院子裏，風卷落葉吹起淺淺的塵土。鞋麵踩了下來，發出輕微卻又有節奏的腳步聲。
    溫朝夕穿過漆黑的院落，進入房內。
    房裏剛亮起光，院子又傳來急促的腳步。
    胥朝起氣喘籲籲地跑回來，他望著窗戶處的光，眼眸晃動，深深吸了口氣，扶著腰跑了進去。
    白衣人影在燭光下逐漸走到桌案前，胥朝起跑了進來，手扒著門框，汗水從他的額頭滑過臉頰滴至下巴。
    他看著眼前的人，喉結滾了滾，聲音低啞：“師兄……”
    說完，他鼻子微酸，眼睛也有些澀。
    溫朝夕聽到聲音回過身，青年撲到他懷裏。
    他們身後是床，溫朝夕抱著他坐下，青年順勢環著他的腰，將他摟得緊緊，腦袋頂著下巴，額頭貼近喉結。
    胥朝起越發向懷裏擠去，甚至用麵龐貼住了脖頸。
    溫朝夕垂下眼眸，終是也將青年抱入懷中，他雙臂緊錮，無論青年如何變動姿態，也穩實不晃動一分。就這樣他們越來越近，直到嚴絲合縫。
    青年從一開始的親近到眉目輕蹙，他被勒得難受，不由“嗚咽”幾聲。
    即便這樣，他還是想親近師兄。他雙手撐住師兄的肩膀，用力掙脫，脖子向上仰，直到嘴唇碰到師兄的麵龐。
    小的時候，他費力地邁著小短腿在後麵追，手中抱著小碗。
    他喜歡吃魚蝦，可每次到膳堂魚蝦都沒了，隻剩下了湯汁。
    小小又精致的團子盯著被撈完的盆，怔了半天，最終頂著水霧霧的眼睛抹著眼淚，委屈地咬著嘴唇給自己舀其它肉片。
    第二天他抱著碗，跑得比以往早，還快！這次他興衝衝，可到了膳堂，裝著蝦的盆又空了。
    他站在原地，咬唇，眼淚掛在眼珠上就是不流下來。
    他低著頭，讓眼淚滴答到地麵上，這才抬起頭去給自己舀肉片。
    就在這時，五六隻蝦被倒入他碗中。小小的軟團抬起頭，是個很高的少年！
    他見過他，有師兄師姐說過，少年是全宗門最不喜歡他的。
    小團子抱著碗，弱呼呼地不知所措。少年看了他一眼，走開了。
    往後三四天，少年每次提早來，都會幫小軟團裝五六隻蝦等著倒給他。
    直到第五日時，小軟團來得比少年更早。
    小軟團抱著一個成年人的大碗等著他，見他來了，眼睛彎成一對月牙。
    少年剛拿起一個碗，軟團趴在台上，把自己碗裏的所有蝦全倒給了少年。
    少年看著自己滿滿的碗，又看著軟團手中的空碗，聲音清冷：“你呢？你吃什麽？”
    小軟團懵又茫然：“你喜歡，你每次都舀，我把我的全都給你，我不吃了。”
    少年沉默了，他不會抱孩子，隻能別扭地提著小軟團的衣領將其提到桌前。
    小軟團看了看周圍，乖巧地坐下。
    少年把碗放到中間，他剝一隻蝦給對方喂一隻。小軟團很配合，蝦肉一到嘴邊，他就張口，一口咬下。
    直到小軟團撐了，難受地半趴在椅子上。
    少年雙唇輕抿，眼皮半垂。他看了小軟團一會兒，單手將其提起，放到腿上。
    小軟團終於可以好好消食了。
    小軟團紅著眼眶哼唧唧，顯得可憐又委屈。
    少年不自然地抿了抿幹澀的唇，他環視左右，等確定周圍沒有熟人後，伸出白淨纖長的手指輕輕幫小軟團揉肚子。
    一邊揉，小軟團一邊淚眼朦朧。過了許久，小軟團終於好了，他們二人各自停頓了會兒。
    小軟團試圖在少年腿上站起，他用力扒著少年衣衫。終於站穩後，他仰頭輕輕親了親少年麵龐。
    “師兄……”小軟團奶聲奶氣，眼中含光，帶著向往與親近。
    彼時，小軟團三歲，少年八歲。
    昏暗的光下，胥朝起輕輕吻在師兄麵頰上，這是他與師兄最親近之時才會做的事。
    他親過師兄兩次，一次是幼時初識之時，一次是他們長大後翻越山海，他身負重傷，危在旦夕。師兄傾盡一切，不休不眠照顧他，他昏昏沉沉親了師兄一次。
    他們都是男子，親一親沒有什麽。
    這是他親師兄第三次。
    就在雙唇剛觸及到冰冷的一刻，懷抱徒然一鬆，師兄放開了他。好不容易生出的熱氣散開，化為虛無。
    胥朝起的眼眸從朦朧到茫然，他啞了啞，想說什麽，卻見師兄站起，墨尾衣擺輕晃，淡淡檀香散開，大手摸上了他的額頭。
    “小曜很厲害，一個時辰就把符畫出來了。”
    胥朝起睫毛動了動，終是將一切拋之腦後，對著師兄彎了彎眼。
    夜裏，胥朝起回到床上，他看著漸漸翻空的話本，歎了聲。
    明日得去問問伏玄道了，看對方有沒有收新的話本來。
    月光下，高大又有壓迫感的人影站在水流前。
    他靜靜地看著水中的倒影，昔日的少年已遠去，曾經的青年雖在眉目上略有相似，卻終歸不同。
    他望著倒影，仿佛看到了萬年前執長劍的青年。
    對方意氣風發，眼中含著氣魄與對世間的無畏。
    有落石掉下，將倒影擾亂，也讓他看清楚了倒影真實的模樣。
    昔日青年一身極簡玄衣變成了如今厚實繁重的白底道袍。對方身影也不再瀟灑肆意，而是變得端莊久久不動。
    曾經對方麵容能看到青年模樣，如今依舊青年，卻又不似青年。
    他轉身手一揮，偌大的赤金色印記現於空中，這代表著二十七境最高的權力。
    隻是執此印之人又怎麽會不懂再簡單不過的東西？
    山風呼嘯，他站了許久。
    第二日，胥朝起一覺醒來，恰好伏玄道來了。
    他為胥朝起送來了新話本，笑著道：“剛收了整整三套，我一看，竟是之前給您的話本續作。”
    胥朝起笑眯眯收下，一有空就繼續看。
    下午時，小魚晃了晃魚缸，用魚鰭指了指自己的魚尾，顯得可憐兮兮。
    胥朝起瞧著小魚早已經好了尾巴，盯了半天，總算是發現了一根頭發絲細的傷口。
    他摸著腦袋，試探道：“要不我幫你包起來？”
    小魚低頭點著腦袋，等胥朝起去取工具時，小魚激動地在水裏甩著尾巴晃來晃去，泡泡都吐了一串。
    胥朝起來時，它又虛弱地躺在魚缸沿上，看著胥朝起生疏地為它包尾巴，魚鰭緊張地顫著。
    小時候，族中有小族人受傷了，都會有親人幫小族人包好。
    它……則是縮在陰暗處，抱著自己越發腐爛的傷口，看著光下的那些小孩被族人包傷。
    胥朝起幫它包好了，想了想，他又從儲物袋裏取出宋水清送他的糖送給小魚。
    “受傷了，要不吃點糖？這樣就不疼了……”
    小魚眨了眨魚眼，它用魚鰭將糖撥到白肚下壓住。它低著腦袋，魚眼水漬漬的。
    夜晚十分，庭院裏。
    小魚偷偷從魚缸裏飛出來，它用魚鰭用力將魚缸朝胥朝起的方向推上一寸，而後興奮地回到水裏遊來遊去。
    隻要它每日推一寸，遲早有一日，它會推到主人身邊！
    胥朝起看著新話本，這是他之前看的話本裏的續集。
    一口氣他連看四本，直到看到第五本時，他眉頭一皺。
    胥朝起先是湊近去確認上麵的字，等逐一念過後愣了愣。他又多念了幾遍，越念雙眼睜得越大，到最後眼中盡是不可思議。
    他取出腰間靈石，念道：“水清，水清！我這話本它有些問題！”
    這些日子，宋水清為了拿到百年大比名額，夜夜熬到很晚，第二日又起得很早。
    時間一長，他黑眼圈滿滿。
    此時，他剛畫完一張新符，便聽胥朝起喚他。
    他連忙拿起靈石，道：“起哥，我在！何事？”
    隻聽那邊，胥朝起扭曲又矛盾道：“我這話本上，它出現一配角，竟……竟與男子在了一起。”
    宋水清愣了愣，緩過神來道：“這、這不對嗎？”
    胥朝起以為是自己描述不對，又補充道：“配角是男子，男子與男子是一對？”
    宋水清又愣了：“這……不對嗎？”
    胥朝起：……
    他摸著腦袋，麵露苦色，艱難道：“但這兩人是男子，男子又怎能和男子在一起呢？”
    “可是……這世間已有無數對男子在一起了啊！我西境就又不少對男子成了婚。對，還有女子。”
    胥朝起呆了呆：“早就有此習俗了？還是光明正大？”
    “是啊！起哥，你不會都沒見過吧？”
    胥朝起：……
    他不是沒聽說男子之間，隻是這些都是大能之間的秘事，上不得台麵。誰成想，如今同性成婚竟如此常見？
    他像是意識到了什麽，忽然一僵，臉竟紅了起來。
    他緊緊抓住話本，聲音艱澀道：“那……咱們男子是不是也不要隨意去親男子？”
    床單被他緊緊捏住，皺成一團。
    宋水清聽到，整個人都驚了！
    他著急忙慌道：“這、這咋敢呢？！這豈不是非禮啊！起哥，你如此問是不是親了男子？！小心人家送你去見管事，咱們就涼了！”
    胥朝起辯解：“他不會怪我！”
    過了一瞬，他想是意識到什麽，眼皮不停眨著，生硬道：“我……我也沒親過。”