次日清晨，
    朱墨故意走了一個非常嚴謹的程序：先提交給通政司，由通政司報到內閣，先由高拱看過，再交給徐階，徐階看過後又給嚴世蕃、嚴嵩。
    他料定嚴嵩一定會同意，因為這幾個人，趙貞吉是徐階的門生，殷正茂是高拱的門生，隨時都可以複出；而張四維、馬自強、徐學謨、潘晟、歸有光幾個，要麽還沒中進士，要麽就還是小官，對嚴家構不成威脅。
    何況嚴家新近受了重創，暫時沒有能力狙擊。再說了，清流不是暫時還沒有動嚴家的黨羽嗎？比如，鄭必昌不還好好當著巡撫嗎？鹹同記的案子不是也可以繼續查下去嗎？也沒說再查了嘛。
    有了這層考慮，嚴嵩果然答應了，晌午就有通政司的人回複：內閣已經擬票了。結果與預料差不多——
    趙貞吉奪情，任戶部右侍郎；殷正茂任江南按察使；徐瑛任南京刑部侍郎；張四維任南京吏部侍郎；馬自強任南京禮部侍郎；徐學謨任杭州知府；潘晟任江西按察使；歸有光特擢翰林院編修。
    比較讓朱墨感到意外的是，他根本沒有提自己，聖旨上卻被加了一個頭銜：左春坊大學士。
    查了一下，這個官兒是正五品，屬於詹事府管，但詹事府的那些官職，其實也就是翰林院的人遷轉的路線，看起來也沒什麽問題。
    他想了想，應該是徐階最後在票擬上的提的，目的自然也是小小的回饋。這個官職較之原來編外的供奉學士，實際上還跳過了翰林編修這一級，應該也表達了清流對自己的初步認同。
    這番人事布局，表麵上仍然是清流提出的，畢竟，朱墨不是徐階親自舉薦的嗎？但實際上，事到如今，朝廷上稍微大一點的官兒心裏都已經有了一點數了——
    朱墨的所作所為，應該是皇上點過頭的，至於皇上為什麽會讚賞朱墨的方略，除了那卷青詞之外，應該還有什麽別的因素，卻是所有人都不知道的了……
    有的人認為朱墨是道士出身，應該是朝天觀裏的那位藍神仙跟皇上提過；有的人則認為，應該是哪位藩王跟皇上提過，畢竟他不是姓朱的嗎？又或者是錦衣衛的哪個大佬跟呂芳提過，呂芳又跟皇上進言的，比如張二、陸炳這類人，畢竟，錦衣衛不是也聽他的嗎？諸如此類瞎猜……
    至於朱墨到底要幹什麽？要做哪些大事？就連徐階、高拱、嚴嵩、李春芳這些大佬也不明白，隻能走一步看一步……畢竟，這位皇上一直以來都是這樣出牌，誰也猜不透……但朱墨既然已經幹了大事，皇上也沒否定，那就隻能跟著走咯，隻要步步小心也就是了……
    而朱墨自己呢，總覺得應該是托老道由藍神仙上書給皇上的那篇《運朝疏》起了點作用——
    否則徐階那麽苟的人，怎麽會出頭舉薦？幹了那麽多事兒，怎麽聖旨一路都是嘉獎？內閣那些大佬也都不說什麽？嚴嵩父子一夥還很忌憚？可見，嘉靖這貨至少是認同一部分，最起碼會認同打擊群臣、強化皇權這一點，畢竟，不是要換班了嗎？總得擼一擼局麵不是？
    當然，嘉靖那貨也有一點可能是真被自己的想法打動了。他估計想讓自己先幹了看，幹成了自然是好，不僅可以順利地交班給裕王，還能萬代千秋不是？幹不成，也是拿自己一個無名小卒的人頭安撫洶洶眾口……
    畢竟，他嘉靖跟自己確實不認識，也沒有任何關係不是？至於說什麽藍神仙，誰知道是個什麽鬼？總不能說這一番大事都是藍神仙和他朱墨鼓搗出來的吧？
    思來想去，
    朱墨也覺得這一切還是蠻符合嘉靖帝的風格的，什麽都在雲裏霧裏，一片雲山霧罩，好像天下所有事都是別人幹的，跟他是一點關係都沒有……真出了事，他大袖一揮，扯得是一幹二淨……
    不過，
    無論如何，
    勢，
    已經在手了。
    第一步也走出來了。
    徐階、高拱、張居正三巨頭，天下的清流縉紳們，畢竟已經開始回應自己的改革了。這就是好事，總比一事無成要好吧？到時候皇上要是反悔，反手打壓自己，那就要多長個眼睛，提前溜之大吉。
    當然，還有一點也要擔心——
    飛鳥盡、良弓藏，
    兔死狗烹。
    真幹成了，也要在巔峰之際急流勇退。
    不走，難道還等著嘉靖封個異姓王不成？
    ……
    當夜的嚴府，
    平靜之中，湧動著一股不安。
    幾個家臣都意識到了嚴重性，也感到十分突然，但更多是萬分的無奈。
    嚴家被朱墨這麽一打，這幾個月確實亂了陣腳了……從小閣老開始就胡亂出牌，歸根結底，還是太低估了對手……再說這朱墨也太年輕了，誰料得到他會那麽辣手啊？
    嚴世蕃手裏舉著一杯酒，卻是癡癡對著窗外。高寒文、羅龍文、張經、趙文華、鄢懋卿……人人都垂頭而坐，一言不發。老嚴嵩則靠在榻上，昏昏欲睡。
    不知過了多久，
    嚴世蕃轉過身來，猛地一口喝幹了酒，像是自語道：
    “八十歲的老娘倒崩了嬰孩……現在好了，咱們姓嚴的是真臭大街啦，你們幾個，想要改換門庭的，也趕個早，晚了恐怕連熱乎屎都吃不上了……”
    上午，他本來不同意老爹，卻是拗不過，這時忍了一天，終於還是忍不住出言挖苦。
    而此言一出，眾人立馬把頭垂得更低了。在座之中，羅龍文、鄢懋卿是最核心的人，這時自然要出來表態。
    羅龍文幹咳一聲，道：
    “小閣老，形勢雖然不利，卻遠不到這步啊……朱墨、徐高張他們，的確也辦成了不少大事兒嘛，皇上開心，舉薦幾個人，也無可厚非。再說了，趙貞吉不是丁憂複出嗎，殷正茂是高拱的心腹，徐瑛又是徐階的兒子，咱們能說什麽？那幾個小的，也自然是有才名的，咱們不好攔著人家啊，再說，他們要的也隻是官階，都在南京呢……
    屬下覺得，這幾個反而不重要，重要的是那個潘晟、歸有光、徐學謨，他們都是江南人啊，還有就是張四維、馬自強，那都是天下的豪族……小閣老、閣老，屬下以為，縉紳恐怕已經離心了，咱們終究還是慢了一步啊……唉，小閣老先前責備的是，咱們這些人，這幾年都荒廢了，見機慢了不說，更是很少下去走動，都不知道
    說完，
    他深感事態嚴重，對著嚴嵩、嚴世蕃深深一拜，算是認罪了。而這番話，也的確發自肺腑，眾人頓生同感，紛紛搖頭自歎。
    “嗯嗯，知大勢者，羅龍文也……”
    老嚴嵩不知何時已經站起來，手持書卷、背負雙手，已經恢複了往日的霸氣，眼中精光四射。
    “文官們常說，要思危、思變、思退……不要總想著進，有時候退一步，是為了更好的進……龍文說得對，縉紳們有的已經離心了，這也不怪你們慢，是那個朱墨和他後麵的人總是快了一步。
    他們快，我們就要慢，他們進，我們就退……明白嗎？慢工出細活，吃了虧，就要知道彌補……老夫早先就說過，天下讀書做官的，大多數還是向著咱們，這個大勢沒有變！你們都要記在心裏，一件件的功夫，要花心思從頭去做！
    再說了，咱們底下的人貪、通倭，他們的人就不貪了？就說徐階的那幾個兒子，高拱的幾個門生，屁股底下就真幹淨了？龍文說得對，不能讓功夫荒廢了，從今天開始，所有人都要打起精神，把每一件事情都給辦好了……”
    “是，屬下明白了。”
    眾人一齊鞠躬再拜。
    ……
    老嚴嵩方才看起來昏昏欲睡，實際上腦子卻是清醒無比，此時見屬下們都已經醒悟過來，心底稍感安慰，也終於回過神來，把事情徹底想明白了——
    千算萬算，卻想不到，八十多了，皇上快六十了，還碰上一場奇特無比的變法……
    是，他嚴家早晚都要跟朱家攤牌，這個他有數，也大體猜得到結局，敗了無非就是殺頭抄家，贏了則成權臣世族，類似北朝高歡的太原霸府，很可能要實際掌控大明好幾代人。
    天下讀書做官的，絕大多數都不會反對他嚴家，攤牌之日，隨便一個什麽事件，都可以讓絕大多數官兒站在這邊，他估計天下讀書做官的，至少有三分之二會站過來。而黑鍋呢，就讓他朱家人來背著，讓天下讀書人都帶頭罵，到時候強弱對比如何，那自然是清清楚楚，誰還沒個數？
    甚至就連朱家的錦衣衛、司禮監的太監也會站過來好些個，比如錦衣衛張二、陸炳，太監黃錦、陳洪，都已經是富豪之族，至於張居正、高拱、徐階，隻要不殺他們，他們就感恩戴德了……
    皇上的確厲害，可再厲害也都不過滿天下的官兒啊，所以，他一度認為，天下的形勢早已定型了，最大的贏家隻有權相，區別無非就是姓嚴還是姓張而已……
    可現在，皇上竟然變法了？還用了皇家的人物朱墨！
    這位皇上啊，相知二十多年了，到了今日反而看不清了？這一刀一刀的，都是剜心剔骨啊，短短數月之內，就把二十年的嚴家打得毫無還手之力……
    思來想去，嚴嵩還真有點後悔了，後悔攤牌晚了一步，被皇上和朱家人占了先機……他自己呢，也真的老了，兒子又腐化愚拙了，竟然還被清流也跟著占了一步先手。
    幸好，
    他們也忌憚嚴家，暫時還沒有動人，隻是舉薦了幾個三四品的官兒，趙貞吉、殷正茂、徐瑛，就算現在不說，早晚也是要給個位子的，那幾個小的，什麽徐學謨、潘晟之流，暫時還上不了台麵，至於張四維、馬自強上來，那就說明一些縉紳豪族也看明白了局勢，大膽地投機一把，就算投不成，無非也就是個罷官，傷不到筋骨……
    這一切雖然很不利，但正如羅龍文所說，還遠遠沒到那一步呢。朱墨和清流，到了今天，也隻是剛剛冒頭而已，與樹大根深的嚴家相比，還是小巫見大巫……
    嚴家仍然還有機會，仍然還有勢，隻要應對得當，天下還是牢牢掌握在他嚴嵩手裏。