雪越下越大, 孫老漢去鎮子上走了一圈回到家，蓑衣上都落了一層雪。
    他人站在門外抖了抖蓑衣上的雪，轉頭將蓋在牛車上的筐拿下來。上頭自然也堆了雪, 一抽, 雪落了一地。大框也不算多，去賣羊的和賣糖果子的人家轉了轉後，又順道兒去買豆腐的人家, 買了不少豆腐帶回來。
    林澤宇從後廚過來悶聲不吭地將上頭的東西搬下來, 羊肉和豆腐都送到後廚去, 糖果子就端進屋。
    葉嘉看著水裏頭活蹦亂跳的魚，琢磨著應該怎麽吃。一抬頭看到有豆腐，頓時也不糾結了。天冷還是吃個鍋子比較好，幹脆做個豆腐燉魚。
    葉五妹已經蹲下去收拾起來，葉四妹將拿出來的素菜去井邊洗。
    井水就是這點好, 冬暖夏涼。天氣熱的時候舀上來涼絲絲的，這大冷天的井水摸起來都是溫的。葉四妹手腳利索，白菘的葉子一瓣一瓣的洗。
    有人幫著忙收拾, 葉嘉就將凍在屋外頭的肉給拿進來。
    羊肉涮著吃好吃, 正好家裏還有幹辣椒粉。當初摘收吃不完，風幹了，閑暇時候葉四妹跟餘氏在家磨的。拿小陶罐裝著, 蓋的嚴實, 用的時候舀幾勺都方便。先前留著是預備給煎餅果子炒醬料的，磨了兩大罐。如今一整個冬日沒擺攤兒，幹脆就自家吃了。
    “我去把那雞給殺了。”自打葉嘉拿匕首紮過人, 心裏就過了不敢殺雞的這個坎兒。家裏的十幾隻老母雞暫時沒動, 葉嘉去到雞籠旁邊把裏頭天天叫的吵人的大公雞給抓出來宰了。
    雞血放了小半碗, 葉嘉拿開水燙完回來，葉五妹這邊把魚都收拾幹淨了：“姐，這回這魚叫我做吧。”
    葉五妹明年開春是要去輪台的，待在周家的時日也不會長。以往做肉做菜做得多，但她姐還沒教她做過魚。葉五妹是吃過葉嘉做的魚的，很早以前，但那會兒跟姐還不似這般親密，她沒敢偷學。如今在葉嘉身邊待久了，她有些話也敢直接說了：“正好姐教教我怎麽做魚。”
    “也行，”葉嘉看似會做很多菜，其實都是站在巨人的肩膀上。後世八大菜係經過幾千年的發展完善，她剛巧又有機會天南海北的吃才知道許多古人不知道的菜譜。真要說有什麽本事，她不敢說。此時也沒有什麽教導的意思，“我說，你跟著做便是。”
    往日葉嘉就是這般教她的，葉五妹本就在這方麵有點天賦。葉嘉說她就聽，即便第一次做，做出來也似模似樣的。
    葉四妹收拾完素菜，聽見葉嘉要教五妹做魚。想了想也擦了擦手走過來：“姐，我也跟來看看。”
    “看吧看吧。”
    葉五妹走了以後，指不定往後周家這邊的生意需要四妹幫把手。多學點也好，況且葉五妹也說了許多次，四妹比她還會做。葉嘉於是指使著五妹先檢查一下魚的腹腔內部，看到裏麵黑色的皮洗幹淨點點頭，“做魚，這裏一定要清楚，不然魚味道會又腥又苦。腮也要摳幹淨。”
    葉五妹都照做，葉嘉又叫她在魚背上改了花刀。後頭做就簡單了。
    油燒熱，將魚煎至兩麵金黃，再添入熱水沒過魚身。不得不說油煎蛋白質的味道真的很香，刺啦一聲魚肉被燙熟，彌漫出來的味道就饞得人直流口水。葉四妹還沒吃過葉嘉做的魚，聞著咽了口口水，直說很香。葉五妹笑起來：“不僅魚香，姐做蝦也好吃。”
    熱水放進去，葉嘉拿鏟子將魚身鏟平，又叫葉五妹將蔥薑辣椒豆腐放進去。
    料放進去就飄起來，再淋點兒料酒跟醬油進去，燉就行了。其實也簡單，出鍋前在根據鹹淡放鹽。葉嘉往日喜歡味道重一點，會在做這道菜的時候愛放豆瓣醬。但其實豆瓣醬放多了也會遮掩魚的鮮味兒。如今沒有豆瓣醬，多放點鹽吃起來也是可以的。
    “燉，燉的差不多了就收汁兒。”也沒什麽難的，就是一道普通的家常菜。
    葉五妹這邊忙活，葉嘉又去拿大料。預備弄個羊湯鍋子。涮羊肉吃。不過片羊肉這活兒還得葉五妹跟葉四妹幹，這兩人刀工好。說實話，比葉嘉的強。
    這個不必葉嘉教，周家都不知吃過多少回，兩人都會弄。
    灶上沒有什麽活兒叫葉嘉忙活，她幹脆收拾收拾去地窖裏搬酒。一頓飯做出來說快也快，說慢也慢。左右等熱乎的菜端上桌，天已經全黑了。
    自然還是弄了兩桌的，餘氏葉嘉帶著葉五妹葉四妹外加孫老漢祖孫幾個湊一桌。周憬琛阿玖領著他們那幫男子坐一桌。阿玖原本不想過去那邊的，主要是那幫人都是駐地的軍官，十分不同。若是談及駐地的軍務，他一個小老百姓坐中間怕是不大方麵。
    餘氏覺得他一個男子跟女子湊一桌不像話，硬是叫人過去。
    總共就一壇酒，自然是給了男子那邊。葉嘉看餘氏有些饞酒的樣子，吃了一口肉才說：“正好要歇到明年開春，等明兒得了空，咱自個兒在家釀些酒也不妨事。”
    “姐會釀酒？”葉四妹吃驚了。怎麽覺得她們往日對葉嘉這個姐姐一點不了解呢？感覺她姐會好多東西，怪不得一個兩個富貴人家的男子都那麽看中她姐。
    “不會。”葉嘉一點不心虛，心虛才會叫人起疑，“但我可以琢磨。”
    “哦。”葉四妹點點頭：“我往日見隔壁的三嬸釀過高粱酒，看見過兩回，但也隻是記得迷迷糊糊的。”
    說到這個，吃著飯的葉五妹筷子一滯，抬起了眼睛看向葉四妹。她當時是偷偷從家裏跑出來，賴上她姐的。家裏人都不曉得她去了哪兒。後來遇上四姐四姐夫來投奔，結果兩人看到她什麽都沒問。稀裏糊塗地住在周家，這麽久了，也不曉得家裏是個什麽情況。
    葉五妹舔了舔唇，腦袋耷拉下去。
    說起來，這次李北鎮受到突厥人偷襲，葉家莊也不知是個什麽情況。
    葉嘉這邊忙得很，跑去輪台進貨沒顧上那邊的事兒。其實也不是沒顧上，說實話，她就沒把葉家人放心上。不放在心上的人自然是一忙便想不起來。但葉五妹跟葉四妹到底是親女兒，肯定是有些擔心的。但他們也清楚自己幾斤幾兩，自己不敢過去，也不會給葉嘉添亂。
    餘氏看出兩姐妹的心思，瞥了眼葉嘉，忽然道：“說起來，我前些日子著人打聽了葉家莊的情況。”
    葉嘉拿筷子的手一滯。眨了眨眼睛，頓時回過神來：“如何？”
    “親家那邊……”餘氏目光落到葉五妹葉四妹的臉上，這兩人的擔憂都快從眼睛裏流出來。倒是葉嘉，睜著眼睛就幹巴巴地瞪著。餘氏倒也沒有懷疑葉嘉的意思，隻是覺得她兒媳婦性子剛強些，能頂事兒，“人倒是沒出什麽事。就是丟了兩孩子。”
    “兩孩子？”葉四妹立即就有些著急，不論爹娘如何不好，親人還是親人：“哪兩個丟了？”
    “一個自然是娣娘。”別看著餘氏性子柔弱好似不大做家裏的主，但好歹曾是景王妃。在忙的時候也能想的全顧的全，再說，她一個全家死絕還能撐住的人，骨子裏的韌勁還是有的，“另一個是小舅子。”
    “清河丟了？”葉四妹是真著急了！
    葉家最小的孩子不止是爹娘寵著，哥哥姐姐也是素來慣著的。葉四妹打小帶弟弟最多，說句不合時宜的話，就是跟被她親手拉拔大的孩子一樣：“他腿還沒好全呢又跑哪兒去？這孩子！”
    這能跑到哪兒去餘氏就說不好了，她著人打聽的。問回來的話也是聽人說，並非親眼所見。
    葉四妹心裏著急，吃到嘴裏的好菜都覺得不香了。葉五妹也有些擔心，但也不會慌起來就腦子亂成一團：“清河自小就是個有心中成算的。他這應該不是丟了，就是自個兒跑了。如今外頭這麽亂，在家裏也不一定比在外頭好，清河跟人學了一點武藝，應該不會有事兒的。”
    “你說這孩子能跑哪兒去？”葉四妹想想也是，先前葉青河摔斷腿也是自個兒跑出去弄山貨。
    葉嘉沒說話，她對葉家一家子人都不熟悉，說不出個所以然。
    一頓飯吃到後來都有些沉默。葉五妹早早收拾回了屋。葉四妹心裏擔心，晚間沒吃多少就回屋去等。想著阿玖回來跟阿玖說說看，叫阿玖去李北鎮葉家莊問問清楚。
    餘氏見葉嘉一直沒插話，以為她心中難受便寬慰她道：“嘉娘也別擔心，清河那孩子指不定是去找你哥了。”
    這後頭的話自然是她的猜測，飯桌上沒說是怕自己瞎猜猜錯了給人希望又打破希望，討不找好。到葉嘉麵前她說話沒那麽多的顧忌便提了一句。
    葉嘉倒也不是說完全不關心，隻是感情沒到那份上。但一個十四歲的少年在這兵荒馬亂的年代跑了，確實令人擔心。不過若是葉青河跑去找葉青山，那興許周憬琛能打聽出來。葉青山被派到了比較靠西邊的碎葉鎮戍邊，其實從東鄉鎮這邊過去也就兩天一夜的路程。
    大雪天可能要慢點兒，但過去也就四五日。
    “晚間我問問相公，興許相公能想到辦法打聽。”葉嘉沉吟片刻道。
    餘氏點點頭，拍拍她的肩膀：“放寬心。”
    她們這邊歇了，男子那邊還沒有。有人在堂屋吃酒，喧嘩吵鬧著，葉嘉也不好回屋裏洗漱。畢竟堂屋跟她的房間就隔一道牆，若是不小心撞見了什麽到時候尷尬。
    葉嘉將後廚的門關上，在這邊洗漱好才回的屋。
    桌上的菜早被一掃而空。尤其是那一大盤的羊肉和豆腐燉魚。有道是魚羊為鮮，上了桌就這兩道菜鮮得人吞舌頭。柳沅一麵吃著一麵心裏豔羨周憬琛，真是什麽好事兒都叫他給撞上。吃到最後，這群人幹脆拿那雜糧饅頭沾著魚湯吃，一大鍋的饅頭都被他們吃了精光。
    人送走的時候，幾個人都有些微醺。碰見葉嘉從屋裏出來，連忙笑著打招呼。
    孫玉山臨走前特意去孫老漢的屋裏找親爹說說話，柳沅跟巴紮圖就沒那麽多講究。相互攙扶著往門外走。陳世卿頭一回來，臨走前，周憬琛給她介紹了一下人。陳世卿是騎兵營的旗長，烏古斯從輪台那邊帶過來的人。跟巴紮圖相識，漸漸就跟周憬琛幾人混作了一團。
    這人別看著個頭不高，麵容清秀。實則騎術了得，箭術更是一絕。堪稱百步穿楊。
    他喝了酒臉頰紅的厲害，見了葉嘉客客氣氣地喊了句司馬太太。到沒有跟柳沅那自來熟不講規矩的人那般，張口閉口弟妹。葉嘉也跟他見了個禮，他才轉身追著柳沅巴紮圖快步走入雪中。
    周憬琛人坐在桌子旁邊，耷拉著腦袋不言語。
    這副模樣跟當初在李北鎮王家村時一模一樣。當時醉了酒也是坐在桌子旁邊半天不言語，葉嘉問他一句他答一句。看似走得穩，其實已經醉了。
    林澤宇乖巧地從屋裏出來將桌子上殘羹冷炙收起來。其實也沒有食物剩下，除了魚骨頭，羊骨頭，連跟菜葉子都沒剩下來。林澤宇將碗碟收到一個盆裏端出去，葉嘉則走到周憬琛跟前，手在他眼前擺了擺：“相公，能起得來麽？這是幾？”
    周憬琛眼睛裏氤氳著霧氣，迷迷蒙蒙地看著葉嘉。
    “得了，這就是醉了。”葉嘉將他一隻胳膊拿起來架到自個兒肩上，半抱著他的腰想把人給拉起來。不得不說，腰是真的細，她胳膊都能環過去。但也是真的結實，按著都覺得肌肉硬邦邦。這人沉得很，拖半天拖不起來。腦袋挪了挪，下巴就搭在了葉嘉的肩上。
    “起來，你站起來。”葉嘉抱了兩次抱不起來，喘著氣戳他的腰眼，“我抱不動你。”
    原本以為這人肯定是不聽的，誰知道葉嘉話才這麽一說，他就真的搖搖晃晃地站起來。而後將身子的重量便沉沉地壓在葉嘉的身上，濃鬱的酒氣噴灑在葉嘉的頸側。也不說話，動作也不算太癡纏，但莫名就有幾分黏黏糊糊的感覺。
    葉嘉臉頰蹭一下熱起來，清了清嗓子：“來，走兩步，跟我進屋。”
    這人話都是含在嗓子裏的，嗚嗚噥噥地‘嗯’了一聲。任由葉嘉抱著他慢吞吞地往屋裏走。
    餘氏住的西屋門開了一條縫，她伸著腦袋往外頭瞄了一眼。見兩人的背影都快疊到一起去，滿意地點點頭。回過頭來看到葉五妹瞪著眼睛看她，她才收拾了有些不那麽正經的臉色道：“天晚了，快點睡吧。”
    葉五妹點點頭，乖巧地躺到裏麵去，抱著已經睡熟的蕤姐兒。
    餘氏把門一關，直接將自個兒屋上了鎖。
    葉嘉這廂把周憬琛弄進屋才發現炕上還擺著小幾子，堆了幾本賬冊。上午的時候她在炕上算賬沒有收拾，這會兒也沒別的地兒叫周憬琛躺。他於是把人牽到桌邊，讓他靠著桌子站好。這人也不鬧騰，身形不穩地靠著桌子真不動了。或許是昏頭了又或者是腦抽了，葉嘉也不曉得怎麽想的，從門後頭摸出一根棍子。然後又回到周憬琛的跟前，繞著他在地上畫了一個圈。
    哦，這棍子還是先前葉嘉打他的那根。因為用著趁手就一直在門後頭擱著。
    “知道西遊記麽？知道孫大聖的金箍棒畫圈麽？”葉嘉拿棍子指了指地上並不清晰的圈印子，對醉糊塗的人道，“這就是我給你畫的金箍棒圈子。”
    說完，葉嘉就扭頭去收拾炕。
    一直沒說話的周憬琛卻忽然開口：“西遊記是什麽？孫大聖的金箍棒又是什麽？”
    “不知道就算了。”葉嘉把小幾子放到桌子上，又把賬本收一收，“就是你得站在這個地方別動。”
    “為何？”
    ……喝醉酒的人問題都這麽多麽？葉嘉扭頭看向他：“因為隻要不出這個圈，就沒有女妖精吃你。”
    周憬琛似懂非懂：“哦……”
    而後，他忽然伸出一條腿，慢條斯理地跨出了這個圈。
    葉嘉：“？？？”
    周憬琛垂眸理直氣壯地看著她：“我跨出來了，女妖精呢？”
    葉嘉的臉噌地一下爆紅。她抿了抿唇，皺著眉頭看著周憬琛。周憬琛還是那副懵懵然的樣子，眼睛卻勾勾纏纏地落到葉嘉的身上。葉嘉那個眼一眯，臉都擰起來：“周憬琛，你裝的還挺像！同樣的招兒用兩遍。你這心眼子是都用到我身上來了是吧？”
    周憬琛沒想到她直接拆穿，氤氳著霧氣的眼睛漸漸清明，神情也變了。
    “不用點心眼子，如何能試探你出你對我的心意？”頓了頓，他才幽幽地承認。
    葉嘉的臉頰從爆紅到燒起來，耳尖都燒熱了。
    她不想搭理他，又扭頭去弄床鋪。周憬琛默默地盯著她的背影，許久，忽然上下嘴唇一合，吐出了一個擲地有聲的字：“慫！”
    收拾床鋪的人身子一僵，那邊的人卻不放過她，又添油加醋：“真慫！”
    葉嘉這直腸子，這小暴脾氣。驟然將被子往炕上一丟，轉頭一把揪住了周憬琛的衣領。也不曉得她哪兒來的力氣，又或者是某人故意放任。葉嘉一把將周憬琛給按到了炕上。那人仰躺在炕上，老長的腿都伸出去老遠。葉嘉這麽大一個動作，下盤不穩，被他掃的一下子砸到了他的身上。
    那人悶哼了一聲，彎起了眼角衝著葉嘉笑得蕩漾。他一隻手指了指下方。
    葉嘉順著他的手往下看，落到了他腰帶上。
    周憬琛揚起眼角，嘴角勾著問她：“你敢解嗎，嘉娘？”