡開局嗎？
    從進入北寧城之後，他幾乎就從刺史手中攫取了行政權，至於軍事權柄，謝殊可是他嫡親的舅舅啊！
    更別說那一萬三千名送嫁的士兵，無論是從大義名分，還是從私人情感上，都無疑更偏向於他。
    如是等到大單於承諾過的十六座城池到手之後，劉徹反手就把自己人給安排上了。
    現在他的人手當然沒那麽多，但是以後總會多的，天子跟諸王，不是會源源不斷的派人過來嗎？
    先讓真正的自己人占據要職就完了。
    通過以牲畜換牲畜的策略，定安公主的名字響徹北部諸州，所有得到牲畜的百姓，都會念他的好，甚至於官員們，也會對他另眼相看，最要緊的是，他手裏有了一筆巨大的進項。
    而更不必說對劉徹而言，這其實是無本的買賣。
    畢竟，牲畜本身是繳獲來的啊！
    不過，劉徹全然沒有吝嗇錢財的意思。
    賣掉牲畜得來的這一大筆錢，五成要送到京城，交付給天子，三成他會用來修繕入京的道路，至於剩下的兩成，全部用來賞賜軍民！
    錢這東西，本身是沒有價值的，隻有讓它流動起來，才會出現價值！
    北方諸州，尤其是北關這地方，消費是很低迷的，一來市場狹小，二來真正有錢的早跑京城逍遙去了，誰會苦哈哈的留在這兒熬冬？
    但是前來送嫁的這批將士不一樣。
    他們是京城來的，有錢，也有消費能力！
    劉徹盤算著打通從北寧城到南下第一個大城市靖州的直道，讓京師乃至於更遠地方的商人能夠來到這裏，當然，僅憑送嫁將士們這個消費群體是不夠的，但是現在戎狄自顧不暇——他完全可以趁機把手伸到西域去啊！
    西域的香料和寶石，乃至於特色作物，在中原都是很吃香的，尤其是來自西域的名馬！
    劉徹甚至都已經讓人商量如何對西域行商征收賦稅了……
    聽候差遣的屬官欲言又止，憋了半天，最後還是忍不住說了出來：“還請公主恕罪，臣覺得，您是不是想的有點……”
    太遠了啊。
    劉徹雙手抱胸，若有所思道：“是吧，你也覺得這個計劃太單薄了些，不該隻是等著西域行商過來，我們也可以派出商隊出關。”
    屬官：“……”
    啊這。
    剛會走就想跑，隔著鍋台就想上炕啊你！
    這才剛拿下十六城呢，真當對麵戎狄不存在了？！
    劉徹卻是真情實感的開始籌備上了。
    ……
    唐佐在城中等了兩天，都沒收到謝殊亦或者那豎子的消息，心下忐忑，坐臥難安，再轉念一想，自己尚且如此，更何況是公主？
    有心想要前去寬慰公主兩句，又中途止住——他又是以什麽身份去對公主說這些的呢。
    就在他輾轉反側、左右思量的時候，卻有侍從打外邊進來，歡天喜地道：“將軍，大捷啊！謝將軍率軍北上，殲敵一萬兩千人，俘獲牛馬無數，甚至於俘虜了盧侯王！”
    唐佐險些從馬背上摔下來。
    他又驚又喜：“殲滅敵人一萬兩千人，還俘虜了盧侯王？謝將軍真乃神人也！”
    送嫁的隊伍共計一萬三千人，其中步兵一萬，騎兵三千，唐佐跟謝殊商量之後，自己帶走了一千騎兵、五千步兵，而剩下的那兩千騎兵與五千步兵則由謝殊統率，在後壓陣。
    與此同時，另有一支人數在兩萬上下的隊伍從北寧城星夜出發，待到與謝殊匯合之後聯合發起攻擊。
    唐佐總共率軍六千，能夠斬敵四千，即便其中包括了草原上半士兵半牧人的那些人，也已經是相當令人瞠目的戰績了。
    這還是占了出其不意，乃至於麾下士卒皆是十裏挑一的精兵的優勢。
    但謝殊所率領的那部分軍隊，居然斬首一萬兩千人！
    這簡直是若有神助，錯非唐佐了解謝殊的為人，幾乎要以為他是在謊報戰績，亦或者用草原牧民來隨意充數了！
    真正上過戰場的人都會知道，己方軍隊的人數與斬首數是不成正比的，相較來說，小規模的作戰容易獲得成功。
    因為在草原上，戎狄配合有素的騎兵軍團能夠發揮到一加一大於二的效果，而一個整編的萬騎，更是步兵的噩夢，戰鬥力脆弱的軍隊甚至抵不過對方的一個衝鋒……
    由此可以想見，謝殊所部斬首一萬兩千，是個多麽可怕的戰績！
    更別說，他甚至於還俘虜了盧侯王！
    這是自從數年之前國朝五出大漠之後的消沉期裏，所俘獲的最高品階的戎狄上層了！
    同為華夏之後，唐佐不會覺得謝殊功績過高壓製了他，隻是由衷的為謝殊所取得的成績高興。
    這不僅僅是謝殊的勝利，這也是本朝將士的勝利，是一個足以告慰天子和百姓的大捷！
    這是所有人共同的勝利！
    唐佐放下手頭的事情，一路疾行出門去迎，侍從緊趕慢趕的追著他跑，一邊跑，一邊遲疑著說：“還有件事，屬下不知道當講不當講……”
    唐佐喜不自勝道：“說吧說吧，有這麽大的好消息在，再壞的消息，也都是好消息了！”
    侍從便道：“您還記得謝將軍的那個外甥嗎？”
    唐佐臉上的笑意凝固了一瞬間。
    然後才說：“啊，那個李世民啊，他怎麽了？吃了敗仗嗎？”
    侍從一口氣憋在喉嚨裏，好半晌才道：“不，他立大功了！”
    唐佐聽罷，倒真是有些詫異了：“怎麽，他也有所斬獲？”
    侍從：“……”
    侍從又頓了頓，才繼續道：“他率眾斬首兩千有餘。”
    唐佐：“……”
    唐佐幾乎是悚然一驚：“多少？！”
    侍從便又說重複了一遍：“兩千有餘！”
    唐佐停下腳步，急急忙忙追問：“他帶了多少人出去？！”
    侍從說：“他把剩下的那兩千騎兵帶走了。”
    唐佐好半天沒說出話來。
    才十幾歲的年紀，第一次上戰場，居然能斬獲跟己方士兵相差無幾的敵人……
    如此天資，當真恐怖至極！
    那侍從卻在此時道：“還不止這些呢，那位李公子，還親手斬殺了好幾位大當戶……”
    唐佐道：“他是怎麽找到的？”
    侍從又哽了半天，卻是老老實實道：“這屬下便不知道了。”
    唐佐恨鐵不成鋼的瞪了他一眼。
    對方卻又道：“還不止這些呢，那個盧侯王，就是被他抓住的……”
    唐佐眼前一黑——李世民，howoldaryou？！
    怎麽老是你？！
    “你是不是在騙我啊？！”
    唐佐簡直要開始懷疑世界了：“你說他斬首兩千有餘，好，我就算他天資過人，你說他連抄了幾個大當戶，好，就算他天資格外過人，可你說他一個十幾歲的黃口小兒，第一次上戰場就抓住了盧侯王？！”
    侍從戰戰兢兢道：“可這的確都是真的啊，跟他一起出征的那兩千騎兵，都是十六衛的精銳，既與他無甚交際，又不必看謝大將軍的情麵，怎麽會幫著他弄虛作假？”
    唐佐：“……”
    唐佐：“？？？？”
    什麽鬼，認真的嗎？！
    他回想起先前自己與那個姓李的小子鬧得那場不快，還有自己自恃作為前輩的說教，臉上便一陣一陣的發燙。
    一個第一次上戰場就能有如此功績的少年，說是孫武在世，也毫不為過了，他怎麽會妄想以普通人的標準，來衡量天才呢！
    如果這時候劉徹在這裏，知道他的想法，必然會非常驕傲的告訴他：沒錯，朕的冠軍侯，就是一個石破天驚般的絕世天才！
    他所綻放出的光芒，直到千百年後，依舊能夠灼傷世人的眼睛，而他更以一己之力，使得封狼居胥，成為一個武將的最高榮耀！
    唐佐心下慨歎不已，腳下卻沒再停，疾步出門前去迎人，卻隻見到了順利回城的謝殊與其隊伍之後綿延幾裏的牲畜……
    那個李世民呢？
    同謝殊見禮，簡單的議過此番戰事之後，他將心頭疑惑問了出來。
    謝殊比他還要疑惑：“李世民是誰啊？”
    唐佐：“？？？”
    唐佐驚了：“您那個遠房親戚，不是叫李世民嗎？”
    謝殊有些奇怪的看著他：“誰告訴你他叫李世民？”
    又說：“他姓安，單名一個璟字，我有個遠房堂姐嫁到北州了，留下這個孩子，他母親去得早，父親另娶，繼母容不下他，便來此處投奔我了……”
    唐佐在隊伍裏看了眼，問：“那他人呢？”
    跟著他一起出京送親的士卒告訴他：“公主聽聞小將軍斬獲頗多，特意傳了他去問話。”
    公主傳召了他啊……
    唐佐神情微動，心下一時五味俱全。
    他鬼使神差的來到了公主的寓所之外，沒想進去，也知道周遭防範嚴密，他必然聽不到什麽，卻不曾想到公主與那小子正在院外亭中敘話。
    唐佐遠遠的看著，便見公主坐在鋪了軟墊的石凳上，那小子跟隻野猴子似的手舞足蹈，也不知是說了些什麽，哄得公主極為高興。
    唐佐有些落寞的想，這小子跟公主，是表兄妹啊……
    添了這麽一樁心事，唐佐便忍不住在暗地裏觀察這小子的行徑，慢慢的也就發現，這家夥怎麽有事沒事就往公主那兒跑啊！
    唐佐忍了又忍，最後還是沒忍住，趕在某天自己巡防的時候把人揪住：“安璟！公主是金枝玉葉，千金貴體，素日裏又有諸多公務處理，你最好少去攪擾，免得傷了公主的清名！”
    穎娘：蛤？？？？
    不是吧忠武將軍，我去看我弟你也要管？
    關鍵是這事兒跟你有什麽關係啊？
    她被唐佐冷不丁的一句話給整蒙了，對著他那張籠著寒霜的麵孔看了半晌，再想到將將回城時他專程去同自己致歉，卻又在幾日之後重新對自己冷了臉，忽然福至心靈，隱約察覺到了他為何如此敵視自己。
    穎娘大驚失色：“忠武將軍，你不會是心儀公主吧？！”
    唐佐：“！”
    唐佐：“！！！”
    唐佐勃然大怒：“胡言亂語！你怎麽敢如此中傷公主殿下的清譽？！我怎麽會有這種心思？我對公主向來隻有崇敬之心，絕無他念！我隻是覺得公主殿下……我……”
    穎娘抬手指了指他：“噫，急了！”