顫聲說完，普清道人斜眼偷偷一看，頓時嚇了一跳！
    這皇上的相貌！
    怎麽跟幼年時的朱墨一模一樣？
    難道？
    天哪！
    ……
    而這時的嘉靖，
    卻無暇估計普清老道，他的心思飛馳在昔年的漢水皇莊……
    原來，
    果然是這個道士救了墨兒！那個漁夫沒說錯，道士帶著墨兒連夜渡江去北方了……還錯殺了那個漁夫……
    普清道人方才這麽一說，他也立刻明白了——
    當年放火殺人的，一定是楊廷和，而背後就是寧王父子餘黨。他們對自己撤銷寧藩不滿，對自己廷杖打死二百多個大臣心懷怨恨，竟然聯合反王餘黨，對自己的孩兒下手！
    嘉靖渾身都在震顫，從頭到腳都已經一片冰涼，過了許久，才漸漸平複下來，又問：“你發現孩子的時候，一個人也沒看見？是他自己跑出來的，還是有人救出來的？”
    “我，我沒見到人……火勢太大了，還有焦油味兒，我想，那一定是有預謀的啊。莊子裏所有人都死啦，漫天都是焦臭味！孩子匍匐在莊後一條小溝裏，溝裏還有水……我救起時，孩子臉色都是紫的啊！”
    當時場景太過駭人，普清道人每次想起都會驚魂不定。
    太可怕了！
    他是雲遊的道士，見多識廣，怎麽會不知道：這個莊子就是楚王的皇莊，而有人竟然敢燒了皇莊？墨兒一定是莊裏的皇親國戚啊，否則隨身玉佩怎麽會寫著“明”字？可憐的娃兒啊，就算出生在皇莊裏，竟然也會遭此劫難？
    想著想著，普清也低聲抽泣起來。
    不知過了多久，
    普清再次偷看時，皇上早已不見了，先前帶自己來的錦衣衛大官吳風，卻已經悄然站在身後。
    “普清，我這裏有兩道旨意，你接是不接？”
    吳風圓臉上沒有一絲表情，說起話來猶如陰間傳來的聲音。
    普清心裏陡然冒出一個念頭——
    難道要殺人滅口了？
    嘴上立即喊道：“我接！我接！”
    “嗯，聽好了！皇上有旨，普清道人，十三年前漢水邊上的事兒，包括今日進宮的事兒，要是再有第三個人知道，則誅滅九族！”
    啊？
    “我，我絕不敢透露半個字！”
    “嗯，第二道旨意。普清對皇家有恩，賜歸武當山真武觀頤養天年，欽此！”
    啊！！
    “多謝皇上隆恩！”
    “謝皇上隆恩啊！”
    接完聖旨，
    兩人一路從偏門小道出了宮，
    吳風又交代道：“皇上就不賞賜你了，在真武觀裏，你不要多說話，自然有享不盡的福報……以後見了朱墨公子，知道怎麽說嗎？”
    “我知道，藍神仙是我師侄，是藍神仙提攜的……”
    “嗯。”
    ……
    至此，
    嘉靖已經全明白了——
    朱墨就是朱載墨，這點已經確定無疑。
    他本來心裏早已篤定，隻是事關重大，將來要把皇位傳給他，豈能不摸清底細？那個普清道人也是個明事理的，料來也不會出什麽岔子。
    這件壓在心頭十幾年的大事，心裏最大的疙瘩，今日也終於解開了……
    呂芳在一旁伺候，見嘉靖神情怪異，想來又是朱墨的事兒，卻再也摸不清頭腦了。
    ……
    次日，
    朱墨不想去翰林院跟那些人瞎扯，一個人在京城裏鹹魚了許久。
    回到翰林院已經是晌午。
    張居正在經禮堂裏來回踱步，已經等了許久，一見朱墨便喊道：“太好了！子玄，皇上有旨意！”
    “詔曰：學士朱墨饒有才略，所獻江南籌措方略，頗為合理，今江南諸般難題未解，著朱墨為江南賑災特使，可相機行事。欽此。”
    江南賑災特使？
    這個，
    不明確啊。
    到底有沒有權力？
    幾品啊？
    到底是不是官？
    也沒說清楚受誰節製嘛，遇到了總督巡撫怎麽辦？嚴家那些人要是來搞事，又怎麽辦？
    張居正見他納悶，悄聲說道：“子玄啊，放心去吧！這差使啊，沒有品級最好，正好是個布衣欽差，辦起事來最是方便不過，有了品級反而受製於朝廷製度啊……”
    朱墨聽得一醒：這話果然有道理！
    當即隨口問道：“啥時候啟程啊？”
    張居正笑道：“現在你已是欽命督辦了，何時啟程？所需什麽人員，盡可跟在下說，在下一定辦的妥妥當當！”
    朱墨心想：這個人對朝廷那些規章製度當然是最熟悉的了，多問問他吧。
    當即拉著張居正坐下來，兩人聊了大半個時辰，朱墨對江南的種種情況，朝廷的製度、辦事技巧等等，都已經了然於胸。
    ——
    離開翰林院，已經是天色將黑。
    朱墨買了兩條魚，心想今日先吃個烤魚，明天就啟程吧。
    不料剛到後街，就發現情況不對：
    天都快黑了，整個小集市還是熱熱鬧鬧的，總感覺哪裏有一點不對勁，卻又說不出來。
    而嘎吱一聲推開門，卻見兩個人已經笑盈盈坐在小院的石桌上。
    這二人，
    正是京城老道飛玄子，還有那個寸步不離的老仆李三！
    原來，
    嘉靖今天晌午一直坐立不安，忽然特別想念朱墨，幹脆又來了個微服私訪。
    ……
    “哈哈，不速之客，讓朱公子意外了吧？”
    老道含笑打招呼，卻是大剌剌的坐著不動。
    李三上前來，引著朱墨坐下，一邊說道：
    “朱公子，今兒路過，道爺也沒帶什麽禮物，這不，老奴就把那個千年靈芝帶來了，道爺呢，去到哪裏都要帶上一罐龍井，剛才見府上沒人，老奴就自己下廚房燒了水，這不，茶氣正出來呢，快快，來嚐一嚐！”
    朱墨對這兩人印象都很好，看著老道飛玄子也氣色不錯，不像上次看到的那麽陰沉沉的，當即也喜道：
    “老道，承蒙你們光臨寒舍，我今天正好口饞，弄了兩條魚，幹脆就烤了，咱們今晚就好好聊聊！”
    老道大喜，催著朱墨坐下來，李三趕緊端上龍井靈芝茶。
    朱墨端在手裏，頓覺一股非同凡響的香氣飄入鼻翼，令人精神一爽，心想這茶應該不便宜吧，這老道還是有兩下子，估計是個王爺的門客之類的人物。