兩個太監風塵仆仆，進門就宣道：
    “宣大欽差朱墨、錦衣衛虞禎接旨。”
    “詔曰：大同鎮，朝廷安危所係，所用豈可非人？查大同巡撫楊選、總兵吳瑛、義勇僉事李寵等，走私鐵器、煽亂妖人，使天下重鎮百務廢弛。著開缺回籍，永不敘用。又，廣東兵備副使方逢時，饒有幹略，所獻籌邊之策，穩妥可行，擢為大同巡撫。欽此。”
    朱墨正驚訝間，
    門口一傳來一片笑聲，正是李文進、馬芳，身邊還有一個中年書生，看上去麵目清秀，見了朱墨也是凝神打量。
    李文進笑道：“朱公子，這位就是方逢時。”
    方逢時上前兩步，躬身拱手，道：“朱公子果然神采過人，大吉大利，如有天佑啊！”
    朱墨倒是聽說過方逢時，記得是後世宣大的一個中流砥柱，很做出了一些成績，看來是個人才，當即笑道：
    “哪裏，你能來大同當巡撫，那才是天佑百姓！”
    哈哈
    眾人大笑。
    朱墨這時才知道，這次宣府大同都換了不少人，而其中多數是李文進、馬芳認識的老同僚。這個方逢時，曾跟俞大猷一起在廣西平亂，跟大夥兒也都是老相識了。
    當晚歡宴，
    朱墨又見到了劉應節、徐栻、張翰三人，劉應節此前是井陘兵備副使，專門管著著名的戰略通道井陘口，也在宣大作戰多年了。徐栻接任了宣府右參政，此前丁憂在家；張翰則是有名的抗韃名臣，此時為陝西布政使。
    這些人，
    朱墨都沒聽說過，但看人也全都是好人，跟葛縉、楊選他們完全不同，心想：這些人比起張居正的那些黨羽，也應該強不少吧？
    ……
    次日，
    朱墨道觀音院審問婢女錦兒，盤問一個多時辰，終於得到一點點線索——代王妃曾在京城待過，認識一個叫做何媽的人，而這個何媽不簡單，曾在嚴世蕃府邸做過仆人。
    一路出來，
    他盤算著：代王妃或者宋銀兒，很可能是景王府的婢女，後來到了京城，陸續認識了一些大人物，而具體是在什麽人的府邸待過，這世上知情的人，除了饒陽王，很可能就隻有何媽了。
    待著疑問，
    朱墨離開了大同，向著宣府而去。
    ……
    李文進、馬芳、王崇古在麻祿、張月先回城後，又送了二十多裏，才勒馬回頭。
    望著朱墨和百人火銃隊漸行漸遠，李文進忍不住歎道：“這才個把月時間，怎麽一路走來，卻像是過了兩三年啊……”
    馬芳這幾個月更是疲憊不堪，光是出塞就是兩次，其中險象環生，跟旁人哪裏說得清楚？但這一次大難，因這個神奇的義甥，竟然趟過來了……這時回想起來，竟然有點恍如隔世的感覺，喃喃道：
    “二哥，這次要不是有這個外甥，咱們此時都已經死了吧……”
    王崇古慘笑道：“怎麽不是呢？我們和右衛的麻祿他們，此時就多半躺在得勝堡外的雪地裏了……”
    李文進悠悠道：“在這邊塞一輩子，還當著總兵官，竟然差點被人活活逼死，就是說給世人，誰又會相信呢？”
    三人這些年都被葛縉、楊選、李寵逼得死去活來，這時萬事底定，到了此時，心裏的大石才真正落下來，不由地悲欣交集。
    馬芳一直在沉吟，此時忽然道：“二哥、三哥，那天我倒是想起了一件事，因為有旁人在沒說……呃，那個玉扣，代王妃死時握著的那個，我想起來當年在漢水鎮見過一次……”
    哦？
    兩人愣了一下，卻是怎麽也想不起來。
    這時，
    馬芳卻娓娓道來，讓人想起了當年的情形——
    “那年，俞大哥帶著大夥兒南下，說是去看外甥。你們記得嗎？咱們啊，一直漢水鎮一家酒樓等著。那時候又不敢說話，隻顧著悶頭喝酒……你們記得嗎？那天酒樓來了兩個中年人，還有一個奇怪的年輕人，大概二十來歲吧……
    你們都沒注意，但是我想起來了，那兩個人扭扭捏捏的，我當時就罵是不是太監？於是多看了幾眼，正好見那年輕人解開腰帶放在桌上。這人穿著普通，但我也看出來了，那玉扣很是貴重，而且，他那個玉扣跟代王妃那個一模一樣，背麵也寫著字，但不是這個景字，而是一個‘寧’字……
    我那時候就很奇怪。為啥呢，因為那天，我啐了一口特麽的太監，那年輕人就瞅了我一眼，我心裏忽然打了個激靈，感覺那雙眼睛有點嚇人，冷冰冰的，沒有一點生氣，就像個活死人似的……”
    哦？
    李文進、王崇古可是一點也想不起來，隱約記得那天是有幾個貴客，大家為了躲避，還把門簾壓得死死的。但要說這麽三個人，還真沒印象。
    但兩人素知馬芳這個人有點異稟，戰場上的細節記得清清楚楚，就算多年以後，也記得若幹年前是如何作戰的。馬芳還在寫一本《戰功私錄》，就是二十年前的事也是分毫不差。
    想到這節，兩人不禁凜然。
    李文進低聲問道：“你是說？那個玉扣就是皇家的？每個王府都有？景字是景王府，寧字，寧字就是寧王府……”
    說到這裏，雖然四周沒人，可他的聲音還是壓得很低很低。
    馬芳神情凝重，點了點頭。
    王崇古卻道：“怎麽可能？寧，寧藩那時候早就被代藩了……怎麽又會冒出個年輕人是寧王？”
    馬芳深深吸了一口氣，道：
    “你們都沒聽民間傳說？寧王有三個兒子，死了兩個，小的那個當時還小，被漁夫所救，流落民間了，後來說是在南直隸自首，被圈進高牆……可這事誰能證實？誰知道是不是李代桃僵之計？”
    說到這裏，
    李文進也想起了的確有這個傳說，道：“是有這麽一個傳說，聽說寧王第三子叫朱學，說是自首了，是，應該嘉靖十五六年吧？”
    馬芳接道：“對啊，嘉靖十五六年自首，那時候朱墨還沒出生呢！等朱墨兩歲時，咱們又哪裏去見得著寧府的玉器？這不很清楚嘛，那個朱學，根本就沒有進高牆，一直都在民間，或者進高牆的另有其人！”
    三人都被當年的事深深震撼，此時稍加思索，已經猜到了事情的大致輪廓，不由地倒吸了一口冷氣。
    按照年齡，馬芳說的那個年輕人，的確對得上，比朱墨大個十六七歲。但是，他為什麽會出現在漢水鎮？而後來僅僅一兩年後，漢水皇莊就發生了大火？
    這豈不是說——
    寧王的遺孤有可能是漢水皇莊慘案的幕後人？
    可是，
    這，也太令人難以置信了吧。
    王崇古在三人中學問最好，這時想起來，說道：“寧王死後，正德帝也死了，當今皇上繼位，可在繼位之前，是楊廷和把持朝政，這麽說，有可能是楊廷和故意放水，這才讓這個朱學給逃脫了……”
    嗯嗯，
    嗯。
    兩人一齊點頭。