那道堪比父親的鍛造聲竟然是斯科特的灰發小子發出來的！
    無論如何艾倫都不能接受這件事！
    在他的印象裏麵，能夠達到這樣高水準的人隻有他的父親，或者是未來作為接班人的他！
    但是艾倫本身對於自己的能力還是有點數的，就連他的劍術老師都時常說——艾倫這小子雖然挺有衝勁的，但是耐性還是差了點。
    他之所以主動要求離開家鄉去隔壁村子學習劍術，一方麵是為了未來天賦檢測和入學時候做好準備；
    另一方麵也是因為他根本在鍛造爐前麵待不了多久，想從別的地方做出點成績來被父親所承認。
    剛剛開始學鍛造的時候，艾倫總是老老實實地錘上幾下就開始走神，覺得腳下發癢閑的難受，總想東瞅瞅西看看才好。
    被父親訓斥了幾次之後，垂頭喪氣的艾倫被阿尼芙夫人開解，決定暫時放過那麽艱難的任務，把它交給成年後的自己去苦惱。
    他完全可以另辟蹊徑從劍術方麵下手嘛！
    反正隻要做出點成績來，父親總會對他刮目相看的！
    結果······
    為什麽這個叫斯科特的家夥明明跟他一個年紀，卻能輕易做好他怎麽也做不到的事啊！！
    艾倫直接瞳孔地震，不敢置信地看著斯科特的方向。
    對方似乎察覺到了他的注視，那雙鴿子灰的眼睛轉向了門口。
    “嗖”的一下，
    艾倫以他學劍多年最快的速度躲到了門的後麵。
    他剛剛為什麽要躲？艾倫心有餘悸地想道。
    明明他才是爸爸媽媽的孩子，是這個鐵匠鋪未來的繼承人！
    要躲也是那個小灰毛躲才對吧！
    不對，這隻是暫時隱藏自己的策略，暫時的！就像是老師曾經說的那樣——隻有探清楚敵人的底細後才方便製定接下來的作戰計劃！
    艾倫重新說服了自己。
    他早就跟那個學徒打聽清楚了小灰毛的行程，上午會在鍛造房打鐵，而下午則會在鐵匠鋪吃個午飯，然後去媽媽那裏幫忙。
    艾倫對於幫忙這兩個字非常懷疑，畢竟這可是他能點石成金的媽媽！她設計的東西看一眼就能讓人直接變圈圈眼，以他小時候的親身經曆為證。
    於是這一次，艾倫端著飯碗蹲點在了阿尼芙夫人的房間。
    阿尼芙夫人趕了兩次兒子都沒能趕成功，先是若有所思，接著笑眯眯地不再勸了，像是在等著看什麽喜聞樂見的好戲。
    而午飯才結束沒多久，就聽到一聲禮貌的敲門聲——
    “篤篤篤。”
    是斯科特！
    艾倫趕緊拿起旁邊的一本書裝作看得津津有味，實際上耳朵和餘光都在緊緊地盯著從門口走進來的那人。
    啊······這個灰發小子近看有點矮啊。艾倫下意識想道。
    結果一轉眼，艾倫就又聯想到母親嚇唬過他的話——嘿！這不會是挑食的結果吧！
    回頭得讓父親像罵他那樣罵上這小子兩次，看他還敢不敢那麽挑食長不高！
    ······等等，為什麽他要操心這種事情？！
    艾倫一個激靈過後終於回過神來，發現斯科特竟然不知何時已經坐在那長長的工作台邊，開始著手給母親幫忙了！
    看他熟練在紙上寫寫畫畫的模樣，哪裏像一竅不通的樣子！
    艾倫躲在書本的遮掩之下，紅色的眼睛瞪得很大，在紙張後麵骨碌骨碌轉著——這家夥不會是裝的吧？
    下一秒，這個灰發男孩舉起來手中的圖紙。
    “阿尼芙夫人。”
    這是艾倫第一次聽到斯科特開口說話，聲音還挺冷靜的，咬字清晰極了，一點也不像是他遇到的那些口水音的幼崽。
    這是遇到看不懂的地方了？艾倫繼續支棱著耳朵聽著。
    “這個地方假如更改一下，像是水流從上往下流淌那樣會不會更好？”
    男孩舉例了自己來鎮子前洗過臉的那條小河，雖然用詞還帶著點孩子氣的笨拙和不專業，但即便是對於此道一竅不通的艾倫都聽懂了對方的意思！
    這樣好像·····真的可以！艾倫還是第一次明白了母親道具的設計原理。
    新的想法很快就被應用到了道具中，隨之響起的是阿尼芙夫人溫柔的誇讚聲。
    “這種方法是可行的！多細心的孩子，明明每天我都會經過那條河，卻根本想不到可以用在這個道具的設計裏。”
    “哈哈，小艾倫也能看懂了？”
    阿尼芙夫人忽然喊了艾倫的名字。
    紅發的大男孩被嚇了一跳，這才發現他竟然不知不覺間放下書來到書桌前，認真又入迷地看著道具半成品運行起來的樣子！
    而那個叫做斯科特的家夥！！！就離他、離他隻有一米不到的距離！
    “砰！”的一聲巨響過後，
    艾倫麵紅耳赤地逃出了母親的房間。
    屋子的門因為過大的力道而反彈回來，接著又慢悠悠地重新關上。
    阿尼芙夫人一想到剛剛奪門而逃的兒子，就忍不住笑出聲來。
    好久沒有看到艾倫那麽傻乎乎的樣子了。
    隻有斯科特還在拿著筆認認真真地繪圖，隻是在繪製的間隙抬頭看了一眼那門口，眼睛裏閃過一絲無法理解的迷茫——
    這個人······是笨蛋嗎？
    艾倫才跑出門口沒多久就後悔了。
    剛才明明有那麽多機會可以解釋他靠過去的行為，甚至可以高傲地抬起下巴，來上一句“這樣簡單的東西我早就會了”來掩飾過去，但他竟然就直接跑出來了！
    跑出來，不就正好證明他心虛了嗎！
    他氣喘籲籲地停在原地，一咬牙就要向回走，結果麵前投下一道黑色的影子，再抬頭，正是一張極其熟悉的麵孔——
    “······父親？您怎麽到這裏來了？”
    刀疤臉的男人沉默了一下，接著深深地歎了口氣。
    “你知道，斯科特是誰家的孩子嗎？”
    艾倫茫然地抬頭看他。
    ······
    ······
    傍晚時分，西格裏鎮子的街道上麵走著一隻表情灰暗的紅毛幼崽。
    他臉上的神色十分複雜，帶著點震驚，帶著點懊悔，帶著點無措，還帶著點糾結。
    自從艾倫的父親向他說明過斯科特的身世之後，艾倫就一直處於這種複雜的狀態之下了。
    沒想到······斯科特竟然是亞當叔叔的兒子。
    而且斯科特才剛剛因為母親去世的緣故來投奔父親、結果連亞當叔叔的一麵都沒見到，就聽說他死亡的噩耗！
    就連現在到鐵匠鋪來打工也是為了還清楚亞當叔叔葬禮的費用！
    無論怎麽說，艾倫還隻是一個十八歲的、距離成年還有小半距離的幼崽，平時最大的苦惱就是誰誰誰又搶了自己的風頭。
    在艾倫的世界裏鮮少接觸到死亡這樣的話題。
    而斯科特明明是和他一樣的年紀，卻已經連續經曆了兩次和親人離別的痛苦了。
    艾倫的心裏越想越不是滋味，明明白天的時候還將那個灰發的少年視為自己當前的勁敵，現在卻開始後悔自己為什麽要對他那麽冷淡——
    現在的斯科特一定非常脆弱吧？
    來到一個完全陌生的地方本來就小心翼翼，結果自己還表現出那樣大的敵意來，甚至直接摔門走人了······
    艾倫越是這樣想，表情越是糾結到一塊去了似的，心髒也像是擰巴了起來。
    他還是得道歉才行！
    斯科特他真的很厲害，他要將這一點告訴他！要讓斯科特自信起來，而他艾倫雖然別的比不上他，在附近鎮子上的孩子裏麵好歹也是有點地位的！
    對了，父親不是說過要讓他帶著斯科特一起去主城進行天賦測試嗎？
    他完全可以罩著斯科特，做那個小灰毛的大哥！
    他之前還練過好幾年的劍法，亞當叔叔盡可以放心，有他艾倫在的話，一定可以保護好那個瘦弱的家夥的！
    紅毛的幼崽終於捋順了自己的腦回路，信心滿滿地朝著亞當叔叔過去的屋子走去。
    現在他就要去將這件事告訴斯科特！
    艾倫先是在門口敲了敲門，一邊敲一邊喊道：“是我，斯科特！我是艾倫，白天我們見過的！”
    裏麵好像有動靜，但是卻並沒有人出來給他開門。
    艾倫算了算時間，對方應該已經回到家裏了才對啊，難道是被嚇到了不想和他說話？
    他紅色的眼睛來回掃視了一圈，最終定格在了斯科特家門口那棵粗壯的大樹上。
    “！！”
    有了！
    艾倫摩擦了一下手掌做熱身，接著雙手一攀，三下作兩下就躥上了樹。
    斯科特果然在院子裏！
    隻不過他現在雙目微合，雙腳微微分開站在院子中間，手中還拿著一支長長的樹枝。
    這是在做什麽？
    艾倫剛想開口再喊他，結果就看到那灰發的少年眼睛忽睜，腰身無比自然地扭轉，手中的樹枝劃出了一道簡單至極的弧度，直直地朝著前方的目標刺去！
    刷——
    明明是一根普普通通的樹枝，普通到就像是隨便一棵樹上都能折下來差不多的代替品。
    但就是這樣一根平凡的樹枝，卻在此刻硬生生地展現出了幾分寶劍才會有的鋒芒！
    艾倫的話一下子卡在了嗓子眼裏，不光不會說話，就連呼吸他都快忘記該怎樣呼吸了！
    他看到了什麽？！
    這是何等內斂又驚豔的出手，這是何等的······！
    就在此時，他身後屋子的門“吱呀”一聲被打開了。
    珍妮太太原本想要出門給斯科特送塊奶酪，結果才一出門，就在和昨天相同的位置上又看到了一隻幼崽！
    “斯科特，你怎麽又——艾倫？？”
    她這才發現那幼崽的頭毛顏色不對。
    “怎麽是你？”
    珍妮太太一嗓子驚動了神遊天外的艾倫，他下意識鬆開手想要解釋，結果身子就這樣失去了平衡，咕咚一下直接栽進了斯科特的院子裏！
    珍妮太太看著這似曾相識的一幕，忍不住瞪大了眼睛。
    ——
    “咚！”
    想象中的疼痛沒有到來，艾倫鬆開了自己緊緊擰在一起的眉毛，隻覺得身下被什麽柔軟的東西所托住，緩衝了剛剛掉下來的力道。
    再一睜眼，才發現他身下的竟然是個柔軟的草墊！
    斯科特伸手取下被樹枝刺穿的落葉，看著掉進自己院子裏的不速之客。
    “這是什麽？”艾倫下意識問道。
    “接住攀樹者的草墊。”斯科特回答道。
    他試圖通過這個墊子去說服克勞德先生解除爬樹的限製，但可惜，有人比他先一步用到了這東西。
    艾倫睜大了眼睛。
    難道說，斯科特早就預料到了現在的這一幕？！
    他看著身下的草墊，又看著那根樹枝上被精準刺穿的葉片，艾倫那紅潤潤的嘴巴抖了抖，就連聲音也跟著顫抖了起來——
    “斯科特！你、、我······”
    “我艾倫徹底承認你了！！”
    “從今天開始，你就是我的老大了！！！”