阿斯的心底好像被那種魔法植物——長滿了柔軟、毛絨絨的尖刺的刺團給狠狠紮了一下，說不出的酸澀、複雜，還有些心軟。
    他下意識地想要反駁，比如說，就算是您已經弄髒的袍子，那剩下的部分魔法陣也比自己的衣服要來的珍貴；又比如他很想不顧一切地說出自己的顧慮：作為阿瑞格亞的首席，您不應該做這樣糟糕的工作，請讓我來——
    哪怕楚見微表現出的態度，從始至終，好像認為他們兩個由誰來做這件事，都沒有區別。
    但就是有區別的。
    阿斯這麽焦躁地想著的時候，又忽然間生出一種很不妙的警惕來。
    他微微擰眉，身體僵硬起來，不安地想：他為什麽會這麽在意？
    難道在他潛意識當中，還是認為楚見微是親王之子，比自己要高貴，所以自己理所應當去做這種至少在普遍認知當中，比較“肮髒”的工作？
    阿斯是很警惕這種意識偏差的，畢竟他身處阿瑞格亞，時時刻刻受到某種隱形的歧視，如果他的意誌也不夠堅定的話，那麽以他為支撐的曙光社恐怕也早就瀕臨解散了。
    可是在這種認為自己有著隱約傾向的不安焦慮後，阿斯又仔細地考慮了一下——如果這時候在他麵前的，是另一名大貴族的話？
    比如那個很典型的塞繆爾。
    小少爺一定會緊皺著眉，頤指氣使地讓他趕緊把這裏處理幹淨。
    阿斯惡意地想，那他的反應恐怕隻會是相當不友好的嘲諷。
    不，從本質上來說，塞繆爾也不會俯身去抱起一具滿是血汙的屍體，更不可能讓自己不去指使沒事幹的其他人，所以從一開始這個假設就不存在。而楚見微……他們的首席是不同的。
    因為他給予了自己無聲的尊重，所以自己才會想要同樣的反饋給他。
    他很令人尊敬。
    阿斯想。
    真正想通了這點後，阿斯才長出一口氣——他在楚見微麵前，似乎格外地容易出神。以至於這時候楚見微已經抱著屍體快離開不算寬敞的盥洗室了，他才反應過來自己落後了一大截，連忙加快腳步，跟隨在他身邊。
    也或許是今天發生的事太混亂，阿斯心緒起伏極大，難得的比之前顯得要浮躁一些。
    楚見微在他心中，是頂級貴族的代表，也是一個很高高在上的……令人敬畏的“符號”。
    當然，現在也依舊高高在上。但因為他剛才的那些舉動，似乎又在這種符號上添加了某種格外特殊的、“神性”的光輝。
    “……首席。”阿斯難得鼓起勇氣，卻還是顯得猶豫地問道，“您為什麽會來到這裏？”
    楚見微正在施展一個小型的魔咒，因為元素傾向性不明顯，加上那些晦澀的咒語，阿斯並不能很準確地判斷這是什麽類型的魔咒——畢竟課本上沒教過，而他對課外魔咒的了解又很乏善可陳。
    其實在開口的一瞬間，阿斯就有些後悔，他不應該在楚見微施展魔咒的時候詢問，那顯得過於不禮貌了。不過楚見微似乎並不在意這些，當那晦澀的小型魔咒結束後，他便微微望了過來。
    銀色的睫羽輕輕顫動，像揉碎了一片的月光。
    “……”似乎是微微沉吟了一下，楚見微才解釋道，“其實曆屆的魔法交流大賽在開展前，學院附近所屬的城市都不會太和平。隻是以往，這些不穩定因素都被控製的很好，可是今年不太一樣。”
    楚見微頓了一下，語氣變得有些冰冷，“這種不可控因素絕不會是任何人的錯……但負責守衛城市的執政官怕被問責，隱瞞下了這種糟糕的情況。”
    才會讓就在阿瑞格亞附近的民居和建築當中，出現了危險的人形魔物而不自知。
    “今年的交流大賽，和我有一些關係。”楚見微很點到為止，沒有透露更多，隻是繼續道，“所以我向校長申請了，外出剿滅魔物。”
    又回到阿斯最開始的那個問題，楚見微大致解釋了自己出現在這裏的理由，才開始針對表意作答：“至於找到魔物，隻需要一個簡單的指向性魔咒——”
    阿斯對楚見微這麽詳細的解答簡直是有些不知所措，他感覺自己像是變成了一個好奇心過於旺盛，但卻得到了耐心解答的小孩那樣，耳朵微微有些發燙，低下頭很安靜地聽著來著他們首席的教導——
    也是在這個時候，盥洗室的門被很粗暴地破壞了，一支隊伍衝進了充滿了濃鬱魔物氣息的空間當中。
    為首的、穿著精致鎧甲的那名騎士長般的大人，在見到眼前的一幕後，瞳孔微微有些振動。原來冷硬而充滿果斷殺伐氣息的表情立即消融而顯得謙卑起來，他屈膝半跪，行了一個很標準的下位者對上位者的禮節，聲音很渾厚：“楚閣下，抱歉，我們來遲了。”
    跟在他身後的人，也都半跪躬身，神態很恭敬。
    楚見微當然沒有責怪他們，反而說：“很及時”。
    “你們也碰見了一名人形魔物？”楚見微從他們身上沾染的氣息判斷。
    “是的。”騎士長緊繃著表情說道。
    “有傷亡嗎？”
    “有兩名士兵受傷。並無大礙。”
    這是重傷的，至於輕傷，騎士長便自作主張隱瞞了，以免數字說出來太丟臉。
    作為騎士軍團，城市中最頂尖的戰力之一，他們或許養尊處優的太久，以至於到抓捕一隻人形魔物也會受傷的地步。
    從這裏殘餘的濃烈的魔物氣息而言，恐怕楚見微閣鬆，甚至連衣袍上的血汙，都是因為——
    想到這裏，騎士長忍不住違反了自己所受的禮節培養，冒昧地出聲道，“您……可以將那具屍體交給我們，我們帶來了處理傷亡的擔架。”
    事實上，據他們的短暫觀察，傷亡人數比他們想象中還要少很多。或許也是因為楚見微閣下的處理效率要比他們快很多，才將影響減小到了最低。
    這次楚見微並沒有拒絕。
    本來死者也該交由他們，帶到公會分部去發表訃告。
    在將那具已經變得有些僵硬的軀體交由到對方手上，平坦放在擔架上時，楚見微還很輕微地說了一句“小心”。
    負責和他交接的騎士一下從耳根紅到手臂，訥訥說不出話來。
    在這一過程中，阿斯總覺得為首的那名騎士長狠狠瞪了自己一眼——但當阿斯轉過去看的時候，卻也隻望見對方仍然板著那張嚴肅而冷漠的臉。
    “……”奇怪。
    阿斯還不知道自己因為“袖手旁觀”，讓他們的首席閣下動手搬運屍體而被記恨上了。
    身上帶著腥血的感覺，到底是很奇怪的。
    楚見微施展了一個水係的清潔魔咒，魔法袍重新變得柔軟整潔，隻是那已經被破壞過的魔法陣卻是無法複原了。
    騎士長對楚見微稟告了一些信息——阿斯沒有細聽，但也隱約聽到了是有關魔物抓捕情況的一些事。緊接著，這名為首的騎士長似乎才意識到阿斯的存在似的，轉過身來，用很嚴厲冷漠的語氣命令他：“阿瑞格亞的學生，回到你應該回到的地方去，這些信息我們不便告知。”
    阿斯當然知道，自己待在這裏很不合時宜。他的臉微微發燙，想離開，腿部卻沉重得和邁不開那樣——
    這是一個很奇妙的夜晚。
    很糟糕。從另一部分來說，又沒那麽糟糕。
    但阿斯至少很清楚，在今晚過後，他或許再也不會有這麽接近、平和又坦蕩的和楚見微交談的機會。
    麵對“受到驚嚇”的阿瑞格亞學生，他們的首席才會顯示出這種驚人的耐心吧。
    楚見微也望向了他。
    他並沒有責怪騎士那顯得過於苛責甚至有點凶惡的語氣，因為這對於他而言，的確是職責當中的一部分。
    楚見微的眼底很平靜，輕聲說道：“回去吧。最近情況很複雜，在比賽結束前，不要離開阿瑞格亞。”
    “好、好的。”阿斯結結巴巴地應道。
    聽到楚見微的提醒，阿斯覺得自己可以把雙腿綁在阿瑞格亞的校碑上一整年。
    ……順便把亞瑟也給綁了。
    總之非常聽話。
    在那名騎士長更顯得鋒芒畢露的注視當中，阿斯也意識到自己不得不離開了。他幾乎是麵無表情著一張臉，僵硬地擺動著四肢，強迫自己像個機械造物似的離開這裏。
    然後在徹底脫離那一片魔氣濃鬱的地界的時候，又像是福至心靈般地，做了個……能讓他恥辱一整夜的冒昧舉動。
    “首席閣下。”阿斯那顯得有些毛絨絨的金色腦袋，從門後又冒出來，小心翼翼地說，“夜安，祝您有個安睡美好的夜晚。”
    隻是說完後，阿斯恨不得給自己一拳，把自己砸暈，以免陷入接下來的尷尬窒息中。
    但是一邊承受著騎士長那簡直要將他貫穿的火熱視線，阿斯隻看見楚見微的睫羽微微抬起，望向他，很禮貌又短暫地微笑了一下。
    “夜安。”他說，“阿斯。”
    ……
    阿斯頭腦一片混亂地回到酒館前台的時候，才發現這裏的情況同樣混亂。
    他那些酒品一般的同伴們這會都清醒過來了，不再抱著酒桶交友或是爬在桌子上唱歌，神色都有些緊繃，亞瑟還正在和一名士兵樣的人物發生爭執——
    在見到他後，亞瑟才勉強鬆了一口氣，停止了衝突，“你怎麽才回來？”
    亞瑟抱怨：“我還以為你出了什麽事，差點要和人打起來去找你了。”
    “這裏被封鎖起來了，”阿爾也補充道，“情況有點不對勁。”
    阿斯其實是這裏麵最清楚發生了什麽的。
    魔物有劃分領域的能力，慘叫聲和魔氣沒有外泄，加上那些盥洗室裏的客人也應該被妥善安排了，所以外界的人不清楚發生的動亂很正常。
    不過這裏其實也恢複安全了，甚至可能是城市內除阿瑞格亞外最安全的存在——畢竟有楚見微在，還有一整隊的黃金騎士。阿斯微微歎氣，正準備解釋，就看見亞瑟猛地湊了過來，狐疑地皺眉看向他，“你胸口衣服怎麽回事？碰見什麽了？”
    阿斯沒想到亞瑟居然是第一個發現異常的，畢竟他平時看著大咧咧的粗神經，但卻有種猛獸般的敏銳直覺。其他人還很缺心眼的在那笑，說阿斯一定是碰見了個熱情如火的美女，要不然也不會衣服都被撕開了。
    亞瑟皺著眉，煩躁地說：“才不會是女人。”
    在其他人驚訝地“難道是男人？”這樣的質疑聲中，亞瑟翻了個白眼，怒氣衝衝道，“才不和你們開玩笑，阿斯他一定撞上什麽——”
    阿斯心底微微一暖，正準備解釋，就見亞瑟忽然間頓住，視線和被什麽鉤住似的，牢牢地盯住了不遠處的一點。
    阿斯似乎也意識到了什麽，猛地轉身。
    仿佛攏著月光般的銀發垂落，那人側著身，過於漂亮的麵容被遮掩住，在輕聲和騎士交談著什麽，充滿著光明力量的木匣被交由到騎士的手中。酒館的後門被敞開了，有士兵把守，形形色色的人進出往來著。
    楚見微大概是有用一個遮掩性的魔法，所以酒館裏幾乎所有的客人都沒有注意到他的存在。但不知道為什麽，亞瑟那種野獸般的直覺，總是能在人群當中敏銳地捕獲到他們的首席。
    亞瑟在驚訝當中，緩緩地坐下，不自知放低了聲音：“……是他。”
    阿斯也沉默不語地點頭。
    亞瑟歪了歪頭，似乎是有一些出神，忽然間開始腦洞大開地推測：“所以，是這名出身高貴的親王之子忽然間想來體察民情，非得來個小酒館喝酒，然後他家的侍衛或者隨便什麽人怕他遭受危險，或者被冒犯之類的——於是派出一大堆人封鎖這裏，好好調查有沒有可疑人員？”
    說完，亞瑟還咕囔了兩聲：“麻煩的貴族。”
    不知道為什麽，雖然是抱怨，但他看上去卻沒有那麽生氣的樣子。
    剛誇完亞瑟的敏銳野獸直覺的阿斯：“………………”
    他忍不住衝天翻了個大白眼。