爛草弄下來，上頭的碎瓦也是要弄下來重鋪的。孫玉山做過泥瓦匠活兒，但充其量是個學徒。活兒會幹，內裏門道不大懂。他在上頭把爛草和碎瓦清理下來，後麵要鋪瓦還是先灌漿他沒個章程。
    站上頭撓了半天腦袋，葉嘉叫他先下來。
    他不懂，葉嘉卻清楚。古時候農家建築不似後世，步驟其實差不多。基本的梁柱骨架構造不變，木柱承擔橫梁，梁上再立矮柱支撐斜梁。架與架連結，縱橫交叉構築穩固的構架體。再往屋麵板上抹大泥，民間稱之為大泥的，就是這桃花漿。上部抹細，再鋪瓦。
    桃花漿是指生石灰和黏黃土加水調成的灰漿。拿黏黃土和生石灰三七分調水攪合。黏黃土後山就能挖，就是生石灰不知哪裏有。
    她嘴上嘀咕著，孫玉山耳朵靈聽見了。說鎮上有得賣，十五文錢一袋。
    “那感情好。”抹屋頂的話兩袋夠了。
    葉嘉本想跟他一塊去，但轉念一想沒他腳程快耽誤事兒，幹脆給錢叫他去買。
    孫玉山腳程快得快趕上驢車，東西不一會兒就買回來。葉嘉蹲在旁邊撚了一把。技術緣故，生石灰沒後世的細膩，但也能用。孫玉山把兩袋生石灰扔地上，又去後山挖土。
    這小夥子確實能幹活，做事利索。沒一會兒，他就擔著兩大擔子黏黃土給挑回來。
    葉嘉著實吃驚，這人看著瘦，力氣竟這麽大。那兩大擔子少不得兩百斤。又抓了一把放手裏碾了碾，土質十分細膩。葉嘉抬頭看了眼天空，聽村裏老農說明日可能有雨。她於是指揮孫玉山按比例調好泥漿，盡快修。後頭的事兒就全交給孫玉山去幹。
    家裏在弄屋頂，做吃食也不好在院子裏弄。不然舞得到處是灰。
    餘氏去後廚把那筐刷洗得幹淨的蘿卜拖到後院的空地，想著一會兒在後院做。不過她這邊才拖就被葉嘉給攔住，“娘，今兒咱們不做，明兒歇一日。”
    蘿卜餅做了快兩個月，扣除一家四口的口糧和雜七雜八的花銷，純進賬有二十三兩六錢銀子。這些銅板本餘氏拿小細繩兒串起來，藏在西屋的床底下。本來餘氏是想把錢給葉嘉放著，畢竟都是她賺的。但葉嘉沒要，讓她仔細收好，她這才美滋滋地收起來。
    周憬琛靜靜地看著葉嘉指揮孫玉山調漿，目光又再次落到灰撲撲的女子身上。
    女子無華服美裳，亦無珠釵環佩，一雙明亮的眼睛在光色中熠熠生輝。許是日子太久，記憶模糊了。又許是上輩子他自顧自沉浸在憤慨中沒留意過葉氏，他才發現這葉氏似乎是個妙人。與他記憶中蠢鈍自私的人相去甚遠。
    葉嘉感覺到有人在看她，扭過頭，與坐在板凳上那人目光對上。
    方才被爛草給砸的，他這會兒把板凳端到籬笆牆邊，人正靠著籬笆牆坐。四目相對時，那人朝她彎了彎眼角。葉嘉心口突突地一跳，繃著臉把臉扭回來。拿鐵鍬把泥漿鏟進桶裏，扭頭又回了後廚。
    既然叫人來家裏幹活，葉嘉自然不會吝嗇。早上下攤子時葉嘉特意割了兩斤肉，還買了一條大赤鱸。
    說起來，西北這地兒其實也不算荒。要肉有肉要魚有魚。野生魚像哲羅鮭、白斑狗魚、大頭魚、裸重唇魚、五道黑、歲魚、赤稍、北極茴。李北縣是有河的，物種也豐富。尋常的鯉魚、鯽魚、草魚、黑魚都有。隻不過當地人吃魚的不多，這些河鮮才很少被搬上桌麵。
    葉嘉是南方人，最正宗的江南水鄉長大，愛吃魚也會做魚。平常不做是因為周家調料不夠，二來嫌麻煩家中有小孩兒。這會兒招待人自然要好好做一道魚。
    這條大赤鱸她打算做紅燒的，其實照她的口味自然清蒸鮮美。但北邊人口味重，吃不慣清蒸魚。考慮到他們可能會覺得腥才做紅燒。葉嘉這般端著盆魚到井邊，拿著刀看著魚就皺起了眉。餘氏抱著蕤姐兒也跟過來，在一旁不敢發聲地看著她皺眉。
    許久，餘氏好似發現葉嘉的苦惱，小聲地問了一句：“嘉娘，可是不會殺？”
    葉嘉的表情僵硬了：“娘，你會嗎？”
    “……”餘氏的表情也僵硬了。
    婆媳倆一個是前景王妃，十指不沾陽春水。流放三年被磨平了棱角，萬事都在摸索但學得一團糟。一個是寒窗苦讀二十年的工科高材生，會做飯但雞都不敢殺。看著木盆裏甩動著尾巴猶如遊龍入盆的大赤鱸，兩人對視一眼，都不知道從哪裏下手。
    葉嘉皺眉想了片刻，覺得自己都落到這幅田地了還矯情什麽？準備去屋裏把棒槌拿出來。活得魚她不敢，棒槌砸死她就敢了。
    她一咬牙站起來，剛準備走就又聽到了一聲輕咳。
    葉嘉煩躁地抬起頭，板凳上的人已經站起來，拄著拐不緊不慢地走過來。周憬琛的嗓音還是那麽好聽，清清淡淡的：“刀給我吧。”
    說完，他人就這麽到葉嘉的跟前。
    然後握住了葉嘉拿菜刀的手，慢條斯理的拿走她手裏的刀。蹲下，抬手就是精準一刀。血崩出來，他臉上還掛著疏淡的笑意。陽光照著他的臉，鴉羽似的眼睫在眼瞼下方氤氳出青黑的影子。這人相貌是罕見的俊美，膚色如玉，泛著瑩瑩的白光。
    什麽叫笑容如沐春風？這就是。當然，若沒沾血就更如沐春風了。葉嘉麻了，低頭看向身首異處的大赤鱸。差點忘了家裏還有一個切人如切瓜的家夥。
    “這要怎麽弄？”男人抬起頭，眼睛裏漏進春光，靜靜地亮得晃人眼睛。
    葉嘉：“……”既然手上都沾了腥，幹脆就他來弄。
    葉嘉其實也沒那麽矯情，殺個魚而已。上輩子她還在廚房看老媽像發羊癲瘋一樣抓著魚瘋狂地往地上砸，濺的廚房牆上天花板都是血。這才哪兒到哪兒？
    於是她蹲下來，一本正經地指揮周憬琛如何取出魚鰓，開膛破肚，清理內髒，順便將魚肚子內壁的黑色薄膜揭下來：“這東西必須清理幹淨。不然又腥又苦。”
    周憬琛點點頭，孺子可教地弄得特別幹淨。
    葉嘉全程在旁邊監督，滿意地點點頭。然後扭頭又去把肉給端出來，啪嗒一聲放到他身邊：“既然都幹了，幹脆全幹了。相公，肉切塊。”
    說完，她用手比了一個厚度，讓他照著這個厚度切。
    周憬琛：“……”
    他切肉也很快，那把葉嘉覺得不是那麽好用的菜刀在他手裏靈活得跟他的手指一樣。
    葉嘉收拾了心神快速切了配菜。蕤姐兒蹲在一邊被蔥辣的眼淚嘩嘩的。一麵被辣得睜不開眼一麵還死活不挪窩，兩隻小短手捏成拳不住地揉眼睛，還不忘問：“嬸娘，做好吃噠？”
    “對，好吃的。”葉嘉真是看得都想笑，“你站遠點，蔥花辣眼睛。”
    小孩兒聽話地往後挪了挪，還蹲著不走。
    兩個月過去，蕤姐兒已經變了樣。原先跟柴火棍似的小丫頭片子圓潤了一大圈。膚色也養白了，枯黃的頭發沒那麽容易養好，人早已養得白白淨淨像個福娃娃。
    說到底，周家就沒有長得醜的。聽餘氏說，蕤姐兒的父母親相貌是一等一的好，怕是往後隻有允安的孩子能跟蕤姐兒比。說完，餘氏還不忘拿眼角不住地瞥葉嘉，那意思傻子都能看得懂。葉嘉裝聾作啞的當看不見，笑話，他周憬琛的孩子跟她葉嘉又有什麽關係？
    孫玉山幹活又快又好，一個上午的功夫他就已經糊了半邊屋頂。約莫吃頓飯，下午就能弄完。
    葉嘉做了一條大紅燒魚，又狠心燉了兩斤紅燒肉。醋溜白菘做了一盤，又捏了蘿卜丸子。配上幾個涼菜，弄了一大桌。中午雖然是雜糧飯，葉嘉蒸了一鍋大白麵饃饃。尋常人家是吃不起頓頓白麵饃饃的，麵粉貴。說來，葉嘉的蘿卜絲兒餅賣得好也有麵粉的功勞。
    孫玉山一身泥巴從屋頂跳下來，葉嘉給他弄了點熱水擦洗。而後就在院子裏擺了一桌。
    鄉下人隻有過年桌上才見葷腥，孫玉山見周家招待他又是魚又是肉，心裏也是感激。
    等嚐了一口肉，那眼睛都從碗裏抬不起來。別說孫玉山沒吃過這麽好的飯菜，周憬琛嚐到魚肉也挑了挑眉。葉嘉做的紅燒魚是用的江南這邊的燒法，喜歡放點糖提鮮。
    這鮮甜的味兒吃得蕤姐兒一個勁兒要魚。連餘氏這等總嫌魚腥的人都多下了幾筷子。
    孫玉山下午幹活更賣力了。葉嘉看他累的直喘氣兒，忙將人喊下來喝點茶水歇會兒再上。不過這人坐了沒一會兒又上去。到天黑，周家的這屋頂才算修完。
    葉嘉退後老遠往上麵打量，瓦碼的很密。等趕明兒應該就不用怕漏雨了。
    晚上孫玉山在周家吃了飯，葉嘉結了工錢。其實這屋頂他一個人分兩天修也是使得的。但這人確實實誠，硬生生一天修完。葉嘉想著中午還盛起了一碗肉，就讓孫玉山端回去。
    “這哪裏使得？”孫玉山拿了四十文的工錢，還吃了兩頓好的，早就覺得拿得多。這會兒連連的擺手不敢要，“老板娘厚道，我這也不能連吃帶拿。”
    葉嘉本就不是跟他客氣，這肉還真是給孫老漢的。說她爛好心也好，葉嘉就是覺得那老頭兒瘦巴巴挺可憐。鄉下人實誠，她就樂意給人點吃的：“叫你拿回去就拿回去，明早叫你爹別過來了。今兒家裏沒做餅，明天不擺攤。後天再看，若是下雨，就叫你爹在家歇一日。等雨停了再來。”
    孫玉山又是感激又是羞的，連連謝過葉嘉才走。
    周憬琛在旁邊瞧著，許久，忽然開口：“嘉娘，那個孫家可是靠乾縣的那個賀家橋的孫家？”
    “啊？”葉嘉哪兒曉得乾縣賀家橋是哪兒？愣了下，不是很確定，“應該是吧。”
    周憬琛凝視了她片刻，見葉嘉在他的目光中慢慢地紅了臉，他低下頭又是笑。
    “……”葉嘉臉紅倒不是別的，是羞恥的。不知為何，跟周憬琛說話總有一種被他碾壓智商的感覺。眼睜睜看他慢條斯理拄拐離開的背影，那種自如的感覺讓這種既視感就更強。
    算了，她幹嘛老跟這個人爭誰智商高？有那閑工夫想點什麽不好。
    這般一想，葉嘉扭頭回屋。
    還別說，被葉嘉給說著了。晚上天還好，第二日天還沒亮就下起了雨。
    瓦市雨天不開的。葉嘉睡到天亮起來，盯著屋頂有些憂心。屋頂泥漿昨夜不知幹透了沒有，下雨不會白修吧？她撐傘出來，還好那瓦碼得密。昨日怕不夠，昨兒特意又追加了五百片瓦。碼得密密的。雨水打在瓦片上，沒有沾濕
    一家人鬆了口氣，想著還好嘉娘狠得下心花這個錢，不然這屋頂又白修了。
    誰知道這場雨斷斷續續下了四天。連著四天都沒做生意，到第五日餘氏開始著急了。這幾日現在家裏沒事就在洗蘿卜拌餡兒，積攢了三四百個餅推到鎮上來賣。
    不巧，今日一上鎮子，瓦市的門口多了兩家餅攤子。
    巧了，都是做蘿卜餅的。