一場春雨後, 山上草木愈發蔥鬱。
    將士們近日時常四處打獵，對附近林中已很是熟稔，挖了陷阱也做了一些捕獸器, 不過大概是接連多日都在附近狩獵，連著去了好幾處事先布置好的陷阱, 都沒什麽收獲。
    這一路走來，樊長玉甚至連兔子都沒看見一隻。
    帶隊的小將道：“要想獵到好東西, 隻怕得散開往林子更深處去找。”
    他沉吟片刻，把跟來的百來人, 按每十人分一小隊，小部分留在之前狩獵過的林子裏繼續找獵物, 其餘人則跟著去更深處的山脈。
    樊長玉和公孫鄞暗中派來的那兩個親兵被分到了一組，一起在外圍打獵，明顯是得了授意, 怕樊長玉跟著去林子深處遇到什麽危險。
    樊長玉倒是提出過跟要去老林裏的兵卒換，但那小將一句軍令下來，她知道這是在軍中，自己還是一副薊州小卒的扮相，便也不好再堅持。
    一行人在林子裏兜兜轉轉走了一圈, 隻獵到幾隻野雞, 掏了雞窩, 倒是撿了不少野雞蛋, 一名小卒把衣服脫下來才兜著走了。
    樊長玉有過跟她父親進山打獵的經驗，一路上目光都在警惕地巡視周遭, 雨後的山地土壤濕軟, 很容易留下痕跡。
    她注意到往深處的林子灌木交接處, 有什麽大型動物爬坡扒拉地上鬆針葉的痕跡, 對小隊的人道：“這像是野豬的足跡，跟著這足跡走，指不定能找到豬窩。”
    親兵一看得進密林，有些為難：“可是樊姑娘，楊校尉命我等在外圍狩獵待命……”
    樊長玉想了想說：“要不這樣，你們在外邊等我，我一個人進去看看，我並非你們軍中人，楊校尉的軍令自然也管不到我，這樣一來就不算違反軍令了。”
    兩個親兵暗暗叫苦，心說楊校尉讓他們不跟去密林，就是怕樊長玉有什麽閃失，他們要是讓樊長玉一個人進林子裏，那才是嫌命長了。
    其中一名親兵道：“那樊姑娘你等在外邊，我們找幾個弟兄進去找找野豬窩就是。”
    軍中的斥侯心細如發，跟著痕跡找不會出什麽漏子。
    他們這百般阻撓的行徑讓樊長玉感覺自己跟來像是拖後腿一樣，她看著那名親兵道：“我跟著我爹去山裏打獵過多次，有經驗，你們也不必因為我是女子，就百般顧忌。我要是會添麻煩，就不會跟你們一起來了。”
    其實樊長玉心中已經有點後悔了，她覺著這些人婆婆媽媽的，早知道她就自己行動了。
    兩名親兵無法辯駁，這一路上也發現了樊長玉並非嬌貴女子，走了這麽遠的路，她甚至連呼吸都不帶喘的，顯然是個練家子，一番遲疑後，跟著樊長玉一起進了密林。
    古木參天，又是清晨，林間帶著些雨後的霧氣，兩名親兵不斷喊話讓後邊的人更緊些。
    樊長玉沿著痕跡走一段路，就會用殺豬刀在路邊的樹幹上砍一刀做個標記。
    等她注意到一顆鬆樹上的爪痕時，忽而頓住腳步，半蹲下去看那痕跡，皺眉道：“好像不是野豬……”
    她話音剛落，前方就傳來一聲石破天驚的巨吼。
    一頭壯碩的黑熊立在不遠處，嘴裏叼著半個帶血的不知什麽鳥兒的翅膀看著他們，眼睛裏帶著腥氣，明顯在護食。
    親兵和小卒們心頭發毛，一名親兵拽起樊長玉的袖子就往後退：“樊姑娘快走，是黑熊！”
    樊長玉跟著她爹套野豬野牛有經驗，黑熊卻還沒獵過。
    親兵們心慌不已，她皺眉卻隻是在盤算要不要獵，殺這頭黑熊應該得費不少功夫，她沒吃過熊肉，不知道這東西殺了是不是渾身都可以吃，不然隻拿熊掌，那也太不劃算了些。
    被帶著往後退時，她糾結了片刻，扭頭同兩個親兵道：“要不還是殺了吧，好不容易才找到的獵物。”
    親兵和小卒們都傻眼看著樊長玉，一時間竟猜不透她是被嚇傻了，還是純粹的無知者無畏。
    猛獸之中，素來以熊虎最為難獵，他們僅十人，所帶兵器又不過些刀劍和普通弓箭，連大弩和長矛都沒有，談何獵熊？
    大抵是他們撤走的動作激到了黑熊，黑熊突然一甩頭扔開嘴裏那隻鶴鳥，直直地朝他們撲了過來。
    眾人皆驚，趕緊四散逃竄讓黑熊不便追捕。
    靈巧些的直接如獼猴一般竄上了樹，黑熊直接以身撞樹，撞得碗口粗的大樹倒伏下來，攀在樹上的小卒也驚叫一聲砸下。
    未免那小卒命喪熊掌之下，樊長玉心知黑熊四肢靈巧，不便用捆豬索套，卻還是摘下腰間的長繩朝黑熊脖頸套去。
    她一腳蹬著一顆蒼天古木，兩手將繩索在手心各挽了一圈，使出吃奶勁兒往後一拽。
    黑熊被套住脖子，一巴掌沒來得及拍下，就被繩索上的巨力拽得整個熊身往後一仰，砸在地上發出“碰”一聲巨響。
    驚慌失措的小卒們見狀，無不大吃一驚，未料到樊長玉竟有如此神力，回過神來後紛紛上前去幫忙拖拽繩索。
    兩名親兵實戰經驗更豐富，趕緊拿起手上武器朝黑熊紮去。
    黑熊大掌左右翻滾拍打，讓兩名親衛不敢近身，沒能傷其胸腹，隻在背部紮了兩道血口子，但黑熊皮糙肉厚，這點傷殃及不了他性命，反而惹得黑熊狂性大發，利爪直接抓斷了繩索。
    樊長玉和卯足了勁兒拽繩索的小卒們都摔了個趔趄。
    沒了勒喉的繩索牽製，黑熊狂躁進攻起兩名親兵，兩名親兵明顯不能跟黑熊硬抗，隻全靠敏捷在熊掌底下苟延殘喘，卻仍衝著樊長玉這邊喊話：“快帶樊姑娘走！”
    樊長玉哪能就這麽棄他們走，她直接掄起厚重的砍骨刀就向著黑熊擲去，紮入了黑熊後背，卻因砍入不夠深，仍沒能要他命。
    不過這一舉動，也把黑熊的注意力全都吸引了過來，黑熊轉頭衝著樊長玉咆哮一聲，扭頭就撲向了她。
    樊長玉讓小卒們四散跑，自己則引著黑熊向竹林那邊退去，期間殺豬刀在黑熊胸口劃了一刀，可惜刺得並不深。
    黑熊在吃痛之下，一路狂躁地拍倒周邊灌木，樊長玉退到竹林邊上後，便提刀砍下一根粗竹，幾下削出一個尖銳的矛尖兒，不退反進，抱著竹矛直接衝向了黑熊。
    竹矛占據了長度上的優勢，隔著一丈遠的距離，又有助跑的慣性，照著之前劃出的傷口刺穿了黑熊心髒，黑熊痛苦狂嘯一聲，一抓揮斷了竹矛。
    樊長玉一腳踏在一旁的竹子上借力躍起，殺豬刀再狠狠送進了黑熊胸口的傷口處，腥臭的血濺了樊長玉一身，她臉上也被濺到了不少。
    她卻連眼都沒眨一下，凶狠得仿佛當真是一頭和黑熊殊死搏鬥的豹子。
    黑熊轟然倒地後，樊長玉才抖了抖殺豬刀上的血跡，近乎自言自語嘀咕道：“獵熊果然更費勁些。”
    早些年她爹為了補貼家用，上山打獵時也獵過熊，不過那時候她還不知道獵熊是這麽凶險的事。
    親兵和小卒們此時才趕了過來，看著死在地上的黑熊和衣襟上被濺到不少血的樊長玉，一個個下意識咽了咽口水，震驚中又帶了幾分茫然，隻覺跟做夢似的。
    眼前這看起來和善又乖巧的姑娘，竟然獨自獵了一頭熊？
    傳回軍中隻怕沒人會信，這究竟是個什麽怪胎？
    兩個親兵之前跟著謝征去清平縣，見過樊長玉在船上單手扔人，表情尚可控些，隻是突然不約而同地對視了一眼：今後這姑娘要是跟他們侯爺動起手來，也不知是誰輸誰贏？
    樊長玉用衣袖抹了一把臉上的血跡，眼中的殺氣褪去，又成了那副老實無害的樣子，問他們：“是隻砍熊掌回去，還是把整隻熊都帶回去？”
    幾個小卒都沒什麽主意，還是一個親兵道：“山上糧草本就不甚充足，一起帶回去得了。”
    大家一致同意，很快砍竹子藤條綁成了一個簡易拖車，把死掉的黑熊放了上去。
    小卒和親兵們輪換著拉，回去倒也沒再讓樊長玉出什麽力。
    隻是拉著重物返程難免變慢，路上遇到獵了頭野豬回來的小將，對方得知樊長玉獵了頭黑熊，亦是差點驚掉下巴。
    一行人帶著喜悅又複雜的心情往回走，剛出林子就聽到山下求援的角聲。
    那名小將道：“壞了！反賊在攻山！”
    他很快點了十幾人繼續把獵物帶回去，剩下的人跟他去上山的要道支援。
    不出意料地，樊長玉還是被安排繼續運送獵物，她本來也不想跟去山下的，奈何她鼻子靈，聞到了烤肉香。
    她問親兵和小卒們：“你們聞到什麽香味了沒？”
    許久未曾吃過一頓真正飽飯的兵卒們皆是咽了咽口水，在山上吃了多日的清粥菜羹，他們現在一想到鹽味嘴裏都能分泌出唾液來，更何況是這麽濃鬱的肉香。
    親兵找了一名小跑著上山報信的兵卒問話後，答道：“反賊一邊攻山，一邊在山下烤炙肉食勸我等投誠，以此亂我軍軍心。”
    樊長玉覺得這招太損了，也不知陶老頭和燕、薊兩州的援軍在山下能不能想什麽辦法。
    親兵看出樊長玉在擔心，道：“燕州兒郎都是有骨氣的，莫說山上如今還有存糧，便是隻剩草根樹皮，也不會被反賊這等低劣的手段勸降！”
    這裏正是營地和山林的交界處，視野開闊，往山下看去，甚至能看到山腳下盤踞的反賊的帳篷數量。
    樊長玉隻覺崇州軍的帳篷數量比山上的帳篷多出兩倍不止，皺眉道：“反賊人多，路都被他們封死了。”
    親兵卻說：“姑娘莫要隻看反賊營帳排布，反賊撤走一半兵力，本該減少營帳，但反賊並未拔營，一來是怕我們從山上夜襲，多布置些營帳可混淆視線，二來是給新兵示威，讓咱們的新兵以為山下人馬眾多，怯戰。”
    樊長玉來的路上聽陶老頭說過一些關於打仗的東西，不過那時候沒有具體的參照物，她聽得一知半解的。
    此時聽得燕州軍中一個小卒都懂這麽多，不由讚道：“你知道的真多！”
    親兵自知一時多言了，怕壞事，忙道：“在軍營裏久了，多多少少都知道些。”
    樊長玉好奇問：“那你們怎麽分辨他們具體的人數？”
    親兵答：“看炊煙。帳篷數量可以作假，生火做飯的炊煙卻做不得假，多少人吃飯要多少口灶，一估人數就出來了。”
    樊長玉便看了看山下冒濃煙的地方，又看看山後隻有寥寥幾道炊煙的地方，拔出了自己的殺豬刀，睜著一雙老實巴交的杏眸，很誠懇地提議：“那邊人少，要不我們去那邊偷襲？”