阿波羅的眼神變了。達芙妮一頭霧水，不知道自己無意中踩中了什麽雷區。
    “我在這片空地四麵安置了道標，上麵有我的標識，”他很快收回目光，一本正經地宣告，“隻要你待在這裏就不會遇到危險。”
    “感激不盡。”
    麵對她乖順的表現，阿波羅自鼻腔中發出一聲悶悶的嗤笑，轉身便要離去。
    達芙妮追上一步，他立刻駐足回首，眼神冰冷且充滿警告之意。她像被冰棱刺中凍住，本能地僵在原地，不敢再前進半步。
    這帶刺的距離感仿佛一下子又回到了初見的時刻，她這兩日的苦心都成了白用功。
    達芙妮揪住裙擺，盡可能平靜地問：“我什麽時候能再見到您？明天我能去神廟附近嗎？”
    “是否離開這裏、要怎麽行動、會遇上什麽事都是你的自由，與我無關。”
    扔下冷冰冰的那麽一句，阿波羅踏著月色消失在天幕之上。
    達芙妮在石屋前站了片刻，又一次提起裙擺看了看，還是什麽錯處都沒看出來，最後隻能耷拉下肩膀，重新回到小屋內。
    那枚花環還安靜地躺在原處。
    她不禁歎了口氣。她以為這花環打動了阿波羅，所以他才釋放出些微善意，額外讓岩石巨人們修建這座屋子。可神明的心緒比天氣更變幻莫測，一轉眼阿波羅就忽然擺出副恨不得再也不要看見她的樣子，那又是怎麽回事？
    真是莫名其妙。
    對方再不講理，她要做的事還是得做。
    次日午後，達芙妮動身前往德爾菲神廟。岩石巨人們的施工速度出人意料，一天之內神殿中心的殿堂就已經四壁俱全、初現規模。最引人注目的莫過於殿堂前聳立的神像：
    三層台座之上，尚未上色的大理石雕塑麵貌與本尊肖似，阿波羅端坐在高腳三角凳上，身背弓箭，單手持權杖，另一手持祭祀用的淺口酒碗，足邊棲息著一隻脖頸昂起的天鵝。
    來到神像前的人必須仰頭才能看清勒托之子的麵容，石像的眼瞳尚未點漆，但空白的眼眶反而強化了冰冷肅穆的印象，讓人不由心生敬畏。就宛如神祇正透過大理石的眼珠，略垂視線，平靜公正地審視每一位來到祂麵前的信徒，沒有偏愛，沒有私情。
    “你來得正好。”
    阿波羅的聲音驟然在背後響起，達芙妮正在心裏品評著神像的完成度，不由抽了口氣，下意識按住胸口。剛觀察過神像，又看到本尊的麵容，她不禁怔了怔。
    神像的麵貌再英俊再栩栩如生，也很難完全重現出神祇降臨的震撼。
    阿波羅身上有某種侵略性，即便隻是站在那裏，觀者還是很容易受到他的美貌震懾，恍神間呼吸都要被奪走。
    達芙妮麵對他時須臾的凝滯沒有逃過阿波羅敏銳的注視，那裏麵有驚豔，也有油然而生的愛慕。他感到不快似地擰起眉心，她便低下頭：“讚美您的神跡。您有什麽吩咐？”
    阿波羅往旁邊踱了兩步，不動聲色地拉開與她的距離：“我要離開德爾菲幾日。”頓了頓，他補充一句：“神廟需要日常負責打理供奉事宜的祭司和神職者，我要將被選中的凡人引導到此地。”
    這話一出，她就知道她不可能要求跟著一起去了。畢竟是阿波羅的“公務”，而她終究充其量是個受他恩惠的外來者，沒有資格參與他的正事。
    於是達芙妮露出笑臉：“您必將心想事成。”
    阿波羅冷淡地應了一聲。
    她又積極提議：“請允許我每日來這裏向您的神像獻上鮮花。”
    還是簡潔而充滿距離感的回應：“可以。”
    “如果有什麽事，我能呼喚您的名向您祈禱嗎？”
    “隨便你，但是否聆聽祈禱、回應祈禱由我決定。”一夜之間，阿波羅的態度變得無懈可擊，時時刻刻在劃清他們之間的界線與地位差距，宛如一堵沒有縫隙的巍峨高牆。
    “您不在的時候，還有什麽是我能做的嗎？”
    阿波羅麵無表情：“沒有。”
    達芙妮差點詞窮了。
    片刻令人窒息的沉默。阿波羅維持著那副冷臉看著她，好像還想看看她能憋出什麽徒勞無用的場麵話，又好像隻是在等著她知難而退。
    這和初遇時純粹的目空無人有本質性的不同。達芙妮從阿波羅此刻的態度中品出了苛刻刁難的味道。今天出發前她還特地換回了之前的衣服，防止蓋亞的贈禮又不知怎麽戳中阿波羅的神經。她到底做錯了什麽？
    最後，達芙妮擠出一個笑：“那麽我會每天祈禱您早日歸來的。”
    “嗯。”
    對話實在進行不下去，達芙妮就默默地退到了一邊，準備重新到昨天的大石頭上坐著看岩石巨人們施工。
    沒想到那觀眾席上已經有人。
    此前蛇怪皮同盤踞於德爾菲，近旁林地中鮮有寧芙出沒。如今數日過去，巨蟒已死的消息傳開，阿波羅建造廟宇的動靜又大，頓時吸引來不少棲息在帕納塞斯山其他位置的山陵仙女。
    這些帕納塞斯山的寧芙們對阿波羅頗為畏懼，大都藏在樹蔭裏遠遠地看著，但也有四五個膽大，正坐在達芙妮昨天的位置，壓低聲音嘻嘻哈哈地笑鬧。
    達芙妮走近，這幾個山陵仙女們頓時噤聲。
    八卦完立刻撞見當事人的寂靜有種獨特的尷尬氣味，從寧芙們閃爍卻不躲閃的目光中，她頓時明白她們剛才在議論她。
    “金發的姐妹，你有些麵生。”栗色頭發的寧芙似乎是這一小撮中的領頭者，主動向達芙妮搭話。
    “我自阿卡迪亞而來，河神拉冬是我的父親。”
    “咦？阿卡迪亞？為什麽跑那麽遠？”
    達芙妮就把自己尋找治愈自身缺陷的解藥那套借口搬出來說了一遍，果不其然收獲了大把半真半假的惋惜歎息。栗色頭發的寧芙打量她的好奇眼神最為露骨：“你剛才與勒托之子交談了，也是為了這件事？”
    看來她們並不清楚厄洛斯的金箭。
    達芙妮有一瞬間很心動。
    上輩子明星乃至王室的愛恨情仇和輿論戰她看過不少，由於職業關係，她甚至接觸過一些了解媒體運作內幕的人士。
    這是製造輿論的好機會。
    如果在此將事實抖出來，達芙妮因為阿波羅與愛神的舊怨無辜中箭的事很快就會傳開。畢竟寧芙們成群活動，各地的大小消息在她們之中散布最快。那樣的話，阿波羅就必須在明麵上有所表示；否則，即便不會有誰當著宙斯之子的麵指責他漠無情，弓箭之神缺乏憐惜之心的風評也是超出他掌控的東西。
    當然，他是否在意在寧芙乃至神靈之間的風評是另一回事。
    她側眸看向阿波羅的方向。眼下不止有岩石巨人，之前見過的凡人王子也如約前來修造神廟，他們的身後是成群的奴隸，還有裝載著大批木料和工具的拖車。烏壓壓一片凡人正在正神的輝光下顫抖拜伏，阿波羅大概根本沒空注意寧芙們在嘀咕什麽。
    然而最後達芙妮選擇的卻是另一種說法。
    “不，我之前誤入蛇怪皮同的巢穴，幸好被光輝的阿波羅搭救。我在這裏短暫逗留隻是……”達芙妮改口似地停頓了一下，流露出袒露心意的少女應有的羞赧，“為了表達對他的感激。”
    寧芙們交換著眼神，一副了然又同情的樣子。
    達芙妮苦笑：“遺憾的是，似乎沒有什麽是我能為祂做的。”
    “哪怕是宙斯的孩子之中，大概也沒有與他同樣英俊的了，隻是啊－－”栗色頭發的寧芙壓低了聲音，招招手示意達芙妮走得更近，“祂抵達德爾菲的一路上，有不少喜愛祂容顏的姐妹試圖和祂搭話，請祂在她們的林地稍作休憩、又或者停下腳步飲一點蜜露，但祂全都拒絕了。”
    “全都？”
    “每一次，”對方搖頭，嗓音更低，“勒托之子還年輕，大概天生不解風情，所以你別難過。”
    另一個寧芙撇嘴，大喇喇地翻了個白眼：“黑發的不喜歡，棕發紅發的也毫無反應，看來金發的也不行，真不知道該是什麽樣的女神才能讓祂多看一眼呢。”
    達芙妮腹誹：她也挺想知道阿波羅的理想型的。
    剛才一直沒說話的山陵仙女怯生生地提出理論：“祂的雙生姐姐阿爾忒彌斯與尊貴的瑞亞之女赫斯提亞、還有灰瞳女神雅典娜一樣，都立誓守貞獨身，說不定祂與姐姐做一樣的打算……”
    栗色頭發的寧芙笑出聲來：“怎麽可能？”
    “是啊，哪裏有男神守貞的事呢？”
    這個“奇思妙想”讓寧芙們笑成一團。
    達芙妮擠出一絲微笑，沒有附和。
    也許是路遇神靈的隻言片語，也許是此刻這樣不帶惡意的笑聲中，隻需要一個契機，她就會驟然抽離河神之女達芙妮的身份，金箭帶來的情潮仿佛也徹底退卻，她得以局外人的冷眼注視這個她無法徹底融入的世界，而後愈發堅定決心。
    她必須離開這裏。不惜代價。
    而寧芙們的閑聊還在繼續。
    “剛才祂朝我們這看了一眼。”
    “噓！都說了你說話太大聲了。”
    “我又沒說什麽不敬的壞話。”
    栗色頭發的寧芙見達芙妮許久不說話，親昵地勾住她的手臂：“別傷心了，帕納塞斯山另一側的東南方有位特別美貌的少年，他是河神刻菲索斯之子，名叫納西索斯，我們之前就打算將他叫來和我們玩耍一陣，你也一起來吧？”
    納西索斯……？好像有點耳熟。
    達芙妮動用自己貧瘠的希臘神話知識想了想，終於把納西索斯和“自戀者”這個詞對上號，啊，原來是那位愛上自己倒影後心碎而死，最後化作水仙的美少年！
    實話說，她確實有點好奇納西索斯能好看到什麽程度。
    “如果路程不太遠的話……我許諾過為阿波羅敬獻鮮花，不能離開太久。”
    反正阿波羅幾天不在，還一副不打算幹涉她的態度，她腳程也快，就去繞個彎也沒事……吧？
    “到納西索斯那兒半天都不需要，來吧來吧。”
    下一刻，寧芙們倏地安靜下來，那是種與剛才不同的緊張氣氛。
    達芙妮整理好情緒，困惑地眨眨眼，順著她們的視線側頭看去。阿波羅向凡人們發完號施令，正麵無表情地朝她們走來。
    “嘶，還是走吧？”
    “快走快走。”
    山陵仙女們就像被家長發現搗蛋的稚童，嬉笑著飛快起身，退回樹蔭的庇護中，順手也拉上了達芙妮。
    她愣了一下，沒來得及掙開。
    “出來。”阿波羅沒有走入林中，缺乏起伏地吐出一個短句。
    達芙妮眨眨眼，下意識打了個寒顫。呃？這不會是要給每個說過他閑話的寧芙一發懸崖製裁吧？不會吧？
    大概察覺到阿波羅來者不善，其他山陵仙女一進入樹蔭地界，就利用神力遁逃不見了，包括剛才還勾著達芙妮手臂熱情邀請她去看美少年的那個。
    這下都不用她散布消息，阿波羅不近人情的風評肯定要進一步惡化了。
    四周變得分外寂靜，阿波羅清晰可聞地吸了口氣。
    達芙妮從樹蔭中走出來，盡可能若無其事地說：“您叫我？”