太君後撫著胸口坐下，讓宮侍，“去叫長皇子過來，就說我身體不適。”
    早朝一般卯時開始，如今就已經辰時，想來也結束了，不然柳家被貶三級的事情也不會傳出去。
    宮侍福禮退下。
    “太君後您別生氣，可不能為了個奴才跟長皇子動怒。”太君後身邊的老奴勸他。
    “這能是我想生氣？”太君後臉色不虞，“你看看他做的都是些什麽事情。”
    得知司牧發落了柳氏跟柳家人，太君後心裏多少有點數，司牧這是知道下·藥一事了。
    可太君後覺得，昨天的事情他才是主謀，柳貴君頂多是從犯。司牧處置柳貴君這是殺雞給猴看，連同送來的這個啞巴宮侍，都是在給他使臉色。
    太君後嘟囔，“先皇還在時我便不讚同讓牧兒參政，好好一男子，在後宮裏享受著他姐姐的庇護多好。以牧兒的身份地位，這天底下的好女兒還不是隨他選，可至於鬧到今天隻能嫁個庶女。”
    但凡司牧不參政，譚家嫡長女譚橙定然是駙馬人選，哪裏輪得到那個倔牛撿這麽大的便宜。
    老奴聽懂了，說到底太君後心底對於長皇子參政始終頗有微詞，連帶著覺得他昨日的做法都是為了長皇子好。
    老奴低頭不敢多說，隻安靜地給太君後打扇。
    司牧來的時候身上還穿著明黃朝服，顯然剛從早朝下來，白淨的小臉帶著些倦怠跟不悅，像是被人惹的不高興了，看起來格外孩子氣，但又沒人真敢拿他當孩子。
    他一早上險些鬧得柳家白發人送黑發人，他還不高興。
    太君後雖然這麽想，但在司牧抬腳進來時，身體還是誠實地站起來。
    他眼睛隨著司牧走動而移動，兩隻手絞在身前，訕訕地問，“牧兒，可是早朝不順？我都說了，這些家國大事交給你姐姐和那群大臣就是，咱們男子隻負責舒舒服服的多好。”
    司牧坐在主位旁邊，宮侍熟練地端來茶水果子放在旁邊的小幾上。
    司牧抬眸看了眼太君後，什麽都沒說，臉上甚至沒多餘表情，太君後嘴裏沒說完的話就戛然而止了。
    太君後擺手，“行行行，我不說，就知道你不愛聽。”
    “父君說身體不適，可需要我叫禦醫過來？”司牧垂眸從果盤裏拿了個脆桃。
    胭脂上前兩步，本欲把桃子接過來替他把皮削了。畢竟長皇子平時連吃飯都懶得自己動勺子，何況他手心細碎傷口還沒痊愈，掌控力道削桃子皮的時候說不定會扯的傷口疼。
    司牧卻是搖頭，自己伸手從旁邊拿過精致漂亮的匕首，垂眸認真削起來。
    胭脂微微一頓，便懂了司牧此舉的深意。
    “我沒事就不能叫你過來啊，我就是想你了。”太君後身體沒有絲毫不適，他就是找個借口叫司牧過來。
    司牧不在時，太君後跟下人說話時語氣還算強硬，可一見著司牧過來，太君後又有點底氣不足。
    他坐在司牧旁邊的主位上，斟酌著開口，“你送來的那個宮侍，我見著了。”
    提起這個，太君後就有點不高興，“我那也是關心你，就讓他跟我說說你的日常起居，你怎麽、怎麽就把他毒啞了呢？”
    司牧將桃子皮削的老長，薄薄一層垂在手邊，但就是沒斷，“父君若是真的關心我，大可以像今日這般將我叫過來，何至於派個下人在我身邊看著？”
    他抬臉看向太君後，眼睛彎了下，以最輕鬆尋常的語氣說，“我跟皇姐關係好時，這宮侍許是隻在意我的起居日常。父君，若是我跟皇姐有朝一日撕破臉皮，這宮侍在我身邊，當真還隻關心我的這些瑣事？”
    太君後聽完臉色一白，手指攥緊袖口，“你竟然這般想我？你是我兒子，我會害你？”
    司牧又低頭削桃子，“您明知我想嫁的人是譚橙，可您為了皇姐，不還是對您最愛的兒子下了催·情·藥？”
    平平靜靜的語氣，沒有半分抱怨跟不滿，但聽在太君後耳裏卻像是開過刃的刀子一樣，往他心口紮。
    太君後不知是心虛愧疚還是急著解釋，站起來說，“程平妤是自家人，你嫁給她有何不好？現在你皇姐給你賜婚，不是讓你嫁進譚家了嗎，你還有什麽不滿，可至於將柳家打壓到那種地步。”
    “牧兒，為什麽非要參政，為什麽要做這麽辛苦的事情，”太君後往前走了兩步，聲音帶著哽咽，“你就不能跟你皇姐像尋常姐弟一樣嗎，做什麽爭這份權？”
    司牧垂眸，手一頓，匕首下那層薄薄的桃子皮終究是斷了。
    “您讓我放權，那您說後宮權力給誰好？是給耳根子軟的您，還是給沒頭腦的吳氏？”司牧接著斷口繼續削，“您是不是私下覺得皇姐子嗣稀少，是我背後做了手腳？”
    太君後眸光閃爍，連連搖頭，多少還是有些心虛，“爹怎麽會這麽想你。”
    “父君，若是我想下手，桉桉便不會長這麽大。”司牧握著匕首，抬頭看太君後，“至於前朝，權力交給皇姐一次就夠了，沒有第二次。”
    前世的教訓太過慘痛，司牧沒有足夠強大的心神再承受一次。
    “母皇嘔心瀝血治理的江山，我要幫她守住，甚至擴大。”
    聽司牧搬出先皇，太君後忍不住說，“但你皇姐才是女人，才是大司江山的正統，你將來總是要還政的。”
    “江山重在社稷，重在朝堂，重在百姓，從來都不是重在女男之別，”司牧漂亮黝黑的眸子平靜地看著太君後，“您跟母皇比，眼界著實不夠寬闊。但凡您懂母皇的半分用心，便做不出昨天那事。”
    太君後被親兒子說在臉上，麵色灰敗著往後退了兩步，“你還是記恨我，我都是為……”
    司牧緩慢搖頭，“我個人的貞潔跟大司的存亡相比，無足輕重。我不記恨您，隻是覺得有些……難過。”
    “牧兒。”太君後心裏也不是滋味，他其實都是為了這個家，從沒想過要將自己這個兒子如何。他可能隻是方法錯了，但真的沒有壞心。
    司牧卻是直接打斷他的話。
    “父君，皇陵那邊的行宮我已經派人前去打掃了，您既然身體不適，不如去那邊休養一些時日。”
    司牧將桃子放下，掏出巾帕擦拭匕首上的桃汁，聲音輕輕，“母皇應該也想您了。”
    太君後微微一頓，隨後才反應過來司牧說的是什麽。他臉色一沉，剛才滿心的難受愧疚被衝散，紅著眼眶，“我不去。”
    司牧這是要將他從宮裏趕出去，太君後豈能接受。
    “父君若是不想親眼看著我舉兵逼宮，還是出去住的好。”司牧匕首擦的鋥亮，光澤隨著他手指轉動，輕輕晃在他白瓷般冷白的臉上。
    “您不在，我與皇姐許能太平相處一陣，您若在，我隻要想到您偏心皇姐便忍不住想舉兵攻城。”司牧將匕首往旁邊小幾上一擲，動靜嚇了太君後一跳，“您說可怎麽辦呢？”
    司芸雖然是皇上，是正統，是天女，可大司所有的兵權軍力都在司牧手裏握著，這便是先皇給他的底牌。
    男子參政，從來都不能服眾，為了讓大家都聽話，先皇臨終前當著譚太傅跟幾位老臣的麵，把兵符交給了司牧。
    近到皇宮禁軍，遠到邊疆戰士，都由司牧調動。換句話說，司牧要不是怕百姓慌亂民心動蕩，完全可以早上起兵，晌午前就能把司芸拿下，都不耽誤他吃中午飯。
    司芸當然可以魚死網破去嚐試用皇權號令軍隊，可這個前提是皇權獨一無二。如今司牧跟司芸都掌權，那將士跟禁軍隻聽兵符號令。
    司牧拿起削完皮的桃子，起身走到太君後麵前，將桃子遞給他，聲音放軟，“父君，出去住吧。”
    前朝事情已經夠多，他不想再因後宮諸事分神。太君後離開，柳氏被關，後宮翻不出半點水花。
    太君後聽完卻是氣的不輕，胸膛劇烈起伏，紅著眼睛瞪向司牧，滿腔的話想說又不能說，生怕刺激了他。
    太君後看也不看遞到麵前的桃子，眼淚掉下來，像是失望極了，“好，我走！”
    他越過司牧直接往後殿去，準備收拾東西今天就離開。
    太君後一走，前殿隻剩下司牧，安靜地站在殿內，垂眸看著手裏削好的桃子。
    你看，他還是偏向他女兒，依舊從心底不相信他。
    親情間的爭鬥，從來都是這般沒有輸贏。司牧將太君後送至宮外，按理說是他贏了，能鬆了口氣，可心底卻悶悶堵堵的，半分都不暢快。
    “胭脂，你看我削的多漂亮，”司牧輕聲說，“母皇還在時，她跟父君最愛看我削桃子了。”
    這是司牧為數不多能拿來哄人的技巧，但太君後看都沒看便走了。
    胭脂往前走幾步站在司牧身後，柔聲說，“殿下，那您自己嚐嚐呢？”
    “沒胃口。”司牧看著桃子，小臉沮喪，“我現在肯定嚐不出味道，分不清它是甜的還是苦的。”
    司牧正要將桃子擱下，就見譚太傅帶著譚柚過來了。
    司芸早朝結束後便約了民間水墨畫大師，正在養心殿商討作畫技巧，見譚太傅跟譚柚過來謝恩，勉強敷衍應付了事，隨意幾句話就打發她們來後宮。
    譚柚見完皇上後始終擰緊眉頭，一臉不讚同。
    譚太傅歪頭看她臉色，笑著問，“好孩子，後悔這門婚事了？”
    譚柚搖頭，“我隻是覺得為君者，應當以社稷為重。”
    在其位謀其政，任其職盡其責，這才是對的。
    早朝結束，皇上並沒有去禦書房處理政事，也沒接見有事的大臣，反而拿起了毛筆挽著袖子要作畫。
    譚太傅沉吟片刻，同譚柚說，“祖母不幹擾你的看法，你且再看看再聽聽。”
    說話間到了太君後這兒，祖孫兩人沒就這個話題再談下去。
    譚太傅跟譚柚本來想站在殿外等下人通稟，誰知一抬頭就瞧見司牧過來了。
    譚太傅笑嗬嗬看他，“殿下。”
    她故作糊塗，探頭左右看，“噯？太君後呢？”
    司牧眉眼彎彎，兩隻手背在身後，抬腳往譚柚身邊走，並肩站在她身旁，“父君正在收拾東西說要出宮散心，太傅不如進去勸勸？”
    司牧年齡是不大，十六歲的少年，剛才手藏在身後從台階上連蹦帶跳走下來的時候，俏皮的像是嬌養在後院裏的小公子，滿臉的鬼馬機靈不諳世事。
    可他身穿明黃朝服，一開口，便是試探。
    老太太可不上這個當，她甩著袖子哼了一聲，“那我可得去跟太君後好好說說，看他能不能把我一同捎帶上。”
    譚太傅說完就上了台階。太君後可不會主動出宮，估計是被逼無奈，譚太傅麵上輕鬆心裏沉重，總覺得司牧穩了後宮後，往前朝的手會越伸越長。
    本來說好一起來謝恩的，現在譚太傅進去了，隻剩譚柚跟司牧站在外麵。
    譚柚微微頓了下，側身看司牧，“殿下身體可好些？”
    司牧臉色還是白，沒太多血色，眉眼間也有些倦怠。譚柚撚了撚袖筒，忽然覺得時常帶著糖也不是壞事。
    “還是要養著，一日三碗藥，半口都不能少。”司牧歎氣的同時肩膀往下垂，像是苦惱無奈極了。
    譚柚笑，“良藥苦口利於病。”
    許是司牧扁著下唇的表情過於可憐，她又補了半句，“好了便不用吃了。”
    “譚翰林說的是，我都記下了。”司牧探頭朝殿裏看，見太傅屬實已經走遠，司牧當著譚柚的麵，變戲法一樣，突然將手從背後拿出來，變出一顆削好的桃子遞到她麵前，“呐。”
    司牧眉眼彎彎，“作為昨天的報酬。”
    他問譚柚，“吃嗎？我剛削好的。”
    譚柚一愣，垂眸看著司牧手裏的桃子，跟他掌心裹著的紗布。
    他是真的白，拇指跟中指努力張開，捏著桃子兩端，盡量不讓自己還裹著紗布的手心碰到果肉，可跟桃子比起來，司牧的手比桃子顏色還要粉白好看。
    譚柚接過脆桃，“謝殿下。”
    譚柚知道這桃子不是司牧特意削給她的，她抬眸看向殿內，隨後收回目光，低頭咬了一口手裏的脆桃。
    但是他手還傷著，裹著紗布都要親手削的桃子，若是沒人吃，心裏該多難受。
    司牧攥著巾帕，期待地看著譚柚，輕聲問，“甜不甜？”
    不甜，隻有水分甜味不足。
    譚柚麵不改色，昧著良心，“甜。”
    司牧瞬間開心起來，“那我再給你削一個？”
    譚柚，“……”
    倒也不用。
    她沉默的過於直白，司牧反而笑的更開心了。
    譚柚側眸看他，眼睫緩慢垂下，心說雖然不甜，但也不算難吃。