小飛不眠不休地走了七天七夜，終於走出了萬妖域。
    半個月後，他病倒在路邊，奄奄一息。
    不過，幸運的是，他遇見了一位浪跡天涯的劍客。
    劍客聽聞小飛的遭遇，二話不說，星夜兼程地帶著他直奔昭國王都，花了整整兩個月。
    小飛終於得以麵見王上，呈上了楊老將軍的書文、昭國旗幟，以及寫滿了三十年來所有碎月城陣亡將士的名簿。
    朝野上下一片震驚。
    三十年是多少時日？足夠昭國換一任皇帝。
    如今把持朝政的並不是當年派遣楊家父子去碎月城的昭文王，而是昭文王的兒子昭仁王。
    大家都已經默認失去了那片土地。
    還會有人活著？沒想過。
    遠居國都的人們根本無法想象那樣的堅守有多麽慘烈，盡管他們已為之淚沾衣襟。
    昭仁王當場淚流不止，直道楊將軍忠義愛國。
    王上甚至親自問了他小半日碎月城的事情，紅著眼睛，泫然欲涕，情真意切，不似有假。
    還當場宣布晉封楊老將軍為忠武侯，列在二十等爵的關內侯，僅次於徹侯，其餘三千將士也通通加封，原有品階的連升五階，封公乘、簪嫋等等，即便是個白身，也給個最低的公士爵位。
    讓丞相當場寫了封爵詔書。
    又問小飛：“小勇士，你送信有功，孤封你為公大夫如何？”
    小飛受寵若驚，嚇得連連搖頭，哭得眼淚撲簌簌落不停：“不可不可，我隻不過送一封信，迄今為止，我隻殺過三個小妖，我不配，我同他們一樣做個公士就好了。”
    當晚，王上即在宮中設宴，讓小飛作為碎月城的代表，熱情地招待了他。
    給他換上了公士的官服，因是臨時問一個官員要來的，已經是能找到的最小尺碼，但是對於瘦小的小飛來說還是太大了，套在他身上空蕩蕩的，他走一步領子就會不住地往下滑。
    他也是個手腳敏捷、驍勇善戰的小戰士，被這一身華服捆上，突然之間連路都不會走了。
    王上賜座他於主座右手邊最近的位置。
    小飛想低下頭，卻怕腦袋上戴著的冠掉下來，不低頭，又總覺得仿佛有人在嘲笑他沐猴而冠。
    宴會非常之隆重。
    笙簧齊鳴，金鼓鼎沸，鶯歌燕舞，美酒佳肴，這一切的一切都讓小飛被迷花了眼睛，晃一晃他夜裏的夢都是掉下一地的珠光寶氣。
    然而，在最初的興奮過去之後。
    一天又一天，王都的人仍然除了給他好吃好喝，派了禦醫去給他治病，就再無其他表示。
    小飛年紀還小，藏不住心事，成天愁眉苦臉、無精打采。
    伺候他的人問：“公士可是對夥食有什麽不滿？”
    他連連搖頭，打這輩子他第一次吃得飽、穿得暖，睡覺也不用擔心妖魔來襲。以前在碎月城時，叔叔伯伯們總說他是隻小豬，一睡就沒數，老是睡死過去，心太大了，現在他睡得不再是鋪了點幹草的石板地麵，而是軟和的床鋪，反而輾轉反側，無論如何也睡不好。
    怎麽睡得好？
    他想到自己一頓吃的可夠老家的一個戰士吃四五天，想到他在這裏多睡一日，說不定就多一個人死去。
    二十個人為他而死，送他千裏迢迢、跋山涉水來到王都，是來搬救兵的，不是送他來享福的。
    小飛每日去宮門詢問是否能謁見王上，若見不到就站在宮門口等，一等一整日，等到第三天，終於再一次被王上召見，他問：“陛下，請問什麽時候派兵去救大家呢？”
    王上言語溫和，但麵露難色：“這……近來國庫緊張，昭幽兩國正兩相頡頏，眼下，委實抽不出更多兵力去碎月城，詔書孤先給你們，待到幽國一戰解決再說，怎樣？”
    小飛呆若木雞，心冷如冰，半晌，才在侍者的提醒下叩首謝恩。
    出宮的路上下起一場淅淅瀝瀝、泄泄遝遝的雨，他沒有傘，一路淋著雨回去。
    在碎月城，難得下一場雨，每次下雨，他們就會用所有能找到的破盆殘罐把雨水收集起來，對他們來說，這是彌足珍貴的水。
    來了王都以後他才知道，這裏的人不喝雨水，嫌髒。
    洗澡也不用等雨天，在碎月城，用雨水洗澡都是一種奢侈，每回大家都會像過節一樣在雨聲的掩蓋中快活地唱起歌。
    回到王上所賜的屋舍，他把不合身的被雨濕透的公士官服脫下來，整齊地疊好，放在榻上，換回了一身庶民行裝。
    將陛下賜封碎月城全員爵位的詔書帶上，雨剛歇，天未亮，小飛踩著泥濘的路出發回家。
    王都真好，像將軍爺爺說的那樣好。
    但他還是想回碎月城，假如沒有人去救他們，那麽，他想要起碼跟親人朋友死在一處。
    他在陋巷酒舍找到了那位送他來的俠客再送他回去。
    俠士仍舊如送他來時那樣爽快，浮一大白，笑著慨然允諾。
    ……
    聽到此處。
    澹台蓮州不得不動容，問：“您就是這位俠士吧？”
    任乖蹇爽朗地笑起來：“正是。”
    澹台蓮州戴著紗笠，不自覺殷憂地傾了傾身，問：“小飛呢？他可還好？”
    “不大好。”任乖蹇道，“他走出萬妖域時就病了，好了病，病了好，三天前，他又病了，高燒不起。我暫時把他托付在附近的一戶人家養病，那家也沒有多餘的糧食，隻好出來碰運氣，看看能不能商隊能買到口糧，好繼續帶他上路。”
    送一個病重的孩子去那樣危險的地方，不是赴死是什麽？
    然則，卻是成其人生之大義，是以無反顧。
    澹台蓮州沉住氣，問：“我能隨你去見見他嗎？”
    “我略懂醫術，興許能幫你給他治病。”
    任乖蹇樂而拍手：“那可太好了！”
    說罷，澹台蓮州去拿自己的藥篋，但被阿鴞先一步背上了，說：“主公，我幫您背藥篋！”
    他讓其餘人留在車隊，他帶著阿鴞去見碎月城的小兵小飛。
    白狼不聽他的話，非要跟在他左右。
    這個農家的房子說是房子，不如說是個土坑，在地上刨出一個大洞，上麵蓋上支起茅草頂與大片的樹葉就算是個家。
    隻有些微的光線照進來，一個氣息微弱的人躺在角落。
    瘦而薄，像是幹枯的葉片。
    任乖蹇大步走過去，就地而坐，喚道：“小飛，小飛，我帶大夫來給你治病了。”
    小飛翻了個身，一張臉被燒得通紅，看見他，無法起身，便頷首致意：“大夫好。”話沒說完，到最後一個字，就像是斷了弦的箏，輕飄飄消了音。
    澹台蓮州哽咽：“你好，你好……”
    這叫什麽好？
    澹台蓮州毫無猶豫地問：“這裏不大好住人，我可否把他帶到我們的馬車上醫治？”
    任乖蹇感歎：“醫者仁心啊。”
    小飛被帶到他們的車隊，澹台蓮州原想隻自己照顧他，沒料到所有人都主動表示樂意。在他所熬製的藥劑與每日十二個時辰都有人悉心照料下，兩天後，小飛退燒，臉色好轉許多，意識清醒，還能自己下地走路了。
    他由衷地對醫治他的恩人說：“我何其幸運，總能遇見好人。我的命真好！這下好了，說不定我能自己把詔書送回碎月城。我覺得我明日又可以跟任大哥一起上路了。”
    “蓮州公子，謝謝您的大恩大德，小飛不知如何報答，願來生結草銜環報答您。”
    早晨澄澈微涼的光透過馬車的竹簾疏縫漏進來。
    一線一線地落在澹台蓮州煙青色的衣衫上，當他動作時，這些光弦便像是被輕輕撥動了似的，揉碎成瑩瑩氤氳的光霧，縈在他身畔。
    澹台蓮州莊肅正坐，道：“我隨你去碎月城。”
    小飛懵了：“啊？”
    澹台蓮州沉吟再三：“這兩日我一直在想對策……雖還未想好，但，我想，我還是先跟你一起過去吧。我一定能將你全須全尾地送回去。我略懂劍術，還算不錯，比我的醫術好許多。”
    小飛抓耳撓腮地說：“您、您……”
    任乖蹇不大信，好奇問：“真的嗎？蓮州公子還會劍術？”
    卻見澹台蓮州向他們低頭，摘下了片刻不離的紗笠，接著俯身下去，額頭貼在交疊的手背，向小飛深深地拜了一禮，以示敬意。
    再直起身子，端坐。
    他雪膚烏發，顧盼生輝，美的幾乎讓人屏息。
    小飛跟任乖蹇也的確怔愣原地，滯息凝神，一時間不知所措。
    小飛漲紅了臉，以為他這是在請求，說：“您這、這是作什麽？您沒有責任跟我去送死呀！”
    澹台蓮州道，“我隻告訴了你我叫蓮州，卻沒說過我姓什麽。”
    “我姓澹台。”
    “我是昭國王子。”
    “你說我有沒有責任去碎月城？”
    澹台蓮州抬睫，在他那一向溫涼清冽的臉龐上，恰有一束漸而轉熱的光隨著日頭的移動躍入他眸中，似有烈焰，燃起孤山。
    他說：“他們不去。那我去。”
    即便此一去便不複返也。
    他想，若是要選一種死法。
    那麽，為這些凡塵的英雄們而死有什麽不好的？可比被高高在上的仙君輕蔑地殺死要好太多了。
    況且，也不一定會死。
    他還想要讓這三千將士全都活下來。