斯科特跟著湯姆森回到了他的莊園裏。
    作為全魔族第一商會的主人, 湯姆森的家所占的麵積完全不遜色於皇宮，又或者說，整個魔王城除了皇宮、其他王城居民的房屋和街道以外，剩下的麵積全部都是湯姆森莊園的所屬部分。
    也就是對方出於恭敬考慮, 將那圍欄向裏麵稍微挪了那麽一點, 這才讓這個莊園與皇宮區別了開來。
    比起魔王城皇宮那半邊的金碧輝煌, 斯科特其實是更欣賞會長先生在裝修方麵的品味的。
    少了一些閃瞎眼的寶石和裝飾物，取而代之的是沉靜的白金色，這更讓本該滿是銅臭味的商會外牆多了幾分沉澱下來的優雅意味。
    這看起來十分賞心悅目, 隻不過······
    隻不過，如果這莊園裏的道路能再縮短一些就好了。斯科特在心中想道。
    從踏進湯姆森商會的地界到現在為止, 他們兩個人已經走了十分鍾。
    而這十分鍾的時間裏，斯科特和這位胡子拉碴的商會會長不知是誰先開的頭, 每當一位稍微領先一點的時候，另一位就緊跟而上；而等另一位反超的時候, 先前那位的唇角就會抿起，不相讓地繼續趕超。
    在這樣的競走模式之下，兩個人的速度幾乎已經快出了殘影, 而湯姆森的莊園路程竟然是殘影的速度x10分鍾。
    等趕到那巨大的噴泉背後的主宅麵前時，湯姆森先生和斯科特的氣息都已經紊亂了, 站在原地氣喘籲籲——
    “哈哈哈哈哈哈哈！！”湯姆森先生暢快淋漓地大笑，他一邊笑，一邊伸手去擦拭眼角笑出來的淚珠。
    “你這小子，真的很不錯嘛！”
    “湯姆森先生，”斯科特看了他一眼，發出了靈魂般的質問：“這一段路程中沒有配備馬車嗎？”
    “當然配備了。”對方斬釘截鐵地回答說，但隨後又一摸腦勺：“但是剛才跟少年你玩的太高興, 吾一時半會兒給忘了！哈哈哈哈！”
    斯科特的呼吸還沒完全平複，嘴角卻已經抽了抽。
    這位商會的會長有時候看起來那麽靠譜，可有的時候看著怎麽又那麽不可靠？
    再配上這滿臉肆意生長的絡腮胡子，還有這不修邊幅的衣袍，總是讓斯科特幻視一些開設在東厄城的邋遢小店的店主······
    想到這裏，斯科特搖了搖頭，將注意力從對人類世界的追念中拉扯回來，重新放到了眼前的宅子上去。
    湯姆森先生似乎也笑夠了，作為招待客人的一家之主，他輕咳一聲挽回形象，然後走上前去，替斯科特打開了那巍峨主宅的大門。
    吱呀一聲，
    伴隨著門被緩緩打開的聲音，裏麵忽然傳來了一陣聲勢浩大的、整齊劃一的問候——
    “歡迎——回來——先生！”
    這突然出現的響動把斯科特驚了一下，
    再抬眼的功夫，那門後已經出現了整整齊齊列了八列六排的仆人們，他們穿著款式相似的衣物，正在朝著他們二人鞠躬致意。
    見到跟在湯姆森身後的斯科特後，那些仆人們眼睛一亮，繼續聲音洪亮地喊道——
    “歡迎——回來——客人！”
    湯姆森的眉頭狠狠地跳了跳，他趕蒼蠅似的就要把這些人都轟走：
    “你們都堆在這裏幹嘛？沒事做了是不是？”
    “還是說打算給你們的家主一個下馬威，好讓那臭小子提前接吾的班？”
    “去去去，別嚇到客人，你知道這是來自哪個種族的幼崽嗎！”
    湯姆森身形又高大又健壯，遠遠看上去像個長著絡腮胡子的黑熊，但即便是這樣的他也沒能成功地把人群衝散。
    那些仆人們組成的方陣隻是稍微渙散了一下，然後又重新把黑熊給擠了回了原地，依舊保持著開門的那幅陣型。
    湯姆森：“······”
    他頭疼地想要去捂額頭，結果才一做出這個手勢，卻若有所悟——
    會長先生的眼皮跳了幾跳：“等一下，你們之所以聚在這裏，不會是因為那個臭小子······吧？”
    他的後半句話變得遲疑起來，但依舊無法抵擋住其他仆人們齊刷刷的點頭。
    斯科特在旁邊看著這段家主和仆人的互動，心中更是覺得好奇——
    他原以為這聲勢浩大的歡迎儀式是魔族貴族中的常態，就像那些動漫中繪製的一樣，總有一些富豪喜歡這樣的排麵；可讓他沒想到的是，事情的真相好像不是這樣？
    這些仆人們聚集在這裏的原因不是為了歡迎湯姆森的到來，而是因為······
    斯科特的表情變得有些古怪起來。
    因為湯姆森先生的兒子？
    如果他沒記錯的話，魔王對於湯姆森先生的兒子評價不是很高嗎？那麽這位優秀的商會接班人，又怎麽會逼迫地仆人們齊刷刷地聚集在這裏······
    斯科特還沒來得及理清楚這些，就忽然聽到遠方傳來了一陣張狂至極的笑聲！
    “桀桀桀桀桀桀！”
    “等······”湯姆森先生好像想到了什麽，表情一下子變得難看極了。可他才說出一個字，就再次被更大聲的狂笑所打斷——
    “哇桀桀桀桀桀桀！！”
    少年很久沒有聽到過那麽反派的笑聲了。他朝著聲音的來源處轉過頭去，從那紅木鋪成的高層樓梯之上，卻忽然爆開了一團灰白色的煙霧。
    隨著煙霧的逐漸消散，其內部也慢慢顯示出來了一個人影。
    那人影呈半蹲的姿態，一隻手似乎是放在了額前，透過灰白的煙霧遮蓋，有些像是現代社會中頗為流行過一陣子的思考者的哲學圖片。
    斯科特不知道那來人是誰，隻是警惕地向後退了一步，手掌下意識地握住了自己的法杖。
    這煙霧看起來要消散上一段時間，湯姆森先生見狀再次出聲：
    “吾······”
    可就在這時，不知從哪裏刮來了一陣風！
    這風嘩啦啦地吹過旁邊仆人們的製服，也嘩啦啦地吹翻了窗邊那精美的窗簾、吹倒了櫃子上擺放著的一二四五六七八個擺件，
    同樣的，它也將麵前的那陣白霧一掃而空，徹底露出了來人的真正麵貌！
    隻見失去了那霧氣的遮掩之後，那人一身純黑色的華麗衣袍徹徹底底地暴露在了所有人的麵前——
    那逶迤拖地的華麗衣擺層層疊疊地堆在他的身後，就像是如影隨形的陰影一般永遠緊貼著它的主人！
    那高高的禮帽上插著幾根華麗的長羽，在陽光的映照下顯出金屬般冰冷鋒銳的光芒！
    還有那被這些物件所包圍著的那人物——漆黑的綁帶勒過那白皙如雪的皮膚，繡著金色絲線的眼罩遮擋著半邊瀲灩的紫眸，光影交織間像是在訴說著不可明說的神秘史詩！
    “你······”
    此時，對方保持著思考者的姿勢，左手五指張開，猛地壓蓋在自己那被眼罩遮蓋的半張麵孔之上！
    同時，他也打斷了湯姆森先生的第次開口機會——
    “桀桀桀桀桀桀！老頭子，這就是你帶來拜見本尊的新侍者嗎？”
    “算你識相，區區一屆商會的小小會長，看來偶爾也是能做出些討人歡心的舉動來的。”
    對方不顧湯姆森連胡子都開始抽搐的表情，徐徐站起身來看了一眼斯科特，然後背過雙手，將他的身子轉向窗外。
    他悠長地歎息一聲：“看這蒙昧的光影與漆黑的圓月！在太陽降落之後的無邊冥界裏，身為暗影之王的本尊一人守護這片地域的安寧······唉，已然是太久、太久了！”
    “縱使是本尊，偶爾也······”
    “砰！”
    沉重的敲擊聲打斷了對方這無比流暢的一番表演。
    “痛痛痛痛！”那突然出現的青年、不，應該說是介於青年和少年之間的年紀的人已經蹲在了地上，抱著頭頂新鮮出爐的大包叫囂——
    “你這個愚昧的老頭，不過是仗著本尊······”
    “砰砰砰！”
    湯姆森先生氣得一邊拎著法杖，一邊追著對方滿屋子亂敲，各種顏色的魔法在整個大廳裏亂竄，把本來就碎了一半的大廳徹底摧毀了另外一半——
    “你這個臭小子，看到客人來了還搞這一套！”
    “把仆人們都趕過來幹嘛？吾提前通知你迎接客人就是為了讓你有時間唱戲？”
    “還有這一身，又是從哪搞來的亂七八糟的禮服！”
    說著，湯姆森先生一腳踩在了那“宛如時刻相隨的陰影”的衣擺上，硬生生勒住了跑的飛快的逆子，然後用法杖敲扁了那“有著金屬鋒芒的雀羽”的禮帽；
    最後，他把對方臉上遮蓋著“不可言說的秘密”的眼罩直接摘了下去，露出了對方和湯姆森先生如出一轍的紫色眼睛來。
    把不成器的逆子頭上的包從一個變成了多個之後，終於處理完家事的會長先生長舒了一口氣，壓著那紫眼睛的青年往斯科特這邊走來。
    “斯科特，讓你見笑了，這是吾的兒子，也是湯姆森商會的下一任接班人，他平時不是這個樣子的，隻是······”
    會長看到這孩子宛如失去表情管理、如遭雷擊的模樣時，他遲疑地詢問出聲：
    “斯科特？你在聽嗎？”
    “······”
    斯科特應該是在聽的。
    可是，現在無論湯姆森先生說什麽話，都隻是縈繞在他的耳邊而進入不了他的腦海。
    現在的少年腦海中充斥著的，滿是剛剛那別具一格的出場造型，還有那“桀桀桀桀桀桀”的猶如反派的笑聲。
    以及、
    以及，對方那熟悉到不能再熟悉的紫色眸子，漂亮到幾乎模糊了性別的熟悉麵孔，還有那被高高紮在腦後的紫色長發、眼角猶如裝飾品似的繁複魔紋。
    斯科特很想否認某些事情，
    但是眾所周知，魔紋是魔族天生的個人標記，沒有一個魔族的魔紋會和別人完全相同。
    形狀，顏色，魔紋字樣，生長的位置······
    少年的目光凝固在對方的臉上，反反複複將這符文和記憶中的某個人進行對比。
    同樣是眾所周知的，斯科特擁有著永遠不會出錯的記憶。
    一模一樣。
    少年的思維停滯、呆若木雞，他的大腦高速轉動，卻怎麽也想不明白眼前的這一幕是怎麽發生的。
    錯不了，但他怎麽會是······
    “湯尼，你這臭小子還發什麽呆，快點跟客人道歉！！”斯科特的耳邊清晰地響起了湯姆森先生的嗬斥。
    【噗。】
    是騎士先生緊急共享了斯科特的視野，然後扭過頭去壓住笑聲的聲音。
    所以——
    眼前這個仿佛中二病晚期一口一個“本尊”下一秒仿佛就要變身去拯救世界的暗影之王，
    怎麽會是他認識的那位湯尼店主啊？！
    還有，湯尼先生在一千年前竟然是這樣的德行嗎？？