安從鳳感覺眼前這個榜單都是虛幻的, 連帶著周遭耳邊的其餘紛雜聲音都慢慢遠去。
    耳朵裏一陣嗡鳴，最後歸於寂靜。
    她好像孤身站在龍虎牆前，身邊的人一個個消失，最後天地間僅剩她跟榜單。
    ‘不可能啊。’
    安從鳳眼睛死死盯著蘇婉的名字, 恨不得那兩個字變成“安從鳳”。
    她竟然沒考過蘇婉？
    安從鳳掌心一片冰涼, 涼意順著手臂滲透心底，連帶著臉頰都像是結了一層冰冷的霜。
    她感覺呼吸發緊, 連怎麽自如地喘息都忘了。
    安從鳳從小就順風順水, 每次學院考試測評，她得第二沒人敢得第一。從來都是她遙遙領先別人的份, 還沒被人騎在頭上過。
    她可以毫不費勁就能得到小三元，甚至有種預感，大三元也是她的囊中之物。
    她會六元及第成為一代傳奇！
    就像以前給她批命的老道所說：
    “從鳳從鳳, 將來命格定是跟‘鳳’有關。”
    龍鳳都是皇室專用, 既然能從鳳, 將來定是位極人臣啊。
    安家歡喜至極, 從小各種好東西都緊著安從鳳用。
    安從鳳也不負所望，雖出生於尋常人家，但因為父親相貌不錯, 連帶著她也生的好看又聰慧, 整條街的小男孩都喜歡跟她玩。
    小時候扮演過家家時, 安從鳳一個妻主, 能有十個八個小男孩排隊要當她夫郎，他們彼此推搡, 最後選擇都當。
    小男孩們圍在她身邊, 將自己荷包裏裝著的糕點果子都分給她吃。
    安從鳳什麽都不用做, 便能享受小夫郎們的“示好”。那時候她便想, 長大後要多娶幾個夫郎，就像現在這般。
    所以從十一歲起，安從鳳就會無師自通的招惹男子。
    整個書院中，若是隻有十個男子，必然有八個喜歡她。
    其中就包括夫子的兒子。
    因著她聰明長相又好，跟夫子兒子走得極近，連帶著夫子對她也多了幾分偏愛，總會對她開後門。
    旁人生病都不允許請假離開書院，她則是將書院當成自己家，隨意進出。
    這些小的特權跟優待，滋生了安從鳳的野心。
    若是她去了更大的地方呢？若是她搭上高官的兒子呢？
    畢竟她家這邊隻是京城周圍的小縣城，跟繁華的京城比起來，簡直不值一提。小縣城裏的男子，不管相貌還是家世，都不如京城。
    安從鳳想爬的更高，想步入朝堂。
    有了這個想法後，安從鳳守完家裏老人的孝期便開始她的科考之路。
    她天生聰慧，第一次參考就得了案首，甚至解元，如今還如願以償搭上趙家的高枝。
    隻要她考中會元，就能跟趙家提親，等她狀元之後，就能順勢踩上利用國公府門路為她鋪好的青雲梯。
    日後她在京中坐穩位置建立府邸之後，便先娶柳盛錦進門，然後折辱他。
    不是京城第一公子嗎，如今沒了絕世容顏，她願意娶他，他難道不該感恩戴德？
    安從鳳對於之前撿到荷包後搭訕柳盛錦沒成功一事，始終耿耿於懷。
    至於筆墨紙硯鋪子裏的青郎……
    一個不守夫道的人夫，自己怎麽可能真用轎抬他進門。
    客棧小公子這種類型的，安從鳳在書院裏都看膩了。
    她那時候再找男子，定然是相貌出眾又有特色的，如果能對她帶來幫助，更好不過。
    實不相瞞，安從鳳已經看中一富商的兒子，那家是獨子無女，若是能娶進門，將來這萬貫家財定是他的陪嫁之物。
    可這所有的設想，都建立在她考上會元之後。
    如今，她成了第二……
    第二，第二算個狗屁！她要的，從來都是第一！
    前前後後放榜至今，安從鳳始終不願意相信自己搭建好的未來高樓，毀在奠基這一層。
    直到聲音響起一個名字。
    “蘇婉，是蘇婉吧，你別看了，你考了第一！會元！”
    這個名字，像是一把大手，猛地將安從鳳自虛空淨地拉回紛攘吵鬧的龍虎榜前，麵對她不願意麵對的事實。
    “蘇虞這裏這裏，我看見蘇婉了，第一！蘇婉知道吧，我太學院的同窗，我們一個博士，她考了第一！”
    “我押的兩個都是前三，尤其是蘇婉第一，我他爹的賺瘋了啊！！！”
    “什麽，第一來看榜了？讓我看看第一長什麽樣，沾沾喜氣保佑我殿試也能得個好名次！”
    這些人字字句句提的都是“會元”跟“第一”，聽在此時的安從鳳耳朵裏，就跟一把把插在她心窩上的鋒利刀子一般。
    安從鳳被動來動去的看榜學生，從榜前擠到一邊，原本就不好看的臉色，現在更是五彩繽紛難看至極。
    尤其是有人踩到她，還扭頭來道歉，“對不起啊對不起。”
    榜前光線已經微亮，對方眯著眼睛看她，這才驚喜道：“我認得你，安從鳳？秋闈的解元！”
    安從鳳腮幫子抽動，有種不好的預感。
    果然就見這人扭頭往榜上一看，“我剛擠進來，解元你這次還是第一吧？……哦，第二啊。”
    安從鳳，“……”
    對方笑，“第二也好啊，這麽好的名次！雖然第一是我同窗蘇婉，但你也不差，你第二。”
    “婉子是有點本事在身上，這次竟然考了第一！哦，解元我不是內涵你這次考了第二沒本事哈，畢竟第二也不容易是嘛，拚了老命了吧。”
    拚了老命都沒考過蘇婉，堪堪得了個第二……
    這人的每一句話，都恰到好處地踩在安從鳳的痛處，反複碾壓。
    安從鳳捶在身側的手指緊攥成拳，僵硬地臉上擠不出半點儒雅笑意。
    尤其是這種情況連續發生了好幾次。
    以前安從鳳最得意的事情便是她才來京城幾個月，很多人不僅聽過她的名字還認識她。
    此時安從鳳想法跟之前截然相反。
    “噯我踩著誰了？”有一人回頭，“安從鳳？解元啊！這次第幾……嗨呀，第二啊！恭喜恭喜！”
    安從鳳眉心跳動，僵硬地回，“多謝。”
    她正想出去，就被人從後背擠了一把，那人轉身道歉，“安從鳳？！”
    安從鳳，“……”
    安從鳳深呼吸，趁對方開口之前，微笑說，“你認錯人了，我不是。”
    “啊，認錯了啊。”那人還挺遺憾，安從鳳剛鬆了口氣，就聽那人繼續說，“安從鳳好像這次考第二啊。”
    安從鳳臉色黝黑。
    要你們管啊！關你們什麽事！
    她繃緊下顎，冷著臉朝人群湧動的方向看去，就看見蘇婉跟蘇虞等人。
    她跟這幾人果真八字不合，要不是她們過來，自己本來可以不用這麽難堪，
    晨光微熹中，幾人卻拎著燈籠，要多顯眼有多顯眼，生怕旁人看不見是她們四個。
    蘇虞一展折扇，甩著燈籠伸手將蘇婉護在胳膊後麵，吆喝道：“僅能遠觀，謝絕亂摸。”
    白妔跟吳嘉悅像是侍衛一般，護在蘇婉身邊。
    蘇婉雙手遮臉，“……大可不必如此。”
    這還是個會元，她要是考上狀元可還了得。
    白妔悄悄說，“趁能出風頭趕緊出，人生這種時刻能有幾回。”
    吳嘉悅點頭，示意蘇婉看前麵的蘇虞，“幸虧第一是你，這要是蘇虞……嘖嘖，她得在出場之前，先買兩盤炮放一下，然後在嗩呐跟鑼鼓班子中，讓百十來人給她打燈籠，最後萬眾矚目緩慢入場。”
    蘇婉想了一想，是她姐能幹出來的事情。
    蘇虞要是第一，她能把自己跟那杏榜擺在一起，供人觀賞跟收費擁抱。
    前方開路的蘇虞果然開口，“你們要是實在想摸，一次五文。擁抱的話，一次十文。會元提筆留名，筆墨紙硯自帶，一次十五文。”
    不遠處的安從鳳眼裏露出譏諷，甚至不屑跟看不上她的作為。
    掉錢眼裏了吧？傻缺吧她，誰會花錢幹這種蠢事。
    結果蘇虞話音剛落，就有人喊起來：
    “我來我來，我有碎錢我先來，從五文到十五文的，我都要！嘿嘿，正好賺了銀子！”
    “還有我，咱們是先摸還是先交錢，哪裏收費？”
    “你們讓開，我請蘇婉回家吃飯，大蘇，咱倆這關係，就不能優惠點？”
    安從鳳，“……”
    安從鳳一時間覺得胸口悶堵到爆炸，各種難聽的罵人髒話都有，她特別想質問批卷官：
    憑什麽，憑什麽這幾個不入流的“圈錢地痞”可以考這麽好？
    尤其是蘇婉，她有什麽資格得第一？
    安從鳳甚至懷疑這榜單，是不是長皇子私下做了手腳，硬是把蘇婉提了上去。
    其實這群人哪裏是單單衝著蘇婉去的，她們既是想湊熱鬧，也是想在蘇白蘇吳幾人麵前混個臉熟。
    得了會元，不管將來能不能得狀元，蘇婉都已經是大半隻腳踏入朝堂，跟她們走近一些，不是壞事。
    何況對於這些願意付錢的學生來說，幾乎都是太學院裏的同窗，花了幾文錢給自己抬麵兒，賺大發了！
    以後往外講，便可以說，“蘇婉，我同窗，她夫子是譚博士，師公是長皇子，懂了吧。”
    安從鳳若是不把第一視為自己的囊中之物，這會兒的選擇跟這些人一樣，上前不經意的混個臉熟。
    可如今利益相衝，她便看不得蘇白蘇吳四人小人得誌的做派。
    安從鳳臉色陰沉，已經在想，自己如果得了第一該多好，這第一憑什麽不是她的！
    就在她呼吸沉沉，就在快要失去理智之時，耳邊忽然傳來趙錦鈺的聲音，“唔，讓我看看好姐姐是不是考了個會元。”
    他聲音也不大，甚至是輕輕的，像羽毛一般。但落在安從鳳身上，卻重如千斤，壓得她一時間都不敢扭頭看趙錦鈺。
    安從鳳身形僵硬，怔在原地，後背莫名生出冷汗。
    她還是頭一回產生這種不知所措的慌亂情緒。
    有一次，她險些弄大一男子的肚子都沒這麽慌過。
    畢竟跟那次比起來，這事關於她的前程，關於她能否徹底搭上趙家這條線。
    安從鳳過於緊張不安，以至於完全忽略了趙錦鈺一個柔弱的男子是怎麽擠進這洶湧的人群中。
    趙錦鈺拉長尾音，意味深長，“第二啊~”
    他聲音猶如冰涼的刀子，緩慢貼緊安從鳳的脖頸，激的她打了個哆嗦。
    安從鳳眸光閃爍，視線都不敢往榜上看，隻落在趙錦鈺的臉上。
    她盡量穩住麵上溫和深情的表情，試探著說，“好像，榜單排名有錯吧。”
    趙錦鈺餘光斜了安從鳳一眼，輕嗔，“沒考第一就沒考第一，怎麽能怪人榜單排錯了。蘇婉上次就是第二，這次成為第一，不稀奇。你滿腦子想著我，考第二也不奇怪。”
    這話聽起來怎麽有股譏諷的意味。
    好像說她滿腦子算計討好國公府，沒幹正事一樣。
    安從鳳臉色收緊，她的自尊哪裏允許她被一個男子這般奚落。
    安從鳳斂了斂表情，盡量用不以為意的輕鬆語氣，開口，“我以為能得第一，誰成想是第二。也罷也罷，下次得個狀元便是。”
    現在也隻能想著幾日後的殿試再考回來。
    到時候拿了狀元，一切雖然落後一拍，但終歸能回到原點。
    趙錦鈺微微皺起乖巧討喜的臉蛋，黑葡萄一樣的眸子盯著安從鳳看，故意緩聲說，“可是你答應了我祖父，必得會元啊。”
    趙錦鈺伸手扯著安從鳳的衣袖輕晃，“如今你成了第二，他會不會不讓你娶我？現在大選在即，你我若是不能定親，我可能就要進宮了。”
    他道：“你也知道的，我們趙家素來跟皇上走得很近，我按理來說是要進宮當貴君的。”
    貴君？！
    安從鳳抽了口涼氣，整個人都懵了。
    他要是進宮當貴君，那自己這段時間的付出豈不是打了水漂？
    而且她曾經跟貴君有過一段，皇上就算是為了名聲好聽，殿試時也不會留她！免得將來朝堂上風言風語。
    到時候自己才真的是功名前途跟美人都沒了！
    安從鳳一想到這些，心底更是亂成一團。她本以為搭上趙家便萬無一失，這才每日跟著趙錦鈺雙進雙出高調示人，好像她已經是趙家的孫媳。
    那時安從鳳想著，她一個女人又沒有過多家世背景，跟趙錦鈺一個小公子以及他身後的國公府比起來，怕什麽。
    就是名聲有虧，也是趙錦鈺這個男子不檢點，甚至是國公府教養有虧。
    如今她用來拿捏男子的利器，竟將她困住了。
    “那你跟你祖父好好說說，”安從鳳反手握住趙錦鈺的手，眼神真誠語氣懇切，“你們國公府跟我結親，是雙贏。”
    她不可能放棄前程，主要是現在她對趙錦鈺投入的過多，想要鬆手損失太多。
    安家從商，骨子裏還是帶有商人的精打細算。
    尤其是，滿京城找不到第二個比趙家更好控製的府邸了。等將來老國公沒了，趙錦莉一個武將外出帶兵，國公府還不是她說的算？
    “也不見得呢，”趙錦鈺像條滑不溜就的魚，這時候開始擺尾，讓人捏不住他，“畢竟我當了貴君，我姐姐就會是大將軍，以後我們趙家便能重新回到朝堂之上。”
    他看著安從鳳忽然慘白的臉，貓逗耗子一般，不疾不徐地說，“不過呢，我不想進宮，趙家人丁稀少，還要靠著我壯大。”
    他遊到安從鳳麵前，讓安從鳳誤以為能捉住他，“畢竟，我舍不得你呢。”
    “對啊，”安從鳳眼睛微亮，雙手握著趙錦鈺的雙手，深情款款地注視著他，“皇宮雖好，那也是多人共享一妻。你若嫁我，我定專心待你，此生此世，一心一意。”
    趙錦鈺眼睛彎彎，小拳頭輕錘安從鳳肩膀，“我也是，你放心，隻要你活著我定不改嫁她人。”
    安從鳳聽見“改嫁”二字，臉色一僵。
    她好不容易謀劃來的一切，怎麽可能拱手讓人，就算是這紅杏爛在她後院裏，都不允許出牆。
    趙錦鈺又掃了一眼榜單，“走吧，我回去問問祖父，看之前杏榜出來後就定親這話還算不算數。”
    他愁起來，歎息著說，“你看你，你要是考了第一這些是不是都不用發愁了？也不用我去求祖父答應你我的事情。”
    趙錦鈺眼睛滴溜溜轉起來，話跟著話道：“萬一祖父說，不舍得我嫁人要你入贅，也都是因為你沒考上會元的錯。”
    安從鳳小心護著趙錦鈺從擁擠的人群裏出去，她本來就因為沒考上會元心情不好，現在被人擦碰著肩膀跟手肘，情緒更是煩躁。
    “入贅？”安從鳳以為自己聽錯了，硬是擠出僵硬的笑容，含笑說，“我家就我一個女兒，母父雙親也都在，怎麽可能入贅呢。阿鈺，莫要開玩笑。”
    “我家也就我一個兒子啊，跟你家那個酒樓客棧比起來，國公府的家業更大。”趙錦鈺不高興了，站在原地不動，甚至輕輕跺腳表示自己生氣。
    “還不是因為你沒考上會元，”他道：“是你能力不夠出眾，才變成現在這般局麵。”
    “我連中四元，如今也隻是第二不是落榜。”安從鳳臉上本來就虛假的笑容有些撐不住了。
    她本來就有自己的驕傲跟自尊，一再被趙錦鈺埋怨，加上原本心情就不好，此時也有些火氣。
    趙錦鈺輕嗤，“會元麵前誰記得解元？第一麵前誰認識第二？”
    他伸手指向蘇虞那邊，蘇虞已經準備拿收來的銅板請全院同僚吃糖了，“她們為何簇擁著第一而不是你？”
    “在京城，要麽實力說話，要麽家世說話。你安家，在這塊地方，能給你提供什麽？”
    見安從鳳被人戳了痛腳，臉色一下子慘白難看起來，趙錦鈺往前走半步，抬手撫摸安從鳳緊繃的臉，忽地笑了，“所以，你要靠我趙家才能立足。”
    安從鳳驚詫地垂眸看著貼上來的趙錦鈺，感覺很是陌生。
    這副身子她摟過無數次，就差更進一步，應該是極為熟悉。
    可此時，趙錦鈺那張臉依舊是乖巧討喜的模樣，聲音也如常，可整個人給她的氣質和感覺，跟之前截然不同！
    像是什麽東西褪去偽裝，露出本來的模樣。
    趙錦鈺輕輕拍著安從鳳的臉龐，彎著眼睛，“你跟我公然親密，我依舊可以靠著太君後的關係進宮當貴君，而你安從鳳不行。誰在嫁你之前都要好好考慮一下，會不會得到我跟國公府的報複。”
    趙錦鈺鬆開安從鳳往前走，隔了兩三個人，見安從鳳沒跟上來，才回頭看她，“是選擇入贅還是選擇跟國公府為敵，你自己掂量哦~”
    “我等你啊，好姐姐~”
    安從鳳站在原地，眼睜睜看著趙錦鈺一個柔弱的男子，伸手四兩撥千斤似的，將擋在他麵前的人輕鬆撥開。
    他一路暢通無阻，別說擠了，別人都挨不到他。
    安從鳳，“？！！！”
    安從鳳後背出了一身冷汗，桃花眼都睜圓了，比剛才看見榜單時的震撼還大。
    這、這還是那個柔弱不能自理的趙錦鈺嗎？
    昨天他吃核桃時，還是嬌滴滴地讓她去找工具來開。
    如今看來，他徒手捏碎核桃都不是問題吧？！
    安從鳳忽然感覺自己掉進趙錦鈺的陷進裏了，一步步，一件件，她所以為的計劃，不過是照著趙錦鈺所要的結果按部就班的進行。
    如今她幾乎跟趙家套牢，她要麽選擇破釜沉舟攀上更高的枝，要麽隻能入贅趙家。
    陽春三月的清晨，濕氣跟露水都沒那麽重。
    可安從鳳站在人群外，像一顆霜打的菜一樣，整個人都不對勁。
    安從鳳手腳冰涼四肢沉重，頭腦卻前所未有的清醒。
    她陡然發現，京城裏的水，竟是那麽深。她原以為的遊刃有餘，隻是因為對上的都是市井百姓，而非官宦之家。
    跟朝堂上這些廝殺出來的朝臣相比，她過於稚嫩青澀，那點手段都不被看在眼裏。
    而對於趙錦鈺這種京城世家子弟來說，小地方來的她，沒有家世跟功名，更沒有談條件的資格。
    在這裏，誰人不是七竅玲瓏心，誰的算計又比誰的少？
    安從鳳臉色陰沉下來，雙手緊攥成拳。
    既然綁在一起，那她便要跟趙錦鈺鬥鬥。她不信自己一個女人，還拿捏不了他！
    想入朝堂，誰不是與虎謀皮，全看誰能撐到最後！
    安從鳳朝自己落腳的地方走，才走出不遠，就看見趙府的馬車停在前麵。
    趙錦鈺晃著兩條腿坐在車前橫木上，抬手招她，甚至嬌俏，“想明白了嗎？”
    安從鳳溫柔含笑，如沐春風一般，絲毫看不出剛才兩人險些劍拔弩張的緊張氣氛。
    她走過來，伸手將趙錦鈺臉邊的碎發挽到耳朵，“自然，為了你，我什麽都願意。”
    趙錦鈺笑得很開心，“我就知道你聰明。”
    聰明又隱忍，那便留不得太久。
    趙家馬車離開的時候，蘇虞等人才從人群裏出來。
    跟其她三人比，蘇婉像是被人糟蹋過一般，整個人都懨懨的。
    她側眸睨蘇虞，“我要告訴阿柚你用我賣錢。”
    “這話可說不得，”蘇虞惦著手裏的錢袋子，“不然幾文錢一次，顯得你多便宜。”
    蘇婉，“……”
    白妔幫蘇婉揍蘇虞，吳嘉悅咋舌，“你家出奇人。”
    四人賺了銀子，準備去街上吃早飯。
    吳嘉悅猶豫一瞬，從懷裏掏出塊碎銀子，喚來路邊一個跑腿的，低聲跟她說，“麻煩你去吳府報喜，高聲說吳嘉悅得了第三。”
    那跑腿的一聽連連擺手，“不行不行，上次去過，沒得賞銀不說，還被趕走。”
    吳嘉悅將銀子放在她手裏，“我給你，你去說。若是有人趕你，你就邊跑邊喊吳嘉悅的功名。”
    跑腿的低頭一看銀子夠足，這才露出笑意，往上拋了下銀子說，“好嘞，您放心就是，我絕對喊到整個府邸上上下下裏裏外外都能聽見再停。”
    “多謝了。”吳嘉悅鬆了口氣。
    蘇虞從背後撲過來，伸手扒在吳嘉悅肩上，“怎麽著，還是想讓伯母知道啊？”
    吳嘉悅伸手將蘇虞胳膊從身上扔掉，隻別開視線說，“餓死了，快去吃飯。”
    “還是想求誇獎嘛，”蘇虞笑，將錢袋子塞蘇婉懷裏，追上吳嘉悅，輕展扇麵，轉著手腕輕輕煽動，“隻要你付銀子，我跟白妔變著法的誇你，如何？”
    白妔，“便宜好用，保準你聽的舒舒服服。”
    蘇婉低頭數了數錢袋子裏的銅板，又掂量一下，眼睛慢慢亮起來。
    她小步追上三人，輕聲推薦，“會元的親口稱讚跟擁抱，你值得擁有。”
    吳嘉悅，“？”
    吳嘉悅詫異地看著蘇婉，痛心疾首，“你怎麽能跟她們同流合汙！”
    蘇婉仰天歎息，“阿姐她賺的實在是太多了。”
    她們所謂的多，其實也就幾兩銀子。
    吳嘉悅頓時覺得她們沒出息！
    果然都是老蘇家的人！
    吳嘉悅雖然不樂意，但被三人圍著強行各種誇讚，沒扛住，淪陷在這一聲又一聲的吳狀元裏麵，最後掏錢付的飯錢。
    吳嘉悅，“……”
    陰謀，都是陰謀！全是糖衣炮彈。
    吳嘉悅拎著自己的錢袋子，正要說她們怎麽這麽能吃，就見蘇虞帶頭，拱手道：“謝小吳大人請客。”
    白妔跟蘇婉有學有樣，“謝小吳大人。”
    吳嘉悅嘴唇動了又動，然後低頭打開錢袋子，抿緊嘴角的笑意，輕咳兩聲，揚聲道：“老板，再來籠肉包子。”
    小吳大人今個高興，大家吃個夠！
    此時吳府——
    吳思圓坐在書房裏，在看司牧的新稅政策。她從自身的經驗，給了幾條建議。
    皇上司芸病重之前就不愛看折子，偶爾想起來才會翻兩下，現在她整日在養心殿裏養病，更不怎麽理會朝政。
    所以吳思圓跟司牧合作都不需要偷偷摸摸找人傳信，直接堂而皇之的遞折子。
    她正提筆寫著呢，就見下人快步進來。
    “大人，門口來了個報喜的，說大小姐杏榜取得第三的好成績！”
    下人是真心高興，聲線都是歡快的。
    吳思圓微愣，捏著筆的手一頓，烏黑的墨點就這麽從筆尖掉在白紙上。
    以她如今的地位跟關係，她自然知道吳嘉悅考了第幾。她甚至都比吳嘉悅本人知道的還要早。
    吳思圓臉上的肉輕輕顫動，連帶著手上的筆都握不住。
    她壓住情緒，抬頭問下人，“誰來說的？”
    下人回，“一個跑腿的，拎著個銅鑼在吳府門口大喊，像是想要賞銀。”
    吳思圓站起來，探身問，“來了幾個？”
    下人，“一個。”
    下人也是說完才一愣。
    像吳府這種高官大戶人家，怎麽可能隻有一個報喜的。就像上次，趕走一批又來一批，至少來了十幾個，都是等著討賞錢的。
    那時候吳家母女對外來說關係正僵，怎麽可能給報喜的賞銀。
    按理來說，這次應該沒人再過來自討沒趣，可為何此時門外那人還如此執著呢？
    吳思圓想笑，又忍住了，臉皮抽動一時間顯得很扭曲。
    她連連點頭，“好，好，好啊。”
    這三個字，一聲比一聲低，最後有些說不下去。
    吳思圓雙手撐著桌沿，低頭看桌麵上的折子，心裏頗為酸澀暖熱。
    她好像依稀之間又看見兩歲的吳嘉悅滿臉高興跌跌撞撞朝她跑來，驕傲地跟她說，“娘，我考了第三名！第三名哦。”
    吳思圓這句“好”，像是遲到很多年，既是說給幼時的吳嘉悅聽，又像是說給她自己聽，撫慰她自己內心的愧疚跟虧欠。
    可當初虧欠了，終究是虧欠。
    吳思圓低頭擺手，示意下人下去吧。
    “那，要給賞銀嗎？”下人頓了下，輕聲問。
    吳思圓搖頭，“不給，等她喊一會兒，讓人轟走她，別動手，假裝轟走就行。”
    “是。”
    等書房裏隻剩吳思圓自己，她才跌坐回椅子裏。
    她換了張紙，重新給司牧寫折子。
    最後一筆的時候，還是將自己的疑惑寫了出來。
    皇上為何有人可用？
    這人，有沒有可能是——
    國公府，趙家。
    到時候自己才真的是功名前途跟美人都沒了！
    安從鳳一想到這些，心底更是亂成一團。她本以為搭上趙家便萬無一失，這才每日跟著趙錦鈺雙進雙出高調示人，好像她已經是趙家的孫媳。
    那時安從鳳想著，她一個女人又沒有過多家世背景，跟趙錦鈺一個小公子以及他身後的國公府比起來，怕什麽。
    就是名聲有虧，也是趙錦鈺這個男子不檢點，甚至是國公府教養有虧。
    如今她用來拿捏男子的利器，竟將她困住了。
    “那你跟你祖父好好說說，”安從鳳反手握住趙錦鈺的手，眼神真誠語氣懇切，“你們國公府跟我結親，是雙贏。”
    她不可能放棄前程，主要是現在她對趙錦鈺投入的過多，想要鬆手損失太多。
    安家從商，骨子裏還是帶有商人的精打細算。
    尤其是，滿京城找不到第二個比趙家更好控製的府邸了。等將來老國公沒了，趙錦莉一個武將外出帶兵，國公府還不是她說的算？
    “也不見得呢，”趙錦鈺像條滑不溜就的魚，這時候開始擺尾，讓人捏不住他，“畢竟我當了貴君，我姐姐就會是大將軍，以後我們趙家便能重新回到朝堂之上。”
    他看著安從鳳忽然慘白的臉，貓逗耗子一般，不疾不徐地說，“不過呢，我不想進宮，趙家人丁稀少，還要靠著我壯大。”
    他遊到安從鳳麵前，讓安從鳳誤以為能捉住他，“畢竟，我舍不得你呢。”
    “對啊，”安從鳳眼睛微亮，雙手握著趙錦鈺的雙手，深情款款地注視著他，“皇宮雖好，那也是多人共享一妻。你若嫁我，我定專心待你，此生此世，一心一意。”
    趙錦鈺眼睛彎彎，小拳頭輕錘安從鳳肩膀，“我也是，你放心，隻要你活著我定不改嫁她人。”
    安從鳳聽見“改嫁”二字，臉色一僵。
    她好不容易謀劃來的一切，怎麽可能拱手讓人，就算是這紅杏爛在她後院裏，都不允許出牆。
    趙錦鈺又掃了一眼榜單，“走吧，我回去問問祖父，看之前杏榜出來後就定親這話還算不算數。”
    他愁起來，歎息著說，“你看你，你要是考了第一這些是不是都不用發愁了？也不用我去求祖父答應你我的事情。”
    趙錦鈺眼睛滴溜溜轉起來，話跟著話道：“萬一祖父說，不舍得我嫁人要你入贅，也都是因為你沒考上會元的錯。”
    安從鳳小心護著趙錦鈺從擁擠的人群裏出去，她本來就因為沒考上會元心情不好，現在被人擦碰著肩膀跟手肘，情緒更是煩躁。
    “入贅？”安從鳳以為自己聽錯了，硬是擠出僵硬的笑容，含笑說，“我家就我一個女兒，母父雙親也都在，怎麽可能入贅呢。阿鈺，莫要開玩笑。”
    “我家也就我一個兒子啊，跟你家那個酒樓客棧比起來，國公府的家業更大。”趙錦鈺不高興了，站在原地不動，甚至輕輕跺腳表示自己生氣。
    “還不是因為你沒考上會元，”他道：“是你能力不夠出眾，才變成現在這般局麵。”
    “我連中四元，如今也隻是第二不是落榜。”安從鳳臉上本來就虛假的笑容有些撐不住了。
    她本來就有自己的驕傲跟自尊，一再被趙錦鈺埋怨，加上原本心情就不好，此時也有些火氣。
    趙錦鈺輕嗤，“會元麵前誰記得解元？第一麵前誰認識第二？”
    他伸手指向蘇虞那邊，蘇虞已經準備拿收來的銅板請全院同僚吃糖了，“她們為何簇擁著第一而不是你？”
    “在京城，要麽實力說話，要麽家世說話。你安家，在這塊地方，能給你提供什麽？”
    見安從鳳被人戳了痛腳，臉色一下子慘白難看起來，趙錦鈺往前走半步，抬手撫摸安從鳳緊繃的臉，忽地笑了，“所以，你要靠我趙家才能立足。”
    安從鳳驚詫地垂眸看著貼上來的趙錦鈺，感覺很是陌生。
    這副身子她摟過無數次，就差更進一步，應該是極為熟悉。
    可此時，趙錦鈺那張臉依舊是乖巧討喜的模樣，聲音也如常，可整個人給她的氣質和感覺，跟之前截然不同！
    像是什麽東西褪去偽裝，露出本來的模樣。
    趙錦鈺輕輕拍著安從鳳的臉龐，彎著眼睛，“你跟我公然親密，我依舊可以靠著太君後的關係進宮當貴君，而你安從鳳不行。誰在嫁你之前都要好好考慮一下，會不會得到我跟國公府的報複。”
    趙錦鈺鬆開安從鳳往前走，隔了兩三個人，見安從鳳沒跟上來，才回頭看她，“是選擇入贅還是選擇跟國公府為敵，你自己掂量哦~”
    “我等你啊，好姐姐~”
    安從鳳站在原地，眼睜睜看著趙錦鈺一個柔弱的男子，伸手四兩撥千斤似的，將擋在他麵前的人輕鬆撥開。
    他一路暢通無阻，別說擠了，別人都挨不到他。
    安從鳳，“？！！！”
    安從鳳後背出了一身冷汗，桃花眼都睜圓了，比剛才看見榜單時的震撼還大。
    這、這還是那個柔弱不能自理的趙錦鈺嗎？
    昨天他吃核桃時，還是嬌滴滴地讓她去找工具來開。
    如今看來，他徒手捏碎核桃都不是問題吧？！
    安從鳳忽然感覺自己掉進趙錦鈺的陷進裏了，一步步，一件件，她所以為的計劃，不過是照著趙錦鈺所要的結果按部就班的進行。
    如今她幾乎跟趙家套牢，她要麽選擇破釜沉舟攀上更高的枝，要麽隻能入贅趙家。
    陽春三月的清晨，濕氣跟露水都沒那麽重。
    可安從鳳站在人群外，像一顆霜打的菜一樣，整個人都不對勁。
    安從鳳手腳冰涼四肢沉重，頭腦卻前所未有的清醒。
    她陡然發現，京城裏的水，竟是那麽深。她原以為的遊刃有餘，隻是因為對上的都是市井百姓，而非官宦之家。
    跟朝堂上這些廝殺出來的朝臣相比，她過於稚嫩青澀，那點手段都不被看在眼裏。
    而對於趙錦鈺這種京城世家子弟來說，小地方來的她，沒有家世跟功名，更沒有談條件的資格。
    在這裏，誰人不是七竅玲瓏心，誰的算計又比誰的少？
    安從鳳臉色陰沉下來，雙手緊攥成拳。
    既然綁在一起，那她便要跟趙錦鈺鬥鬥。她不信自己一個女人，還拿捏不了他！
    想入朝堂，誰不是與虎謀皮，全看誰能撐到最後！
    安從鳳朝自己落腳的地方走，才走出不遠，就看見趙府的馬車停在前麵。
    趙錦鈺晃著兩條腿坐在車前橫木上，抬手招她，甚至嬌俏，“想明白了嗎？”
    安從鳳溫柔含笑，如沐春風一般，絲毫看不出剛才兩人險些劍拔弩張的緊張氣氛。
    她走過來，伸手將趙錦鈺臉邊的碎發挽到耳朵，“自然，為了你，我什麽都願意。”
    趙錦鈺笑得很開心，“我就知道你聰明。”
    聰明又隱忍，那便留不得太久。
    趙家馬車離開的時候，蘇虞等人才從人群裏出來。
    跟其她三人比，蘇婉像是被人糟蹋過一般，整個人都懨懨的。
    她側眸睨蘇虞，“我要告訴阿柚你用我賣錢。”
    “這話可說不得，”蘇虞惦著手裏的錢袋子，“不然幾文錢一次，顯得你多便宜。”
    蘇婉，“……”
    白妔幫蘇婉揍蘇虞，吳嘉悅咋舌，“你家出奇人。”
    四人賺了銀子，準備去街上吃早飯。
    吳嘉悅猶豫一瞬，從懷裏掏出塊碎銀子，喚來路邊一個跑腿的，低聲跟她說，“麻煩你去吳府報喜，高聲說吳嘉悅得了第三。”
    那跑腿的一聽連連擺手，“不行不行，上次去過，沒得賞銀不說，還被趕走。”
    吳嘉悅將銀子放在她手裏，“我給你，你去說。若是有人趕你，你就邊跑邊喊吳嘉悅的功名。”
    跑腿的低頭一看銀子夠足，這才露出笑意，往上拋了下銀子說，“好嘞，您放心就是，我絕對喊到整個府邸上上下下裏裏外外都能聽見再停。”
    “多謝了。”吳嘉悅鬆了口氣。
    蘇虞從背後撲過來，伸手扒在吳嘉悅肩上，“怎麽著，還是想讓伯母知道啊？”
    吳嘉悅伸手將蘇虞胳膊從身上扔掉，隻別開視線說，“餓死了，快去吃飯。”
    “還是想求誇獎嘛，”蘇虞笑，將錢袋子塞蘇婉懷裏，追上吳嘉悅，輕展扇麵，轉著手腕輕輕煽動，“隻要你付銀子，我跟白妔變著法的誇你，如何？”
    白妔，“便宜好用，保準你聽的舒舒服服。”
    蘇婉低頭數了數錢袋子裏的銅板，又掂量一下，眼睛慢慢亮起來。
    她小步追上三人，輕聲推薦，“會元的親口稱讚跟擁抱，你值得擁有。”
    吳嘉悅，“？”
    吳嘉悅詫異地看著蘇婉，痛心疾首，“你怎麽能跟她們同流合汙！”
    蘇婉仰天歎息，“阿姐她賺的實在是太多了。”
    她們所謂的多，其實也就幾兩銀子。
    吳嘉悅頓時覺得她們沒出息！
    果然都是老蘇家的人！
    吳嘉悅雖然不樂意，但被三人圍著強行各種誇讚，沒扛住，淪陷在這一聲又一聲的吳狀元裏麵，最後掏錢付的飯錢。
    吳嘉悅，“……”
    陰謀，都是陰謀！全是糖衣炮彈。
    吳嘉悅拎著自己的錢袋子，正要說她們怎麽這麽能吃，就見蘇虞帶頭，拱手道：“謝小吳大人請客。”
    白妔跟蘇婉有學有樣，“謝小吳大人。”
    吳嘉悅嘴唇動了又動，然後低頭打開錢袋子，抿緊嘴角的笑意，輕咳兩聲，揚聲道：“老板，再來籠肉包子。”
    小吳大人今個高興，大家吃個夠！
    此時吳府——
    吳思圓坐在書房裏，在看司牧的新稅政策。她從自身的經驗，給了幾條建議。
    皇上司芸病重之前就不愛看折子，偶爾想起來才會翻兩下，現在她整日在養心殿裏養病，更不怎麽理會朝政。
    所以吳思圓跟司牧合作都不需要偷偷摸摸找人傳信，直接堂而皇之的遞折子。
    她正提筆寫著呢，就見下人快步進來。
    “大人，門口來了個報喜的，說大小姐杏榜取得第三的好成績！”
    下人是真心高興，聲線都是歡快的。
    吳思圓微愣，捏著筆的手一頓，烏黑的墨點就這麽從筆尖掉在白紙上。
    以她如今的地位跟關係，她自然知道吳嘉悅考了第幾。她甚至都比吳嘉悅本人知道的還要早。
    吳思圓臉上的肉輕輕顫動，連帶著手上的筆都握不住。
    她壓住情緒，抬頭問下人，“誰來說的？”
    下人回，“一個跑腿的，拎著個銅鑼在吳府門口大喊，像是想要賞銀。”
    吳思圓站起來，探身問，“來了幾個？”
    下人，“一個。”
    下人也是說完才一愣。
    像吳府這種高官大戶人家，怎麽可能隻有一個報喜的。就像上次，趕走一批又來一批，至少來了十幾個，都是等著討賞錢的。
    那時候吳家母女對外來說關係正僵，怎麽可能給報喜的賞銀。
    按理來說，這次應該沒人再過來自討沒趣，可為何此時門外那人還如此執著呢？
    吳思圓想笑，又忍住了，臉皮抽動一時間顯得很扭曲。
    她連連點頭，“好，好，好啊。”
    這三個字，一聲比一聲低，最後有些說不下去。
    吳思圓雙手撐著桌沿，低頭看桌麵上的折子，心裏頗為酸澀暖熱。
    她好像依稀之間又看見兩歲的吳嘉悅滿臉高興跌跌撞撞朝她跑來，驕傲地跟她說，“娘，我考了第三名！第三名哦。”
    吳思圓這句“好”，像是遲到很多年，既是說給幼時的吳嘉悅聽，又像是說給她自己聽，撫慰她自己內心的愧疚跟虧欠。
    可當初虧欠了，終究是虧欠。
    吳思圓低頭擺手，示意下人下去吧。
    “那，要給賞銀嗎？”下人頓了下，輕聲問。
    吳思圓搖頭，“不給，等她喊一會兒，讓人轟走她，別動手，假裝轟走就行。”
    “是。”
    等書房裏隻剩吳思圓自己，她才跌坐回椅子裏。
    她換了張紙，重新給司牧寫折子。
    最後一筆的時候，還是將自己的疑惑寫了出來。
    皇上為何有人可用？
    這人，有沒有可能是——
    國公府，趙家。
    到時候自己才真的是功名前途跟美人都沒了！
    安從鳳一想到這些，心底更是亂成一團。她本以為搭上趙家便萬無一失，這才每日跟著趙錦鈺雙進雙出高調示人，好像她已經是趙家的孫媳。
    那時安從鳳想著，她一個女人又沒有過多家世背景，跟趙錦鈺一個小公子以及他身後的國公府比起來，怕什麽。
    就是名聲有虧，也是趙錦鈺這個男子不檢點，甚至是國公府教養有虧。
    如今她用來拿捏男子的利器，竟將她困住了。
    “那你跟你祖父好好說說，”安從鳳反手握住趙錦鈺的手，眼神真誠語氣懇切，“你們國公府跟我結親，是雙贏。”
    她不可能放棄前程，主要是現在她對趙錦鈺投入的過多，想要鬆手損失太多。
    安家從商，骨子裏還是帶有商人的精打細算。
    尤其是，滿京城找不到第二個比趙家更好控製的府邸了。等將來老國公沒了，趙錦莉一個武將外出帶兵，國公府還不是她說的算？
    “也不見得呢，”趙錦鈺像條滑不溜就的魚，這時候開始擺尾，讓人捏不住他，“畢竟我當了貴君，我姐姐就會是大將軍，以後我們趙家便能重新回到朝堂之上。”
    他看著安從鳳忽然慘白的臉，貓逗耗子一般，不疾不徐地說，“不過呢，我不想進宮，趙家人丁稀少，還要靠著我壯大。”
    他遊到安從鳳麵前，讓安從鳳誤以為能捉住他，“畢竟，我舍不得你呢。”
    “對啊，”安從鳳眼睛微亮，雙手握著趙錦鈺的雙手，深情款款地注視著他，“皇宮雖好，那也是多人共享一妻。你若嫁我，我定專心待你，此生此世，一心一意。”
    趙錦鈺眼睛彎彎，小拳頭輕錘安從鳳肩膀，“我也是，你放心，隻要你活著我定不改嫁她人。”
    安從鳳聽見“改嫁”二字，臉色一僵。
    她好不容易謀劃來的一切，怎麽可能拱手讓人，就算是這紅杏爛在她後院裏，都不允許出牆。
    趙錦鈺又掃了一眼榜單，“走吧，我回去問問祖父，看之前杏榜出來後就定親這話還算不算數。”
    他愁起來，歎息著說，“你看你，你要是考了第一這些是不是都不用發愁了？也不用我去求祖父答應你我的事情。”
    趙錦鈺眼睛滴溜溜轉起來，話跟著話道：“萬一祖父說，不舍得我嫁人要你入贅，也都是因為你沒考上會元的錯。”
    安從鳳小心護著趙錦鈺從擁擠的人群裏出去，她本來就因為沒考上會元心情不好，現在被人擦碰著肩膀跟手肘，情緒更是煩躁。
    “入贅？”安從鳳以為自己聽錯了，硬是擠出僵硬的笑容，含笑說，“我家就我一個女兒，母父雙親也都在，怎麽可能入贅呢。阿鈺，莫要開玩笑。”
    “我家也就我一個兒子啊，跟你家那個酒樓客棧比起來，國公府的家業更大。”趙錦鈺不高興了，站在原地不動，甚至輕輕跺腳表示自己生氣。
    “還不是因為你沒考上會元，”他道：“是你能力不夠出眾，才變成現在這般局麵。”
    “我連中四元，如今也隻是第二不是落榜。”安從鳳臉上本來就虛假的笑容有些撐不住了。
    她本來就有自己的驕傲跟自尊，一再被趙錦鈺埋怨，加上原本心情就不好，此時也有些火氣。
    趙錦鈺輕嗤，“會元麵前誰記得解元？第一麵前誰認識第二？”
    他伸手指向蘇虞那邊，蘇虞已經準備拿收來的銅板請全院同僚吃糖了，“她們為何簇擁著第一而不是你？”
    “在京城，要麽實力說話，要麽家世說話。你安家，在這塊地方，能給你提供什麽？”
    見安從鳳被人戳了痛腳，臉色一下子慘白難看起來，趙錦鈺往前走半步，抬手撫摸安從鳳緊繃的臉，忽地笑了，“所以，你要靠我趙家才能立足。”
    安從鳳驚詫地垂眸看著貼上來的趙錦鈺，感覺很是陌生。
    這副身子她摟過無數次，就差更進一步，應該是極為熟悉。
    可此時，趙錦鈺那張臉依舊是乖巧討喜的模樣，聲音也如常，可整個人給她的氣質和感覺，跟之前截然不同！
    像是什麽東西褪去偽裝，露出本來的模樣。
    趙錦鈺輕輕拍著安從鳳的臉龐，彎著眼睛，“你跟我公然親密，我依舊可以靠著太君後的關係進宮當貴君，而你安從鳳不行。誰在嫁你之前都要好好考慮一下，會不會得到我跟國公府的報複。”
    趙錦鈺鬆開安從鳳往前走，隔了兩三個人，見安從鳳沒跟上來，才回頭看她，“是選擇入贅還是選擇跟國公府為敵，你自己掂量哦~”
    “我等你啊，好姐姐~”
    安從鳳站在原地，眼睜睜看著趙錦鈺一個柔弱的男子，伸手四兩撥千斤似的，將擋在他麵前的人輕鬆撥開。
    他一路暢通無阻，別說擠了，別人都挨不到他。
    安從鳳，“？！！！”
    安從鳳後背出了一身冷汗，桃花眼都睜圓了，比剛才看見榜單時的震撼還大。
    這、這還是那個柔弱不能自理的趙錦鈺嗎？
    昨天他吃核桃時，還是嬌滴滴地讓她去找工具來開。
    如今看來，他徒手捏碎核桃都不是問題吧？！
    安從鳳忽然感覺自己掉進趙錦鈺的陷進裏了，一步步，一件件，她所以為的計劃，不過是照著趙錦鈺所要的結果按部就班的進行。
    如今她幾乎跟趙家套牢，她要麽選擇破釜沉舟攀上更高的枝，要麽隻能入贅趙家。
    陽春三月的清晨，濕氣跟露水都沒那麽重。
    可安從鳳站在人群外，像一顆霜打的菜一樣，整個人都不對勁。
    安從鳳手腳冰涼四肢沉重，頭腦卻前所未有的清醒。
    她陡然發現，京城裏的水，竟是那麽深。她原以為的遊刃有餘，隻是因為對上的都是市井百姓，而非官宦之家。
    跟朝堂上這些廝殺出來的朝臣相比，她過於稚嫩青澀，那點手段都不被看在眼裏。
    而對於趙錦鈺這種京城世家子弟來說，小地方來的她，沒有家世跟功名，更沒有談條件的資格。
    在這裏，誰人不是七竅玲瓏心，誰的算計又比誰的少？
    安從鳳臉色陰沉下來，雙手緊攥成拳。
    既然綁在一起，那她便要跟趙錦鈺鬥鬥。她不信自己一個女人，還拿捏不了他！
    想入朝堂，誰不是與虎謀皮，全看誰能撐到最後！
    安從鳳朝自己落腳的地方走，才走出不遠，就看見趙府的馬車停在前麵。
    趙錦鈺晃著兩條腿坐在車前橫木上，抬手招她，甚至嬌俏，“想明白了嗎？”
    安從鳳溫柔含笑，如沐春風一般，絲毫看不出剛才兩人險些劍拔弩張的緊張氣氛。
    她走過來，伸手將趙錦鈺臉邊的碎發挽到耳朵，“自然，為了你，我什麽都願意。”
    趙錦鈺笑得很開心，“我就知道你聰明。”
    聰明又隱忍，那便留不得太久。
    趙家馬車離開的時候，蘇虞等人才從人群裏出來。
    跟其她三人比，蘇婉像是被人糟蹋過一般，整個人都懨懨的。
    她側眸睨蘇虞，“我要告訴阿柚你用我賣錢。”
    “這話可說不得，”蘇虞惦著手裏的錢袋子，“不然幾文錢一次，顯得你多便宜。”
    蘇婉，“……”
    白妔幫蘇婉揍蘇虞，吳嘉悅咋舌，“你家出奇人。”
    四人賺了銀子，準備去街上吃早飯。
    吳嘉悅猶豫一瞬，從懷裏掏出塊碎銀子，喚來路邊一個跑腿的，低聲跟她說，“麻煩你去吳府報喜，高聲說吳嘉悅得了第三。”
    那跑腿的一聽連連擺手，“不行不行，上次去過，沒得賞銀不說，還被趕走。”
    吳嘉悅將銀子放在她手裏，“我給你，你去說。若是有人趕你，你就邊跑邊喊吳嘉悅的功名。”
    跑腿的低頭一看銀子夠足，這才露出笑意，往上拋了下銀子說，“好嘞，您放心就是，我絕對喊到整個府邸上上下下裏裏外外都能聽見再停。”
    “多謝了。”吳嘉悅鬆了口氣。
    蘇虞從背後撲過來，伸手扒在吳嘉悅肩上，“怎麽著，還是想讓伯母知道啊？”
    吳嘉悅伸手將蘇虞胳膊從身上扔掉，隻別開視線說，“餓死了，快去吃飯。”
    “還是想求誇獎嘛，”蘇虞笑，將錢袋子塞蘇婉懷裏，追上吳嘉悅，輕展扇麵，轉著手腕輕輕煽動，“隻要你付銀子，我跟白妔變著法的誇你，如何？”
    白妔，“便宜好用，保準你聽的舒舒服服。”
    蘇婉低頭數了數錢袋子裏的銅板，又掂量一下，眼睛慢慢亮起來。
    她小步追上三人，輕聲推薦，“會元的親口稱讚跟擁抱，你值得擁有。”
    吳嘉悅，“？”
    吳嘉悅詫異地看著蘇婉，痛心疾首，“你怎麽能跟她們同流合汙！”
    蘇婉仰天歎息，“阿姐她賺的實在是太多了。”
    她們所謂的多，其實也就幾兩銀子。
    吳嘉悅頓時覺得她們沒出息！
    果然都是老蘇家的人！
    吳嘉悅雖然不樂意，但被三人圍著強行各種誇讚，沒扛住，淪陷在這一聲又一聲的吳狀元裏麵，最後掏錢付的飯錢。
    吳嘉悅，“……”
    陰謀，都是陰謀！全是糖衣炮彈。
    吳嘉悅拎著自己的錢袋子，正要說她們怎麽這麽能吃，就見蘇虞帶頭，拱手道：“謝小吳大人請客。”
    白妔跟蘇婉有學有樣，“謝小吳大人。”
    吳嘉悅嘴唇動了又動，然後低頭打開錢袋子，抿緊嘴角的笑意，輕咳兩聲，揚聲道：“老板，再來籠肉包子。”
    小吳大人今個高興，大家吃個夠！
    此時吳府——
    吳思圓坐在書房裏，在看司牧的新稅政策。她從自身的經驗，給了幾條建議。
    皇上司芸病重之前就不愛看折子，偶爾想起來才會翻兩下，現在她整日在養心殿裏養病，更不怎麽理會朝政。
    所以吳思圓跟司牧合作都不需要偷偷摸摸找人傳信，直接堂而皇之的遞折子。
    她正提筆寫著呢，就見下人快步進來。
    “大人，門口來了個報喜的，說大小姐杏榜取得第三的好成績！”
    下人是真心高興，聲線都是歡快的。
    吳思圓微愣，捏著筆的手一頓，烏黑的墨點就這麽從筆尖掉在白紙上。
    以她如今的地位跟關係，她自然知道吳嘉悅考了第幾。她甚至都比吳嘉悅本人知道的還要早。
    吳思圓臉上的肉輕輕顫動，連帶著手上的筆都握不住。
    她壓住情緒，抬頭問下人，“誰來說的？”
    下人回，“一個跑腿的，拎著個銅鑼在吳府門口大喊，像是想要賞銀。”
    吳思圓站起來，探身問，“來了幾個？”
    下人，“一個。”
    下人也是說完才一愣。
    像吳府這種高官大戶人家，怎麽可能隻有一個報喜的。就像上次，趕走一批又來一批，至少來了十幾個，都是等著討賞錢的。
    那時候吳家母女對外來說關係正僵，怎麽可能給報喜的賞銀。
    按理來說，這次應該沒人再過來自討沒趣，可為何此時門外那人還如此執著呢？
    吳思圓想笑，又忍住了，臉皮抽動一時間顯得很扭曲。
    她連連點頭，“好，好，好啊。”
    這三個字，一聲比一聲低，最後有些說不下去。
    吳思圓雙手撐著桌沿，低頭看桌麵上的折子，心裏頗為酸澀暖熱。
    她好像依稀之間又看見兩歲的吳嘉悅滿臉高興跌跌撞撞朝她跑來，驕傲地跟她說，“娘，我考了第三名！第三名哦。”
    吳思圓這句“好”，像是遲到很多年，既是說給幼時的吳嘉悅聽，又像是說給她自己聽，撫慰她自己內心的愧疚跟虧欠。
    可當初虧欠了，終究是虧欠。
    吳思圓低頭擺手，示意下人下去吧。
    “那，要給賞銀嗎？”下人頓了下，輕聲問。
    吳思圓搖頭，“不給，等她喊一會兒，讓人轟走她，別動手，假裝轟走就行。”
    “是。”
    等書房裏隻剩吳思圓自己，她才跌坐回椅子裏。
    她換了張紙，重新給司牧寫折子。
    最後一筆的時候，還是將自己的疑惑寫了出來。
    皇上為何有人可用？
    這人，有沒有可能是——
    國公府，趙家。
    到時候自己才真的是功名前途跟美人都沒了！
    安從鳳一想到這些，心底更是亂成一團。她本以為搭上趙家便萬無一失，這才每日跟著趙錦鈺雙進雙出高調示人，好像她已經是趙家的孫媳。
    那時安從鳳想著，她一個女人又沒有過多家世背景，跟趙錦鈺一個小公子以及他身後的國公府比起來，怕什麽。
    就是名聲有虧，也是趙錦鈺這個男子不檢點，甚至是國公府教養有虧。
    如今她用來拿捏男子的利器，竟將她困住了。
    “那你跟你祖父好好說說，”安從鳳反手握住趙錦鈺的手，眼神真誠語氣懇切，“你們國公府跟我結親，是雙贏。”
    她不可能放棄前程，主要是現在她對趙錦鈺投入的過多，想要鬆手損失太多。
    安家從商，骨子裏還是帶有商人的精打細算。
    尤其是，滿京城找不到第二個比趙家更好控製的府邸了。等將來老國公沒了，趙錦莉一個武將外出帶兵，國公府還不是她說的算？
    “也不見得呢，”趙錦鈺像條滑不溜就的魚，這時候開始擺尾，讓人捏不住他，“畢竟我當了貴君，我姐姐就會是大將軍，以後我們趙家便能重新回到朝堂之上。”
    他看著安從鳳忽然慘白的臉，貓逗耗子一般，不疾不徐地說，“不過呢，我不想進宮，趙家人丁稀少，還要靠著我壯大。”
    他遊到安從鳳麵前，讓安從鳳誤以為能捉住他，“畢竟，我舍不得你呢。”
    “對啊，”安從鳳眼睛微亮，雙手握著趙錦鈺的雙手，深情款款地注視著他，“皇宮雖好，那也是多人共享一妻。你若嫁我，我定專心待你，此生此世，一心一意。”
    趙錦鈺眼睛彎彎，小拳頭輕錘安從鳳肩膀，“我也是，你放心，隻要你活著我定不改嫁她人。”
    安從鳳聽見“改嫁”二字，臉色一僵。
    她好不容易謀劃來的一切，怎麽可能拱手讓人，就算是這紅杏爛在她後院裏，都不允許出牆。
    趙錦鈺又掃了一眼榜單，“走吧，我回去問問祖父，看之前杏榜出來後就定親這話還算不算數。”
    他愁起來，歎息著說，“你看你，你要是考了第一這些是不是都不用發愁了？也不用我去求祖父答應你我的事情。”
    趙錦鈺眼睛滴溜溜轉起來，話跟著話道：“萬一祖父說，不舍得我嫁人要你入贅，也都是因為你沒考上會元的錯。”
    安從鳳小心護著趙錦鈺從擁擠的人群裏出去，她本來就因為沒考上會元心情不好，現在被人擦碰著肩膀跟手肘，情緒更是煩躁。
    “入贅？”安從鳳以為自己聽錯了，硬是擠出僵硬的笑容，含笑說，“我家就我一個女兒，母父雙親也都在，怎麽可能入贅呢。阿鈺，莫要開玩笑。”
    “我家也就我一個兒子啊，跟你家那個酒樓客棧比起來，國公府的家業更大。”趙錦鈺不高興了，站在原地不動，甚至輕輕跺腳表示自己生氣。
    “還不是因為你沒考上會元，”他道：“是你能力不夠出眾，才變成現在這般局麵。”
    “我連中四元，如今也隻是第二不是落榜。”安從鳳臉上本來就虛假的笑容有些撐不住了。
    她本來就有自己的驕傲跟自尊，一再被趙錦鈺埋怨，加上原本心情就不好，此時也有些火氣。
    趙錦鈺輕嗤，“會元麵前誰記得解元？第一麵前誰認識第二？”
    他伸手指向蘇虞那邊，蘇虞已經準備拿收來的銅板請全院同僚吃糖了，“她們為何簇擁著第一而不是你？”
    “在京城，要麽實力說話，要麽家世說話。你安家，在這塊地方，能給你提供什麽？”
    見安從鳳被人戳了痛腳，臉色一下子慘白難看起來，趙錦鈺往前走半步，抬手撫摸安從鳳緊繃的臉，忽地笑了，“所以，你要靠我趙家才能立足。”
    安從鳳驚詫地垂眸看著貼上來的趙錦鈺，感覺很是陌生。
    這副身子她摟過無數次，就差更進一步，應該是極為熟悉。
    可此時，趙錦鈺那張臉依舊是乖巧討喜的模樣，聲音也如常，可整個人給她的氣質和感覺，跟之前截然不同！
    像是什麽東西褪去偽裝，露出本來的模樣。
    趙錦鈺輕輕拍著安從鳳的臉龐，彎著眼睛，“你跟我公然親密，我依舊可以靠著太君後的關係進宮當貴君，而你安從鳳不行。誰在嫁你之前都要好好考慮一下，會不會得到我跟國公府的報複。”
    趙錦鈺鬆開安從鳳往前走，隔了兩三個人，見安從鳳沒跟上來，才回頭看她，“是選擇入贅還是選擇跟國公府為敵，你自己掂量哦~”
    “我等你啊，好姐姐~”
    安從鳳站在原地，眼睜睜看著趙錦鈺一個柔弱的男子，伸手四兩撥千斤似的，將擋在他麵前的人輕鬆撥開。
    他一路暢通無阻，別說擠了，別人都挨不到他。
    安從鳳，“？！！！”
    安從鳳後背出了一身冷汗，桃花眼都睜圓了，比剛才看見榜單時的震撼還大。
    這、這還是那個柔弱不能自理的趙錦鈺嗎？
    昨天他吃核桃時，還是嬌滴滴地讓她去找工具來開。
    如今看來，他徒手捏碎核桃都不是問題吧？！
    安從鳳忽然感覺自己掉進趙錦鈺的陷進裏了，一步步，一件件，她所以為的計劃，不過是照著趙錦鈺所要的結果按部就班的進行。
    如今她幾乎跟趙家套牢，她要麽選擇破釜沉舟攀上更高的枝，要麽隻能入贅趙家。
    陽春三月的清晨，濕氣跟露水都沒那麽重。
    可安從鳳站在人群外，像一顆霜打的菜一樣，整個人都不對勁。
    安從鳳手腳冰涼四肢沉重，頭腦卻前所未有的清醒。
    她陡然發現，京城裏的水，竟是那麽深。她原以為的遊刃有餘，隻是因為對上的都是市井百姓，而非官宦之家。
    跟朝堂上這些廝殺出來的朝臣相比，她過於稚嫩青澀，那點手段都不被看在眼裏。
    而對於趙錦鈺這種京城世家子弟來說，小地方來的她，沒有家世跟功名，更沒有談條件的資格。
    在這裏，誰人不是七竅玲瓏心，誰的算計又比誰的少？
    安從鳳臉色陰沉下來，雙手緊攥成拳。
    既然綁在一起，那她便要跟趙錦鈺鬥鬥。她不信自己一個女人，還拿捏不了他！
    想入朝堂，誰不是與虎謀皮，全看誰能撐到最後！
    安從鳳朝自己落腳的地方走，才走出不遠，就看見趙府的馬車停在前麵。
    趙錦鈺晃著兩條腿坐在車前橫木上，抬手招她，甚至嬌俏，“想明白了嗎？”
    安從鳳溫柔含笑，如沐春風一般，絲毫看不出剛才兩人險些劍拔弩張的緊張氣氛。
    她走過來，伸手將趙錦鈺臉邊的碎發挽到耳朵，“自然，為了你，我什麽都願意。”
    趙錦鈺笑得很開心，“我就知道你聰明。”
    聰明又隱忍，那便留不得太久。
    趙家馬車離開的時候，蘇虞等人才從人群裏出來。
    跟其她三人比，蘇婉像是被人糟蹋過一般，整個人都懨懨的。
    她側眸睨蘇虞，“我要告訴阿柚你用我賣錢。”
    “這話可說不得，”蘇虞惦著手裏的錢袋子，“不然幾文錢一次，顯得你多便宜。”
    蘇婉，“……”
    白妔幫蘇婉揍蘇虞，吳嘉悅咋舌，“你家出奇人。”
    四人賺了銀子，準備去街上吃早飯。
    吳嘉悅猶豫一瞬，從懷裏掏出塊碎銀子，喚來路邊一個跑腿的，低聲跟她說，“麻煩你去吳府報喜，高聲說吳嘉悅得了第三。”
    那跑腿的一聽連連擺手，“不行不行，上次去過，沒得賞銀不說，還被趕走。”
    吳嘉悅將銀子放在她手裏，“我給你，你去說。若是有人趕你，你就邊跑邊喊吳嘉悅的功名。”
    跑腿的低頭一看銀子夠足，這才露出笑意，往上拋了下銀子說，“好嘞，您放心就是，我絕對喊到整個府邸上上下下裏裏外外都能聽見再停。”
    “多謝了。”吳嘉悅鬆了口氣。
    蘇虞從背後撲過來，伸手扒在吳嘉悅肩上，“怎麽著，還是想讓伯母知道啊？”
    吳嘉悅伸手將蘇虞胳膊從身上扔掉，隻別開視線說，“餓死了，快去吃飯。”
    “還是想求誇獎嘛，”蘇虞笑，將錢袋子塞蘇婉懷裏，追上吳嘉悅，輕展扇麵，轉著手腕輕輕煽動，“隻要你付銀子，我跟白妔變著法的誇你，如何？”
    白妔，“便宜好用，保準你聽的舒舒服服。”
    蘇婉低頭數了數錢袋子裏的銅板，又掂量一下，眼睛慢慢亮起來。
    她小步追上三人，輕聲推薦，“會元的親口稱讚跟擁抱，你值得擁有。”
    吳嘉悅，“？”
    吳嘉悅詫異地看著蘇婉，痛心疾首，“你怎麽能跟她們同流合汙！”
    蘇婉仰天歎息，“阿姐她賺的實在是太多了。”
    她們所謂的多，其實也就幾兩銀子。
    吳嘉悅頓時覺得她們沒出息！
    果然都是老蘇家的人！
    吳嘉悅雖然不樂意，但被三人圍著強行各種誇讚，沒扛住，淪陷在這一聲又一聲的吳狀元裏麵，最後掏錢付的飯錢。
    吳嘉悅，“……”
    陰謀，都是陰謀！全是糖衣炮彈。
    吳嘉悅拎著自己的錢袋子，正要說她們怎麽這麽能吃，就見蘇虞帶頭，拱手道：“謝小吳大人請客。”
    白妔跟蘇婉有學有樣，“謝小吳大人。”
    吳嘉悅嘴唇動了又動，然後低頭打開錢袋子，抿緊嘴角的笑意，輕咳兩聲，揚聲道：“老板，再來籠肉包子。”
    小吳大人今個高興，大家吃個夠！
    此時吳府——
    吳思圓坐在書房裏，在看司牧的新稅政策。她從自身的經驗，給了幾條建議。
    皇上司芸病重之前就不愛看折子，偶爾想起來才會翻兩下，現在她整日在養心殿裏養病，更不怎麽理會朝政。
    所以吳思圓跟司牧合作都不需要偷偷摸摸找人傳信，直接堂而皇之的遞折子。
    她正提筆寫著呢，就見下人快步進來。
    “大人，門口來了個報喜的，說大小姐杏榜取得第三的好成績！”
    下人是真心高興，聲線都是歡快的。
    吳思圓微愣，捏著筆的手一頓，烏黑的墨點就這麽從筆尖掉在白紙上。
    以她如今的地位跟關係，她自然知道吳嘉悅考了第幾。她甚至都比吳嘉悅本人知道的還要早。
    吳思圓臉上的肉輕輕顫動，連帶著手上的筆都握不住。
    她壓住情緒，抬頭問下人，“誰來說的？”
    下人回，“一個跑腿的，拎著個銅鑼在吳府門口大喊，像是想要賞銀。”
    吳思圓站起來，探身問，“來了幾個？”
    下人，“一個。”
    下人也是說完才一愣。
    像吳府這種高官大戶人家，怎麽可能隻有一個報喜的。就像上次，趕走一批又來一批，至少來了十幾個，都是等著討賞錢的。
    那時候吳家母女對外來說關係正僵，怎麽可能給報喜的賞銀。
    按理來說，這次應該沒人再過來自討沒趣，可為何此時門外那人還如此執著呢？
    吳思圓想笑，又忍住了，臉皮抽動一時間顯得很扭曲。
    她連連點頭，“好，好，好啊。”
    這三個字，一聲比一聲低，最後有些說不下去。
    吳思圓雙手撐著桌沿，低頭看桌麵上的折子，心裏頗為酸澀暖熱。
    她好像依稀之間又看見兩歲的吳嘉悅滿臉高興跌跌撞撞朝她跑來，驕傲地跟她說，“娘，我考了第三名！第三名哦。”
    吳思圓這句“好”，像是遲到很多年，既是說給幼時的吳嘉悅聽，又像是說給她自己聽，撫慰她自己內心的愧疚跟虧欠。
    可當初虧欠了，終究是虧欠。
    吳思圓低頭擺手，示意下人下去吧。
    “那，要給賞銀嗎？”下人頓了下，輕聲問。
    吳思圓搖頭，“不給，等她喊一會兒，讓人轟走她，別動手，假裝轟走就行。”
    “是。”
    等書房裏隻剩吳思圓自己，她才跌坐回椅子裏。
    她換了張紙，重新給司牧寫折子。
    最後一筆的時候，還是將自己的疑惑寫了出來。
    皇上為何有人可用？
    這人，有沒有可能是——
    國公府，趙家。
    到時候自己才真的是功名前途跟美人都沒了！
    安從鳳一想到這些，心底更是亂成一團。她本以為搭上趙家便萬無一失，這才每日跟著趙錦鈺雙進雙出高調示人，好像她已經是趙家的孫媳。
    那時安從鳳想著，她一個女人又沒有過多家世背景，跟趙錦鈺一個小公子以及他身後的國公府比起來，怕什麽。
    就是名聲有虧，也是趙錦鈺這個男子不檢點，甚至是國公府教養有虧。
    如今她用來拿捏男子的利器，竟將她困住了。
    “那你跟你祖父好好說說，”安從鳳反手握住趙錦鈺的手，眼神真誠語氣懇切，“你們國公府跟我結親，是雙贏。”
    她不可能放棄前程，主要是現在她對趙錦鈺投入的過多，想要鬆手損失太多。
    安家從商，骨子裏還是帶有商人的精打細算。
    尤其是，滿京城找不到第二個比趙家更好控製的府邸了。等將來老國公沒了，趙錦莉一個武將外出帶兵，國公府還不是她說的算？
    “也不見得呢，”趙錦鈺像條滑不溜就的魚，這時候開始擺尾，讓人捏不住他，“畢竟我當了貴君，我姐姐就會是大將軍，以後我們趙家便能重新回到朝堂之上。”
    他看著安從鳳忽然慘白的臉，貓逗耗子一般，不疾不徐地說，“不過呢，我不想進宮，趙家人丁稀少，還要靠著我壯大。”
    他遊到安從鳳麵前，讓安從鳳誤以為能捉住他，“畢竟，我舍不得你呢。”
    “對啊，”安從鳳眼睛微亮，雙手握著趙錦鈺的雙手，深情款款地注視著他，“皇宮雖好，那也是多人共享一妻。你若嫁我，我定專心待你，此生此世，一心一意。”
    趙錦鈺眼睛彎彎，小拳頭輕錘安從鳳肩膀，“我也是，你放心，隻要你活著我定不改嫁她人。”
    安從鳳聽見“改嫁”二字，臉色一僵。
    她好不容易謀劃來的一切，怎麽可能拱手讓人，就算是這紅杏爛在她後院裏，都不允許出牆。
    趙錦鈺又掃了一眼榜單，“走吧，我回去問問祖父，看之前杏榜出來後就定親這話還算不算數。”
    他愁起來，歎息著說，“你看你，你要是考了第一這些是不是都不用發愁了？也不用我去求祖父答應你我的事情。”
    趙錦鈺眼睛滴溜溜轉起來，話跟著話道：“萬一祖父說，不舍得我嫁人要你入贅，也都是因為你沒考上會元的錯。”
    安從鳳小心護著趙錦鈺從擁擠的人群裏出去，她本來就因為沒考上會元心情不好，現在被人擦碰著肩膀跟手肘，情緒更是煩躁。
    “入贅？”安從鳳以為自己聽錯了，硬是擠出僵硬的笑容，含笑說，“我家就我一個女兒，母父雙親也都在，怎麽可能入贅呢。阿鈺，莫要開玩笑。”
    “我家也就我一個兒子啊，跟你家那個酒樓客棧比起來，國公府的家業更大。”趙錦鈺不高興了，站在原地不動，甚至輕輕跺腳表示自己生氣。
    “還不是因為你沒考上會元，”他道：“是你能力不夠出眾，才變成現在這般局麵。”
    “我連中四元，如今也隻是第二不是落榜。”安從鳳臉上本來就虛假的笑容有些撐不住了。
    她本來就有自己的驕傲跟自尊，一再被趙錦鈺埋怨，加上原本心情就不好，此時也有些火氣。
    趙錦鈺輕嗤，“會元麵前誰記得解元？第一麵前誰認識第二？”
    他伸手指向蘇虞那邊，蘇虞已經準備拿收來的銅板請全院同僚吃糖了，“她們為何簇擁著第一而不是你？”
    “在京城，要麽實力說話，要麽家世說話。你安家，在這塊地方，能給你提供什麽？”
    見安從鳳被人戳了痛腳，臉色一下子慘白難看起來，趙錦鈺往前走半步，抬手撫摸安從鳳緊繃的臉，忽地笑了，“所以，你要靠我趙家才能立足。”
    安從鳳驚詫地垂眸看著貼上來的趙錦鈺，感覺很是陌生。
    這副身子她摟過無數次，就差更進一步，應該是極為熟悉。
    可此時，趙錦鈺那張臉依舊是乖巧討喜的模樣，聲音也如常，可整個人給她的氣質和感覺，跟之前截然不同！
    像是什麽東西褪去偽裝，露出本來的模樣。
    趙錦鈺輕輕拍著安從鳳的臉龐，彎著眼睛，“你跟我公然親密，我依舊可以靠著太君後的關係進宮當貴君，而你安從鳳不行。誰在嫁你之前都要好好考慮一下，會不會得到我跟國公府的報複。”
    趙錦鈺鬆開安從鳳往前走，隔了兩三個人，見安從鳳沒跟上來，才回頭看她，“是選擇入贅還是選擇跟國公府為敵，你自己掂量哦~”
    “我等你啊，好姐姐~”
    安從鳳站在原地，眼睜睜看著趙錦鈺一個柔弱的男子，伸手四兩撥千斤似的，將擋在他麵前的人輕鬆撥開。
    他一路暢通無阻，別說擠了，別人都挨不到他。
    安從鳳，“？！！！”
    安從鳳後背出了一身冷汗，桃花眼都睜圓了，比剛才看見榜單時的震撼還大。
    這、這還是那個柔弱不能自理的趙錦鈺嗎？
    昨天他吃核桃時，還是嬌滴滴地讓她去找工具來開。
    如今看來，他徒手捏碎核桃都不是問題吧？！
    安從鳳忽然感覺自己掉進趙錦鈺的陷進裏了，一步步，一件件，她所以為的計劃，不過是照著趙錦鈺所要的結果按部就班的進行。
    如今她幾乎跟趙家套牢，她要麽選擇破釜沉舟攀上更高的枝，要麽隻能入贅趙家。
    陽春三月的清晨，濕氣跟露水都沒那麽重。
    可安從鳳站在人群外，像一顆霜打的菜一樣，整個人都不對勁。
    安從鳳手腳冰涼四肢沉重，頭腦卻前所未有的清醒。
    她陡然發現，京城裏的水，竟是那麽深。她原以為的遊刃有餘，隻是因為對上的都是市井百姓，而非官宦之家。
    跟朝堂上這些廝殺出來的朝臣相比，她過於稚嫩青澀，那點手段都不被看在眼裏。
    而對於趙錦鈺這種京城世家子弟來說，小地方來的她，沒有家世跟功名，更沒有談條件的資格。
    在這裏，誰人不是七竅玲瓏心，誰的算計又比誰的少？
    安從鳳臉色陰沉下來，雙手緊攥成拳。
    既然綁在一起，那她便要跟趙錦鈺鬥鬥。她不信自己一個女人，還拿捏不了他！
    想入朝堂，誰不是與虎謀皮，全看誰能撐到最後！
    安從鳳朝自己落腳的地方走，才走出不遠，就看見趙府的馬車停在前麵。
    趙錦鈺晃著兩條腿坐在車前橫木上，抬手招她，甚至嬌俏，“想明白了嗎？”
    安從鳳溫柔含笑，如沐春風一般，絲毫看不出剛才兩人險些劍拔弩張的緊張氣氛。
    她走過來，伸手將趙錦鈺臉邊的碎發挽到耳朵，“自然，為了你，我什麽都願意。”
    趙錦鈺笑得很開心，“我就知道你聰明。”
    聰明又隱忍，那便留不得太久。
    趙家馬車離開的時候，蘇虞等人才從人群裏出來。
    跟其她三人比，蘇婉像是被人糟蹋過一般，整個人都懨懨的。
    她側眸睨蘇虞，“我要告訴阿柚你用我賣錢。”
    “這話可說不得，”蘇虞惦著手裏的錢袋子，“不然幾文錢一次，顯得你多便宜。”
    蘇婉，“……”
    白妔幫蘇婉揍蘇虞，吳嘉悅咋舌，“你家出奇人。”
    四人賺了銀子，準備去街上吃早飯。
    吳嘉悅猶豫一瞬，從懷裏掏出塊碎銀子，喚來路邊一個跑腿的，低聲跟她說，“麻煩你去吳府報喜，高聲說吳嘉悅得了第三。”
    那跑腿的一聽連連擺手，“不行不行，上次去過，沒得賞銀不說，還被趕走。”
    吳嘉悅將銀子放在她手裏，“我給你，你去說。若是有人趕你，你就邊跑邊喊吳嘉悅的功名。”
    跑腿的低頭一看銀子夠足，這才露出笑意，往上拋了下銀子說，“好嘞，您放心就是，我絕對喊到整個府邸上上下下裏裏外外都能聽見再停。”
    “多謝了。”吳嘉悅鬆了口氣。
    蘇虞從背後撲過來，伸手扒在吳嘉悅肩上，“怎麽著，還是想讓伯母知道啊？”
    吳嘉悅伸手將蘇虞胳膊從身上扔掉，隻別開視線說，“餓死了，快去吃飯。”
    “還是想求誇獎嘛，”蘇虞笑，將錢袋子塞蘇婉懷裏，追上吳嘉悅，輕展扇麵，轉著手腕輕輕煽動，“隻要你付銀子，我跟白妔變著法的誇你，如何？”
    白妔，“便宜好用，保準你聽的舒舒服服。”
    蘇婉低頭數了數錢袋子裏的銅板，又掂量一下，眼睛慢慢亮起來。
    她小步追上三人，輕聲推薦，“會元的親口稱讚跟擁抱，你值得擁有。”
    吳嘉悅，“？”
    吳嘉悅詫異地看著蘇婉，痛心疾首，“你怎麽能跟她們同流合汙！”
    蘇婉仰天歎息，“阿姐她賺的實在是太多了。”
    她們所謂的多，其實也就幾兩銀子。
    吳嘉悅頓時覺得她們沒出息！
    果然都是老蘇家的人！
    吳嘉悅雖然不樂意，但被三人圍著強行各種誇讚，沒扛住，淪陷在這一聲又一聲的吳狀元裏麵，最後掏錢付的飯錢。
    吳嘉悅，“……”
    陰謀，都是陰謀！全是糖衣炮彈。
    吳嘉悅拎著自己的錢袋子，正要說她們怎麽這麽能吃，就見蘇虞帶頭，拱手道：“謝小吳大人請客。”
    白妔跟蘇婉有學有樣，“謝小吳大人。”
    吳嘉悅嘴唇動了又動，然後低頭打開錢袋子，抿緊嘴角的笑意，輕咳兩聲，揚聲道：“老板，再來籠肉包子。”
    小吳大人今個高興，大家吃個夠！
    此時吳府——
    吳思圓坐在書房裏，在看司牧的新稅政策。她從自身的經驗，給了幾條建議。
    皇上司芸病重之前就不愛看折子，偶爾想起來才會翻兩下，現在她整日在養心殿裏養病，更不怎麽理會朝政。
    所以吳思圓跟司牧合作都不需要偷偷摸摸找人傳信，直接堂而皇之的遞折子。
    她正提筆寫著呢，就見下人快步進來。
    “大人，門口來了個報喜的，說大小姐杏榜取得第三的好成績！”
    下人是真心高興，聲線都是歡快的。
    吳思圓微愣，捏著筆的手一頓，烏黑的墨點就這麽從筆尖掉在白紙上。
    以她如今的地位跟關係，她自然知道吳嘉悅考了第幾。她甚至都比吳嘉悅本人知道的還要早。
    吳思圓臉上的肉輕輕顫動，連帶著手上的筆都握不住。
    她壓住情緒，抬頭問下人，“誰來說的？”
    下人回，“一個跑腿的，拎著個銅鑼在吳府門口大喊，像是想要賞銀。”
    吳思圓站起來，探身問，“來了幾個？”
    下人，“一個。”
    下人也是說完才一愣。
    像吳府這種高官大戶人家，怎麽可能隻有一個報喜的。就像上次，趕走一批又來一批，至少來了十幾個，都是等著討賞錢的。
    那時候吳家母女對外來說關係正僵，怎麽可能給報喜的賞銀。
    按理來說，這次應該沒人再過來自討沒趣，可為何此時門外那人還如此執著呢？
    吳思圓想笑，又忍住了，臉皮抽動一時間顯得很扭曲。
    她連連點頭，“好，好，好啊。”
    這三個字，一聲比一聲低，最後有些說不下去。
    吳思圓雙手撐著桌沿，低頭看桌麵上的折子，心裏頗為酸澀暖熱。
    她好像依稀之間又看見兩歲的吳嘉悅滿臉高興跌跌撞撞朝她跑來，驕傲地跟她說，“娘，我考了第三名！第三名哦。”
    吳思圓這句“好”，像是遲到很多年，既是說給幼時的吳嘉悅聽，又像是說給她自己聽，撫慰她自己內心的愧疚跟虧欠。
    可當初虧欠了，終究是虧欠。
    吳思圓低頭擺手，示意下人下去吧。
    “那，要給賞銀嗎？”下人頓了下，輕聲問。
    吳思圓搖頭，“不給，等她喊一會兒，讓人轟走她，別動手，假裝轟走就行。”
    “是。”
    等書房裏隻剩吳思圓自己，她才跌坐回椅子裏。
    她換了張紙，重新給司牧寫折子。
    最後一筆的時候，還是將自己的疑惑寫了出來。
    皇上為何有人可用？
    這人，有沒有可能是——
    國公府，趙家。
    到時候自己才真的是功名前途跟美人都沒了！
    安從鳳一想到這些，心底更是亂成一團。她本以為搭上趙家便萬無一失，這才每日跟著趙錦鈺雙進雙出高調示人，好像她已經是趙家的孫媳。
    那時安從鳳想著，她一個女人又沒有過多家世背景，跟趙錦鈺一個小公子以及他身後的國公府比起來，怕什麽。
    就是名聲有虧，也是趙錦鈺這個男子不檢點，甚至是國公府教養有虧。
    如今她用來拿捏男子的利器，竟將她困住了。
    “那你跟你祖父好好說說，”安從鳳反手握住趙錦鈺的手，眼神真誠語氣懇切，“你們國公府跟我結親，是雙贏。”
    她不可能放棄前程，主要是現在她對趙錦鈺投入的過多，想要鬆手損失太多。
    安家從商，骨子裏還是帶有商人的精打細算。
    尤其是，滿京城找不到第二個比趙家更好控製的府邸了。等將來老國公沒了，趙錦莉一個武將外出帶兵，國公府還不是她說的算？
    “也不見得呢，”趙錦鈺像條滑不溜就的魚，這時候開始擺尾，讓人捏不住他，“畢竟我當了貴君，我姐姐就會是大將軍，以後我們趙家便能重新回到朝堂之上。”
    他看著安從鳳忽然慘白的臉，貓逗耗子一般，不疾不徐地說，“不過呢，我不想進宮，趙家人丁稀少，還要靠著我壯大。”
    他遊到安從鳳麵前，讓安從鳳誤以為能捉住他，“畢竟，我舍不得你呢。”
    “對啊，”安從鳳眼睛微亮，雙手握著趙錦鈺的雙手，深情款款地注視著他，“皇宮雖好，那也是多人共享一妻。你若嫁我，我定專心待你，此生此世，一心一意。”
    趙錦鈺眼睛彎彎，小拳頭輕錘安從鳳肩膀，“我也是，你放心，隻要你活著我定不改嫁她人。”
    安從鳳聽見“改嫁”二字，臉色一僵。
    她好不容易謀劃來的一切，怎麽可能拱手讓人，就算是這紅杏爛在她後院裏，都不允許出牆。
    趙錦鈺又掃了一眼榜單，“走吧，我回去問問祖父，看之前杏榜出來後就定親這話還算不算數。”
    他愁起來，歎息著說，“你看你，你要是考了第一這些是不是都不用發愁了？也不用我去求祖父答應你我的事情。”
    趙錦鈺眼睛滴溜溜轉起來，話跟著話道：“萬一祖父說，不舍得我嫁人要你入贅，也都是因為你沒考上會元的錯。”
    安從鳳小心護著趙錦鈺從擁擠的人群裏出去，她本來就因為沒考上會元心情不好，現在被人擦碰著肩膀跟手肘，情緒更是煩躁。
    “入贅？”安從鳳以為自己聽錯了，硬是擠出僵硬的笑容，含笑說，“我家就我一個女兒，母父雙親也都在，怎麽可能入贅呢。阿鈺，莫要開玩笑。”
    “我家也就我一個兒子啊，跟你家那個酒樓客棧比起來，國公府的家業更大。”趙錦鈺不高興了，站在原地不動，甚至輕輕跺腳表示自己生氣。
    “還不是因為你沒考上會元，”他道：“是你能力不夠出眾，才變成現在這般局麵。”
    “我連中四元，如今也隻是第二不是落榜。”安從鳳臉上本來就虛假的笑容有些撐不住了。
    她本來就有自己的驕傲跟自尊，一再被趙錦鈺埋怨，加上原本心情就不好，此時也有些火氣。
    趙錦鈺輕嗤，“會元麵前誰記得解元？第一麵前誰認識第二？”
    他伸手指向蘇虞那邊，蘇虞已經準備拿收來的銅板請全院同僚吃糖了，“她們為何簇擁著第一而不是你？”
    “在京城，要麽實力說話，要麽家世說話。你安家，在這塊地方，能給你提供什麽？”
    見安從鳳被人戳了痛腳，臉色一下子慘白難看起來，趙錦鈺往前走半步，抬手撫摸安從鳳緊繃的臉，忽地笑了，“所以，你要靠我趙家才能立足。”
    安從鳳驚詫地垂眸看著貼上來的趙錦鈺，感覺很是陌生。
    這副身子她摟過無數次，就差更進一步，應該是極為熟悉。
    可此時，趙錦鈺那張臉依舊是乖巧討喜的模樣，聲音也如常，可整個人給她的氣質和感覺，跟之前截然不同！
    像是什麽東西褪去偽裝，露出本來的模樣。
    趙錦鈺輕輕拍著安從鳳的臉龐，彎著眼睛，“你跟我公然親密，我依舊可以靠著太君後的關係進宮當貴君，而你安從鳳不行。誰在嫁你之前都要好好考慮一下，會不會得到我跟國公府的報複。”
    趙錦鈺鬆開安從鳳往前走，隔了兩三個人，見安從鳳沒跟上來，才回頭看她，“是選擇入贅還是選擇跟國公府為敵，你自己掂量哦~”
    “我等你啊，好姐姐~”
    安從鳳站在原地，眼睜睜看著趙錦鈺一個柔弱的男子，伸手四兩撥千斤似的，將擋在他麵前的人輕鬆撥開。
    他一路暢通無阻，別說擠了，別人都挨不到他。
    安從鳳，“？！！！”
    安從鳳後背出了一身冷汗，桃花眼都睜圓了，比剛才看見榜單時的震撼還大。
    這、這還是那個柔弱不能自理的趙錦鈺嗎？
    昨天他吃核桃時，還是嬌滴滴地讓她去找工具來開。
    如今看來，他徒手捏碎核桃都不是問題吧？！
    安從鳳忽然感覺自己掉進趙錦鈺的陷進裏了，一步步，一件件，她所以為的計劃，不過是照著趙錦鈺所要的結果按部就班的進行。
    如今她幾乎跟趙家套牢，她要麽選擇破釜沉舟攀上更高的枝，要麽隻能入贅趙家。
    陽春三月的清晨，濕氣跟露水都沒那麽重。
    可安從鳳站在人群外，像一顆霜打的菜一樣，整個人都不對勁。
    安從鳳手腳冰涼四肢沉重，頭腦卻前所未有的清醒。
    她陡然發現，京城裏的水，竟是那麽深。她原以為的遊刃有餘，隻是因為對上的都是市井百姓，而非官宦之家。
    跟朝堂上這些廝殺出來的朝臣相比，她過於稚嫩青澀，那點手段都不被看在眼裏。
    而對於趙錦鈺這種京城世家子弟來說，小地方來的她，沒有家世跟功名，更沒有談條件的資格。
    在這裏，誰人不是七竅玲瓏心，誰的算計又比誰的少？
    安從鳳臉色陰沉下來，雙手緊攥成拳。
    既然綁在一起，那她便要跟趙錦鈺鬥鬥。她不信自己一個女人，還拿捏不了他！
    想入朝堂，誰不是與虎謀皮，全看誰能撐到最後！
    安從鳳朝自己落腳的地方走，才走出不遠，就看見趙府的馬車停在前麵。
    趙錦鈺晃著兩條腿坐在車前橫木上，抬手招她，甚至嬌俏，“想明白了嗎？”
    安從鳳溫柔含笑，如沐春風一般，絲毫看不出剛才兩人險些劍拔弩張的緊張氣氛。
    她走過來，伸手將趙錦鈺臉邊的碎發挽到耳朵，“自然，為了你，我什麽都願意。”
    趙錦鈺笑得很開心，“我就知道你聰明。”
    聰明又隱忍，那便留不得太久。
    趙家馬車離開的時候，蘇虞等人才從人群裏出來。
    跟其她三人比，蘇婉像是被人糟蹋過一般，整個人都懨懨的。
    她側眸睨蘇虞，“我要告訴阿柚你用我賣錢。”
    “這話可說不得，”蘇虞惦著手裏的錢袋子，“不然幾文錢一次，顯得你多便宜。”
    蘇婉，“……”
    白妔幫蘇婉揍蘇虞，吳嘉悅咋舌，“你家出奇人。”
    四人賺了銀子，準備去街上吃早飯。
    吳嘉悅猶豫一瞬，從懷裏掏出塊碎銀子，喚來路邊一個跑腿的，低聲跟她說，“麻煩你去吳府報喜，高聲說吳嘉悅得了第三。”
    那跑腿的一聽連連擺手，“不行不行，上次去過，沒得賞銀不說，還被趕走。”
    吳嘉悅將銀子放在她手裏，“我給你，你去說。若是有人趕你，你就邊跑邊喊吳嘉悅的功名。”
    跑腿的低頭一看銀子夠足，這才露出笑意，往上拋了下銀子說，“好嘞，您放心就是，我絕對喊到整個府邸上上下下裏裏外外都能聽見再停。”
    “多謝了。”吳嘉悅鬆了口氣。
    蘇虞從背後撲過來，伸手扒在吳嘉悅肩上，“怎麽著，還是想讓伯母知道啊？”
    吳嘉悅伸手將蘇虞胳膊從身上扔掉，隻別開視線說，“餓死了，快去吃飯。”
    “還是想求誇獎嘛，”蘇虞笑，將錢袋子塞蘇婉懷裏，追上吳嘉悅，輕展扇麵，轉著手腕輕輕煽動，“隻要你付銀子，我跟白妔變著法的誇你，如何？”
    白妔，“便宜好用，保準你聽的舒舒服服。”
    蘇婉低頭數了數錢袋子裏的銅板，又掂量一下，眼睛慢慢亮起來。
    她小步追上三人，輕聲推薦，“會元的親口稱讚跟擁抱，你值得擁有。”
    吳嘉悅，“？”
    吳嘉悅詫異地看著蘇婉，痛心疾首，“你怎麽能跟她們同流合汙！”
    蘇婉仰天歎息，“阿姐她賺的實在是太多了。”
    她們所謂的多，其實也就幾兩銀子。
    吳嘉悅頓時覺得她們沒出息！
    果然都是老蘇家的人！
    吳嘉悅雖然不樂意，但被三人圍著強行各種誇讚，沒扛住，淪陷在這一聲又一聲的吳狀元裏麵，最後掏錢付的飯錢。
    吳嘉悅，“……”
    陰謀，都是陰謀！全是糖衣炮彈。
    吳嘉悅拎著自己的錢袋子，正要說她們怎麽這麽能吃，就見蘇虞帶頭，拱手道：“謝小吳大人請客。”
    白妔跟蘇婉有學有樣，“謝小吳大人。”
    吳嘉悅嘴唇動了又動，然後低頭打開錢袋子，抿緊嘴角的笑意，輕咳兩聲，揚聲道：“老板，再來籠肉包子。”
    小吳大人今個高興，大家吃個夠！
    此時吳府——
    吳思圓坐在書房裏，在看司牧的新稅政策。她從自身的經驗，給了幾條建議。
    皇上司芸病重之前就不愛看折子，偶爾想起來才會翻兩下，現在她整日在養心殿裏養病，更不怎麽理會朝政。
    所以吳思圓跟司牧合作都不需要偷偷摸摸找人傳信，直接堂而皇之的遞折子。
    她正提筆寫著呢，就見下人快步進來。
    “大人，門口來了個報喜的，說大小姐杏榜取得第三的好成績！”
    下人是真心高興，聲線都是歡快的。
    吳思圓微愣，捏著筆的手一頓，烏黑的墨點就這麽從筆尖掉在白紙上。
    以她如今的地位跟關係，她自然知道吳嘉悅考了第幾。她甚至都比吳嘉悅本人知道的還要早。
    吳思圓臉上的肉輕輕顫動，連帶著手上的筆都握不住。
    她壓住情緒，抬頭問下人，“誰來說的？”
    下人回，“一個跑腿的，拎著個銅鑼在吳府門口大喊，像是想要賞銀。”
    吳思圓站起來，探身問，“來了幾個？”
    下人，“一個。”
    下人也是說完才一愣。
    像吳府這種高官大戶人家，怎麽可能隻有一個報喜的。就像上次，趕走一批又來一批，至少來了十幾個，都是等著討賞錢的。
    那時候吳家母女對外來說關係正僵，怎麽可能給報喜的賞銀。
    按理來說，這次應該沒人再過來自討沒趣，可為何此時門外那人還如此執著呢？
    吳思圓想笑，又忍住了，臉皮抽動一時間顯得很扭曲。
    她連連點頭，“好，好，好啊。”
    這三個字，一聲比一聲低，最後有些說不下去。
    吳思圓雙手撐著桌沿，低頭看桌麵上的折子，心裏頗為酸澀暖熱。
    她好像依稀之間又看見兩歲的吳嘉悅滿臉高興跌跌撞撞朝她跑來，驕傲地跟她說，“娘，我考了第三名！第三名哦。”
    吳思圓這句“好”，像是遲到很多年，既是說給幼時的吳嘉悅聽，又像是說給她自己聽，撫慰她自己內心的愧疚跟虧欠。
    可當初虧欠了，終究是虧欠。
    吳思圓低頭擺手，示意下人下去吧。
    “那，要給賞銀嗎？”下人頓了下，輕聲問。
    吳思圓搖頭，“不給，等她喊一會兒，讓人轟走她，別動手，假裝轟走就行。”
    “是。”
    等書房裏隻剩吳思圓自己，她才跌坐回椅子裏。
    她換了張紙，重新給司牧寫折子。
    最後一筆的時候，還是將自己的疑惑寫了出來。
    皇上為何有人可用？
    這人，有沒有可能是——
    國公府，趙家。
    到時候自己才真的是功名前途跟美人都沒了！
    安從鳳一想到這些，心底更是亂成一團。她本以為搭上趙家便萬無一失，這才每日跟著趙錦鈺雙進雙出高調示人，好像她已經是趙家的孫媳。
    那時安從鳳想著，她一個女人又沒有過多家世背景，跟趙錦鈺一個小公子以及他身後的國公府比起來，怕什麽。
    就是名聲有虧，也是趙錦鈺這個男子不檢點，甚至是國公府教養有虧。
    如今她用來拿捏男子的利器，竟將她困住了。
    “那你跟你祖父好好說說，”安從鳳反手握住趙錦鈺的手，眼神真誠語氣懇切，“你們國公府跟我結親，是雙贏。”
    她不可能放棄前程，主要是現在她對趙錦鈺投入的過多，想要鬆手損失太多。
    安家從商，骨子裏還是帶有商人的精打細算。
    尤其是，滿京城找不到第二個比趙家更好控製的府邸了。等將來老國公沒了，趙錦莉一個武將外出帶兵，國公府還不是她說的算？
    “也不見得呢，”趙錦鈺像條滑不溜就的魚，這時候開始擺尾，讓人捏不住他，“畢竟我當了貴君，我姐姐就會是大將軍，以後我們趙家便能重新回到朝堂之上。”
    他看著安從鳳忽然慘白的臉，貓逗耗子一般，不疾不徐地說，“不過呢，我不想進宮，趙家人丁稀少，還要靠著我壯大。”
    他遊到安從鳳麵前，讓安從鳳誤以為能捉住他，“畢竟，我舍不得你呢。”
    “對啊，”安從鳳眼睛微亮，雙手握著趙錦鈺的雙手，深情款款地注視著他，“皇宮雖好，那也是多人共享一妻。你若嫁我，我定專心待你，此生此世，一心一意。”
    趙錦鈺眼睛彎彎，小拳頭輕錘安從鳳肩膀，“我也是，你放心，隻要你活著我定不改嫁她人。”
    安從鳳聽見“改嫁”二字，臉色一僵。
    她好不容易謀劃來的一切，怎麽可能拱手讓人，就算是這紅杏爛在她後院裏，都不允許出牆。
    趙錦鈺又掃了一眼榜單，“走吧，我回去問問祖父，看之前杏榜出來後就定親這話還算不算數。”
    他愁起來，歎息著說，“你看你，你要是考了第一這些是不是都不用發愁了？也不用我去求祖父答應你我的事情。”
    趙錦鈺眼睛滴溜溜轉起來，話跟著話道：“萬一祖父說，不舍得我嫁人要你入贅，也都是因為你沒考上會元的錯。”
    安從鳳小心護著趙錦鈺從擁擠的人群裏出去，她本來就因為沒考上會元心情不好，現在被人擦碰著肩膀跟手肘，情緒更是煩躁。
    “入贅？”安從鳳以為自己聽錯了，硬是擠出僵硬的笑容，含笑說，“我家就我一個女兒，母父雙親也都在，怎麽可能入贅呢。阿鈺，莫要開玩笑。”
    “我家也就我一個兒子啊，跟你家那個酒樓客棧比起來，國公府的家業更大。”趙錦鈺不高興了，站在原地不動，甚至輕輕跺腳表示自己生氣。
    “還不是因為你沒考上會元，”他道：“是你能力不夠出眾，才變成現在這般局麵。”
    “我連中四元，如今也隻是第二不是落榜。”安從鳳臉上本來就虛假的笑容有些撐不住了。
    她本來就有自己的驕傲跟自尊，一再被趙錦鈺埋怨，加上原本心情就不好，此時也有些火氣。
    趙錦鈺輕嗤，“會元麵前誰記得解元？第一麵前誰認識第二？”
    他伸手指向蘇虞那邊，蘇虞已經準備拿收來的銅板請全院同僚吃糖了，“她們為何簇擁著第一而不是你？”
    “在京城，要麽實力說話，要麽家世說話。你安家，在這塊地方，能給你提供什麽？”
    見安從鳳被人戳了痛腳，臉色一下子慘白難看起來，趙錦鈺往前走半步，抬手撫摸安從鳳緊繃的臉，忽地笑了，“所以，你要靠我趙家才能立足。”
    安從鳳驚詫地垂眸看著貼上來的趙錦鈺，感覺很是陌生。
    這副身子她摟過無數次，就差更進一步，應該是極為熟悉。
    可此時，趙錦鈺那張臉依舊是乖巧討喜的模樣，聲音也如常，可整個人給她的氣質和感覺，跟之前截然不同！
    像是什麽東西褪去偽裝，露出本來的模樣。
    趙錦鈺輕輕拍著安從鳳的臉龐，彎著眼睛，“你跟我公然親密，我依舊可以靠著太君後的關係進宮當貴君，而你安從鳳不行。誰在嫁你之前都要好好考慮一下，會不會得到我跟國公府的報複。”
    趙錦鈺鬆開安從鳳往前走，隔了兩三個人，見安從鳳沒跟上來，才回頭看她，“是選擇入贅還是選擇跟國公府為敵，你自己掂量哦~”
    “我等你啊，好姐姐~”
    安從鳳站在原地，眼睜睜看著趙錦鈺一個柔弱的男子，伸手四兩撥千斤似的，將擋在他麵前的人輕鬆撥開。
    他一路暢通無阻，別說擠了，別人都挨不到他。
    安從鳳，“？！！！”
    安從鳳後背出了一身冷汗，桃花眼都睜圓了，比剛才看見榜單時的震撼還大。
    這、這還是那個柔弱不能自理的趙錦鈺嗎？
    昨天他吃核桃時，還是嬌滴滴地讓她去找工具來開。
    如今看來，他徒手捏碎核桃都不是問題吧？！
    安從鳳忽然感覺自己掉進趙錦鈺的陷進裏了，一步步，一件件，她所以為的計劃，不過是照著趙錦鈺所要的結果按部就班的進行。
    如今她幾乎跟趙家套牢，她要麽選擇破釜沉舟攀上更高的枝，要麽隻能入贅趙家。
    陽春三月的清晨，濕氣跟露水都沒那麽重。
    可安從鳳站在人群外，像一顆霜打的菜一樣，整個人都不對勁。
    安從鳳手腳冰涼四肢沉重，頭腦卻前所未有的清醒。
    她陡然發現，京城裏的水，竟是那麽深。她原以為的遊刃有餘，隻是因為對上的都是市井百姓，而非官宦之家。
    跟朝堂上這些廝殺出來的朝臣相比，她過於稚嫩青澀，那點手段都不被看在眼裏。
    而對於趙錦鈺這種京城世家子弟來說，小地方來的她，沒有家世跟功名，更沒有談條件的資格。
    在這裏，誰人不是七竅玲瓏心，誰的算計又比誰的少？
    安從鳳臉色陰沉下來，雙手緊攥成拳。
    既然綁在一起，那她便要跟趙錦鈺鬥鬥。她不信自己一個女人，還拿捏不了他！
    想入朝堂，誰不是與虎謀皮，全看誰能撐到最後！
    安從鳳朝自己落腳的地方走，才走出不遠，就看見趙府的馬車停在前麵。
    趙錦鈺晃著兩條腿坐在車前橫木上，抬手招她，甚至嬌俏，“想明白了嗎？”
    安從鳳溫柔含笑，如沐春風一般，絲毫看不出剛才兩人險些劍拔弩張的緊張氣氛。
    她走過來，伸手將趙錦鈺臉邊的碎發挽到耳朵，“自然，為了你，我什麽都願意。”
    趙錦鈺笑得很開心，“我就知道你聰明。”
    聰明又隱忍，那便留不得太久。
    趙家馬車離開的時候，蘇虞等人才從人群裏出來。
    跟其她三人比，蘇婉像是被人糟蹋過一般，整個人都懨懨的。
    她側眸睨蘇虞，“我要告訴阿柚你用我賣錢。”
    “這話可說不得，”蘇虞惦著手裏的錢袋子，“不然幾文錢一次，顯得你多便宜。”
    蘇婉，“……”
    白妔幫蘇婉揍蘇虞，吳嘉悅咋舌，“你家出奇人。”
    四人賺了銀子，準備去街上吃早飯。
    吳嘉悅猶豫一瞬，從懷裏掏出塊碎銀子，喚來路邊一個跑腿的，低聲跟她說，“麻煩你去吳府報喜，高聲說吳嘉悅得了第三。”
    那跑腿的一聽連連擺手，“不行不行，上次去過，沒得賞銀不說，還被趕走。”
    吳嘉悅將銀子放在她手裏，“我給你，你去說。若是有人趕你，你就邊跑邊喊吳嘉悅的功名。”
    跑腿的低頭一看銀子夠足，這才露出笑意，往上拋了下銀子說，“好嘞，您放心就是，我絕對喊到整個府邸上上下下裏裏外外都能聽見再停。”
    “多謝了。”吳嘉悅鬆了口氣。
    蘇虞從背後撲過來，伸手扒在吳嘉悅肩上，“怎麽著，還是想讓伯母知道啊？”
    吳嘉悅伸手將蘇虞胳膊從身上扔掉，隻別開視線說，“餓死了，快去吃飯。”
    “還是想求誇獎嘛，”蘇虞笑，將錢袋子塞蘇婉懷裏，追上吳嘉悅，輕展扇麵，轉著手腕輕輕煽動，“隻要你付銀子，我跟白妔變著法的誇你，如何？”
    白妔，“便宜好用，保準你聽的舒舒服服。”
    蘇婉低頭數了數錢袋子裏的銅板，又掂量一下，眼睛慢慢亮起來。
    她小步追上三人，輕聲推薦，“會元的親口稱讚跟擁抱，你值得擁有。”
    吳嘉悅，“？”
    吳嘉悅詫異地看著蘇婉，痛心疾首，“你怎麽能跟她們同流合汙！”
    蘇婉仰天歎息，“阿姐她賺的實在是太多了。”
    她們所謂的多，其實也就幾兩銀子。
    吳嘉悅頓時覺得她們沒出息！
    果然都是老蘇家的人！
    吳嘉悅雖然不樂意，但被三人圍著強行各種誇讚，沒扛住，淪陷在這一聲又一聲的吳狀元裏麵，最後掏錢付的飯錢。
    吳嘉悅，“……”
    陰謀，都是陰謀！全是糖衣炮彈。
    吳嘉悅拎著自己的錢袋子，正要說她們怎麽這麽能吃，就見蘇虞帶頭，拱手道：“謝小吳大人請客。”
    白妔跟蘇婉有學有樣，“謝小吳大人。”
    吳嘉悅嘴唇動了又動，然後低頭打開錢袋子，抿緊嘴角的笑意，輕咳兩聲，揚聲道：“老板，再來籠肉包子。”
    小吳大人今個高興，大家吃個夠！
    此時吳府——
    吳思圓坐在書房裏，在看司牧的新稅政策。她從自身的經驗，給了幾條建議。
    皇上司芸病重之前就不愛看折子，偶爾想起來才會翻兩下，現在她整日在養心殿裏養病，更不怎麽理會朝政。
    所以吳思圓跟司牧合作都不需要偷偷摸摸找人傳信，直接堂而皇之的遞折子。
    她正提筆寫著呢，就見下人快步進來。
    “大人，門口來了個報喜的，說大小姐杏榜取得第三的好成績！”
    下人是真心高興，聲線都是歡快的。
    吳思圓微愣，捏著筆的手一頓，烏黑的墨點就這麽從筆尖掉在白紙上。
    以她如今的地位跟關係，她自然知道吳嘉悅考了第幾。她甚至都比吳嘉悅本人知道的還要早。
    吳思圓臉上的肉輕輕顫動，連帶著手上的筆都握不住。
    她壓住情緒，抬頭問下人，“誰來說的？”
    下人回，“一個跑腿的，拎著個銅鑼在吳府門口大喊，像是想要賞銀。”
    吳思圓站起來，探身問，“來了幾個？”
    下人，“一個。”
    下人也是說完才一愣。
    像吳府這種高官大戶人家，怎麽可能隻有一個報喜的。就像上次，趕走一批又來一批，至少來了十幾個，都是等著討賞錢的。
    那時候吳家母女對外來說關係正僵，怎麽可能給報喜的賞銀。
    按理來說，這次應該沒人再過來自討沒趣，可為何此時門外那人還如此執著呢？
    吳思圓想笑，又忍住了，臉皮抽動一時間顯得很扭曲。
    她連連點頭，“好，好，好啊。”
    這三個字，一聲比一聲低，最後有些說不下去。
    吳思圓雙手撐著桌沿，低頭看桌麵上的折子，心裏頗為酸澀暖熱。
    她好像依稀之間又看見兩歲的吳嘉悅滿臉高興跌跌撞撞朝她跑來，驕傲地跟她說，“娘，我考了第三名！第三名哦。”
    吳思圓這句“好”，像是遲到很多年，既是說給幼時的吳嘉悅聽，又像是說給她自己聽，撫慰她自己內心的愧疚跟虧欠。
    可當初虧欠了，終究是虧欠。
    吳思圓低頭擺手，示意下人下去吧。
    “那，要給賞銀嗎？”下人頓了下，輕聲問。
    吳思圓搖頭，“不給，等她喊一會兒，讓人轟走她，別動手，假裝轟走就行。”
    “是。”
    等書房裏隻剩吳思圓自己，她才跌坐回椅子裏。
    她換了張紙，重新給司牧寫折子。
    最後一筆的時候，還是將自己的疑惑寫了出來。
    皇上為何有人可用？
    這人，有沒有可能是——
    國公府，趙家。
    到時候自己才真的是功名前途跟美人都沒了！
    安從鳳一想到這些，心底更是亂成一團。她本以為搭上趙家便萬無一失，這才每日跟著趙錦鈺雙進雙出高調示人，好像她已經是趙家的孫媳。
    那時安從鳳想著，她一個女人又沒有過多家世背景，跟趙錦鈺一個小公子以及他身後的國公府比起來，怕什麽。
    就是名聲有虧，也是趙錦鈺這個男子不檢點，甚至是國公府教養有虧。
    如今她用來拿捏男子的利器，竟將她困住了。
    “那你跟你祖父好好說說，”安從鳳反手握住趙錦鈺的手，眼神真誠語氣懇切，“你們國公府跟我結親，是雙贏。”
    她不可能放棄前程，主要是現在她對趙錦鈺投入的過多，想要鬆手損失太多。
    安家從商，骨子裏還是帶有商人的精打細算。
    尤其是，滿京城找不到第二個比趙家更好控製的府邸了。等將來老國公沒了，趙錦莉一個武將外出帶兵，國公府還不是她說的算？
    “也不見得呢，”趙錦鈺像條滑不溜就的魚，這時候開始擺尾，讓人捏不住他，“畢竟我當了貴君，我姐姐就會是大將軍，以後我們趙家便能重新回到朝堂之上。”
    他看著安從鳳忽然慘白的臉，貓逗耗子一般，不疾不徐地說，“不過呢，我不想進宮，趙家人丁稀少，還要靠著我壯大。”
    他遊到安從鳳麵前，讓安從鳳誤以為能捉住他，“畢竟，我舍不得你呢。”
    “對啊，”安從鳳眼睛微亮，雙手握著趙錦鈺的雙手，深情款款地注視著他，“皇宮雖好，那也是多人共享一妻。你若嫁我，我定專心待你，此生此世，一心一意。”
    趙錦鈺眼睛彎彎，小拳頭輕錘安從鳳肩膀，“我也是，你放心，隻要你活著我定不改嫁她人。”
    安從鳳聽見“改嫁”二字，臉色一僵。
    她好不容易謀劃來的一切，怎麽可能拱手讓人，就算是這紅杏爛在她後院裏，都不允許出牆。
    趙錦鈺又掃了一眼榜單，“走吧，我回去問問祖父，看之前杏榜出來後就定親這話還算不算數。”
    他愁起來，歎息著說，“你看你，你要是考了第一這些是不是都不用發愁了？也不用我去求祖父答應你我的事情。”
    趙錦鈺眼睛滴溜溜轉起來，話跟著話道：“萬一祖父說，不舍得我嫁人要你入贅，也都是因為你沒考上會元的錯。”
    安從鳳小心護著趙錦鈺從擁擠的人群裏出去，她本來就因為沒考上會元心情不好，現在被人擦碰著肩膀跟手肘，情緒更是煩躁。
    “入贅？”安從鳳以為自己聽錯了，硬是擠出僵硬的笑容，含笑說，“我家就我一個女兒，母父雙親也都在，怎麽可能入贅呢。阿鈺，莫要開玩笑。”
    “我家也就我一個兒子啊，跟你家那個酒樓客棧比起來，國公府的家業更大。”趙錦鈺不高興了，站在原地不動，甚至輕輕跺腳表示自己生氣。
    “還不是因為你沒考上會元，”他道：“是你能力不夠出眾，才變成現在這般局麵。”
    “我連中四元，如今也隻是第二不是落榜。”安從鳳臉上本來就虛假的笑容有些撐不住了。
    她本來就有自己的驕傲跟自尊，一再被趙錦鈺埋怨，加上原本心情就不好，此時也有些火氣。
    趙錦鈺輕嗤，“會元麵前誰記得解元？第一麵前誰認識第二？”
    他伸手指向蘇虞那邊，蘇虞已經準備拿收來的銅板請全院同僚吃糖了，“她們為何簇擁著第一而不是你？”
    “在京城，要麽實力說話，要麽家世說話。你安家，在這塊地方，能給你提供什麽？”
    見安從鳳被人戳了痛腳，臉色一下子慘白難看起來，趙錦鈺往前走半步，抬手撫摸安從鳳緊繃的臉，忽地笑了，“所以，你要靠我趙家才能立足。”
    安從鳳驚詫地垂眸看著貼上來的趙錦鈺，感覺很是陌生。
    這副身子她摟過無數次，就差更進一步，應該是極為熟悉。
    可此時，趙錦鈺那張臉依舊是乖巧討喜的模樣，聲音也如常，可整個人給她的氣質和感覺，跟之前截然不同！
    像是什麽東西褪去偽裝，露出本來的模樣。
    趙錦鈺輕輕拍著安從鳳的臉龐，彎著眼睛，“你跟我公然親密，我依舊可以靠著太君後的關係進宮當貴君，而你安從鳳不行。誰在嫁你之前都要好好考慮一下，會不會得到我跟國公府的報複。”
    趙錦鈺鬆開安從鳳往前走，隔了兩三個人，見安從鳳沒跟上來，才回頭看她，“是選擇入贅還是選擇跟國公府為敵，你自己掂量哦~”
    “我等你啊，好姐姐~”
    安從鳳站在原地，眼睜睜看著趙錦鈺一個柔弱的男子，伸手四兩撥千斤似的，將擋在他麵前的人輕鬆撥開。
    他一路暢通無阻，別說擠了，別人都挨不到他。
    安從鳳，“？！！！”
    安從鳳後背出了一身冷汗，桃花眼都睜圓了，比剛才看見榜單時的震撼還大。
    這、這還是那個柔弱不能自理的趙錦鈺嗎？
    昨天他吃核桃時，還是嬌滴滴地讓她去找工具來開。
    如今看來，他徒手捏碎核桃都不是問題吧？！
    安從鳳忽然感覺自己掉進趙錦鈺的陷進裏了，一步步，一件件，她所以為的計劃，不過是照著趙錦鈺所要的結果按部就班的進行。
    如今她幾乎跟趙家套牢，她要麽選擇破釜沉舟攀上更高的枝，要麽隻能入贅趙家。
    陽春三月的清晨，濕氣跟露水都沒那麽重。
    可安從鳳站在人群外，像一顆霜打的菜一樣，整個人都不對勁。
    安從鳳手腳冰涼四肢沉重，頭腦卻前所未有的清醒。
    她陡然發現，京城裏的水，竟是那麽深。她原以為的遊刃有餘，隻是因為對上的都是市井百姓，而非官宦之家。
    跟朝堂上這些廝殺出來的朝臣相比，她過於稚嫩青澀，那點手段都不被看在眼裏。
    而對於趙錦鈺這種京城世家子弟來說，小地方來的她，沒有家世跟功名，更沒有談條件的資格。
    在這裏，誰人不是七竅玲瓏心，誰的算計又比誰的少？
    安從鳳臉色陰沉下來，雙手緊攥成拳。
    既然綁在一起，那她便要跟趙錦鈺鬥鬥。她不信自己一個女人，還拿捏不了他！
    想入朝堂，誰不是與虎謀皮，全看誰能撐到最後！
    安從鳳朝自己落腳的地方走，才走出不遠，就看見趙府的馬車停在前麵。
    趙錦鈺晃著兩條腿坐在車前橫木上，抬手招她，甚至嬌俏，“想明白了嗎？”
    安從鳳溫柔含笑，如沐春風一般，絲毫看不出剛才兩人險些劍拔弩張的緊張氣氛。
    她走過來，伸手將趙錦鈺臉邊的碎發挽到耳朵，“自然，為了你，我什麽都願意。”
    趙錦鈺笑得很開心，“我就知道你聰明。”
    聰明又隱忍，那便留不得太久。
    趙家馬車離開的時候，蘇虞等人才從人群裏出來。
    跟其她三人比，蘇婉像是被人糟蹋過一般，整個人都懨懨的。
    她側眸睨蘇虞，“我要告訴阿柚你用我賣錢。”
    “這話可說不得，”蘇虞惦著手裏的錢袋子，“不然幾文錢一次，顯得你多便宜。”
    蘇婉，“……”
    白妔幫蘇婉揍蘇虞，吳嘉悅咋舌，“你家出奇人。”
    四人賺了銀子，準備去街上吃早飯。
    吳嘉悅猶豫一瞬，從懷裏掏出塊碎銀子，喚來路邊一個跑腿的，低聲跟她說，“麻煩你去吳府報喜，高聲說吳嘉悅得了第三。”
    那跑腿的一聽連連擺手，“不行不行，上次去過，沒得賞銀不說，還被趕走。”
    吳嘉悅將銀子放在她手裏，“我給你，你去說。若是有人趕你，你就邊跑邊喊吳嘉悅的功名。”
    跑腿的低頭一看銀子夠足，這才露出笑意，往上拋了下銀子說，“好嘞，您放心就是，我絕對喊到整個府邸上上下下裏裏外外都能聽見再停。”
    “多謝了。”吳嘉悅鬆了口氣。
    蘇虞從背後撲過來，伸手扒在吳嘉悅肩上，“怎麽著，還是想讓伯母知道啊？”
    吳嘉悅伸手將蘇虞胳膊從身上扔掉，隻別開視線說，“餓死了，快去吃飯。”
    “還是想求誇獎嘛，”蘇虞笑，將錢袋子塞蘇婉懷裏，追上吳嘉悅，輕展扇麵，轉著手腕輕輕煽動，“隻要你付銀子，我跟白妔變著法的誇你，如何？”
    白妔，“便宜好用，保準你聽的舒舒服服。”
    蘇婉低頭數了數錢袋子裏的銅板，又掂量一下，眼睛慢慢亮起來。
    她小步追上三人，輕聲推薦，“會元的親口稱讚跟擁抱，你值得擁有。”
    吳嘉悅，“？”
    吳嘉悅詫異地看著蘇婉，痛心疾首，“你怎麽能跟她們同流合汙！”
    蘇婉仰天歎息，“阿姐她賺的實在是太多了。”
    她們所謂的多，其實也就幾兩銀子。
    吳嘉悅頓時覺得她們沒出息！
    果然都是老蘇家的人！
    吳嘉悅雖然不樂意，但被三人圍著強行各種誇讚，沒扛住，淪陷在這一聲又一聲的吳狀元裏麵，最後掏錢付的飯錢。
    吳嘉悅，“……”
    陰謀，都是陰謀！全是糖衣炮彈。
    吳嘉悅拎著自己的錢袋子，正要說她們怎麽這麽能吃，就見蘇虞帶頭，拱手道：“謝小吳大人請客。”
    白妔跟蘇婉有學有樣，“謝小吳大人。”
    吳嘉悅嘴唇動了又動，然後低頭打開錢袋子，抿緊嘴角的笑意，輕咳兩聲，揚聲道：“老板，再來籠肉包子。”
    小吳大人今個高興，大家吃個夠！
    此時吳府——
    吳思圓坐在書房裏，在看司牧的新稅政策。她從自身的經驗，給了幾條建議。
    皇上司芸病重之前就不愛看折子，偶爾想起來才會翻兩下，現在她整日在養心殿裏養病，更不怎麽理會朝政。
    所以吳思圓跟司牧合作都不需要偷偷摸摸找人傳信，直接堂而皇之的遞折子。
    她正提筆寫著呢，就見下人快步進來。
    “大人，門口來了個報喜的，說大小姐杏榜取得第三的好成績！”
    下人是真心高興，聲線都是歡快的。
    吳思圓微愣，捏著筆的手一頓，烏黑的墨點就這麽從筆尖掉在白紙上。
    以她如今的地位跟關係，她自然知道吳嘉悅考了第幾。她甚至都比吳嘉悅本人知道的還要早。
    吳思圓臉上的肉輕輕顫動，連帶著手上的筆都握不住。
    她壓住情緒，抬頭問下人，“誰來說的？”
    下人回，“一個跑腿的，拎著個銅鑼在吳府門口大喊，像是想要賞銀。”
    吳思圓站起來，探身問，“來了幾個？”
    下人，“一個。”
    下人也是說完才一愣。
    像吳府這種高官大戶人家，怎麽可能隻有一個報喜的。就像上次，趕走一批又來一批，至少來了十幾個，都是等著討賞錢的。
    那時候吳家母女對外來說關係正僵，怎麽可能給報喜的賞銀。
    按理來說，這次應該沒人再過來自討沒趣，可為何此時門外那人還如此執著呢？
    吳思圓想笑，又忍住了，臉皮抽動一時間顯得很扭曲。
    她連連點頭，“好，好，好啊。”
    這三個字，一聲比一聲低，最後有些說不下去。
    吳思圓雙手撐著桌沿，低頭看桌麵上的折子，心裏頗為酸澀暖熱。
    她好像依稀之間又看見兩歲的吳嘉悅滿臉高興跌跌撞撞朝她跑來，驕傲地跟她說，“娘，我考了第三名！第三名哦。”
    吳思圓這句“好”，像是遲到很多年，既是說給幼時的吳嘉悅聽，又像是說給她自己聽，撫慰她自己內心的愧疚跟虧欠。
    可當初虧欠了，終究是虧欠。
    吳思圓低頭擺手，示意下人下去吧。
    “那，要給賞銀嗎？”下人頓了下，輕聲問。
    吳思圓搖頭，“不給，等她喊一會兒，讓人轟走她，別動手，假裝轟走就行。”
    “是。”
    等書房裏隻剩吳思圓自己，她才跌坐回椅子裏。
    她換了張紙，重新給司牧寫折子。
    最後一筆的時候，還是將自己的疑惑寫了出來。
    皇上為何有人可用？
    這人，有沒有可能是——
    國公府，趙家。