嘉靖歎息一聲，恢複平靜道：
    “呂芳，你又怎麽愁眉苦臉了？”
    呂芳方才已經在簾外看了一會兒，猜到嘉靖肯定是想到了朱墨……他對那小子有一種特殊的情感，此刻估計是擔憂呢……
    “萬歲爺，奴婢琢磨著，朱公子在江南那可是真難……朱七回報，那個沈聰狡猾得很，差點逼出民變逼迫朱公子……唉，少年郎本應才子佳人、花前月下才對，卻讓他吃這個苦……奴婢都覺著滿委屈的……”
    “嗬……”
    嘉靖淡然一笑，啐道：“小樣~~！你還替人家擔憂呢！怎麽著？是不是你想下去幫幫他啊？”
    “奴婢哪有這個本事？！不瞞萬歲爺說，我壓根兒就沒弄明白他在幹什麽？那些什麽債啊、莊啊的，最近一直在腦子裏繞，卻是稀裏糊塗呢……”
    哈哈哈，
    嘉靖終於大笑起來。
    “好啊！你倒是說了句老實話……這樣吧，還是派個人下去幫幫他，要個得力的！你琢磨一下吧，別整天瞎琢磨那些不懂的！”
    呂芳對這位皇上，名為君臣，實際上卻是情同手足，有著不同一般的感情。深知這位皇上終生孤獨，皇後早死，也不冊立皇妃，又隻有一個獨苗兒子……一年四季、寒來暑往，始終都是一個人過，除了自己和黃錦還能說說話，可以說就隻能跟自己影子做伴兒了。
    好不容易來了個忘年之交朱墨，才擺脫了抑鬱，而這個少年朋友，又去幫著皇上辦世上最難的事兒……念及此處，呂芳也是感慨莫名，而就在這時。他忽然想到了一個人，道：
    “皇上，奴婢覺著，張太嶽這個人不錯！一向以擅長理財自詡，是個人選，要麽就讓這個張太嶽下江南幫襯著？”
    “嗯……的確就是這個人……”
    嘉靖點了點頭，若有所思一會兒，
    剛要跨出殿門，忽然又轉道：“再過幾天，鄢懋卿那貨也該帶著銀子回來了，看看嚴世藩他們又能翻出什麽花樣來吧……”
    “萬歲爺，嚴世藩也奇怪……這幾天，嚴府已經不鬧騰了，安安靜靜的，奴婢琢磨著就有什麽事兒呢？”
    “嗯，是啊……安安靜靜、安安、靜靜……朕倒是想起了朱墨的那個小院子，不知幾時才能享受這樣的人間至樂？”
    “奴婢琢磨著，朱墨也想著咱們呢，江南的事兒，差不多理順了就該回來了吧……？”
    兩人說到這裏，一時想起朱墨，不約而同都深深觸動。兩人都是深鎖禁宮的人，四十多年來相依為命，哪裏嚐過民間普通人的喜怒哀樂？
    而就在這一瞬間，二人隻覺得這紫禁城如此宏大氣派，卻不如一個市井小院那麽讓人流連忘返……
    嘉靖想到了那天在小院吃到的普通草魚、蛋炒飯，如今隔了數月，隻覺得酒醋麵局的膳食實在是無法下咽……
    他發了好一會兒呆，喉嚨裏卻隻流出一句話——
    “但願他也能想到咱們吧……”
    ……
    與此同時，
    安靜的嚴府，反而透出一股詭秘氣氛。
    入夜後，
    嚴世藩一反常態，不再是往常那個暴跳如雷的小閣老，而是安靜地伏在書案上，一筆一劃寫著小楷。
    闖下臥榻上，嚴嵩也是捧著一卷書，一臉的若有所思。而羅龍文、高寒文卻在旁邊默坐，沒有一個人說話。
    如此安靜，隻因沈聰的下獄，著實讓嚴家感受到了可怕！這幾天，連街頭巷尾都在議論嚴家就要倒台了……
    各種傳言甚至說，下一個進詔獄的就是嚴世藩！
    群情本來就痛恨嚴家，隻是苦於平時的威勢，敢怒不敢言，而這時皇上明著打壓嚴家，頓時讓京城百姓浮想聯翩！
    為此，嚴嵩這幾天大發脾氣，讓嚴世藩在家廟祖宗牌位下，嚴世藩才稍稍改觀，這幾天都陪著老嚴嵩在書房讀書寫字。
    羅龍文、高寒文也每天都按時報道，幾個人在書房密議如何逆轉當前的頹勢……
    但今天晚上不知怎麽，耐住性子還沒多久的嚴世藩，忽然煩躁難忍，哼一聲道：
    “爹，兒子覺得咱們也太委屈了！既然那個朱墨那麽能幹，搞到了那麽多錢，還需要咱們幹嘛？皇上也是一點麵子都不給您老人家，直接把沈聰下了詔獄，那不明擺著不要咱們這些人了嗎？我看，幹脆咱們搞的錢也就別交了，大家分了算了……”
    此言一出，嚴嵩猛地驚了一下，幾乎懷疑自己聽錯了。高寒文、羅龍文二人卻是忍不住要笑出來，但臨了卻又是一陣膽戰心驚——
    這話要是別人說出來，恐怕不出三個時辰就要人頭落地！如此大逆不道的話，也隻有這位上天入地、獨一無二的小閣老才敢說了……
    嚴嵩深知這個兒子就是這副脾氣，隻是歎了口氣，緩緩道：
    “別那麽短視……朱墨那個辦法，也不可能一帆風順，早晚都會出紕漏……你們想過沒有啊……？他讓那麽多人去織布，能織多少啊？賣給誰啊？等明年，收了那些百姓的綢布，又要花多少錢啊？你們就沒算過……？他籌的那點錢夠用嗎？咳咳咳……”
    嚴嵩咳嗽一會兒，接道：
    “咱們的錢得省著花！等明年，他們沒錢了，而咱們有錢，才會有翻身的機會！你們明白嗎？！”
    嘶~~
    沉默之中，幾個人倒抽了一口涼氣——
    你大爺畢竟還是你大爺！
    嚴世藩腦筋一轉，立刻想到了一個主意，道：
    “爹！我這就給懋卿去信，讓他在江南多待一段日子，多籌些錢！到了年底產絲產布的時候，我們叫一些商人去哄抬物價！讓朱墨收不上來，就算收上來，也要把錢花光！哈哈……”
    嚴世藩大笑之際，高寒文不禁一陣膽寒——
    嚴世藩這貨，損人的辦法可是真多！
    羅龍文也湊趣道：
    “小閣老，朱墨幹的那些事兒，可煩著呢！他手裏可沒有人！就憑翰林院那些廢物，他這事兒準給砸了！”
    說到這裏，
    連嚴嵩都不覺點了點頭。
    而就在這時，嚴福、嚴祿匆匆進來，上氣不接下氣道：“稟閣老、小閣老，聖…聖旨讓張、張居正去江南協理織造啊！”
    啪的一聲，
    嚴嵩手裏的書本落地，驚道：
    “張太嶽？！協理？他願意去？”
    “稟閣老，小的們打聽清楚了，張太嶽說明日就啟程！”
    嘶！！
    幾個人頓時麵麵相覷，不約而同倒吸一口涼氣！
    而老嚴嵩至此已經明白了一切：原來是皇上要用朱墨！自己一不小心，八十歲老娘倒崩了嬰孩，被那小子瞞天過海了……這也到罷了，不料張居正也領先自己一手，已經卡住了劫位……
    想到此處有些恍惚，喃喃自語道：張太嶽啊張太嶽，你有這眼力也倒罷了，沒想到你竟能放下這身段……老夫不如啊……