“是要叫停嗎？”
    “還是先擱著，讓朱墨繼續鬧騰？”
    呂芳徹底淩亂。
    因為眼下情勢，就算叫停也很難了，不僅嚴世藩，嚴嵩也還盯著呢！
    如此一來，徐階這個老烏龜就不會冒頭，高拱是個莽夫，也沒什麽用，剩下個張居正，份量也不夠啊……
    果然，
    近似凝固的氣氛中，嚴嵩突然幹咳一聲，緩緩道：
    “嚴世藩，鄢懋卿的八百裏加急昨日也到了……你給各位同僚說說，巡鹽巡得怎麽樣了？”
    此時，
    玉熙宮內落針可聞，每個人都聽得清清楚楚，而每個人也都不傻，全都明白是什麽意思——
    軍需籌錢的事，由嚴家來辦！巡鹽的錢比朱墨弄得那些紮手的錢，用起來更放心！
    那潛台詞就是——
    朱墨的事兒可以叫停了！
    嚴世藩如何不懂？當即朗聲道：
    “各位，鄢懋卿昨日八百裏加急回報，這次巡鹽十分順利，最多下月，就能籌到三百萬兩！”
    嚴世藩故作滿臉憂患的樣子，繼續道：
    “各位啊，朝廷再難，也不能失信於天下啊！你們想想是不是這個道理？這幾日京城和全國的那些謠言，你們也都聽到一些了吧……所以嘛，朱墨這次籌到的錢，萬萬不能用……當然了，內閣也體諒？大夥兒議議，看看怎麽花吧……”
    嚴世藩說完，一臉嘚瑟。
    此時，
    宮廷內外，朝野上下，謠言已經不脛而走。
    在場的許多官兒，都聽聞了這些謠言，此時再聽嚴家父子說的話，心裏已經明明白白，可謂是連大氣也不敢喘一口……
    而此時，
    嚴嵩麵目冷酷，兩眼如野獸一般，隻是盯著呂芳。
    玉熙宮內，
    氣氛頓時接近凝固！
    全部壓力，瞬間都集中到了呂芳身上。
    ……
    呂芳頓時壓力山大。
    每個人的眼睛裏都透出一個意思——當初不就是司禮監直接批紅的？那個抵押織造局家當的什麽“保契”，還不是你的人簽的？朱墨一個毛頭小子，這回闖了禍，看你們怎麽辦？
    他再看徐階、張居正、高拱，這時竟然也低頭垂目，好像跟他們沒關似的！
    這些王八蛋啊！出了事就不認賬了？
    呂芳心裏暗罵一聲。
    而此時，
    他再偷偷看了一眼內殿的嘉靖，卻有了驚人發現——皇上不知什麽時候已經轉身，此時正把後背對著自己！
    這？！
    這啥意思啊？
    呂芳頓時懵圈！
    這可是從沒有過的事兒啊……
    後背……啥意思？
    難道……
    後背，那就是背？？
    是說“背鍋”？！
    嘶！
    呂芳心底透出一股涼意——
    皇上讓我背鍋？
    恰在此時，他腦海裏浮現出一幅畫麵，前幾天，皇上手上拿著那張“保契”踏卦……
    這麽說，還得著落在那張“保契”上？
    想到此時，腦門轟的一聲，呂芳隻覺一陣醍醐灌頂——
    明白了！
    這回明白了！
    這是要讓我幹兒子背鍋啊！
    簽了保契的人，正是楊金！
    朱墨是皇上的私生兒，而楊金是自己四個幹兒子之一！
    須知，
    大明自有劉瑾以來，太監都流行拜義父，他呂芳跟了嘉靖四十年，被太監們稱為“老祖宗”，而幹兒子其實隻有四個，楊金正是他幹兒子裏最能幹的一個！
    呼……
    呂芳長長歎了口氣——
    好啊，私生兒是兒子，我幹兒子就不是兒子？要讓我幹兒子背你親兒的鍋子，
    那行，咱爺倆就背著吧！
    ……
    呂芳微微正色，臉上頓時恢複慣常的那種似笑非笑，鼻子裏嗯了一聲，輕聲道：
    “嚴閣老，徐閣老，還有小閣老……呃，朱墨在江南跟織造局扯在一起的事兒，司禮監並不知情……昨晌兒呢，我也跟皇上說了……眼下，事情還並不清楚……我琢磨著這樣吧——
    即刻派人去江南查！把真相查明了，到底楊金有沒有跟朱墨簽那個什麽保契，為什麽要簽，這其中有什麽名堂……這些都要先弄明白了再說……期限嘛，來回八百裏加急，先給一個月吧。嚴閣老，徐閣老，你們看呢？這樣做妥不妥當？”
    嘩！
    嘶！
    呂芳認栽了！
    我擦……
    這可是太陽打西邊出了啊！
    群臣頓感一陣驚悚——
    嚴家簡直太牛逼了！竟然把司禮監往死裏作！朱墨幹的那個事兒，真的有那麽大的罪過嗎？
    而就在這時，
    磬~~~！
    一聲脆響從內殿傳出。
    眾人頓時一凜！
    ……
    嘉靖寬袍大袖，緩步而出，口中吟唱道：
    “離九霄而膺天命兮，
    情何以堪；
    禦四海而哀蒼生兮，
    心為之傷……”
    伴著磬音，餘音繞梁。
    這句絕妙青詞在此時給眾人一種飄渺之感，而一身星冠羽服的皇上，看上去的確像極了一個修道之人。
    “查…當然是要查……就是要查明白了……不過，一個月太長了，半個月吧……嚴閣老，你說怎麽樣？”
    嚴嵩一見嘉靖出來，心裏叫暗叫一聲糟糕——
    怎麽會呢？
    那個少年人跟他難道有什麽關係？
    不可能啊？！
    但他又為什麽非要保那個少年？
    須知，
    嚴嵩自四十幾歲認識嘉靖，兩人相處二十多年，彼此可謂是相當了解，一舉一動都能立刻明白他的心思……但這一回，嚴嵩真的懵了……
    難道——
    是他想讓朱墨去幹那個什麽官營錢莊？
    他又怎麽會對那個朱墨那麽有信心？
    這最多一個月，難道還能翻出什麽花樣不成？
    這少年真是皇家的什麽人不成？
    而此刻，
    他已經來不及多想，皇上都放低了姿態，他怎麽敢硬剛？
    “皇上說多長時間，就是多長時間……”
    “嗯……朕早就說過，天下事，要防患於未然……江南的事兒，先讓他鬧騰一陣子吧！不鬧騰，又怎麽分得清忠奸呢……？當然了，如果鬧出了禍事，該怎麽罰還得罰……嚴世藩，你說是不是？”
    嚴世藩頓時一凜，心裏卻罵了出來——
    那少年究竟是什麽人？怎麽就這麽護著他？難道我們就是一棵草，那少年就是一個寶？
    雖然腹誹，口上卻恭敬道：
    “皇上說是就是……”