劉永言提高了聲調，但透著些悲涼：“我是鳳翔的父母官，百姓過不好，便要罵我，罵我也無所謂，現在連口糧都沒了，朝廷又不發放錢糧，若還要逼城中大戶出錢出糧，萬一鬧出叛亂，隻怕我這個鳳翔太守也擔不起這個責。”
    說到這裏，他停住了，人群一片沉寂。
    他這話說得正義凜然，李九州不禁心中一怔。
    一眼望去，所見之百姓皆是麵色絕望，似乎這場水災斷了他們的生路。
    先前從西域回來時，也路過關中，與此時所見景象，卻是天差地別。
    至於朝廷如何不發放錢糧賑災，自然是因為楊國忠從中阻撓，也不知他安的什麽心。
    李九州被劉永言一番話說得無從反駁，將目光溫柔的望向了劉永言：“此事也確實很急，但你我做不了主，也不急於這一時，先將這農田水災排了，我既已來了，便與爾等共進退，待水災治好，在上疏請求朝廷發派錢糧。”
    劉永言仍想說什麽，卻又沒開口，帶著人便開始了排水。
    照著先前扶風的排水經驗，日以繼夜忙活了三五日，水患已去得差不多。
    眾人卻高興不起來。
    鳳翔府衙內，劉永言一直閉著眼睛，在思考著什麽。
    李九州望著他臉上有些憂慮，說道：“劉太守，你們鳳翔的事，我過問不了，可我乃是朝廷的賑災使，之前你說的我也思考過了，如今既然百姓無糧可吃，不如你我就加緊給朝廷再上奏疏，請朝廷調來錢糧已應急。”
    需要調錢糧賑災的，不光鳳翔，還有關中大部分地區。
    劉永言睜開眼睛，“隻我一處上疏，恐怕聖人不足以信，我馬上派人去知會附近受災地方，聯合上疏。”
    於是聯合受災地區，擬了一份各地受災情況，需要申請朝廷調撥錢糧數量，劉永言又找來鳳翔百姓，寫了一份萬民書，一同派人加急呈往京中。
    李九州也親擬了一份，一同上疏，自己便駐於鳳翔，等待京城消息。
    離京許久，朝廷中卻已發生了許多事。
    先是皇帝聽了安祿山之奏，將三鎮險要之處，盡改用番人戍守，朝官進諫不從。
    一日，楊國忠在禦前，高力士侍立於側。
    皇帝說道：“朕年事漸高，頗倦於勤，今以朝事付之宰相，以邊事付之將帥，亦可高枕無憂也。”
    高力士奏道：“先前南詔反叛，屢致喪師，如今又叛，邊將又擁兵太盛，朝廷必須以製之，方可無憂。”
    皇帝說道：“你這是杞人憂天，宰相當自有調度。”
    楊國忠見他當著皇帝的麵說出南詔兵敗，甚是不悅，奏道：“南詔區區蠻夷之地，不足為患，便可命李宓再率劍南軍伐之，必可大勝。”
    先前劍南節度使鮮於仲通率兵征戰南詔，大敗而歸，士卒死者甚多，楊國忠掩其敗狀，仍敘其功。
    後又率軍伐之，雖說不算大敗，卻也談不上勝利。
    前後死者無數，這次他又出主意，讓劍南留守李宓，引兵七萬討之。
    當下高力士偶然提起，楊國忠又掩飾道：“南蠻背叛，王師征剿，自然平定，無煩聖慮，至於高將軍所言邊將擁兵太盛，卻也有理，即如安祿山坐製三大鎮，兵強勢橫，久有異誌，不可不防。”
    皇帝聞言，沉吟不語。
    楊國忠又奏道：“臣有一策，可消安祿山之異誌。”
    皇帝便：“是何策？”
    楊國忠答道：“若擢安祿山為平章事，召之入朝，而別以三大臣分領範陽、平盧、河東三鎮，則安祿山之兵權既釋，自然無憂，願陛下從之。”
    皇帝嘴上雖然說好，心中卻意猶未決。
    回到宮中，聊天間，皇帝把這話跟楊貴妃說了。
    楊貴妃見皇帝猶豫，說道：“安祿山未有反形，為何外臣都說他要反，他方今掌握重兵在外，無故頻頻征召，恐怕不妥。”
    皇帝便派璆琳為欽差，前往犒勞邊軍，暗中察探安祿山舉動。
    璆琳到了範陽，安祿山早已知其來意，厚款於他，送了無數好禮，托他好為周旋，璆琳受了賄賂，星夜回朝複旨，極言安祿山忠誠為國，並無二心。
    皇帝聽說，信以為然，召楊國忠入宮，說道：“朝廷厚待安祿山，安祿山亦必盡忠報國，決不致相負，卿等不必多疑。”
    楊國忠不好爭論，便沒說什麽。
    恰好，內侍將關中的奏折傳了上來。
    皇帝便問楊國忠意見。
    楊國忠早知此事，知道李九州也上疏，恐是瞞不住了，早將扶風太守房琯給放了，奏道：“關中水災並不嚴重，但是民心不穩，據李九州報來，百姓確實有饑餓，不如發放些錢糧前去穩定民心。”
    皇帝也不怪他，將奏折看罷，又敲了敲萬民書，同意他的說法，便讓戶部調撥錢糧，根據奏折中的數量分配，運往關中賑災。
    戶部不敢耽擱，連日準備，派人運送。
    李九州和劉永言正在鳳翔衙門內，門口卻被一陣急促傳來的馬蹄聲驚動了。
    幾匹馬出現了，劉永言見了最前方馬上那人的內侍打扮，親自迎了出來，李九州也跟上。
    那內侍翻身下馬，將馬鞭向身後的人一扔，便迎著劉永言一行大聲問道：“鳳翔太守劉永言可在？”
    內侍長期在宮中，自是不認識邊臣。
    “鄙人便是。”劉永言躬身答到。
    那內侍是來傳消息的，說道：“朝廷已調撥錢糧前來賑災，已在路上，我便是逐地通知，爾等不必慌亂，到時可派人前去接糧，按照朝廷分配領取，發放百姓。”
    劉永言急忙謝過，還欲留下內侍款待，卻被內侍拒絕：“我還要前往通知其他地方。”
    內侍一走，劉永言轉頭對李九州說道：“能得錢糧賑災，真是太好了，還是得虧賑災使上疏。”
    李九州失色一笑，他這馬屁拍得太過了，竟將這沒什麽好處的功勞都推給了自己。
    便對他說道：“既然朝廷發放的錢糧已在路上，此地路途難尋，未免耽誤時日，太守便派人前去半路接應。”
    “我正欲安排。”劉永言說完，喚來人，安排了一小隊人馬前去查探，若遇到戶部糧隊，也可帶路。