這一年的寒冬比去年到來得更早。十月中旬幾場雪降下來, 氣溫很快就寒冷刺骨。
    葉嘉的酒和冬衣送來得及時，很大程度上增強了李北鎮城寨的戰鬥力。突厥雖說答應與大燕合作，趁大燕朝廷剿滅叛賊從北邊夾擊北庭都護府，實則都敷衍了事。突厥上次所受重創並未調整過來, 突厥王三子的死以及幾位重要戰將的隕落, 大大消減了突厥的兵力。小打小鬧的偷襲都被城寨的駐兵給擋了回去。
    孫玉山為一勞永逸地解決此事。帶兵將突厥逼出蒙古草原以北區域, 退回了西伯利亞。
    因其狠辣多變的作戰風格和殺人不眨眼的行事作風，孫玉山被突厥人冠以‘北庭最鋒利的一把剔骨刀’的諢名。葉嘉挺著大肚子在火盆旁烤火聽小梨說起此事都有些不敢相信。實在難以將沉默寡言甚至有些敦厚的孫玉山與這個名號堆起來。
    不過轉瞬一想也正常，當初周憬琛弄到身邊的第一個人就是孫玉山。
    孫玉山鎮守著李北鎮城寨西北邊防線，糧草充足避寒棉衣不缺的情況下堅不可摧。烏古斯鎮守碎葉鎮，這段時日也兢兢業業。西北、西邊防線穩固，隻要輪台不破, 北庭的百姓就能過一個安穩的冬日。
    進入寒冬之後，安西都護府的形勢發生了巨大的翻轉。
    黃軒雲雖說戰爭經驗豐富, 周憬琛也不遑多讓。當初周憬琛苦於初步整合安西都護府的散兵，倉促之下無法凝練兵力才會被嶺南軍牽製在了嘉峪關。幾場戰役之後軍心穩固, 周憬琛用兵如神早已深入人心。安西都護府從一盤散沙到訓練有數, 實戰從根本上解決了軍心不穩的問題。
    如今安西軍已經成為周憬琛麾下一柄久經沙場的劍, 劍之所指, 鋒利異常。
    與之不同的是嶺南軍的嚴重受挫。嶺南戍邊軍與北庭安西等苦寒之地的戍邊軍有本質的不同。嶺南常年氣候溫暖且濕潤，戍邊軍身形偏矮以機動靈活著稱。但調離了原地，根本無法適應北邊嚴寒的氣候。天氣一冷，他們的軍備糧草沒能及時跟上，落到一個被動挨打的境地。
    周憬琛心裏計算著孩子出生的日子，早沒了耗在此地的耐心。覺察到嶺南軍軍備跟不上，趁他病要他命。調集了龜茲、於闐、疏勒、高昌等地的駐兵，呈半包圍之勢圍殲嶺南軍。
    十月底時, 成功將嶺南軍殲滅六成，黃軒雲帶著剩下殘兵丟盔棄甲，硬生生被逼退回泗水。
    周憬琛趕回東鄉鎮的那日正好趕上北庭大雪。他手提一盞兔兒燈，披著厚重的大麾站在雪地之中，仿佛一根青蔥綠竹拔地而起，眉眼之中清冽又難掩鋒利之色。大雪落滿了他的肩頭和眼睫，他站在庭院之中看著抓著一隻灰撲撲小孩兒橫眉冷對的葉嘉，緩緩地張開了雙臂。
    葉嘉愣了一下，手裏抓著的小孩兒像一隻掙脫了貓爪的老鼠呲溜地跑沒影兒。她沒有主意，不知不覺地邁步向周憬琛走了過去。
    周憬琛到底沒有舍得她走這麽遠，葉嘉的肚子已經七個月了。她本就消薄的身形讓隻是正常的孕肚顯得異常碩大。葉嘉才走一步，周憬琛便已經疾步走到她近前將人抱在了懷中。
    溫暖的氣息包圍了葉嘉的周身，周憬琛將大麾打開，整個罩在葉嘉的身上。
    他微微勾下身子將臉埋在葉嘉的頸側，呼吸著她身上非常淺淡的梨花香。濃密的眼睫微微一顫，上麵落下的冰雪粒子便撲簌簌地抖落下來。許久，他才開口輕聲地指責了一句：“……真狠心啊嘉娘，每回寫信對自己的近況都隻字不提。”
    葉嘉的心跳有些快，半年未見，周憬琛的相貌被歲月雕琢得越發的出眾。若說往日的周憬琛是翩翩君子，文雅如玉。如今卻仿佛注入了靈魂的美人燈，隻一眼就能蝕骨。
    “……我沒出什麽事能寫什麽？”
    “沒出事便不能寫了？”周憬琛皺著眉頭，有些不滿的樣子。
    葉嘉無聲地注視著他，四目相對，周憬琛的眼神深沉得仿佛能把人吸進去。
    撓了撓臉頰，臉有些燒。以前也沒發現這人的眼神這麽欲啊。這是多少年沒吃肉了，怎麽看到她跟狗看到骨頭似的。伸手捏住他下巴一把推開他湊得很近的臉，葉嘉穩了穩心神，義正詞嚴的警告他：“一孕傻三年，我近半年來腦子不好使，你不知道？能記得給你寫信已經絞盡腦汁，你的要求不要太高。”
    周憬琛：“……”
    果然葉嘉就是上天賜給他的報應，報複他上輩子不解風情。
    深深地歎了一口氣，他默默握住葉嘉全是黑灰的爪子：“……行了行了，別抹了。你這一手的鍋灰除了用香胰子刷洗幹淨，在我臉上是蹭不幹淨的。”
    葉嘉沒忍住笑彎了眼睛，剛才抓手往火盆裏掏紅薯的小崽子摸了一手的黑灰：“怎麽忽然回來了？”
    “怕你把我忘了。”
    周憬琛握著葉嘉的手，冰天雪地裏她的手暖烘烘的，叫他放了心。兩人此時站在庭院的下方，地上已經堆滿了積雪。即便過個把時辰就會有人來清理，還是容易堆積。怕她腳下不穩滑到，周憬琛小心翼翼地扶著人往台階上走，“你這榆木疙瘩長著一顆石頭心，日子長了不捂冷得快。”
    “你別血口噴人啊，我最是重情重義。”這話葉嘉聽著就不高興，什麽叫她長了一顆石頭心？她明明最是體貼不過的，“安西都護府的事情解決了？嶺南軍打退了？”
    “嗯。”白皙的手指染成了黑色周憬琛也沒有半分在意，仿佛潔癖入骨的人不是他一般：“柳沅接替了我鎮守在嘉峪關，經過半年的戰火，士兵們也頗為疲憊。寒冬結束之前，暫時休養生息。非特殊情況，應該能親眼看到咱們孩子出生。”
    “應該年底，或者來年開春會……”葉嘉點點頭，正準備說話。一隻腳上了台階時不小心踢到台階的邊沿，腳沒站穩地差點直接跪下去。
    周憬琛眼疾手快一把將人給扶住，泰山崩於前而色不變之人硬生生嚇出一身冷汗。他整個環住葉嘉，雙臂死死護住了人臉色都變了。葉嘉懷孕至今就沒出現過這麽烏龍的情況，結果周憬琛一回來就來了個驚喜。她也嚇得不輕，舔了舔幹澀的嘴唇才發現自己的手臂方才死死環住他的脖子。
    周憬琛的臉一瞬間煞白，冷汗一瞬間就冒出來。
    葉嘉有些尷尬，她素來走路很穩的，也從未有過腳趾頭踹到台階邊緣的情況。當下有些尷尬，也有些後怕。抱著周憬琛的脖子就籲出一口氣：“可嚇死我了。”
    “你嚇死我了才是。”周憬琛才會來就收到這麽大一份禮，“罷了，我抱著走吧。”
    說完，不管葉嘉如何，彎腰打橫將人抱起往屋裏走去。
    屋子裏如今多了幾個伺候的，葉嘉原先不喜歡用奴婢，但形勢所迫也改了這個習慣。家中庶務越來越多，她的身體越來越重以後，很多事情她自己力不從心。不想從外麵買奴仆，便調用了一部分吳家和楊家的奴婢過來府中伺候。
    如今她的主屋除了小梨和環佩，還有兩個上年紀懂人事的媽媽，兩個端茶遞水的粗實丫鬟。為了接生方便，她還特意早早安排了接生婆住進來。
    出了環佩和小梨，其他人都是第一次見周憬琛。冷不丁瞧見人，一瞬間驚為天人，下巴都要掉地上。顯然她們如何都沒料到素未謀麵的男主子會是這樣一副出眾少見的容貌。尤其兩個年輕的婢女在一個照麵時，硬生生鬧了個麵紅耳赤。
    葉嘉沒忍住瞥了一眼周憬琛，那隻黑灰的手往他的額頭上一抹。
    周憬琛：“……”
    沈家的主屋是鋪設了地龍的。冬日裏一燒地龍，暖和的能仿佛在二月陽春。進了屋子一股熱浪撲在臉上，外衣便不用穿得太厚。葉嘉月份大了以後體熱很高，外頭穿得厚實，其實裏頭就穿兩間單衣。進來後就熱起來，她拍了拍周憬琛的胳膊，示意他把自己放下來。
    臥房的地上是鋪設了地毯，不大容易摔。周憬琛將人放下，小梨立馬指使了人端來熱水。
    周憬琛脫了大麾，許久未回，屋子的擺設都不一樣了。
    他慢吞吞地環視了一圈屋子，表情從柔軟變得木訥。若說他走之前屋子裏還留有他少量的物品，如今是丁點兒不剩了。書架上的書收起來，桌子上擺放的書本變成賬簿。連他常常坐著的位置都變成了葉嘉的，周憬琛無奈地扶額，這小娘子真是無情的讓人心酸。
    “……嘉娘，屋裏給我留抽屜了？”
    許久，周憬琛幽幽地問。
    葉嘉身子一僵，頓了頓，繃著臉指責他：“……別說的這麽心酸，我沒那麽霸道好吧。”
    “哦，”周憬琛洗了一把臉，“幾個？”
    葉嘉：“……三個。”
    周憬琛擦臉的手一滯，扭過頭，無語凝噎地看著葉嘉。
    “……加一個櫃子。”
    葉嘉也沒想到他會這麽早回來啊！她以為安西都護府的亂子至少需要一年時日平息。畢竟周憬琛拿下北庭就耗費了兩年，還是在北庭有舊部的情況下。正常來說，安西都護府比北庭還大不少，一年都是葉嘉過高的估計，“你也沒多少東西，那些破爛衣物不要也罷……”
    周憬琛的眼眸越發的幽沉，葉嘉後麵的話越說越小聲，直到變成了：“大不了給你買新的！”
    “嗯。”吃軟飯吃得理直氣壯的周某人，“床有一半是我的就行。”
    葉嘉：“……”