apoo is atchg 黎明時分, 達芙妮懷抱著一個陶土花瓶前進。
    日出前的森林白霧蒙蒙，光線昏暗，不辨路徑, 四周更是安靜得詭異。達芙妮知道她的目的地在靠海那側，便循著遙遠的浪濤聲前進。她時不時低頭看一眼花瓶中的花束，再三確認它們沒有散開掉落。
    畢竟這捧花來得不容易。
    阿波羅會在日出前後出現，然而這個時間點有些棘手－－許多花朵在日車堪堪登上天際時根本來不及盛開。身為蓋亞的女兒, 她固然可以施個小法術讓花瓣提前舒展，但最後她選擇了更勞心費力的方案：
    達芙妮捧著夜光石英在外遊蕩了半夜, 隻為尋找在夜間綻放的美麗花朵。
    希望阿波羅能察覺這份苦心。
    拍擊海崖的潮聲終於逐漸清晰, 有節律的一聲又一聲。離目的地更近了，達芙妮胸腔內原本與海潮拍打對上的鼓動聲越來越急促，再也合不上拍子。
    然後她看到了皮同骸骨的輪廓, 幾乎同時聽到了人聲。
    她立刻退回樹蔭裏, 借著灰白色的天光朝聲音來源張望。十來個士兵警戒地看著四周, 保護性地圍在兩個青年身邊。那兩人麵貌相似, 大約是兄弟。他們的身份頗為高貴, 即便四周晦暗也看得出身上的鬥篷使用了昂貴的染料。
    他們都是凡人, 應該便是阿波羅所選定的信徒。
    達芙妮不想給計劃增加變數，便繼續藏身林蔭, 打算等阿波羅現身後再做行動。
    晨霧幾乎散盡, 赫利俄斯隨時會駕駛著日車從地下一躍馳上天幕之上的軌道。兄弟其中一人低聲質詢：“快要日出了，還是什麽都沒發生。你確定那真的不是一個普通的離奇夢境？”
    年紀更小的那個搖頭：“我確實在夢中收到了宙斯與勒托之子的神諭，命令我與你在今日日出之時到這裏聽命。”
    另一人還是心懷疑慮，勉強讓步說：“好吧, 如果太陽徹底升起後依然什麽都沒有發生, 我們就立刻回城。這山崖荒僻無人, 海風強勁，空氣中還有奇異的腐臭味，待太久的話對健康無益。”
    語音未落，強光從天而降，瞬間將所有人的視野塗抹為一片無垢的白。神聖的光輝將夜晚的最後一絲餘韻燃盡，就連空氣都像是無法承受龐大存在的降臨，頃刻變得稀薄而熾熱，每一縷流動狂走的疾風都在證明來客的身份，喚起敬畏的本能，催促見證者臣服。
    凡人們匆忙低頭，避免直視神明，有的更是承受不住壓力直接跪伏在地。
    阿波羅此刻釋放的威壓比救下她時要強悍數倍，達芙妮也感覺有些吃力，抱緊了花瓶挨在樹上支撐身體，免得失手摔脫一整夜的成果。
    “我名阿波羅，”奧林波斯神動聽的嗓音平靜卻隱含威懾力，“萬神之王宙斯是我的父親，黑衣的女神勒托是我的母親。特羅非尼烏斯、阿伽墨得斯，彌倪安斯之王厄耳癸諾斯的子息，正是我命令你們來到帕納塞斯山的此地。”
    達芙妮基本適應了強光，眯縫著眼睛偷偷看去，正好見到這對凡人王子被念出名字時，脊背一下子僵硬。
    這個光效拉滿的出場簡單、直接且有效，不管阿波羅接下來要吩咐什麽，這對兄弟都不會有勇氣拒絕。她不禁懷疑阿波羅很可能早就在近旁了，隻是故意挑了個有衝擊力的時間點現身。
    “輝光燦爛的宙斯之子，您有何吩咐？”
    “我的視線解讀命運編織的紋樣，我洞悉未來，並從未來之中看到現在與過去。此地名為德爾菲，曾經被蛇怪皮同占據。如今我已將巨蟒誅殺，此地的泉水與土地將供養我在大地上的又一居所。”
    達芙妮這時才後知後覺地發現，蛇怪用石塊壘砌的巢穴、皮同的屍骸，還有原本遍地的樹樁枯木都沒有留下半點痕跡，剩下的隻有巨木環合的一大片空地。覆蓋岩麵的土壤略顯濕潤、沒有雜草，證明這裏的每一寸都被翻整淨化過，以確保巨蟒的毒液和吐息全都被徹底抹消。
    而這所有的變化，都是剛才阿波羅降臨的眨眼間發生的。
    淨化的權能。
    她垂眸，腦海中又浮現出壓在忒爾福薩之泉上的那堆巨石。
    “我將在此建造恢弘瑰麗的廟宇，用以向凡人下達預言。”阿波羅說著，徐緩以自身腳步丈量林中的空地。不可思議的是，他邁出的每一步都在地麵留下筆直的、宛如巨大刻刀經過的深痕。
    首先是神廟門前的廣場輪廓。
    “凡人信者將攜帶牛羊與香料的供奉來德爾菲尋求神諭，他們來自深色大地的各個角落，不論是多山的伯羅奔尼撒、豐饒的克裏特、我降生的德洛斯島，還是更遠的歐羅巴之地，亦或是被洋流包圍的萬千島嶼，我預言的威名將會傳遍各地。”＊
    而後是麵向寬闊海麵的巍峨大殿。
    “無論是君王或是平民，做出重大決斷前他們都將前來請求我的指引。”
    再是側旁的附屬建築物。
    “而對獻上祭品之人，我將在德爾菲的神廟中經由選定的凡人之軀降臨，用她們的口舌賜予準確無誤的諫言。”
    “特羅非尼烏斯、阿伽墨得斯，我將建造這座廟宇的任務交給你們。如果你們盡職盡責，那麽你們的名字將會與它一同存續，被後世銘記。”
    阿波羅收聲駐足之時，地麵已經可以清晰辨認出神廟群落的雛形。
    這就是“奠基”。
    片刻滿溢著驚懼與敬畏的寂靜。而後兩位王子鼓起勇氣，揚聲稱頌：
    “是，謹遵您的吩咐！”
    “讚美您，光輝的勒托之子！”
    阿波羅淡淡頷首：“回彌倪安斯做準備吧。我會護佑你們一路平安無阻。”
    凡人們戰戰兢兢地離開了。茂林之外，日車已然升上天空，將海麵再次點亮成澄澈濃鬱的蔚藍色。阿波羅似乎被這晨間海崖的景致吸引，轉過身去。還在樹林中的達芙妮便隻能看到他一個背影。
    深紫色的披風自他肩頭垂墜而下，昂貴織物邊緣點綴的金屬絲線和寶石閃閃爍爍。達芙妮不禁伸手擋了一下反射到眼睛裏的光。然而更奪目的始終是神明自身。
    哪怕是晨曦的光輝，都無法勝過海風帶起他融化金子般的發絲時，那仿佛擁有生命的流動光彩。從象牙色的無袖短袍中露出的雙臂與雙腿修長卻也線條分明，兼具美感與力量。他的皮膚比石像更細膩無瑕疵，在陽光下仿佛裹著一層淡淡的光暈，卻也因此充溢著非人氣息，無時不刻昭示著他是不死不滅的神明。
    同樣來自日車的星點金光穿過枝椏灑在地上、落到達芙妮身上，她抱著花瓶欣賞了片刻阿波羅觀海的畫麵，罕見地找回了一點上輩子舉起相機捕捉動人畫麵的那股衝動。
    隻是這個世界沒有相機，她也不能隻當個畫卷外的看客。
    想到這裏，達芙妮收斂心神，卻立刻遇到下一個難題：什麽時候走出去，她才不會破壞此刻的氣氛打擾到阿波羅呢？
    正踟躕著，阿波羅驀地回首，直接朝她所在的方向看來。
    她下意識抱緊花瓶，不給自己猶豫的時間，向前一步走出樹蔭，也走進明亮溫暖的晨曦。
    阿波羅怔了一下。
    也許是沒想到她會實誠地抱一整個小臂長的中號花瓶出現。
    “讚美您的神跡，”達芙妮謙恭地低下頭，“執掌神諭的銀弓之神，我遵循與您的約定，帶著向您進獻的鮮花而來。”
    在良夜綻開的潔白花朵上還沾著夜晚的露水，但就在她說話之間，晨曦女神晶瑩的淚滴在日光下逐漸消散。達芙妮抬眸悄悄瞥阿波羅一眼，視線與他恰好相碰。
    沒來由地，她覺得他不僅看到了消失前的夜露，也連帶領會了這些花朵被采摘下的時間。
    阿波羅表情沒什麽變化，眼神卻似乎變得柔和。但那不過瞬息，她立刻覺得那可能是晨間柔和光線營造出的錯覺。
    “你進獻的鮮花我收下了，作為獎賞，我可以實現你一個願望。”
    達芙妮困惑地眨眨眼。獎賞？她好像隻是守信前來而已。但這樣正好。
    她做出鼓起勇氣的表情，也確實深吸了一口氣，吐出至關重要的詞句：“司掌疾病與康健的阿波羅，我向您許願，我懇請您治愈我無法使用水澤之力的缺陷。”
    她說出“許願”這個詞語的時候，腦海深處像猛地紮進一根極細的針，激起發麻的輕微刺痛。
    “如果那確實是疾病，在我為你治療皮同留下的傷口時，它就該消失了。”
    聞言，達芙妮有些驚訝。沒想到阿波羅當時直接給了她一個等同萬靈藥的聖光療法。
    “那……”她咬住下嘴唇，表露出這種情況下該有的失望，適時陷入沉默。
    也該到了。她想，同時努力牽起嘴角，雙手捧著花瓶舉得更高一點：“我本就沒有資格獲得多餘的獎賞，您收下這些鮮花就是最好的嘉－－”
    阿波羅謔地抬眸看向天空，身形一閃，瞬間與達芙妮拉開距離。箭無虛發的銀色神弓同時現形，他作勢要拉弓，又硬生生忍住，冷聲喝道：“厄洛斯！”
    愛欲之神愉快的輕笑響起又消散，像滑過耳廓的柔風，察覺他經過時，他的形跡已然難以追蹤。
    一聲清晰的弓弦彈響令空氣震顫。
    阿波羅再度閃身回避，停下時看向自己胸口，疑惑地擰起眉心。
    “你能夠閃避我的箭矢，但其他人可做不到。”
    金發神明的瞳仁驟縮。
    他僵住不動，沒有轉頭，好像那樣就可以逃避唯一可能的答案。然而絲毫不給他充分理解現狀的時間，達芙妮站立的位置重物哐當墜地，陶器碎裂時發出清脆的哀鳴。
    側眸看去的時候，阿波羅看到的是少女胸口一截正在飛快化作金色塵埃散逸的箭矢尾羽。仿佛藤蔓抽芽，又像是堅冰化水，愛神的金箭在他眼前深深紮入達芙妮的血肉、而後與她融為一體。
    中箭那瞬間她的表情是空白的。
    然後，她打了個寒顫。
    實話說目前的進度並不樂觀。示好也好，撩撥也罷，全都油鹽不進，阿波羅真是難搞得要死。
    達芙妮側頭，打量自己在水中的倒影。潭水幽深澄澈，忠實地映出天光和她的樣子。這具軀體的外貌就算到不了海倫的那種傳說級別，也絕對稱不上普通，放到現代當模特乃至電影演員都綽綽有餘。
    看阿波羅那眼高於頂的樣子，隻能說也許他喜歡的不是這個類型。
    水中的少女視線與她相對，她扯了扯嘴角，輕輕說：“嗨，達芙妮。”
    少女也回她個無奈的微笑。
    下一刻，笑弧淡去，倒影映照出的達芙妮變得麵無表情。
    她嚇了一跳，不禁伸手摸自己的臉頰。
    水中的少女沒有動，隻是直勾勾地盯著她。
    嘶－－驚悚片場景出現了！這個水潭有問題，必須快點離開！身體卻不聽使喚，不要說站起身後退，就連放下手臂都變得困難。
    “這就是你想要的嗎？”陌生的悅耳女聲呢喃，靠得很近，再湊近一點就會在她的頸後耳際肆意噴吐氣息。達芙妮渾身雞皮疙瘩都起來了，她既想回頭確認聲音的來源，又害怕會和恐怖片路人一樣遭遇回頭殺。
    遺憾的是，她連回頭都做不到。
    你是誰？她想問，但舌頭變得滯澀沉重，喉嚨發不出聲音。
    女聲咯咯地笑，嗓音忽然變得與達芙妮別無二致：“我就是你呀。”
    怎麽可－－思緒斷裂，分不清屬於自己還是誰的聲音還在繼續說：“我就是你，但擁有你得不到的東西，不信？你看。”
    不能看。
    但眼睛有自己的想法。她看到水中的達芙妮招招手，另一道身影隨之出現。是阿波羅。他看了她片刻，無奈地揚起眉毛，最後低頭親了一下她的額頭。水中的達芙妮趁勢雙手捧住他的臉頰，拇指在他的下唇上輕輕抹了一記。阿波羅眯了眯眼睛，反手扣住她的雙腕將她拉得更近，細碎的親吻就順著額頭一路向下，經過鼻尖，……
    等等等，停一下，這麽熱情主動的真的是阿波羅嗎？
    “你可以自己確認。”
    靈魂歸殼般沉重的墜落，她感覺自己從很高的地方掉進堅實的懷抱，雙唇被什麽柔軟的東西包裹。不，不止有嘴唇，寒涼的水波包圍著她每寸發膚，仿佛是有生命有意誌的活物，正揮舞著無處不在的觸須，將從她口鼻散逸的氣泡無情地碾碎。
    達芙妮徹底清醒了。但已經晚了。
    不知什麽時候，她落入水潭已久，氣息幾近枯竭。
    她努力想要劃動四肢，但詭異的水流給手腳戴上沉重的鐐銬，根本使不上力氣。她艱難地抬眸。視野也被水流模糊，隻隱約看被綠蔭侵染的光點，搖搖晃晃，像暴雨中的一盞夜燈。
    不要。她不想死。不想再死一次。
    她用盡力氣伸出手，求救般地、道別般地試圖去觸碰那遙遠的天光。
    光點驟然變大，宛如從天而降一顆明亮的星星。
    不知是幻覺還是真實的輝光籠罩她，有力的手拽住她向上提，她忽然又能呼吸了。
    眼睛裏全是水，有那麽片刻達芙妮什麽都看不見。她隻聽得到自己的咳嗽聲，劇烈得像是要把肺葉都咳出來。濕透的衣袍分外沉重，她的膝蓋抖得厲害，整個人難以抑製地往下軟倒。
    她下意識想抓住什麽，指尖金屬堅硬冰冷的觸感令她一個激靈。
    視野逐漸清晰，她這才看到，自己抓住的是鑲嵌著寶石的金色編織腰帶。視線繼續上移，她與金發藍眸的年輕神明四目相對。
    “阿波羅……啊，”她臉色一變，下意識伸手捂住了他的眼睛，“不要看水麵！很危險。”
    “我知道。”阿波羅的嗓音難以分辨情緒。他說著眨了一下眼睛，睫毛末端掃過她潮濕的手指。
    神的睫毛原來是這種觸感，和人好像也沒什麽差別。達芙妮怔了一下，迅速縮手。水珠從阿波羅沾濕的眉骨上下滑，順著內眼窩淌落，卻無法被誤認作淚滴。勒托之子又怎麽會流淚呢？