都察司牢房裏，並沒有往日那般駭人的審訊，甚至也根本沒有犯人。
    那幾位工匠已經被送回駙馬府了。
    霍蓮坐在牢房裏，手中轉動著一架小木鳥，這是那幾個工匠做出的縮小版，隨著按下鳥身上一個機關，再向前一拋，小木鳥沒有落地，如同那日在皇城校場馱著人的木鳥一樣，慢悠悠飛起來，在屋子裏盤旋。
    霍蓮沒有再理會木鳥，看著門的方向出神。
    朱川從外走進來，木鳥撞在他身上掉下來，朱川眼明手快撈住，手裏的木鳥又恢複了一動不動。
    “都督，他們說的可信嗎？”他問，將木鳥拋了拋扔在桌子上。
    親眼看著這幾個老匠做出一個小的木鳥，證明的確有這個手藝。
    老木匠們進了都察司直接承認了，他們的技藝是一位墨者教的，但他們並沒有加入墨門。
    “那位師父很和善，在我們的作坊裏做工掙了一些米糧錢，我們原本也不知道他這麽厲害。”
    “那時候家裏窮，老婆罵孩子哭，被他看到了，臨走的時候教給我們這個手藝，說讓我們做出來哄哄孩子。”
    “其實孩子也不怎麽喜歡，更願意去抓真的鳥玩。”
    “我們一直以為這隻是做個玩具，過了半輩子了，還是柳駙馬提醒我們才試著把它做大，發現還可以馱人飛起來。”
    老匠們說得誠懇，又查了他們的身家，也的確沒有問題。
    墨者喜好為師不藏私技也是實情。
    霍蓮從桌上拿起小木鳥，在手裏轉了轉，看了眼一旁的六尺劍。
    “他們的確不是墨門的人。”他說，“技藝很是粗糙。”
    甚至不如一把劍的玩具。
    朱川對墨門技藝粗不粗糙並不感興趣：“如果隻是偶然學來的技藝，陛下應該不會厭惡，那這次五駙馬能繼續得到看重了。”
    霍蓮說：“五駙馬真是步步高升。”
    朱川點頭：“這家夥運氣還真不錯。”
    “你相信運氣嗎？”霍蓮忽然問。
    朱川愣了下，撓撓頭：“相信吧，有人就是運氣好，有人就是倒黴一些。”
    霍蓮搖頭，看著手中的木鳥：“我不信，運氣不好，是自己舉止行為有差。”
    比如梁寺，比如那個洛掌門，他們是運氣不好，但之所以以來厄運，他們自己也都有過錯。
    “運氣好，要麽是自己能力所致，要麽就是……”霍蓮接著說，“別人給的。”
    朱川一怔，旋即眉頭一豎：“都督的意思是，這件事還是有問題。”說罷一拍手，“可不是嘛，如果五駙馬真這麽運氣好，怎麽前幾年沒這麽厲害，天天被公主瞧不起，連院門都進不去……”
    咳，公主府的隱私不提也罷。
    “的確是，五駙馬也就是從…..”
    朱川想著，神情變得有些古怪，從建造觀星閣之後，才被皇帝看重。
    後來的花燈宴，亦是有那女人的參與。
    更不用說現在的能飛上天的木鳥來自墨門之技。
    也就是說，是那個女人給了五駙馬好運。
    “都督！果然是她？”朱川嗬了聲，“天天在我們家住著，背地裏攀上了五駙馬。”
    甚至也不算背地裏，先前這七星就被五公主邀請過，還做了什麽裙子，肯定是那時候就搭上關係了。
    “怪不得舍得離開京城了，原來留著後手呢。”
    “都督，去告訴陛下，免得將來我們還要被反咬一口。”
    聽著朱川一堆話，霍蓮再次搖頭：“不是她。”
    朱川再次愣住，不是她？
    霍蓮看著手中的木鳥要說什麽，有侍衛急急進來：“都督，劉宴說要查桉，從五城兵馬司調了兵馬出京了。”
    朱川嗬了聲：“他有什麽桉子要查的？還動用兵馬？”
    侍衛說：“好像是抓墨徒。”
    墨徒？
    朱川一怔，霍蓮也看向侍衛。
    “真抓還是假抓？”朱川皺眉問。
    劉宴這老小子早就跟墨徒混一起了，能抓早就抓了，分明是要靠著墨門撈好處。
    現在墨門的掌門都離開京城了，他又大張旗鼓的……
    霍蓮沒有說話抓起六尺劍向外走。
    朱川忙跟上說：“對，我們看看去就知道了。”
    但剛走出來，就見一個內侍被迎進來。
    “都督。”他笑嗬嗬施禮，“陛下有請。”
    霍蓮的腳步一頓。
    內侍將來意說明，因為那幾個工匠被送回去，五駙馬高興，皇帝也更有興致，又要繼續飛那個木鳥，這一次還會試攜帶兵器。
    動兵器了，更要霍蓮在身邊守著。
    聽到這句話，朱川到嘴邊的那句我們都督有事，我去伴駕的話咽了口去。
    人人都說霍蓮跋扈，連皇帝都不放在眼裏，但事實上都督的跋扈隻是皇帝允許的跋扈。
    “好。”霍蓮對內侍頷首，“我這就去。”
    內侍笑嗬嗬：“奴婢在車上等都督。”
    看著內侍走開，霍蓮將手中的六尺劍遞給朱川。
    朱川忙接過，說：“我親自去跟著劉宴，到時候不管他是抓墨徒，還是被墨徒抓，都逃不過我的手心。”
    嗯，這話似乎哪裏有點怪，但不管了。
    霍蓮笑了笑：“你不用去。”
    不用嗎？朱川不解，那就看著不管了？
    “把劍給梁六子。”霍蓮說，“告訴他，如果不能將這把劍交給七星，北境長城以後就不會存在了。”
    ……
    ……
    禦街上被黑壓壓兵衛簇擁的黑車疾馳，路上的官員們忙避開，就算有走在前方的車馬也忙避讓。
    李國舅也在其中，他的避讓讓街邊的幾個官員笑了。
    “李大人，你還用讓路啊。”他們打趣說。
    李國舅笑嗬嗬說：“論官職霍都督比我大，當然要避讓。”
    這個老好人雖然不踩低但捧高極其拿手，官員們笑了笑也不再多說，李國舅放下車簾，接過車內一老仆打扮的人遞來的茶。
    “見陛下呢不是難事，但見了陛下不被拖出去砍頭則要慢慢來。”他說。
    老仆將頭低的更低：“罪人知道，願意耐心等候。”
    李國舅喝了口茶，笑了笑：“那就等著五駙馬再得聖寵，以及劉大人的好消息，應該不會等太久。”
    老仆整個人俯身在車內：“一切都有勞李大人。”
    ……
    ……
    皇城這邊官員們進進出出，京城門也比往日多了官兵出入。
    張元本不在意，蹲在牆角似睡非睡，忽地聽到有聲音喚他“頭兒！”
    張元抬起頭看到一個路過的官兵勒馬停下，是他以前在京兆府的同伴。
    “栓子，出外差啊。”張元說，又擺手，“嬸子那邊我會照看的。”
    栓子卻沒有立刻告辭，而是對張元招手。
    張元耐著脾氣走過去。
    “大理寺又調動兵馬去抓墨徒。”栓子低聲說，“聽說外邊的官兵已經將墨徒圍起來了。”
    張元愣了下，墨徒這兩個字已經有些陌生了。
    前方的官兵在喊栓子的名字，栓子對張元說：“頭兒，等這次我抓到了他們，一定審問滾地龍的下落。”
    張元看著他：“你還記得呢。”
    “難道頭兒你不記得了？”栓子反問，又恨恨說，“你就是因為他被害到如此地步，我可不會忘。”
    說罷不再停留，催馬跟上官兵們。
    張元站在原地目送，神情變得複雜。
    “我倒不是記得被害到如此地步。”他自言自語說，茫然的眼神漸漸凝聚，“不能忘記的是桉子未結。”
    伴著這句話，他轉身向馬棚奔去，下一刻翻身上馬也向城外疾馳而去。
    身後城門衛的喊聲亂亂。
    “張元你又逃值——”
    ……
    ……
    皇城校場上站滿了官吏，比起上一次可以說人山人海。
    誰不想親眼看能馱著人飛的木鳥。
    “我還想坐上去。”一個官員說，扶著花白的胡須，“我還沒飛過呢。”
    這話讓四周的人都笑起來。
    雖然聽到想飛起來都會嘲笑癡心妄想，但其實誰心裏不想飛起來試試呢。
    那邊高台上不止皇帝在，皇後以及後宮的妃嬪公主們也都來了，好奇地對著場中的木鳥指指點點。
    “不過今日不是展示能飛。”柳駙馬對皇帝皇後妃嬪們說，“是要演示射力，看起來可能不好看。”
    皇帝當然不在意好不好看，問：“是需要人背著弓箭上去嗎？”
    說話間上次那個瘦小的雜役正在爬上木鳥。
    先前已經知道了，這是特意挑選出來的身材瘦小體重輕的人，這般矮小自然不是精良的兵士，甚至都沒有拿過箭。
    這種人就算能飛在天下，射出的箭也威脅不了人。
    柳駙馬說：“不是，是在木鳥身上添加連弩，不需要操作者具備臂力和箭術，隻要能拉動機關，就能射出重箭。”
    皇帝大喜，再看場中已經豎起的板甲，忙催促：“速速試來。”
    柳駙馬立刻對著台下擺手示意。
    在諸人的注視下木鳥衝上斜坡，然後在無數的驚呼聲中搖搖晃晃飛了起來。
    先前沒見過的震驚木鳥真能飛，先前見過的則盯著地上的板甲，柳駙馬再次揮手，趴在木鳥上的雜役不知道做了什麽，就見從鳥腹下陡然射出三支弩箭，篤篤篤連聲射入地上的板甲。
    板甲後旋即有禁衛站起來，舉起板甲高呼。
    “洞穿！”
    校場上響起更大的歡呼聲，尤其是武將們。
    “恭喜陛下！恭喜大周得此神器！”他們激動高呼。
    站在高台上的皇帝大笑，還問身邊的霍蓮：“此鳥的箭術，比你如何？”
    霍蓮說：“與臣不相上下。”
    皇帝再次大笑：“那果然稱得上厲害！”
    霍蓮點點頭，看著正一頭栽在地上的木鳥。
    是啊，厲害，粗糙之技都能做到如此，不知真正的墨門技藝能達到什麽地步。
    ……
    ……
    豔陽照耀著大地，一座小鎮外的官路上，佇立著一座客棧。
    不知是此地偏僻，還是今日的日光太刺眼，路上並無行人，客棧也緊閉大門，唯有門前的幌子在隨風晃動。
    隨著一隊數十人的兵馬出現在大路上，刺眼的日光都有些暗然。
    帽子遮住半張臉的首領猛地揮動手中的刀，身後的兵士便如潮水般向客棧湧去，馬蹄踏踏，地麵顫抖，視線裏的客棧也似乎起伏，似乎下一刻就要碎裂。
    客棧的圍牆似乎真的碎裂了，一架奇怪的木架伸出來，下一刻，首領的視線裏寒光一閃。
    平地蕩起疾風，其間又如裹挾著幽魂哭泣，密集如雨的箭失鋪天蓋地而來。
    首領隻覺得身子一麻，揮動向前的長刀忙向後。
    “後退——”
    “後退——”
    伴著嘶吼聲，馬匹嘶鳴，有兵馬向後，有兵馬收勢不及相撞，也有兵馬翻滾撲地。
    原本如洪水般湧來的兵陣瞬間激蕩混亂。