仲夏的夜，既有春末的舒適又有初夏的晚風。
    譚柚站在馬車旁抬眸看，頭頂發帶尾端從臉邊蹭過。
    風吹起譚柚耳邊碎發的同時，還撩起那道明黃車簾。
    譚柚無意窺看馬車裏的場景，隻是那小侍伸手撩開簾子的時候，巧好有晚風拂過，將鮫綃般柔軟輕薄的簾布吹起，露出車裏人的身影容貌。
    短暫一瞥，卻極為驚豔。
    車內主人是個約摸十六七歲的小公子，穿著月白色夏衫常服，滿頭烏黑長發被藍色發帶隨意打了個結，束在腦後，剩餘部分披散下來遮住單薄清瘦的肩背。
    風撩起車簾時，他手裏正好拿著張紙，眉眼低垂，目光落在紙上，安安靜靜端坐在車內細看，連背後柔軟發絲綢緞般滑落肩頭垂在身前都不在意。
    公子皮膚白皙，被車內暖黃色燭火映襯，像是鍍了層柔光，如同放在高級展台上的上好白釉瓷器，白的溫柔，白的通透，白的矜貴。
    許是感覺到了風，對方側眸抬眼看過來，略帶疑惑的雙鳳眼眼尾弧形般往上挑起，像把柔軟的小勾子，有股說不出的清秀俏皮。
    風過，車簾自然落下，將車內景象遮擋幹淨，隻留下像是被丹青大師用毛筆精心勾勒出來的臉部剪影。
    譚柚順勢垂眸，將蹭癢了臉頰的發帶理到背後。
    花青則是歪頭看燈籠上的字。
    她認識的字極少，有些不敢肯定地問譚柚，“主子，這寫的是個‘司’吧？”
    畢竟除了姓司的，滿京城誰敢用這般明黃的燈籠？
    而司姓中符合車內主人年齡的男子，唯有當朝長皇子，司牧。
    馬車裏，司牧垂眸將手中看完的信件放進燈罩內，點著火後才擱在茶盞裏等它慢慢燃盡。
    跟尋常紙張不同，特質的信件點燃後並沒有刺鼻的味道，反而散發著一股清幽冷香，燃盡後被熱水一衝，灰燼便如茶葉般在杯中沉浮起舞。
    司牧拿了絲帕將指尖慢條斯理地擦拭幹淨，側眸輕聲開口，“正好順路，可要捎你一程？”
    輕輕軟軟的聲音，跟他的長相一般，沒有半分攻擊力跟威脅，友好的仿佛鄰家弟弟般，讓人放下戒備。
    譚柚心想，這人真好。
    若是總有這種互相幫助，心懷善意的人，社會定會變的更好。
    瞧見譚柚要上去，花青眼睛睜圓，下意識伸手抱住她的手臂，拖著譚柚讓她沒法往前走，“您、您再想想？”
    她結結巴巴不敢說實話，隻瘋狂給譚柚使眼色，“這兒離咱府上也不遠，走走就到了，對吧。主子，咱們就不麻煩人家了吧。”
    花青後背出了一身的冷汗，她覺得自家主子一定是還沒醒酒，不然怎麽敢上長皇子的車啊！
    那可是長皇子司牧的車！
    上去時四肢齊全好好的一個人，下來時說不定就少了些什麽。
    跟曆代長皇子不同，司牧不僅貴為長皇子，皇上的親弟弟，他還擁有朝堂實權。敢問哪個朝代男人能掌權了？唯有本朝的司牧擁有這個權力，成為例外。
    先皇去世時，力排眾議，愣是讓長皇子參政攝政。可以這麽說，大司的皇位，長皇子司牧跟他皇姐司芸，兩人一人一半。
    可是跟脾氣好體恤朝臣的皇上司芸比起來，司牧就心狠手辣多了。他生性敏感多疑，向來是非我族類便要誅之。
    前兩年長皇子許是年齡小，羽翼尚未成熟豐滿，行事還算溫和。可這兩年不知道為何，他手段肉眼可見的狠辣起來。
    京中最可怕的不是人心跟惡鬼，而是司牧。隻要提起這兩個字，能嚇哭不少官員的小孩。
    花青隨譚柚來京城好幾年了，雖未見過長皇子，但關於長皇子的事情卻多多少少聽說過一些。
    傳聞此人陰晴不定，常常說著最柔的話做著最毒的事。眾人對他的畏懼不僅來自權力，更多的是怕他多變的性子跟狠辣的手段。
    花青差不多猜到吳大人恨不得扛著轎子拔腿跑的原因，換成是她，她也跑。
    馬不停蹄頭也不回毫不猶豫地跑！
    可這些譚柚又不知道。
    譚柚還仔細回想了一下，書中女主安從鳳的八個夫郎裏，好像沒有長皇子這號人物。
    許是個不甚出名的配角吧。
    譚柚手搭在花青手背上，拍了拍，“別人好心相邀，我們不如承了這份情。”
    譚柚朝馬車拱手，“多謝殿下。”
    花青，“……”
    花青抬手抹臉，生無可戀，感覺自己舍命陪主子了。
    隻是跟花青想的不同，她以為譚柚會推開車門坐進馬車裏，和長皇子麵對麵。
    結果譚柚卻是手撐著車板借力，腳尖點地輕輕一躍，坐在車前橫木上。
    她背靠著車廂占據小小一塊地方，絲毫不影響車婦趕車。
    不僅花青一愣，車裏的司牧也是微怔。
    譚柚輕聲解釋，“多謝殿下捎帶一程，隻是如今已經戌時，不方便坐進車裏。”
    剛才梆子聲遠遠響了三下，譚柚換算一下，現在估摸已經晚上九點了。她倒是無所謂，隻是女尊世界，不好影響人家男子的聲譽，平白讓人家好好的名聲因為她添了不好的傳聞。
    現在她坐在車前，既省了腳力，又避了嫌，一舉兩得。
    花青學著譚柚坐在車婦的另一邊，盤著兩條腿想：
    ‘要真比較起來誰在京中的名聲更差，自家主子那可是遠遠比不過長皇子。’
    花青又覺得她家主子是真聰慧，用這種借口不進車裏，正好既不用拒絕長皇子從而被他記恨，也不用麵對長皇子怕說錯話，同時還避嫌了，絲毫不影響主子將來娶夫郎時那點僅有的名聲。
    是的，沒錯，花青覺得跟長皇子坐一馬車，影響到譚柚的名聲了。
    而車內，司牧看著麵前緊閉的車門，像是要透過這扇門看透外麵的人。
    他饒有興趣地側靠在身邊軟枕上，單手支著臉頰說，“還是譚翰林思慮周到，我都沒想到這些。”
    花青心道，‘是啊，您哪裏想得到這些小事，您想的都是陰謀跟算計。’
    譚柚整理衣擺，語氣放鬆，“那是您心懷坦蕩，行事磊落，自然想不到這些。”
    君子坦蕩蕩，所以行事才不會左右顧忌。
    譚柚覺得長皇子深夜路過願意捎帶她們一程，尤其是她這個名聲長皇子都沒說什麽，堪稱為君子了。
    花青，“……”
    花青詫異地看向譚柚，嘴巴張得能塞下一顆熟雞蛋。
    “心懷坦蕩”“行事磊落”這八個字，哪一個跟長皇子沾邊？
    花青心裏鼓掌，厲害啊主子。
    對著長皇子這號人物都能把馬屁拍的如此清新脫俗，這還是她那個混跡勾欄瓦舍，腳踏翰林眾書的主子嗎？
    果然她一個山裏來的俗人，不懂朝堂。
    感情主子平時跟老太太不好好說話，是因為老太太權力還不夠大啊。
    司牧聽的也是一怔，他眨巴眼睛，竟沒從譚柚的語氣裏聽出半分恭維跟諂媚，像是由心而發的實話。
    正因為聽不出別的，才覺得可怕。
    若是有人能把虛與委蛇做到這個地步，心機真是深不可測。
    司牧掌根托腮，食指指腹輕點臉頰，也沒繼續說話，隻是垂眸在想事情。
    他不開口，譚柚也不是個主動熱情會尬聊的人，便安靜地抬頭看月。
    譚府的確離的不遠，沒說幾句話便到了門口。
    譚柚跟花青從車上跳下來，朝馬車再次拱手道謝。
    司牧素手撩起車簾，抬眸朝外看，鳳眼陡然撩起笑意，聲音溫和，“無需多謝，順路而已。”
    譚柚再次感慨，長皇子這麽好的人之所以在書上沒什麽篇幅，估計是因為太過於正常，跟戀愛腦風格不同吧。
    “阿柚。”
    身後傳來聲音，譚柚往後看，就瞧見跟自己這張臉的長相有五分相似的人站在不遠處。
    對方身形高挑，看著不過二十左右，隻是臉板著，顯得有些嚴肅疏離跟不好親近。
    譚柚看向對方，“阿姐。”
    譚橙單手背在身後，站在府邸門口的台階上，目光本來是越過譚柚看向門口那輛馬車，直到聽見一聲“阿姐”。
    譚橙明顯愣了下，緩慢將視線從馬車移到譚柚臉上，定定地看著那張總是對她擺出厭惡的臉，遲疑著問，“飲酒了？”
    “嗯，中午喝了不少。”譚柚抬手嗅了嗅衣服，上麵都染上了淡淡的酒氣，可見中午喝了多少。
    酒傷肝，可以適當少飲，但不能過量酗酒。
    譚橙一臉了然，若不是還沒醒酒，她這妹妹怎麽可能會這麽心平氣和不含譏諷地喊她“阿姐”。
    正因為這句“阿姐”，譚橙從台階上緩步下來，站在譚柚身前半步，儼然一副袒護的姿態。
    司牧眼裏笑意不由加深。
    譚橙站在譚柚麵前，腰背挺直，宛如墨竹，筆直端正，不卑不亢地朝車裏的司牧拱手行禮，“謝殿下送舍妹回府，若是舍妹有什麽冒犯之處，還望殿下看在祖母的麵上，寬容一二。”
    譚橙等在門口，是聽人說譚柚晚上帶著花青出去了。
    她猜測譚柚不是去逛花樓就是跟狐朋狗友打牌喝酒，再嚴重些，許是跟人打架去了。
    宮宴這個節骨眼，譚橙生怕譚柚惹事。
    然後，她就看見譚柚從長皇子的車上跳下來。
    譚橙心髒頓時就是一緊啊。
    譚柚搭著長皇子的車回來，這比譚柚出去打架更嚇人。譚橙第一反應就是譚柚可能招惹了長皇子，被他抓住把柄，這才親自上門威脅。
    譚橙作為譚家嫡長女，出事不可能就把譚柚推出去。
    司牧撩著簾子，微微歪頭，滿眼疑惑茫然，“譚學士的話，我怎麽聽不懂呢？”
    譚柚跨步往譚橙身側走半步，跟她並肩，解釋說，“殿下心善，特意捎帶我跟花青回來。”
    “……”譚橙多看了司牧兩眼，生怕自己因為天色太黑認錯了人。
    他心善？
    譚橙情緒沒表露在臉上，隻是略帶歉意又疏離恭敬地朝司牧行禮表示感謝。
    “既然譚翰林到了府門口，那我便放心了。”司牧視線落在譚橙身上，眉眼含笑，輕柔地將手裏簾子落下。
    馬車軲轆往前滾動，漸漸走遠。
    譚橙等看不見馬車的光亮，這才側身打量譚柚，“他當真隻是為了送你回來？”
    譚柚點頭，“心善之人，行的善舉。”
    譚柚一臉真誠，語氣稱讚，“長皇子這人挺好的。”
    氣質幹幹淨淨，看書專注認真，說話輕輕柔柔，懂禮又文雅。
    “……”譚橙沒理譚柚，而是看向花青，“待會兒去吩咐廚房，給你們主子煮碗醒酒湯。”
    現在還說著胡話呢。
    要是平時，花青肯定對譚橙翻著白眼愛答不理，但今天卻老實點頭，“好的，是該多喝兩碗。”
    譚柚，“……”
    你們對長皇子有什麽誤解？
    譚橙跟花青也想問譚柚，你對長皇子是不是有什麽誤解？
    譚橙讓譚柚回去休息早點醒酒，自己卻在府門口站了一會兒。
    她背後是譚府，裏麵的譚老太太作為三朝太傅，掌控著大半個朝堂文臣的話語權，看起來位高權重風光無限，但其中亦有無數艱難跟不易。
    朝堂上，長皇子手越伸越長，已經打算對翰林院出手。若不是遭到群臣抵製，不得臣心，這會兒翰林院裏都該是長皇子的人了。
    他為了把控文臣言論，方便自己行事，竟將主意打到譚府、打到她身上。
    假如譚老太傅的嫡長孫女成了長皇子的妻主，那朝堂上的大半文臣不得不配合長皇子行事，哪怕就是不擁護也做不到強力抵製。
    三日後的宮宴，便是長皇子為此設的局。
    婚事對男子來說極為重要，而司牧卻將其用作籠權的手段，可見他對自己都怎樣心狠，又何況對別人。
    譚橙不相信長皇子今晚是無心的善舉，司牧這人步步為營，做的每一件事背後都有深意，他絕對不可能無緣無故半夜在街上閑逛並順路從譚柚回家，定是有原因。
    就像譚橙猜測的那般，司牧大晚上若是沒事，怎麽可能出現在街上呢。
    譚府門口，明黃車簾落下的那一瞬間，司牧原本臉上的笑意頃刻間煙消雲散，沒留下半點痕跡。
    他麵無表情，靠在軟枕上打量自己圓潤粉嫩的指甲，陳述事實，“胭脂，譚家對我防備極重。”
    先是滴水不漏一板一眼的譚柚，後是疏離戒備處處謹慎的譚橙。
    這倆姐妹有點意思，尤其是譚柚，被低估了呢。
    而被司牧叫做胭脂的小侍，坐在邊上恭敬地開口，“那殿下您的計劃？”
    司牧瞧著指甲，鳳眼半斂，眼睫在眼底投下一片陰影，遮住眼底神色。
    他輕輕柔柔開口，聲音無奈又可惜，“譚家三朝太傅，我本想光明正大的算計譚家嫡長女。可若是明著不行，我也總不能放棄。”
    司牧白淨的小臉征求意見似的看向胭脂，語氣乖巧，“你說是不是？”
    胭脂瞬間就懂了，“那奴知道了。”
    “還有……”司牧單手支著臉，慵懶隨意，姿勢極為舒適地靠在軟枕裏，連聲音都染上一股困倦的鼻音，“著人連夜告訴吳大人一聲，就說為了吳嘉悅秋闈能有功名，本宮替她挑個老師，監督她功課。”
    嚇死她們，順便讓那些人消停兩日。
    胭脂眼裏帶笑，從馬車暗櫃裏取出毛毯抖開，輕柔地披在司牧身上，“奴這就去辦。”
    司牧脫了鞋躺在軟墊上，臉蹭了蹭柔軟舒適的毛毯，滿意地閉上眼睛。
    他看起來都像是睡著了，但聲音卻很清醒，帶著不屑的笑意。
    “她們也就這點能耐。”
    還不如譚柚會裝。
    馬車輕緩前行，最後在宮門口停下。胭脂柔聲把司牧喚醒。
    司牧打了個哈欠，搭著胭脂的手背下馬車時，踩著腳凳肩披月色，眼底眸光明亮，饒有興趣地開口，“胭脂，我想到讓誰給吳嘉悅當夫子了。”
    他語氣活潑輕快，像極了單純無害的少年。