霍蓮來到皇城時，皇帝還在禦書房，還有七八位位官員，站滿了一屋子正在說笑，看到霍蓮大步走進來，身後還負一把長劍，殿內氣氛一凝。
    能攜帶兵器進來的也隻有霍蓮了。
    李國舅作為老好人，率先笑著打破凝滯：「還得是霍都督，一聽跟兵事有關，直接帶了兵器來，到時候可以為陛下親自檢驗。」
    皇帝也笑了，檢驗不檢驗的不重要，重要的是有霍蓮帶著兵器在身邊更安全，而且也不用他開口提醒，不會被臣子們暗笑膽小，或者被認為戒備而寒心。
    他看了眼那把劍，造型古樸，看起來像是禮器，不知道是不是中看不中用。
    「這個柳大人，神神秘秘的也不說是什麽。」皇帝說，對太監吩咐，「去看看，準備好了沒？咱們大家可都等著呢，要是不像樣子，朕可不饒了他。」
    大太監笑著應聲是：「奴婢親自去催。」
    其實先前五駙馬已經說可以了，隻不過霍都督不來，他怎能讓陛下過去。
    大太監出去走一圈，讓內侍告訴五駙馬皇帝要過去了，便回身進來笑著說準備好了。
    皇帝便帶著諸臣向校場去。
    柳駙馬在點兵台這邊恭迎，場中擺著一物，用布罩著，看不出是什麽。
    「什麽新奇的東西？」皇帝問，又道，「你可是新上任的少府監，別丟了朕的麵子。」
    柳駙馬依舊有些膽怯，但眼睛閃閃亮，掩飾不住興奮以及得意：「陛下您放心吧。」
    說著對校場裏的雜役們擺手。
    三個雜役便將蓋布扯下來，台上的皇帝以及諸臣神情略驚訝，旋即有些大臣忍不住笑了。
    甚至還有人說：「不知是風箏還是擺件？柳大人眼光獨特，以往的確沒見過這種東西。」
    這話帶著毫不掩飾的嘲弄。
    皇帝看著場中擺著的風箏造型的木鳥，也有些無語。
    要說是風箏吧，比這個大，比這個華麗的風箏多的很。
    要說是擺件吧，這個木鳥也算不上多栩栩如生，反而笨拙簡陋，宛如就是幾根木頭拚湊而成。
    這個柳駙馬，是抬舉的得意洋洋，不知天高地厚了？
    不過霍蓮和劉宴都沒笑，看著場中那醜陋的木鳥，神情若有所思。
    「不是擺件也不是風箏。」柳駙馬不在意大家的嘲弄，也沒有因為皇帝的神情而誠惶誠恐，笑著說，「陛下和諸位大人接著看。」
    他說著再對場中的雜役們擺手示意，隨著他的擺動，幾個雜役推來一架斜坡道在木鳥前，看樣子是要將木鳥推上去。
    「我知道，就如同放風箏的線，這是要讓木鳥飛起來。」一個大臣笑著說。
    另幾個大臣忍著笑搖頭。
    「其實風箏做成鳥兒栩栩如生也不難。」一個官員說，「匠造處手藝都能做到。」
    這邊幾人說話，忽地一人哈了聲。
    「柳駙馬還真是別出心裁！」
    怎麽了？說話的幾人看過去，神情亦是一驚，原來除了推動木鳥的雜役們，有一個瘦小宛如孩童的雜役爬上木鳥，正在用皮套將手腳束縛，這分明是……
    「荒唐！」
    「胡鬧！」
    點將台上的官員們已經不是嘲弄，而是嗬斥起來。
    想要乘著風箏飛的人曆來不少，尤其是春日的時候常聽到這樣的死傷桉子，什麽綁在風箏上，什麽給自己的胳膊上綁翅膀啊，從山上房上高出跳下來各種亂七八糟的法子妄圖飛起來，結果都隻有一個，要麽當場死了，要麽重傷殘廢。
    怎麽柳駙馬也跟著發瘋。
    就算要發瘋躲
    在駙馬府發瘋，竟然跑到皇帝麵前，這要是當場死了人，就成了載入史書中的笑話！
    皇帝的笑話！
    皇帝的臉色也不好看了。
    「陛下，請相信我。」柳駙馬忙說，「我已經試過幾次，都沒有失敗。」
    說罷不待皇帝說話，就直接對下邊擺手。
    木鳥上的雜役已經綁好了自己，俯身爬伏，雙手握住木鳥身上某處，隨著幾個雜役的推動，木鳥沿著斜坡滑動起來，本是上坡，但木鳥看起來並沒有越來越重，反而隨著推動速度越來越快，到最後甚至脫離了雜役們的推動。
    「陛下！」
    「柳少監大膽！」
    甚至還有大臣抓住霍蓮：「霍都督，快用你的劍阻止他們！」
    伴著雜亂的喊聲，皇帝陰沉的臉色，攀上坡頂的木鳥猛地向下……
    失聲的驚叫響起，但視線裏的木鳥卻沒有栽下地，而是飛了起來。
    搖搖晃晃，木造的鳥真如風箏一般飛了起來，雖然看著隨時要掉下來，但始終沒有掉下來。
    驚叫聲漸漸散去，所有的人不可置信地看著木鳥，從校場的這頭向另外一頭飛去。
    「霍都督。」一個官員忽地喊道，「你的箭術如何？」
    這句話看似突然，但讓在場的官員們瞬間醒悟，霍蓮也沒有遲疑，也不請示皇帝，直接問身邊的禁衛要了一把弓箭，舉起來對著木鳥——
    嗡一聲，羽箭破空，撞在了木鳥底部，但顯然沒有了力氣，輕飄飄跌落。
    伴著一箭又一箭，木鳥始終在羽箭射程之上，慢慢地飛到了校場的另一邊，先是慢慢下落，最後猛地栽下來，鳥身與地麵相撞，發出亂響。
    那邊等候的雜役們一湧而上，高台上的官員們也紛紛向外站了站，凝神去看。
    「人怎麽樣？」皇帝急切問。
    那個雜役被從散開的鳥身上攙扶起來，隨著柳駙馬的擺手，又被攙扶過來。
    雜役臉色發白，顯然受了驚，胳膊腿略有碰撞，走路不穩，但還是能勉強站住。
    「見過陛下。」他跪下施禮，顫聲說。
    意識也是清醒的，皇帝鬆口氣，撫掌連聲說「好，好。」
    其他的官員們幹脆從高台上走下去，有人圍著這雜役看，詢問，有人則去圍著那木鳥看。
    「韓非說墨子為木鳶，三年而成，蜚一日而敗。」也有官員喃喃說，「韓非常讀，但這木鳶卻是第一次見到。」
    「公輸子削竹木以為鵲，成而飛之，三日不下。」又有官員感歎，「隨著風箏已經是常見之物，隻是沒想到，原來還能有如此奇巧！」
    皇帝沒興趣去翻找書中的記載，他隻看著柳駙馬，難掩激動。
    能飛的確不稀奇，風箏也能做到，但能馱一人飛，實在罕見，且能飛在射程外，這的確是兵家神器。
    「隻是距離還是太短，更做不到傳說中的飛一日，飛三日。」柳駙馬說，「還要繼續改進。」
    皇帝看著他的眼神宛如珍寶：「不急不急，慢慢來。」
    旁邊兵部一官員哈哈笑：「這距離也可以了，兩軍對戰時候，直接能將兵士投到對方軍陣中，從天而降，打不死他們也能嚇死他們，亂了軍心。」
    柳駙馬說：「這木鳥看似簡單，但做起來極其難，這麽久也隻得了一件，且要飛起來還得看天時，不是隨時隨地都可以。」
    皇帝並不苛求，含笑說：「能窺探敵陣，偵查伏兵，已經足夠奇效。」
    說笑間有聲音響起。
    「柳少監是從哪裏得到此物？莫非是墨門？」
    這話讓歡悅的氣氛一凝。
    先前已經有官員提過墨子了，但是韓非子口中的墨子，一滑而過。
    因為大家都知道墨門是皇帝的禁忌，該說什麽不該說什麽都有分寸。
    是誰這麽不長眼？
    諸人看去，見是劉宴。
    既然劉宴問出來了，皇帝神情倒是沒有動怒，隻將眼裏的笑意散去。
    「是啊。」他說，看著柳駙馬，「你是從哪裏得到此物？不管是少府監還是匠造司都從未出現過。」
    否則也不會等到現在才出現，想要獻功勞的人可不是隻有柳駙馬一人。
    柳駙馬也沒有驚恐不安，坦然說：「臣年輕時貪玩，喜好新鮮奇巧，到處走訪，曾經在鄉野之地見過一些老匠，看過他們展示木鳥，但隻是奇技y巧玩樂之物，臣看過便丟下了，隨著臣越來越得到陛下的看重，想要這些奇技y巧也能為陛下所用，就又派人去查找這些老匠，命他們多多研技，不久前終於得到好消息，造出了能載人的木鳥，多次試驗，臣還親自騎上去試了試，才敢獻給陛下，至於那些老匠，都是出身鄉野，家傳手藝，清白人家，並沒有與邪門歪道勾連。」
    柳駙馬一向的聲名大家也都知道，說貪玩是客氣，其實就是遊手好閑。
    有時候愛玩樂的人的確能琢磨出常人不琢磨的新鮮事物。
    而鄉野間也的確藏著很多能人異士。
    有官員輕咳一聲：「劉大人，也不能見奇巧之物就說是墨門，論奇巧還有公輸家呢，天下匠人可是都稱魯班弟子。」
    柳駙馬又道：「那幾個老匠人就在臣家中，如果劉大人不放心，可拿去查問。」
    又有一個聲音響起。
    「要是查問，倒不用劉大人，這是我們都察司的職責。」
    這話讓現場再次一凝，視線看向站在皇帝身側的霍蓮。
    他查的確比劉宴更合適，畢竟墨門就是覆滅在他手裏。
    「柳大人可舍得？」霍蓮看著柳駙馬再次問。
    柳駙馬有些緊張，但恭敬地應聲是：「這就把人送都察司去。」
    皇帝看著霍蓮說：「查清楚也好，再是神器，也不能是歪門邪道之物。」
    霍蓮俯身應聲是。
    劉宴便不再說什麽了，不管是論職責還是皇帝的看重，這件事隻有霍蓮能辦。
    接下來兩天，所有官吏都在談論這件事，木鳥馱人在天上飛，一向隻存在傳說神話中，的確是不可思議。
    劉宴沒有絲毫驚異，也沒興趣探尋這件奇巧。
    「大人是覺得一定是墨門之技？」隨從低聲問，又道，「都察司那邊沒有動靜。」
    按照都察司的速度，不可能兩天了還沒消息。
    沒消息就極有可能不是墨徒。
    劉宴說：「就算這幾個老匠不是墨門，但這個技藝一定是出自墨門。」
    「墨學一向不藏私，教給普通工匠也是常有的事。」隨從說。
    說不定是那七星親自教給那幾個匠工的。
    墨門不是一直想洗脫罪名嗎？獻技邀功是一條路。
    劉宴當然也知道這個，但是——
    「為什麽此時此刻獻技？」他說。
    此時此刻？隨從愣了下，什麽時刻？
    「她如果真要獻技邀功，就該獻技之後，再請修北境長城。」劉宴說。
    當時他也是這樣告訴七星的，但那女子根本不想跟朝廷拉扯，隻要立刻去修長城，不惜戴罪之身。
    怎麽走了之後又獻技？
    「或許也是為了多一層保障。」隨從說，「畢竟代罪之身被發現也是很麻煩，到時候說了獻技的事，也能讓
    陛下寬容些許。」
    一個能馱人飛的木鳥，雖然神奇，但還不至於讓陛下寬容。
    劉宴默然一刻，說：「或許是另有其人要得到陛下的寬容。」
    隨從愣了下，另有其人？還能有什麽人？
    劉宴說：「去問問高財主，這件事他們墨門可知道。」
    隨從應聲是，要轉身，又被劉宴喚住。
    「別去會仙樓，去玲瓏坊。」
    如今的玲瓏坊才是墨門的本門，隨從應聲是立刻去了，但很快就回來了，神情有些不好。
    「大人。」他低聲說，「玲瓏坊接到消息，有兵馬沿途在圍捕七星小姐。」
    劉宴皺眉站起來。
    這件事果然有古怪！