餘氏愣了一下, 不懂為何忽然要搬家。這個小院雖說簡陋了些，但住久了便會明白這樣住著才舒適。餘氏如今習慣了這種便捷，跟葉嘉一樣是不大想般去那等深宅大院的。她剛想問是出了何事, 等見葉嘉從騾車上下來，車廂裏同時下來了四個陌生的麵孔頓時就恍然大悟。
    這是又招了人來, 家中不夠住了。
    “雨太大, 先不著急, 進屋再說。”餘氏將傘的一邊伸到葉嘉的頭上，貼著她快步往家走, “這回去的時日不長, 是出了何事了麽？匆匆去匆匆回的，還帶了人回來。”
    後頭幾個人都不必打傘，匆匆跟上來。
    點點從騾車上一躍而下，不走正門, 直接衝到了葉嘉東屋的窗戶那邊，一躍而入。家裏這邊它可太熟悉了, 葉嘉也不用太管它, 隨它去。
    跟餘氏進了屋, 蕤姐兒聽見動靜就蹬蹬地跑出來抱住葉嘉的腿：“嬸娘！你回來了！”
    “嗯, 回來了回來了。”喜來後頭晚一步進來, 懷裏抱著大包袱。葉嘉叫喜來將包袱遞給她，而後就掏出了去輪台買的小零嘴兒遞給她, “回屋去玩吧。”
    蕤姐兒接過小紙包高興地跳了幾下，忙不迭就跑回了屋。
    四個武婢進了屋，司南和展臨幫著將騾車趕緊院子安置好就回了營地。葉嘉本想留他們用午膳, 但兩人急著回去給上峰交代便沒有多留。葉嘉於是隻能作罷, 他們一走, 葉嘉就將情況與餘氏說了：“這四個是相公早早搜羅的武婢，據相公所說武藝高超，往後就在咱們家住下。”
    “武婢啊……”餘氏聞言立即就明白了。
    往年景王府也調.教武婢，因著後院女眷眾多，為了護住家中女眷會特意培養武婢。前些時候時常有動蕩，兒子不放心家裏，安排武婢伺候也很正常。隻不過葉嘉回來的天兒不好，搬家也並非一日兩日就能搬成的，總得好生地合計合計再做安排。
    葉嘉也沒有要求餘氏他們跟她立即就搬走，但這個話得今早說，叫大家都有心理準備。
    葉四妹跟秋月還是雷打不動地去鋪子裏做生意，阿玖如今已經開始接單，給人押送貨物和護送人出門。昨兒剛巧接了一項任務，護送一對母子離開東鄉鎮去往冀州。這一出去至少得一個月回不來。張昌禮那老頭兒也不放心田裏，一大早叫孫老漢送他去莊子上了。家中就餘氏跟蕤姐兒和鈴鐺。葉四妹去鋪子裏以後，家中的飯菜是鈴鐺做的。如今人也在後廚忙活。
    “作坊裏也沒什麽事，生意還照常做。”作坊便是這般，通常是隔許久才會接到一單生意。
    葉嘉點點頭，先安排四個武婢去鈴鐺她們的屋擠一擠。等搬了住處再好好安頓。
    餘氏跟葉嘉回了屋，葉嘉於是將在輪台遇上顧家人的事情給餘氏提了一下。餘氏聽說顧明熙兄妹找到輪台來，還恬不知恥地妄圖隨便將先前退婚之事給糊弄過去，心中頓時就有些冒火：“允安怎麽說？”
    “自然是覺得顧家人形跡可疑。”葉嘉有些事都不用說的太明白，餘氏心裏也清楚。
    周家如今的狀況，自然是越沉寂越好，越不引人注目越安全。燕京那邊雖說不知何種緣由放了景王府一條生路，但正是因為不知緣由餘氏才一直提心吊膽的。人為刀俎我為魚肉，景王府就剩一根獨苗，由不得她不謹慎。
    顧家人這般行事，餘氏免不了惱火：“真是陰魂不散！既然這般，咱們還是盡早搬。”
    若說往日餘氏有多疼惜顧明熙，後來顧明熙在景王府出事就撇清關係的做法就有多傷餘氏的心。叫她對顧明熙直接從喜愛轉變成討厭。如今提到這個名字就一股油然而生的厭煩。
    葉嘉見她盯著窗戶外麵看，以為她是舍不得這裏。說實話，葉嘉也舍不得這院子。
    “其實咱們選的這個院子離得駐地近，算東鄉鎮最安全的地方。若非是院子太小，屋子不夠用，咱們也不用搬去沈府。”葉嘉掃視了一圈窗外還空著的大麵積空地，琢磨著趁著搬去沈府住的這段時日多蓋幾間屋子。若是住的不舒服也能再搬回來，畢竟周家的院子空間不小。
    “可不是？”餘氏歎息了一口氣，將心神收回來，“罷了，惹不起躲得起。”
    搬家的事情說定了，隻等傍晚其他外出的人都回來。葉嘉騾車坐了幾日早就累了，用了點午膳回屋就去歇息了。餘氏回屋裏拿起繡梆子又放下去，靜坐了片刻，深深地歎起了氣。
    “可別再來討人嫌了……”
    葉四妹又是天擦黑才回來，白日裏準備的吃食又沒有賣光。這已經是這段時日以來不知道第幾次這樣。就算再遲鈍也該意識到不對勁了。
    秋月這幾日去鎮上轉悠過幾回，鎮上也沒有多開肉食鋪子。怎麽忽然之間生意就做不好了？若說葉四妹的手藝不好，這也不對。葉嘉三姐妹做菜最有天賦的就是葉四妹。同樣的菜色她做的比葉五妹還有靈性。這鹵大腸鹵豬頭肉五花肉別看著一樣的做法，她如今做的比葉嘉當時才弄出來要好吃的多。但就算這般，生意的情況卻每況愈下，找不著緣由。
    兩人長籲短歎地回了周家，孫老漢牛車趕得慢，進院子這會兒天都黑了。
    一聽說葉嘉回來了，葉四妹就跟找著主心骨似的過來尋葉嘉說話。餘氏本想叫她明日再來，葉嘉才回來叫她歇一歇。但她還沒開口，葉四妹就已經敲了門。
    裏頭應了一聲，她便推門進去。
    葉嘉囫圇地睡了一覺也才起來，頭發還散著披在肩上。旖旎的長發披散顯得人纖瘦又單薄，剛起來嗓音裏還有些沙啞。葉四妹看著她恍然間一愣，葉嘉正從桌子上拿起一根紅絲帶綁頭發。扭頭見葉四妹愁眉苦臉的，就皺起了眉：“怎麽了？怎地這般臉色？”
    葉四妹翕了翕嘴，半晌才回過神。
    她垂下眼簾，半晌打好腹稿才把生意上遇到的事情給葉嘉詳細地說了說。
    葉嘉至今頭發還是綁得亂七八糟，沒有鬆緊性的絲帶根本捆不住她柔順的頭發。葉四妹見她繞了好幾圈還沒有係緊，便伸手幫她把頭發攏好。
    其實這事兒早就有跡象，葉嘉走之前就已經發覺肉賣得慢了。不過原先是賣的慢，如今是日日賣到天擦黑賣不完。細細一想，也確實有些奇怪。並非葉嘉對自家的熟肉太自負，而是她吃過附近幾個鎮上買賣熟肉的味道，別處賣的根本就不能跟西施鋪子裏賣的比。
    “先別急。”但做生意這事兒總歸是有好有壞的時候，找著原因改進就好，“明日香去鎮子上將其他兩家的肉食買一份回來吃吃看。看看是不是別家的味道做了改進。”
    葉嘉這麽一提醒，葉四妹的心倒是安了安。
    沒辦法，這鋪子當初在葉嘉手上有多紅火她瞧見了，後來到葉五妹手上也是每日賣到斷貨。結果落到她手上開始賣不出去。葉四妹哪怕心裏覺得自己味道做的不錯，也忍不住每日裏心虛氣短。擔憂是不是自己哪裏做的不好才會叫鋪子的生意變差了。
    小七小八如今已經能‘啊哦啊哦’地叫人了。雖說還不能走，但精力明顯比以前旺盛許多。葉四妹每日忙著鋪子的事情還得帶小孩兒，葉嘉都有些愧疚如此壓榨一個哺乳期女性。
    但葉四妹本人並不覺得累，反而叫她歇一歇，她都要懷疑葉嘉是不是不重用她。葉嘉沒辦法，幹脆就隨她去，隻吩咐秋月平素多給她搭把手，看著點小七小八。工錢給她開高點。且不說這般叫葉四妹幹勁更足了，就說搬家的事情葉嘉當眾一提，這件事就板上釘釘。
    原本葉嘉預備等兩三日之後，但餘氏有些著急。估摸是葉嘉跟她提起顧家的緣故，餘氏昨夜一宿沒睡好。過往的記憶翻湧上來，餘氏昨晚上是默默地流淚到天亮的。
    餘氏心裏的苦從來沒有跟任何人說過。
    她白日裏總是一副樂嗬嗬的模樣，其實撐到如今當真是到了極限。經曆過天上掉落地下，經曆過一家人死的隻剩下一個兒子一個侄女，經曆過被人羞辱食不果腹。她其實很久沒這樣一個人在深夜流淚，一大早眼睛底下黑得跟被人打了一拳似的。
    葉嘉一看，猜測顧明熙和顧家的事情挑起了她傷疤。走過去握了握餘氏的手，餘氏沒忍住眼睛就是一紅。餘氏心裏也感激，淪落到如今也不全是壞事。
    既然餘氏說了要趁早搬，葉嘉幹脆叫西施鋪子關了一日。
    葉四妹跟阿玖其實有屋子在鎮上，隻是阿玖常年不在家，等商隊跑起來往後估計要更忙。他怕葉四妹一人帶著兩孩子會受人欺負，還是跟葉嘉商量了叫她們母子繼續住姐姐家。葉四妹本就在西施鋪子裏幫忙做事，阿玖也時常跑葉嘉的事情，自然也沒在計較母子三人夥食錢。
    周家這邊其實東西不多，除了後院那一院子的新鮮菜挪不走，其他得容易得很。
    兩日不到的功夫就全搬完了。沈家的府宅就顯得寬敞得多。光是院落就有四個，五進五出的大宅子。感覺一住進去，平常說話用膳離得都遠了。餘氏有些受不了冷清，葉嘉看院子太大也確實是不大方便。幹脆也沒弄那些古人的講究，就全都住在外院了。
    將一院子的女子住在一個大院子裏。旁邊的小跨院分出來，給孫老漢和張昌禮他們住。
    男女分開，這般離得雖說是遠了一點，但好似更自在了一些。
    “那咱們駐地旁邊那棟院子呢？”葉四妹去年才睡上炕，一個冬日沒有挨過凍。搬到大宅子裏是氣派，但沒了食用的炕冬日裏也冷啊，“就這麽放著了麽？”
    “找人多蓋幾間屋子。”那邊的院子葉嘉怎麽都不會放棄，“時不時也能過去住幾日。”
    葉嘉這麽說，葉四妹就安心了。
    說是要蓋屋子的事兒葉嘉可不是說著玩的，立即就使了鈴鐺去牙行尋人。鈴鐺是個話很少的姑娘，聽餘氏說，鈴鐺不僅識字還擅長丹青。雖不清楚她被拐之前是什麽出身，但身上有一股濃鬱的書卷氣。如今在周家帶著孩子們識字讀書，學習丹青，還真有點女教習的意思。
    喜來早前就在沈家大宅住著，自然熟門熟路。帶葉四妹去熟悉了院子的小廚房，回頭拿了錢就去鎮上其他兩家肉食鋪子一家買了三四斤肉回來。
    張昌禮那老頭兒自打葉嘉說了搬到沈宅就不大樂意，進來看了一圈，撿了幾件破衣裳說要去莊子住。
    老頭兒還挺倔，說死都要住莊子裏。葉嘉拿他沒辦法便隻能由著他去莊子上跟那群佃戶擠。曉得這老頭兒好一口吃的，白日裏就誰有功夫就去給他送飯。
    “孺子可教也，孺子可教也。”老頭兒就喜歡葉嘉這份不拘泥的自在。
    鈴鐺去買了肉回來，葉嘉幹脆將四個武婢叫過來。她們來的匆忙，一路上葉嘉光顧著暈車就沒有管她們。回到東鄉鎮以後又著急搬家，到如今還不曉得這幾個人的名字。
    把人叫到跟前來，葉嘉問了一遍才曉得這幾個人沒正常名字，都是以動物的名字代稱。一個細長眼的瓜子臉的叫狐狸，比葉嘉還矮些的叫貂。另一個長相頗為英武有點男相的高個子叫貘。最後一個不出聲叫人都很難注意到她，五官端看起來很清秀，但就是一扭頭就不記得人，叫夜鶯。
    葉嘉：“……這名字有些不常見啊。”這要是在電視劇裏，這種名字一聽就像暗探。
    四個人於是立即表示能換，請葉嘉給重新賜名。
    葉嘉取名困難戶，看了眼餘氏。餘氏幹脆想了想，給幾個人換了聽起來正常的名字。狐狸給改成了小梨，叫貂的給改成了櫻桃。其餘兩個一個改成琳琅，環佩。
    不管如何，名字一改，聽著就正常多了。
    他們也沒什麽行李，來的時候隻穿了一身衣裳。如今的天氣已經到了炎熱的時候，也不曉得這幾日這幾個姑娘是怎麽不提的。葉嘉想著既然都搬新家，幹脆又開了一次錢箱子。找了裁縫上門，給家中這些人一人做兩身衣裳。說起來也許久沒發福利了，就當是高溫補貼。
    雖說這些都是小恩小惠，但每回葉嘉弄這些福利，總是叫一家子都高興。
    難得歇息，葉嘉也好久沒有好好的吃一頓。就琢磨著大夏天的躁得慌，幹脆吃酸辣開胃的。琢磨著不如吃一頓川蜀口味兒的涼麵，鈴鐺將買回來的熟肉端過來。刀切麵葉四妹如今也會做，還做的比葉嘉更好。正好駐地那邊搬過來時，摘了很多成熟的胡瓜。切成絲，再燙點豆芽。
    煮好的麵過水控幹，再鋪上胡瓜絲豆芽，醬油，醋，辣椒醬拌一下便能吃。做起來方便，吃起來也好吃。但不得不說，買回來的這個兩家的熟食味道都不太好，還是一股子腥膻味兒。
    “姐，應該不是這家的肉做得好。”葉四妹皺著眉頭將肉咽下去，如今在周家時常吃肉，她也不再似往日那般隻要是肉就覺得好了，“這味道比咱家差遠了。”
    葉嘉也覺得難吃，嚐了另一家，味道也沒有好多少：“這個好一點。”
    葉四妹嚐了，還是覺得不好吃。
    不管怎樣，這幾盤子肉可比葉嘉鋪子裏賣的貴多了。哪怕味道不好，但肉是實打實的。葉嘉挑嘴，吃了兩筷子就懶得吃。其他人沒有葉嘉這麽舍得，哪怕覺得不好吃也味同嚼蠟的吃完了。
    飯後，葉嘉去屋裏小憩了片刻。醒來正好牙人帶著工匠過來，其中有兩個還是先前給周家盤過炕的。
    蓋房子是好蓋，但要在哪個位置蓋，蓋什麽樣式的，這些都得跟主人家詢問清楚。最重要的是古時候的人比較看中風水，一個院子蓋屋子的方位有講究。葉嘉倒是不懂風水，不過建築屋子的技術方麵也算是有些專業對口。
    正好下午沒什麽事，她便跟著木匠瓦匠們回周家那邊去。
    周家的院子是那種非常傳統的西北農家小院，屋子是排成一排，一個大的堂屋外外加東西兩邊一邊兩間屋子。前屋後屋分開，後屋就是兩間並肩門朝南開的屋子一邊加一個特別小的隔間，堆了些雜物。最後頭的一大片地開出來做了菜地，若是要再建，要麽在前頭靠院牆的空地一邊建一個，要麽就是將前後屋中間再填幾間屋子，弄成一個方形的四合屋子。
    葉嘉的想法自然是弄成四合院子，若非必要，葉嘉不想占用前院的空地。太擁擠的環境會造成潛意識的壓抑，似周家這般的院子推開院子門就是一片樹林。一眼望出去，有種歲月靜好的自在。
    確定了方位，剩下的隻管叫木匠和泥瓦匠去挖地打地基。這時候是沒有後世工地上常用的測量工具，都是有經驗的泥瓦匠用老式的法子，準，繩，規，矩等物件測量的。葉嘉讓他們忙，自己則去後院看了一眼栽種下去的植物。胡瓜先前摘了一批，辣椒有些已經結了不少，有些已經能吃了。
    等測量好了屋子的大小，要多少材料也能算清楚。如今的西北屋子是用的多是石灰砂漿，也有部分會用夯土。所謂的夯土便是石灰、紅泥、粗砂等東西混合而成。古時候鑄造長城便是用這種材料。
    他們測算沒有那麽快，葉嘉幹脆將喜來留下來看著，她則先乘車回沈府。
    不過在回去之前，葉嘉先去了一趟作坊。作坊這幾個月製的香胰子都已經放滿了庫房。都是以中等澡豆製作的，澡豆稍稍次一些的也有在製。等阿玖的跑商做起來，這些貨物都是要運送出去賣的。葉嘉進去轉了一圈，梨花膏那邊也已經開始再製作。
    餘氏下午沒事也過來親自盯著，五個女工沒人負責做不同的事。
    吸取上回香胰子被人竊取仿造的經驗，餘氏這回是采購藥材到分配步，牢牢地將秘方捏在自己手中。
    葉嘉湊到一盆已經製作得差不多的成品跟前，輕輕嗅了嗅。這一批是試做的，餘氏憑借往日保養的經驗對老大夫的方子做了細微的調整。添加了一味養膚的藥材，那藥材味道有些重，壓住了梨花膏本身淡淡的梨花香氣。聞起來味道有點樣子了，“娘，瓶子你可定製了？”
    “還沒。”餘氏是知道葉嘉要搞噱頭的，自然不敢擅作主張，“嘉娘可有想法？”
    一個好的產品，需要一個好的包裝。有時候好包裝是取勝的關鍵，自然是弄得越精美越好。葉嘉思索了片刻，這個富人的審美偏好還是得好好得做一次市場調查。可這小小東鄉鎮能有多少有品位的婦人？去輪台也不好做市場調查。憶及此，葉嘉不由看向了餘氏。
    “娘可擅丹青？”說起來，餘氏算是葉嘉識得的人裏頭審美最突出的了。無論是衣裳款式，妝容還是對物品家具的審美，餘氏敢認第二無人敢認第一。
    “我？”餘氏愣了一下，“我倒是能提筆，但畫的不算好。”
    “娘，不如你抽空想一下該用怎樣的瓶子或者木匣子裝這等東西，聽到旁人說這東西好使時覺得可信，會讓你願意掏錢去買。”葉嘉說的直白，餘氏自然是聽得明白。
    餘氏思索了片刻，覺得這個事兒她確實能做。便也沒推遲：“那行，我這幾日琢磨一下。”
    兩人說著話，葉嘉瞥著餘氏的臉色，眉頭就揚起來。雖說這個天兒確實很熱，沒有空調沒有風扇的很容易熱一身汗。但作坊這邊屋子遮陽做的挺好的，葉嘉在陰涼處站這一會兒已經不熱了。但是餘氏站在她身邊就沒有靜下來的樣子。
    臉色又紅，額頭還出汗，說著話還能感覺出她心慌氣短。
    “娘，你這是怎麽了？身上難受？”
    “沒事，”餘氏也不知道，她這一下午就心跳的好快，又熱，臉又燒，“不知是不是吃壞東西了，總覺得不是很舒服。”
    葉嘉心想中午吃的涼麵，大家夥兒都吃了，好像也沒事。但轉瞬一愣：“就你一人這樣麽？”
    “啊？”餘氏哪裏曉得，一麵拿著帕子擦額頭冒出來的汗。
    “罷了，先回去吧。”
    餘氏也就是過來瞧一眼，這會兒幹脆跟葉嘉一起回去。
    兩人坐在騾車裏，餘氏還是跟先前一樣臉紅得跟中暑似的。回到沈家，葉四妹瞧著的樣子跟餘氏也差不多，一副臉紅心跳的焦躁樣子。這一個人是這樣，兩個人是這樣，那就是有問題。葉嘉想到中午吃的那個從鋪子裏買回來的熟肉，她嫌難吃沒吃幾口，剩下的就被他們給吃了。
    “小梨，去找大夫來。”葉嘉心裏隱約有點猜測，但不大敢相信。這樣子跟吃了罌.粟.殼子似的。