秦璋在府中等秦纓，眼看時辰已晚，管家秦廣從外快步而來，“侯爺，縣主回來了——”
    秦璋麵色微鬆，但秦廣接著道：“不過縣主眼下和一位姓陸的姑娘在外說話，白鴛說，那陸姑娘就是陸禦醫之女。”
    秦璋疑問，“那個即將和長清侯府定親的陸禦醫？”
    秦廣點了點頭，秦璋眉目一驚，立刻抬步朝外走，“壞了壞了，纓纓怎麽把人家陸姑娘叫過來了，她莫不是想在家門口為難別人？”
    秦璋對秦纓的性子再清楚不過，如今把陸柔嘉叫到家裏欺負，實在太過作踐人，他無論如何也要攔阻，可等他火急火燎地跑出前院，人卻猛地呆住。
    夜色已深，侯府內燈火明燦，通往前院的長廊上，秦纓與陸柔嘉並肩而行，不知說到什麽，秦纓溫和笑開，陸柔嘉則嬌柔且帶著幾分感激地看著她。
    秦璋輕嘶一聲，這怎麽和他想的不一樣？
    秦纓也看到了他，“爹爹——”
    她上前來，又給秦璋介紹，“爹爹，這是柔嘉，她今日來找我說話，我帶她回清梧院小坐片刻。”
    陸柔嘉福身行禮，秦璋和藹地笑道：“極好極好，讓廚房送些茶點給你們。”
    秦纓應好，帶著陸柔嘉往自己的院子去，秦璋站在原地看著，一臉的匪夷所思，不多時叫來沈珞，沈珞也神色奇怪地道：“侯爺，陸姑娘是來道謝的，說崔婉身亡那夜，京畿衙門的人想冤枉她是殺人凶手，結果多虧了縣主為她說話，否則她如今已經在衙門大牢了。”
    秦璋眉頭高高揚起，沈珞這時又道：“不僅如此，侯爺，依小人看，縣主對崔婉的案子，沒有半點打退堂鼓的意思……”
    秦璋看向秦纓離去的方向，從未如此茫然過。
    清梧院內，白鴛上完了茶點，站在一旁看自家縣主和陸柔嘉說話，不知怎地，她看著這幅場景，莫名覺出幾分荒誕之感。
    陸柔嘉捧著茶盞道：“今日官差上門問了，卻也隻問了前夜我是否出府過，我想來想去，還是得走一趟致謝，若非縣主，我如今多半已深陷囹圄。”
    秦纓唏噓地看著她，有些話堵在胸口，可如今還不到說的時候，“這片刻你已經謝了數回了，我知道你的意思，你不必太放在心上，衙差去找你，也隻是看看薛銘遇害之時你在何處，你不必害怕，這案子與你關係不大了。”
    話雖如此，但秦纓還是忍不住問：“你從前與崔婉來往不多，有些私事你想必不知，不過案發那日，你可曾看到過什麽古怪？”
    陸柔嘉略作回憶後道：“古怪倒是不曾發現，我往日與大家交集甚少，那日赴宴多是為了禮數，後來夜遊乞巧，也一切如常，非說古怪，便是我的絲帕。”
    “我始終想不起來絲帕是如何丟得，我隻記得放河燈時袖口沾了水，我還用絲帕擦過，按理有河燈映照著，便是落入湖中我也看的見，若是落在岸上，倒有可能錯過，但若是在岸上，絲帕又如何飄去水裏？”
    這話讓秦纓心底微動，“你放河燈之時，身邊都有哪些人？”
    陸柔嘉想了想，“除了您之外，其他幾位姑娘都在附近。”
    秦纓若有所思，陸柔嘉遲疑道：“怎麽，有何不妥嗎？”
    看著眼前這張鮮妍清秀的麵孔，秦纓忽而想到了一個可能，她問：“你知道雪上一支蒿這種藥嗎？你陸氏可有此藥？”
    陸柔嘉點頭，“此藥稀貴，用法也十分講究，用得不對便是劇毒，在我們府上，我父親將這類藥鎖在櫃閣中，不許我們隨意取用。”
    秦纓眼瞳微寒，她本以為陸柔嘉的絲帕隻是個巧合，但如果凶手一開始就存了找替罪羊的心思，那他起初的目標，會不會是陸柔嘉呢？絲帕做為證據之一，而如果雪上一支蒿被查出，又能令陸柔嘉多一層嫌疑。
    秦纓心念百轉，卻並未直言，又與陸柔嘉說了些案子相關，到底忍不住問道：“陸氏與長清侯府的親事如今走到哪一步了？”
    陸柔嘉表情微凝，“縣主……”
    秦纓扯了扯唇，“我既救你，便不會再介懷此事，何況我也想清楚了，不會再執著於崔慕之一人，天下間男子千萬，他可不是最好的。”
    秦纓一本正經說完，陸柔嘉雖半信半疑，但秦纓救了她是真，她便坦然道：“父親說，最晚中秋之後便要納彩了。”
    秦纓秀眉半擰，“他那日不信你不說，還眼睜睜看著你在眾人麵前冤屈受辱，莫說你們即將議親，便是念著世交之誼也當出手相救，這樣的男子，可作良配？”
    陸柔嘉眼瞳微暗，顯然也頗為受傷，“長清侯府昨日派人過府探望，說世子那日未曾出手相救，是他秉性太過剛正，讓我受委屈了。”
    好一個剛正不阿，秦纓氣極反笑，但看著陸柔嘉緊蹙的眉尖，也知曉此事不是她三言兩語便可轉圜的，她轉而道：“等崔婉的案子了了，我帶你去一個地方。”
    陸柔嘉疑惑地看她，秦纓卻將話頭轉去了別處，二人又說了些私話，待陸柔嘉提出告辭，秦纓親自將她送上了馬車。
    翌日一早，秦纓陪秦璋用早膳時，想到了伯府的假山，聽她說那假山迷宮一般，秦璋失笑道：“那畢竟是黃庭的手筆，宮中的千瑞樓，城東的鳳凰台，還有如今迎接使臣的四方館，都是三五十年前他一手設計督造的，如今皇城以西在建的未央池園景，所用也是他的遺稿，待歲末完工，你就知道那才當真是鬼斧神工。”
    秦纓隻聽崔晉說設計假山之人乃是名匠，卻未想到這麽多名勝館閣皆出自他之手，秦璋繼續道：“從前很多人求他幫忙設園造景，但他不慕權貴，很少答應，他年紀輕輕便在工部掛名，隻奉公差，其他衙門但凡要承建樓台館舍，也都得求到他跟前，可惜他後來厭倦了官場，早早歸隱了。”
    果真是個傳奇人物……
    秦纓感歎一句，見天光已經大亮，立刻帶著白鴛和沈珞出了門，秦璋見她興頭如此高漲，不知是該喜還是該愁。
    上了馬車，沈珞問秦纓，“縣主可是要去忠遠伯府？”
    秦纓卻搖頭，“不，我們去城中各大藥鋪看看，你駕車帶路吧。”
    秦纓並不打算這麽早去伯府，如今各個涉案證人都已走訪過，兩名死者的遺體也都驗看過，崔婉的遺體雖隻是粗粗查驗了一番，但林氏在，必定不會令她細驗，而如今的線索之中，雪上一枝蒿尚無半點頭緒，與其事事等謝星闌相告，不如她自己走訪。
    馬車駛出長樂坊，先朝西市去。
    剛轉過兩處巷口，秦纓便被京城繁華迷了眼，隻見道旁畫閣雕梁，廣廈林立，鱗次櫛比的茶酒樓肆繡戶珠簾，彩旗招展，間或有廊橋淩空橫貫，宛若飛虹，身側販夫走卒熙攘，寶馬香車爭馳，人潮聲嘈雜如沸，令秦纓忍不住讚一聲帝都昌盛氣象。
    待到了西市，柳陌花衢，羅綺飄香，四海奇珍皆歸於此，熱鬧更甚，沈珞駕車速度放慢，行了兩炷香的功夫，才到了西市最負盛名的仁心堂外。
    秦纓帶著白鴛進去查問，一問得知，此處的確有雪上一枝蒿，可不僅價格高昂，單買店家還不賣，再要問哪些人買過配了雪上一枝蒿的藥副，藥鋪卻拒不作答。
    她非官差，藥鋪也不可隨意暴露病人私隱，秦纓便不做糾纏往下一處去，如此西市跑了跑東市，走訪十來家藥鋪醫館，其中七家有雪上一枝蒿，但隻兩家單獨賣的，秦纓不得不搬出縣主身份，但問了藥鋪掌櫃，涉案眾人，無一家來采買過。
    待日落西山時，秦纓才令沈珞駕車去伯府，雖然已經料想到這等局麵，但如此更證明凶手是有預謀的□□殺人，那凶手的毒藥是從何而來？而當夜所有人的證詞，麵上看不出半點錯漏，如果不是薛銘殺了崔婉，那真凶如何神不知鬼不覺地作案？
    “公子！縣主來了！”
    秦纓的馬車還未停穩，便聽謝堅大喊了一聲，秦纓掀簾下馬車，抬眼便見謝星闌沉著臉出來，秦纓唏噓，她就從未見過此人好顏色。
    謝星闌問她：“你今日去了何處？”
    秦纓揚眉，“去了東西市。”
    謝星闌眯眸，從前的秦纓喜好玩樂，而她今日一早便去了東西市，看來她對案子的興致果然淡了……
    “我跑了十多家醫館和藥鋪，這雪上一枝蒿的確不好采買。”
    謝星闌念頭還未落，秦纓緊接著的話令他眼瞳一縮，她又繼續道：“且我問了涉案的這些人，明麵上他們都沒專門去買過此藥，因此，凶手要麽找了臉生的仆從去買，要麽便是用了別的途徑，你這裏可有線索？”
    謝星闌心境變幻，麵上卻一片風平浪靜，“問了當日侍宴的仆從，他們的證詞表明，當日午宴結束後，留下的所有人都曾單獨離開過，因此所有人都有下毒的可能，晚上夜遊，仆從們都在外麵候著，也問不出什麽。不過，我已吩咐翊衛去調查四年前林氏和崔婉去三清山之事，他們倒是帶回了一道消息。”
    秦纓眼底一亮，“什麽？”
    謝星闌左右看看，上前半步低聲道：“她們很可能未去三清山。”
    夜幕四垂，伯府簷下的白燈籠投下一片慘淡的光暈，因離得近了，秦纓在夜風中聞到了一股子淡淡的沉檀香味，她驀地蹙眉，“沒去三清山？”
    謝星闌頷首，“我正要為此事出城一趟，你即刻歸家，在我回城之前，莫要獨自探查這案子，倘若出了差池，可是連累了我們所有人。”
    秦纓暗暗咬牙，也懶得與他計較，這時謝星闌命人牽馬，又問謝堅，“路線圖可準備好了？”
    謝堅點頭，“已經備好。”
    謝星闌翻身上馬，揮鞭之前又居高臨下看著她，“記得我的話。”
    秦纓沒應話，謝星闌也不打算多言，馬鞭一揚便帶著人離開，秦纓看著他的背影沒入夜色之中，心境頗為複雜，而她一轉頭，發現謝堅杵在原地。
    對上她目光，謝堅僵硬地咧了咧嘴，“公子留下小人看著縣主，從今天晚上開始，縣主去哪兒，小人就去哪兒。”
    秦纓大為惱火，“防我作甚？”
    謝堅幹笑道：“小人也不懂，不過公子吩咐了，小人可不敢大意。”
    秦纓又問：“他要去何處？路線圖是做什麽的？”
    “小人不知，等公子回來，您問他便是了。”
    謝堅油鹽不進，秦纓頗有種有理說不清之感，但忽然，她麵色一正似是想到了什麽，謝堅尚未反應過來，便見秦纓利落地重新上了馬車。
    她急急道：“快！回府找父親！”