慧芳情急之下脫口而出, 待話音落定，才反應過來如此便是承認了換子之說，她一時又慌又怕, 哽咽道：“就算不是夫人親生，那也是崔家的孩子, 夫人不至於喪心病狂到那般地步，是……是那孩子自己未活下來……”
    張氏早在外紅了眼, 一聽這話立刻道：“不，不可能！孩子被抱走的時候還是好好的，怎麽可能活不下來？一定是林明怡, 一定是她害死了我的孩子！”
    張氏掩唇悲哭，站也站不住, 青萍二人趕忙將她扶住，慧芳也紅著眼道：“奴婢到了此刻，何必還要撒謊呢？那孩子抱過來的時候不哭不鬧, 看著很乖，可才第二日，便發現他總是氣短嗆奶，嗓子裏像是有痰一般，稍不注意, 麵龐便憋的發青。”
    慧芳又道：“夫人那時還請了大夫, 但孩子剛抱來便病了, 容易叫人以為夫人照顧不周，因此夫人都是以自己身子不適為由請大夫，大夫開了方子, 可那麽點大的孩子, 哪裏吃的進藥？就這樣折騰了七八日, 孩子未救得回來……”
    接下來的話，慧芳狠了狠心才道出口，“好好的孩子養沒了，夫人本就會被質疑，而小姐的孩子還在外麵，那孩子與張姨娘的孩子前後也就差了一個多月，再加上小姐生產時胎像不穩遭了許多罪，孩子生下來時才五斤多一點，十分孱弱，於是夫人便想，若將小姐的孩子換回來也難被發現，能將親外孫養在身邊，又能免去質疑與責罰，豈不是兩全其美。”
    張氏這三年多來受夠了念子之苦，可好歹孩子還活在世上，生的康健可人，遠遠看著也全了慈母之心，但她怎麽也沒想到，她的孩子，竟在出生未足月時便夭折了，這叫她如何接受？
    她心痛如刀絞，“不，我不相信，我絕不信——”
    慧芳啞聲道：“姨娘不信，可將當年的大夫找來，小少爺的病情如何，大夫最是知道，當日來私下探病的，是曾在林氏做府醫的羅明程，他醫術高明，後來離開林府，在城南長福街開了一間羅氏醫館，他最後一次來探病時，曾說孩子或許活不下來，結果第二日孩子果真咽了氣，待換子之後，夫人再未請過他看病，他得知小少爺平安長大，隻怕也是驚訝的，但夫人曾對他有恩，他又沒親眼看到孩子咽氣，也不怕他亂說。”
    張氏眼前發黑，哭得上氣不接下氣，謝星闌立刻道：“去將這大夫找來！”
    翊衛領命而去，謝星闌又問：“若不是你們謀害的，那孩子死後，屍體在何處？崔婉的孩子在進府之前，又是養在何處的？”
    慧芳白著臉道：“孩子送出城，夫人買下了一家農戶的墓園，將孩子葬在其中，夫人也知如此損了陰德，還去城外白雲觀供奉了一盞明燈，小姐的孩子在曲州生下來，沒幾日便被夫人派人送走了，她不想讓院子裏傳出哭聲，是送去了奴婢老家鄉下，又派了最親信的丫頭在那照顧。”
    慧芳交代細致，謝星闌自要派人核問後才能盡信，這時他吩咐道：“把另外那人帶來。”
    翊衛將信芳帶來，開口同樣問林氏換子之事，信芳大驚失色，忙去看慧芳，隻見慧芳滿臉眼淚，心虛地不敢看她，“我不說沒法子，不說他們便要說夫人殺了張姨娘的孩子，這是何等罪過？況且他們已經發現滿月宴上的孩子不是張姨娘的孩子了。”
    信芳隻覺一道晴天霹靂打下，她咬牙良久，也隻得答謝星闌所問，如此又審了兩炷香的時辰，所言與慧芳並無二致，這時，那姓羅的大夫被翊衛帶了回來。
    羅明程知道伯府小姐被人害死，但想不明白龍翊衛為何要將他帶來，行禮之後，便聽謝星闌問他，“你在貞元十七年正月，曾給府中小公子看過病，當時小公子病情如何？你回憶回憶，仔細道來。”
    羅明程不明所以，老實道：“小人記得當時小公子才生下來四五日，顱頂上的血腫還未消散，身上黃斑也未退完，小人來的時候，小公子肺廓下陷，呼吸憋窒，麵龐青灰，小人見過這種病，多在早產兒身上出現，他們剛生下來時能哭出聲，但很快便會出現氣短窒息之狀，這種症狀，病灶一般是肺髒，多是肺髒並未長全的緣故。”
    “當日小人看了便覺得不好，但還是要盡全力醫治，前後換了三幅方子，小人記得第三次來時，小公子因多日呼吸不暢，麵頰已顯紺紫之色，小人當時還委婉提醒過夫人，說隻怕難救得回來，後來夫人再未請過小人，沒多久，便聽說小少爺滿月宴了，當時小人想著，夫人多半是請了宮裏的哪位神醫，竟將小少爺救了回來。”
    謝星闌沉聲問：“你可還記得當日開了什麽方子？”
    羅明程忙道：“用藥記不完全了，但當時小人為了救小公子，著實花費了一番功夫，查閱古籍寫下來的藥理至今還留著，小人可回府找出來。”
    羅明程既有此言，信芳和慧芳的話，便多了一分可信度，謝星闌立刻派人隨羅明程歸府取證物，人剛走，崔慕之便道：“若是如此，那便不算伯夫人殺嬰了，既然不是什麽人命官司，便該交給伯府自己處置。”
    謝星闌掃了他一眼，“還未核證如何知道？”
    張氏哭得快暈過去，聽到此處也道：“那大夫本就是林氏之人，我不信他說的話，若無足夠的證據，我絕不信我好好的孩子會夭折。”
    秦纓在旁若有所思，“按照大夫所言，的確像是一種新生兒之病，看他能不能找到三年前的記錄吧，若是能，那他便未說謊。”
    她話音落下，去尋接生嬤嬤的人回來了，那鬢發微白的張嬤嬤被帶過來之時麵上也盡是畏怕，一看張氏在旁哭得肝腸寸斷，心中更是沒底。
    待謝星闌問她當日接生的情形，張嬤嬤才仔細回憶道：“當日很有些凶險，因姨娘懷的時候便胎象不正，又提前一月發作，老身當時很是手忙腳亂，生下小公子之後，姨娘命懸一線，小公子起初也不睜眼不哭鬧，一張小臉憋的青紫，還是老身拍了小公子半晌，才令他哭出聲來，見他有聲兒，老身才放下心來。後來老身等了一夜，離開之時，小公子能睜眼了，就是呼吸還有些細弱。”
    接生嬤嬤自然不比大夫擅長醫理，但聽她所言，也能想象張氏的孩子在生下來的時候，呼吸便不夠強健，謝星闌又去看青萍二人，“你們後來照看小公子之時，可曾發現過他氣短憋氣之狀？”
    青萍眼底已顯出驚恐，有些遲疑地道：“回大人的話，奴婢當時的確發現小公子有些呼吸不暢之狀，但當時年長的嬤嬤說小孩子氣管子未長足，有時候呼吸滯澀也是正常的，幾日之後便好了……”
    張氏聽自己的奴婢也如此說，心中悲痛更甚，這時，遠處林氏一臉盛怒地帶著人趕了過來，一個翊衛快步跑過來，“大人，林氏不服看管，適才要以額撞門，小人們沒法子……”
    謝星闌擺了擺手，待翊衛退下，林氏已鬢發散亂地到了眾人跟前，她掃過眼前情景，又去看惶恐難安的慧芳和信芳，喝問道：“你們這是做什麽？案子已經查完了，卻來糟踐我身邊之人？”
    她沒看到崔晉，於是去看崔慕之，“慕之，你既是來幫我們善後的，怎能看著他們如此胡鬧？今日我們伯府的確丟了臉麵，但我們好歹還是伯爵府邸，你更是侯府世子，竟連龍翊衛也鎮不住？”
    崔慕之未經曆過婦人胡攪蠻纏，此刻林氏矛頭波及到他身上，他才覺出林氏是如何的不可理喻，他僵著臉道：“我勸嬸嬸莫要在此大放厥詞了，伯府今日鬧出的笑話已經足夠多，再這樣下去，伯府隻怕難以在京城立足。”
    林氏下頜微抬，又理了一把臉側的亂發，“不過是小一輩的未守禮教罷了，我們崔氏又不是沒人了，怎就難以立足？我們還有涵兒能支撐門庭。”
    當著謝星闌和秦纓的麵，林氏的愚蠢讓崔慕之麵上青白交加，他忍不住道：“嬸嬸說涵兒，那涵兒到底是該姓崔還是姓薛？”
    林氏陡然一愣，這時慧芳哭道：“夫人，您別說了，她們已經發現當年咱們換子之事了，他們知道小少爺是……是小姐和薛銘的孩子了……”
    林氏臉上的血色一寸寸退下去，她眸子不斷瞪大，最終尖聲喊道：“什麽薛銘的孩子？你們對他們胡說了什麽？！”
    信芳也跪地道：“夫人，他們什麽都知道了，奴婢們便是想瞞也瞞不住了，他們連羅明程都請來問話了，眼下連張氏孩子埋在那裏都知道了……”
    女兒身懷有孕之事被爆出，林氏便是不想接受也沒法子，她至多落個教養無方的名頭，可到了這一步，她竟連最後的秘密都不能守住，堂堂的忠遠伯夫人，竟然用女兒偷情誕下的孽障替換了庶子養在膝下，這樣的事傳出去，她林明怡不僅會成京城最大的笑柄，還是林氏和崔氏的千古罪人。
    林氏呼吸急促，身子都在發抖，“不……不是，幾個賤奴的話如何能當真？”
    她目光四望，忽然上前一把抓住了崔慕之的手臂，“慕之，你跟他們說，事情不是這樣的，涵兒就是張氏的孩子，怎麽會是婉兒和薛家的孩子？”
    林氏從未如此絕望，崔慕之堂堂一個大男人，竟然被她尖利的指甲刺得生疼，他甩也未甩開，隻得道：“嬸嬸，紙是包不住火的，事已至此，誰也沒法子救伯府。”
    崔慕之掃了一眼謝星闌和秦纓，謝星闌本就與崔氏不對付，秦纓如今又性情大變，而這麽多龍翊衛和仆人，誰敢保證他們出去之後一句話也不亂說？
    崔慕之幹脆道：“嬸嬸不如好好想想如何補救，至於涵兒，表叔已經知道了他的身份，他氣得病倒，待他醒來，嬸嬸沒法子繼續將他拿庶子養在膝下，隻怕崔涵也無法留在伯府繼續當他的小公子了，若為了他好，還不如將他送走。”
    林氏這才知道崔晉為何不在此地，但她怎能甘心，“補救？如何補救？對，慕之，你快去將你父親和你母親叫來，你父親位高權重，他一定能救我們！涵兒是婉兒的骨血，我不將他養在身邊又該送去何處？她便不是我的孩子，卻也是我的親外孫啊……”
    “不……不是，他不是外孫，他是我養在膝下的庶子啊，將來將他的名字記在我名下，以後他便是伯府嫡子，他會是下一任忠遠伯，我可以看著他娶妻生子，以後整個伯府都是他的，他就是我的孩子啊……”
    林氏表情猙獰瘋狂，言辭也駭人起來，崔慕之用力一揮，直將她摜倒在地，林氏手掌瞬間被擦出血花，但她好似不知疼痛，又爬起來去拽崔慕之的衣角，“去，快去叫你父親，快去叫他過來啊……”
    長清侯崔曜手握兵權，長清侯府權勢正盛，但事發至今，崔曜事事讓崔慕之出麵，已經表明了態度，崔慕之嫌惡地踢開林氏，又連連後退兩步，“嬸嬸，你清醒一點，你們府中的醜事毀了自己還不夠，難道還要毀了長清侯府嗎？”
    林氏被踢開，又聽見這等喝問，自是明白今日大勢已去，神仙也難救她，她牙齒咬得咯咯作響，又忽地以手錘地，在淒厲地尖叫了幾聲後，她猛地看向了主院方向，“涵兒……”
    她喚了一聲，又狼狽地爬起來，踉踉蹌蹌地往主院跑，“涵兒，我的孩子……母親絕不許讓人將你送走，母親絕不許……”
    她好像著了魔似的自語，直聽得所有人背脊發寒，張氏悲痛之餘冷笑道，“太可笑了，她簡直比我還可悲，自己沒有兒子，非要奪別人的兒子，到頭來，竟然將自己女兒的兒子當成親兒子養，報應，這都是報應……”
    林氏全無理智，誰也不知她這些話是因為心疼外孫，還是真的將崔涵當做了自己的兒子，若是前者倒也罷了，若是後者，那她簡直走火入魔了。
    信芳和慧芳見她跌跌撞撞地狂奔，連忙喚著“夫人”跟了上去，謝堅見狀，又給兩個翊衛使眼色，翊衛跟在她們之後，不多時消失在了小路盡頭，但人雖消失了，林氏的哭喊與自語還隱約傳來。
    不過片刻，跟去的翊衛回來報信，“大人，林氏找到了崔涵，將崔涵抱著不撒手，一時喊崔涵，一時又喊崔婉的名字，依小人看，她好像……好像瘋了……”
    張氏聞言慘笑一聲，崔慕之聽見這話，卻好像鬆了口氣似的，他適才被林氏扯亂了衣襟，此刻才平複下心境，緩緩地將襟前褶皺撫平。
    謝星闌眉頭微蹙，“讓府裏下人去請個大夫吧。”
    翊衛領命而去，這時崔慕之開口道：“龍翊衛要查也好，待確定當年並無命案，這事便也算了了，但既然和崔婉與薛銘的案子無關，有些內情，便不必寫在你們的公文之上。”
    謝星闌眼露譏誚，“崔世子難道還想捂悠悠眾口嗎？”
    崔慕之臉色難看得厲害，這時翊衛帶著羅明程去而複返，他手中捧著一本手抄文冊，一邊遞給翊衛一邊解釋道：“這是在下行醫之時記下的各種病理藥理，小公子的病，我記在第十八頁，大人可以前後看，每一次遇見病狀，我都會寫下何年何月何日，還會寫病患症狀以及疑難之處，小公子那裏我雖然未寫名諱，但他剛生下四日，以及當時的病況，我都記得十分詳細……”
    這本手稿已經泛黃，謝星闌翻到頁數，見果真是羅明程說的那般，寫得十分詳盡，甚至他還做了診斷，推測孩子活不出五日，而前後記載，皆是其他患有重症的病患，前後時間也按次序而來，並不像是精心準備的偽證。
    秦纓也在旁看得清楚，待看完一切，她不由向張氏投去憐惜的目光，張氏顯然也聽得明白，她心知自己的孩子的確早就夭折了，神色更為悲痛，秦纓心底沉若千斤，一時不知是揭露內情好，還是就維持此前的表象來得好。
    謝星闌將文冊還給羅明程，待他退下，他沉沉道：“他的證詞為真，待去埋葬孩子的地方找到嬰孩的屍骨，這宗疑案便算定了，你節哀吧。”
    張氏忍不住嚎啕大哭起來，謝星闌吩咐謝堅，“找兩個人讓嬤嬤帶路，確定屍骸是否是夭折幼兒，若是無錯，便帶回來交給他母親吧。”
    崔慕之隻怕再出差池，讓此事鬧得人盡皆知，於是也吩咐親隨，“你也跟去看看。”
    夭折的孩子到底是崔家的親骨肉，謝星闌也未多說什麽，這時，底下下人來稟告，說崔晉醒了，崔慕之見狀隻得去見崔晉。
    他一走，張氏也被扶進偏堂歇息，這屋外，便隻剩下了謝星闌和秦纓二人，謝星闌見秦纓悶悶不樂，便道：“你又找到了一出真相。”
    秦纓歎了口氣，“但對張姨娘來說，這真相太過誅心。”
    謝星闌卻不以為然，“難道一輩子疼愛別人的孩子就更安心嗎？還是個看得見摸不著的孩子，更何況，堂堂忠遠伯府有違倫常的醜事這樣多，便該令這些醜事曝在天光之下，也叫世人好好看看這些簪纓世族是何等齷齪不堪。”
    秦纓唏噓道：“的確不該讓那麽多人蒙在鼓裏，但崔涵年幼，如今這個世道，他以後必定受不少非議，還有薛家，若知道他是薛銘的孩子，隻怕不會善罷甘休。”
    謝星闌沒什麽表情的道：“那就是他們的事了。”
    秦纓搖了搖頭，“罷了，至少真相不是林氏謀害無辜幼兒，那才最令人痛心。”她又去看謝星闌，“你可會將此事記在龍翊衛卷宗上？”
    謝星闌眉峰微揚，“你覺得呢？”
    秦纓坦然道：“我覺得你不會——”
    謝星闌眼底閃出一絲意外，麵上卻平靜道：“我與崔氏不睦，這事若記在卷宗上，到時候必定會令朝野皆知，還會是崔氏難以抹去的汙點，大家都知道我是睚眥必報的人，何況這本就是他們的做下的事，又有何不能寫的？”
    秦纓搖頭，“細論起來，你眼下與崔氏沒有那般深仇大恨，且這些深宅內苑之事多牽涉婦孺幼兒之輩，你當不屑以此為矛。”
    謝星闌適才被崔慕之要求之時，本來已經打算好了反其道行之，要鬧大到讓長清侯府也牽連其中，可沒想到秦纓此時竟如此說，他心底那點兒反骨勁兒莫名消解，更有種欣然舒泰之感，但他忽地皺眉：“你莫不是想幫崔慕之求情？”
    秦纓無奈，“這哪跟哪啊，這案子牽扯出這樣多崔氏的醜事，我若為了他，豈不是一開始就應該置身事外？若崔慕之知道我做了這樣多，隻怕要恨我才是。”
    別的道理說不通，但這一言卻是真，謝星闌雲淡風輕地，未做表態，眉眼卻敞亮了些，既並無殺嬰案，他自去將此前未補完的證供問完，秦纓見狀也不著急走，又在府中多留了個把時辰。
    醒來的崔晉麵白如紙，但聽聞真正的親生兒子早已夭折，而龍翊衛和崔家仆人去城外尋幼兒骸骨，他也拖著病體等消息，至於林氏發瘋之事，他漠然地置之未理。
    出城的翊衛直到日頭西斜才回來，謝星闌和秦纓在前院等候，崔慕之也趕了出來，便見眾人帶回來一個小小的箱籠，翊衛道：“骸骨已經找到了，小人看了，那骸骨不到尺長，的確是剛生下來沒多久的小孩子才有的骨頭，應當無錯，墓園的主人小人們也尋到查問了，的確和伯府嬤嬤說的一樣，是三年前正月裏買的墓地。”
    翊衛如此稟告，那這樁疑案便徹底清楚了，謝星闌不做為難，隻讓崔慕之將骸骨帶走，而他問完了證供，也該回衙門定案，他與秦纓相攜而出，待走出伯府大門，仍吩咐謝堅送秦纓歸府。
    等上了馬背臨揮鞭時，謝星闌又不放心地叮囑道：“你今日歸府後莫要外出走動，明日一早，我接你去金吾衛衙門。”
    伯府門內，本打算與謝星闌再做交涉的崔慕之腳步一頓，沉鬱地皺緊了眉頭。