謝寧對上許扶清眸中的淡淡不解，尷尬地挪開手指一點，訕訕道：“抱歉啊。”
    他微不可見地眯了下眼，朝劍伸去的手拐了個彎，落到唇上的肉餅上，森白的牙齒咬住一角，指間微用力，扯下了小半塊肉餅，卷入口中。
    “無礙。”許扶清淺笑。
    然後他低了低眼，拿著肉餅的手指有少量謝寧的血，前不久沾上的，並沒有擦掉，此時血又蹭到肉餅表麵。
    許扶清雲淡風輕地又咬下一口。
    不知為何，謝寧看著許扶清吃肉餅的模樣，不由自主地撫上自己的脖子，有種錯覺他咬的是她的肉。
    原著裏雖然並沒有花多少筆墨描寫許扶清的身世，但也還是寫過一些的。
    許扶清自小便無父無母，他們雙雙死在了同一天，不知為何年幼的他落到了掌教手上，就一直在攬天書院，十幾歲便殺了不少人。
    丫的，就是一無情的殺人工具。
    謝寧迅速抱起衣物，拎上油紙傘，“我就不打擾你休息了。”
    許扶清歪了歪頭，看她半晌，看得謝寧頭皮發麻。
    他側臉棱角分明，眉眼輕染著薄笑，像是遇到了什麽好笑的事，笑得很好看，宛若一股和熙的春風。
    他繼續咬下一口肉餅，緩緩地嚼著，咽下去，“好。”
    “小夫子，再見。”
    一陣風拂過許扶清，一抬頭，便見謝寧刷地一聲跑了出去。他瘦長的指骨將最後剩下的一小塊肉餅卷起來，一並放進嘴裏。
    指腹上的血所剩無幾，隻有一抹淺到不能再淺的紅印子。
    許扶清看了看門口，眉梢微抬，彎唇無聲地笑了。
    跑得真快啊。
    謝寧回到攬天書院寢舍的時候，已經是戌時，也就是晚上七點到九點之間，雨也徹底停了。
    她跑回自己的房間，發現亮著燈。
    回途也並沒有撞見什麽，可能是攬天書院地處偏僻，傍山靠水，鮮少有人到這邊來。
    至於山間野獸，也沒碰著半隻。
    許是運氣不錯。
    謝寧一推開門，便看到了坐立不安的應如婉，一眼過去，能看得出對方臉色好了不少，雙頰多了一絲淺薄的紅潤。
    “你身體好些了？”
    終於回到寢舍了，謝寧累得夠嗆，隨手放下衣物，坐到桌子上，倒了杯水，嘰裏咕嚕地喝完。
    她又再倒一杯。
    應如婉擔心地環視她一圈，見她臉有一道小小的紅痕，一直高懸的心緊繃起來，一副哭相，“謝寧，你的臉怎麽了？”
    “不小心讓葉子劃到了，沒什麽。”
    “對不住，若不是我不舒服，讓你幫我……”
    謝寧知道應如婉要說什麽，擺手笑著打斷：“沒事，不就是出去洗東西淋了點雨嗎，又不是替你挨刀。”
    說完，她又喝了滿滿一杯水。在許扶清那裏喝的茶根本不能解渴。
    等謝寧喝完水，應如婉翻出她疊在衣櫃裏的新衣裳。
    “謝寧，先換上，不然容易生病。還有，你怎麽這麽晚才回來，是不是遇到了什麽事？”
    謝寧接過應如婉手裏的新衣裳，繞到簾子後麵，脫掉腰帶，掛到木架子上。
    應如婉關上房門和窗。
    對遇到許扶清這件事，謝寧認為沒什麽好隱瞞的，一邊換衣裳一邊解釋：“遇到了小夫子，他沒傘，我送他回去再回來的。”
    提到許扶清，應如婉撲閃撲閃地眨了眨眼，看向簾子那處正在動作的人影，略感疑惑。
    “小夫子？”
    這半月來沒碰麵，她幾乎都忘了他的存在。
    謝寧嗯了一聲，拿紅色腰帶的手一頓，指肚拂過上麵的竹子繡紋，莫名地想到了許扶清，霎時渾身不自在。
    無緣無故的，那間竹屋給她的感覺很奇怪。
    爾後，謝寧遲疑了下，對一簾之隔的應如婉說：“如婉，你幫我拿放在衣櫃右側最裏麵的那條淺綠色腰帶過來。”
    應如婉以為自己沒給她腰帶，“衣服上麵沒有腰帶？”
    “有，隻是這條紅色腰帶太顯眼，我更喜歡顏色淺一些的。”謝寧剛穿進書的時候身邊就有包袱，裏麵裝著不少女兒家的衣物。
    是係統給她準備的。
    可係統的眼光謝寧實屬不敢恭維，大多顏色鮮豔，隻有兩、三套勉強符合她的審美，素色係的。
    在應如婉靠近簾子時聽到了謝寧肚子叫的聲音，咕嚕咕嚕。後者尷尬地捂住肚子，吐了吐舌頭。
    “餓了。”那塊肉餅其實不夠她塞牙縫。
    應如婉懊惱地拍了拍自己的腦袋，“我真是傻了，居然忘了你太晚回來，還沒用食，你快些換好，我跟你去堂子。”
    堂子不許取食，隻許在那裏用食。
    謝寧最終還是拒絕了應如婉要一同前往堂子的好意，選擇自己一個人去。應如婉來癸水，雖說現在好了點，但還是多休息為好。
    經雨水衝刷過的攬天書院飄著淡淡的草木泥土清新香氣。
    出了院子，外頭也不是很暗。
    今晚月色寧靜幽美，青石板道一盞一盞石燈亮著，謝寧走路的速度極快，怕再晚點兒堂子便關了。
    沒到一會兒便到了堂子。
    堂子前邊有口古井，地上擺著幾隻木桶、水盆和瓢子。
    零星幾名老婦人蹲在邊上洗鍋碗，她們不像尋常人家那樣閑聊八卦著，反常的安靜，自個兒幹著活兒。
    氣氛沉悶。
    她扶起裙擺，準備踏上木梯，瞄了眼堂子裏頭，貌似沒什麽人，但飯香味依舊很濃，聞著今晚的菜好像有魚，肚子叫得更來勁兒了。
    “嬤嬤，這個時辰可還有剩下的飯菜？”
    沒一個人回答。
    謝寧疑惑地朝她們走近。
    還未等她走近，其中一名穿戴樸素的老婦人放好洗幹淨的鍋碗，抬起頭。
    她飽經風霜的臉布滿數不清的皺紋，鷹勾鼻，雙眼向裏凹陷，眼眶深得很，高高的顴骨仿佛要穿破麵皮戳出來一樣，乍一看有些嚇人。
    沉默渲染開來。
    兩人目光交錯，謝寧頓住腳，警惕驟起，沒再上前，但又怕她們沒聽清自己說的話，重複一遍剛才所言。
    幾秒後，老婦人忽然站起，走過來，對著謝寧咧嘴一笑，黃黑的牙齒露出來，唇弧度僵硬地上拉。
    整張臉如同掛著一塊假到不能再假的醜陋麵具。
    她用裙角抹了抹油膩的手，像牽線木偶般地指了指堂子。
    “您進去吧，還有飯菜，需要老奴幫您盛嗎？”
    老婦人微微泛紫、破皮的厚嘴唇一張一合，眼睛一眨不眨地定定鎖在晚來用食的謝寧臉上，猶如冰冷的蛇想要一寸寸地黏過來。
    她情不自禁地後退一步。
    其他婦人沒說話，孜孜不倦地搓洗著沾著油水的碗筷、托盤。
    一陣熱風吹拂過謝寧的臉，感覺天氣又熱了不少，她壓下心頭那股異樣，搖頭訕笑著。
    “不用了，老嬤嬤，我自己可以的。”
    聽了她說的話，老婦人遲鈍半刻地緩緩放下手，眼神板滯，又用衣裳近乎自虐地蹭了蹭尚有殘餘油漬的掌心，直到粗糙的皮膚泛紅也沒鬆開半分。
    謝寧看得直皺眉。
    原著中的攬天書院確實是一個充滿著神秘、古怪的地方。
    而男主衛之玠就是個特殊的存在，在這個地方待了那麽久，還保持一顆善良的心，後麵又因為心中所向，想退出攬天書院。
    所以按照尋常的小說套路，男主這個位置，他當之無愧。
    來之前謝寧也做好了準備，可到真實麵對這一刻，難免有些不舒服，甚至都有股想拔腿就跑的衝動。
    “好吧，那姑娘自便，有事便喚老奴。”
    老婦人不再看她，回剛才洗東西的位置，佝僂地彎下腰，骨瘦如柴的手拿起布仔細地擦洗著木碗。
    謝寧見老婦人蹲回原位，心總算定了定，重新踏上木梯，進到堂子裏麵。
    堂子靜謐，稀疏點著幾盞燈。
    飯菜擺放在中央，數量還不少，謝寧取了幾道看起來還不錯的菜和一勺子飯，不自覺地找了張靠近門的長條木桌坐下。
    太餓了，她壓根無暇顧及什麽形象，大口大口地吃著。
    堂子暗處角落，一雙漆黑的眼睛悠悠地停到謝寧身上。
    少女一襲青絲柔順垂下，長度越過腰間那條淺綠色的腰帶，側臉如玉般白皙，腮幫子塞滿食物，漲得鼓鼓的。
    謝寧吃著吃著，覺著身後涼颼颼的，夾菜的筷子一頓，來不及咽下口中食物便猛地回首。
    一道黑影從她的頭頂籠罩下來。