第四章
    s級哨兵……回歸？
    一石激起千層浪。
    原本沉悶的氣氛，瞬間被攪動得宛如劇烈翻滾的岩漿一般。
    正在監獄外部守著的哨兵們，都注意到了通訊表的消息，臉上無不有震色。
    原以為關押的至多是個a級哨兵，沒想到是s級。
    “嘶——難怪軍部要重啟星火行動！”
    由於過於用力的呼吸，腐爛潮濕的空氣直刺肺部，卻給宛如置身於夢境雲海之中的哨兵們，帶來了刺骨的真實感。
    世上可沒有幾個s級哨兵。
    “可小向導是c級啊，按理來說，隻能把暴走時間延後，怎、怎麽還淨化到s級哨兵狀態穩定了？”
    馮越瞠目結舌，連舌頭也快捋不直了。
    眾人：“……”
    媽耶！
    太厲害了！
    另一人回道：“哪是小向導的緣故？大概率是高等級的哨兵，那位能忍耐常人所不能忍耐的疼痛！”
    傻子都能想到——
    c級和s級的匹配度一定不咋地，淨化過程必定異常痛苦。
    肯定不是小向導的原因。
    馮越由衷的稱讚：“忍耐力極佳，頑強的精神和毅力，我們南部基地的哨兵，可比那勞什子的封燃強多了！”
    李鄴苦笑了幾聲，並沒有說話。
    隊友們認得s級哨兵的等級，卻不清楚謝絕的這兩個字，遠比這個s級的名號更加可怕。
    那位？忍耐力極佳？
    開什麽玩笑！
    但除卻這個理由，誰也找不出合理的解釋。
    馮越：“不過小向導應該……”
    說到此處，所有人都沉默了下來。
    大約是基因本能，令他們不願聽見向導的死訊。
    樹林裏的濕氣漸濃，凍得人筋骨都在發疼。
    原本好不容易露出樹梢的太陽，卻像是一顆巨大的深紅的眼球，根本沒能爬上來，又緩慢沉了下去，把遠天的顏色染得猶如髒汙的殘血。
    夜晚將至了。
    也該回去了。
    李鄴向通訊表內傳達道：“任務已完成，k111小隊請求返回基地。”
    “……收到。”
    “允許k111小隊返回基地，請走安全通道，不要從正門進入。”
    李鄴：“了解。”
    他們拋卻了報廢的裝甲車，打算徒步返回基地。
    至於那位s級哨兵？
    不好意思，人家實力強勁，根本不需要等他。
    霧氣遲遲未肯散去，他們不知在這一片大霧當中迷路了多久。可晚上的野外處處都是危險，必須要趕緊回去。
    路邊時而有深紫色的膨脹物，啪的一聲綻開——向四周噴灑自己的遺傳因子。
    那並不是花，而是大畸變後的產物。
    若沒有老道的經驗，很容易中招。
    哪怕小向導沒有死，也無法從危險的野外返回基地，幸存概率不足10。
    又過去一個小時。
    待他們快要精疲力竭時，所有人手上的通訊表都發出了滴滴的響聲。
    李鄴不禁表情一沉：“有緊急情況！”
    馮越：“什麽？難道又有畸變種出現了？”
    眾人不禁麵色凝重，仔細觀察著四周，屏住了呼吸，唯恐錯過任何細節，為自己招來殺身之禍。
    忽而一陣大風刮起，不僅將藏匿在四周的危險殲滅，還吹散了籠罩在四周的霧氣，讓所有人的視野一下子變得開闊了起來。
    李鄴：“誰！？”
    他的話音落下，眾人齊刷刷朝著上空望去，卻瞧見一個人影紋絲不動的立在上空，垂眸打量著他們。
    殘忍、涼薄、裹挾著夜的危險。
    那是他身上的氣息。
    眾人身上汗毛四立，每一個毛孔都訴說著陰冷濕意。
    大腦在發出警報，告訴他們決不能輕舉妄動。
    謝絕：“你們……”
    李鄴搶先說道：“剛剛就是閣下救了我們？我們迷路了一個多小時了，多謝！”
    好強。
    眾人無不這麽想道。
    光是憑靠異能，就能紋絲不動的立在半空，世上根本沒有幾個哨兵可以做到。
    謝絕：“別忙著道謝啊，我怕你們高興得太早。”
    李鄴：“……”
    眾人：“……”
    謝絕似乎很滿意他們對自己的反感和厭惡，笑眯眯的問：“有看到誰過來嗎？”
    李鄴微怔，又搖了搖頭。
    他隻聽過謝絕的名字，並沒有跟謝絕接觸過。
    謝絕的長相又是軍部最高機密，李鄴沒有認出這是謝絕，還以為是哪個在野外執行任務的哨兵，偶然被他們碰上罷了。
    而其餘的哨兵，更加沒能把他和stc1489監獄聯係在一起。
    畢竟那位閣下剛剛才瀕臨畸變，又強忍4個小時如淩遲一樣的痛苦……
    怎麽可能這麽快就站在他們麵前？
    謝絕嘖了一聲：“看來是救錯了，還以為在呢，浪費我的能力。”
    李鄴：“……”
    衝動如馮越，被一而再、再而三的惹怒，已經快要爆發了。
    你禮貌嗎！
    如果不是誤會，他就會放任不管？
    李鄴輕咳了一聲：“還是要多謝閣下為我們驅散霧氣，不然我們還被困在裏麵。”
    謝絕：“哦，這也是為了找人，不關你們的事。”
    馮越：“……”
    噎死人了！！
    這種以折磨人為樂的大魔王個性，還真是讓人反感不適，每一句話都說得這樣讓人難受。
    他似乎還完全不在乎旁人的目光，好似別人的厭惡就是他的精神養料。
    謝絕對他們毫無興趣，便要很快就離開。
    馮越念著同胞情，惡心的捏著鼻子提醒道：“喂，剛才通訊表發來了緊急通知，說s級哨兵正在……”
    謝絕：“我發的。”
    馮越：“？？？”
    謝絕重複了一遍：“找人還不緊急嗎？我發的。”
    馮越額頭青筋凸起，饒是他再冷靜，也被氣得夠嗆。
    原以為是s級哨兵發出正在回歸的指令，是想為眾人報信息，哪知道竟為了什麽……找人？
    等等！
    s級？
    馮越後知後覺的反應過來，s級絕不多見，終於把他和stc1489監獄裏的怪物哨兵聯係在了一起。
    更可怕的還有，李鄴和馮越同時想起了一件事。
    能夠發出緊急通知的權限，謝絕不僅實力很強，或許連地位也不低。
    難道是……
    天幹？
    馮越詫異的抬頭，想要看清楚天幹的長相，又被李鄴瞬間死命的按住了後腦勺：“隊長，你……”
    寂靜、落針可聞的寂靜。
    “別說話。”
    李鄴額頭滿是濕冷的汗水，比在場任何人都提前認出了謝絕。
    這就是他們執行任務的對象。
    李鄴渾身凜然：“請問閣下要找誰？”
    謝絕表情得尤為散漫，緩慢湊近了眾人：“啊……也沒什麽，隻是我的向導丟了。”
    向導、向導……？
    李鄴倒吸一口涼氣，立即反應了過來。
    她沒死！？？？
    不不不，謝絕也有可能說的是別人，不要妄加揣測。
    她可是隻有c級、c級啊！
    那種危險而刺骨的氣息不斷逼近。
    甚至哨兵之中已有人被他的能力影響，跪坐在地上強烈的嘔吐。
    “嘔——！”
    那是s級哨兵的領域。
    擅自闖入他人領域，便會生出這樣的反應，隻不過沒有哪個瘋子會在野外這麽做。
    所有人都趴在地上大口大口的喘氣，感受到了前所未有的恐慌。
    謝絕微眯雙眼，笑得燦爛。
    隻是他的瞳孔根本沒有半點笑意，所有的感情都如寒風過境一般全數冷了下來。
    “你們知道她去哪裏了嗎？”
    —
    季沉嫣渾身發疼，猶如被卡車碾壓過。
    s級哨兵的實力果然強大，將她也帶入了假性結合熱，還好很快便消退了。
    一種莫名的熟悉感傳來，季沉嫣忍不住摸向了後頸的牙痕，不由細思起來——
    原主莫非也經曆過這種事情？
    暫時刻印？
    可尚處於發育期的向導，被強行的暫時刻印，不應該會遭到重創嗎？
    等等！
    殘缺向導？
    季沉嫣低聲喃喃：“原主不就是……殘缺向導？”
    十六歲的時候，她到底被誰強行的暫時刻印過？
    腦子昏昏沉沉，一想到這個問題，就開始鑽心的疼了起來，像有電鑽在摧殘她的神經。
    別想了。
    現在該想想怎麽回基地。
    季沉嫣全身疲倦的靠在樹幹上，凹凸不平的樹紋烙得她後背發疼，卻不知自己該如何離開。
    “難道我要被困死在三級汙染區域裏了嗎？”
    不久之後，黑夜即將來臨，畸變種將出來掃蕩。
    倘若她繼續留在這裏，一定會被畸變種所捕獲，成為它的一部分。
    該怎麽離開這片森林呢？
    正當季沉嫣焦急萬分的時候，突然有一隻手臂從背後將她拽住。
    季沉嫣忽而驚恐，呼吸間吸入絲絲涼氣，剛從狼窩逃出的她神經根本無法放鬆，反倒比之前更加緊繃。
    季安國：“你怎麽來這裏了？”
    方才那麽一拉，使得季沉嫣身體趔趄，差一點摔倒。
    好不容易穩住平衡，季沉嫣這才看向了他。
    季安國渾身都穿著寬腫大的防護服，沒有一處露出來的地方，唯有從防護眼鏡裏，才看得見褶皺的眼皮。
    聽聲音，季沉嫣卻覺得十分耳熟。
    “父……親……？”
    季安國眼神微沉，背過了身去。
    “跟你說了多少次，你是季家的人，應該時刻牢記自己的身份，不要做無用功。”
    季安國沉默良久，最終冰冷的對季沉嫣說，“你殘缺的向導基因，不可能通過汙染區的輻射刺激而恢複，哪怕是十五年前有先例，也不會落在你的頭上，那個例子隻是一個偶然的巧合。擅自跑到三級汙染區，你知道會發生什麽嗎？”
    季沉嫣：“……”
    她沒有半點放鬆，反倒心髒緊緊提了起來。
    遇到親人，卻不比待在危險區輕鬆。
    季安國強硬的說：“跟我回去。”
    季沉嫣小跑著跟上了他，雖然不樂意，但季安國是研究員，可以自由出入安全通道口。
    不然的話，她便要走外城的檢測，留下記錄。
    這就是明晃晃告訴謝絕，今天的向導是她。
    兩人走了一小會兒，季安國又古怪的看向她：“你身上的衣服怎麽回事？”
    季沉嫣：“……”
    被人撕了唄，還能有怎麽回事？
    季安國見她不願回答，臉色已有些難看：“你知不知道防護服破損會造成什麽結果？你就不能像你姐姐一樣，讓我省點心嗎？”
    這質問的口吻，讓季沉嫣內心一陣難受，就像是被刀子生割一樣。
    發現女兒在三級汙染區域，卻一點兒都不關心。
    就是你口中說的那個姐姐，把她騙到了這裏啊。
    見季沉嫣不回答，季安國便擺了擺手：“算了，我這裏還有多一套的防護服，你過去穿上。”
    季沉嫣：“是。”
    季安國：“……”
    兩人始終僵著，路上再沒有一句話。
    幾個小時之後，季沉嫣回到了家裏。
    暗淡的蒼穹，綿綿的陰雨始終下個不停。
    巨大的機械和鋼鐵城市向外延展，像是人工造出的熱帶雨林。附近人類生活過的熱鬧氣息，和暗處的血腥味融合在了一起。
    季沉嫣的家便是離野外最近的緩衝區。
    緩衝區分為兩個部分——
    研究室和暫住區。
    這邊的研究室尚有正常牆體，屬於獨棟兩層的小樓。
    而機械閘門一牆之隔的那邊，卻隻是有低矮鐵皮搭建而成，像一個個隨意堆放的集裝箱。縱使是暫時居住區，也是活脫脫的貧民窟。
    季安國的工作，是為進城的人做測試，判斷他們是否為畸變種。
    至少表麵是這樣。
    季沉嫣洗了一個澡，梳理著今天發生的事情。
    她穿過來大概三四天了，
    但一直渾渾噩噩。
    熱騰騰的洗澡水，讓季沉嫣宛如置身夢中，有種恍惚之感，可脖頸後麵的疼痛，讓季沉嫣不得不認清這便是真實。
    ——這是個病態的時代。
    ——人人都在狂熱的追求著高匹配度。
    60的匹配度是如此難以達成，以至於哨兵在見到可以刻印的向導之後，便絕不可能放手。
    季沉嫣臉色蒼白，低下頭為自己捧了一捧水，拍在了自己的麵頰上。
    “……失誤了。”
    為了活下去，她給自己埋下了隱患。
    還好，她沒有被看到臉，又戴著【防護麵罩】，發出的聲音被扭曲過。
    哪怕是查信息，也隻會查出姐姐季盼的名字。
    早在報信息的時候，季沉嫣便留了個心眼，報的全都是和自己相反的信息。
    畢竟她是代替季盼過去的啊。
    暫時刻印的消失時間是一周，在接下來的七天當中，她必須和對方玩一場貓捉老鼠的遊戲。
    季沉嫣從浴缸裏站起身，擦幹了身上的水珠。
    但……
    她不做那隻逃竄的老鼠！
    季沉嫣打定了主意，出來的時候卻發現書房還亮著燈，裏麵傳來窸窸窣窣的談話聲。
    這麽晚了，到底是誰？
    季沉嫣小心翼翼的探了過去，書房裏麵遍布著黑暗，隻剩下那一盞昏黃的橘色的台燈，照在季安國滿是褶皺的麵頰上。
    “長官，您為什麽要重啟星火行動？如果被向導保護協會的人知道了，一定會把事情鬧大。”
    通訊器裏傳出一個蒼老的聲音。
    “你是在怪我選了你的養女？”
    季安國：“……並不是這樣，我們是普通人，無能為力的普通人，是受到了基地和您的庇護才有現在的安穩。基地倘若需要，哪怕是我的命，我也會毫不猶豫的拿出來。”
    “哼……那人選如果不是季盼，而是你的親生女兒季沉嫣呢？”
    季安國瞬間僵硬。
    裏麵的人也沒再為難季安國，隻是沉聲解釋了起來。
    “你也知道謝絕的特殊，天幹之一，s級哨兵。”
    “讓謝絕有了羈絆，才是為那把槍上了安全栓。”
    “槍口不可對準同胞。”
    “所以拿到謝絕這把利器的人，必須是可以掌控的季盼。”
    季安國不解的詢問：“s級哨兵不應該很特別嗎？為什麽還要這麽對待他？”
    “正因為特別，s級哨兵也的確是人類共同的珍寶。”
    “他手裏拿著槍，卻不為人類所開。”
    “這就是我下令送謝絕進入監獄，並且重啟星火行動的理由。”
    “還有疑問嗎？”
    “沒有！長官。”季安國做了個立正的姿勢。
    他年輕時也曾參軍，但而後為了基地發展，自願居住在危險的緩衝區，甘心成了一個冰冷又鐵麵無情的檢測員。
    裏麵的人聲漸緩，帶上了疲倦：“季盼不知道自己參與了這項計劃吧？”
    季安國：“當然。”
    “謝絕已經回歸，並且在到處尋找這次為他淨化的向導。”
    “我們的目的達成了。”
    “你要小心引導他，讓他知道季盼的名字，千萬不能讓他生出任何的戒備心。”
    “現在，引起謝絕注意的季盼，對我們至關重要。”
    季安國：“是！”
    並不是季盼自身重要。
    而是引起謝絕注意的‘她’，才顯得珍貴。
    對話戛然而止。
    季沉嫣離得遠，再加上他們的談話聲太小，模模糊糊讓人無法聽清。
    季沉嫣卻隻聽到幾個簡單的音節，都是季盼的名字。
    季安國很快便走到了門口，臉色難看的看向了季沉嫣：“膽子越來越大了，竟然敢偷聽！？”
    原來季安國早就察覺了她在附近，所以才刻意放低了聲音，不想讓她聽見？
    季沉嫣一時間腦子空白，脫口而出：“爸爸……”
    季安國被她這麽一叫，反倒有些不知所措。
    她已經好久沒有叫過這個稱呼了。
    季安國的語氣發僵：“……你別再像以前那樣，喜歡在野外做那些研究，今天又跑到三級汙染區域了吧？再有下次我也護不了你。”
    季沉嫣眼神閃爍：“嗯，好。”
    她的心中掀起驚濤駭浪，一個猜想在內心落實。
    難道季安國不知道她被季盼給賣了？
    本以為是季安國授意，不然季盼絕不可能輕鬆的逃過軍部的注意，把人選換成她。
    可看季安國的樣子，他是真的毫不知情。
    是……誤會？
    某種感情在緩慢發酵，像小蟲一樣啃食著她。
    這並非是她的感情，卻像是親身經曆，真實到季沉嫣都有些毛骨悚然。
    但有一點，不是季安國在軍部安排，那就是別人。
    敵在暗，她在明。
    季沉嫣渾身都有種緊繃感，無法徹底放下戒心。
    那種感覺好似極強的正午陽光，正在炙烤著她的神經，濃烈得她呼吸艱難。
    除卻躲過謝絕，還必須把這個人揪出來！
    季安國並不知道季沉嫣的想法，但看到季沉嫣的樣子，又冷著臉說：“你的防護麵罩呢？怎麽不戴上？”
    季沉嫣睜著眼說瞎話：“不戴了，頭發前麵的劉海這麽長，本來就遮了臉，戴著更難看了。”
    謝絕和李鄴都知道那個防護麵罩的款式。
    戴著就是明晃晃的引起嫌疑。
    她現在這個造型十分陰鬱，披頭散發像鬼一樣，說不準半夜都可以嚇死人。
    季安國：“……”
    難看？
    女兒長得絕對不難看，反倒太過惹眼。
    但他可不是因為難看，才讓季沉嫣一直戴著防護麵罩的。
    他不想讓季沉嫣受到任何關注。
    咚咚咚——
    外麵突然傳來一陣急促的敲門聲。
    季安國有些奇怪，這麽晚了究竟誰會過來。
    “走，去看看。”
    季安國披著薄薄的毛衣外套，和季沉嫣一起走到了樓下。
    建築物外麵刮著狂風暴雨，把樹都吹得東倒西歪，那些影子透過昏黃路燈照在牆壁上，宛如殺氣騰騰的怪物觸手，透著壓迫和不祥。
    屋外的幾人穿著一身漆黑防護服，隻有為首的人沒有戴上嚴密的防護帽，露出冷峻的眉眼。
    季安國很快便認出了他的身份：“地支顧東樹……你們怎麽在這裏？”
    十大天幹，十二地支，乃是人類裏的最強者。
    這其中不光有哨兵，向導，甚至還有普通人。
    東、西、南、北四大基地平分天幹地支，形成一種絕對的平衡。
    穩定才表示安全。
    在這種末日當中，天幹地支便顯得尤為重要。
    謝絕就隸屬於黎明之城的天幹，乃是南部基地——黎明之城的保護者，所以才會讓這麽多人對他上心。
    而這個顧東樹，可是謝絕的瘋狂崇拜者，謝絕說東他不往西。
    一個地支，卻對同級別的天幹如此恭敬，簡直是有辱身份，自甘墮落。
    季沉嫣自然不清楚這些機密之事，但幾大基地的天幹地支她還是有耳聞。
    顧東樹向季安國敬了一個禮：“季博士，打擾了。”
    顧東樹將目光緩緩對準了一人，態度卻截然相反：“季沉嫣，我們接到舉報，有人說你去了三級汙染區域，請你立即跟我們走一趟。”
    季安國：“等等，是我讓我女兒去采集樣本……”
    誰知顧東樹根本沒有聽，他將檢測儀放到了季沉嫣的額頭處，上麵發出刺耳的滴滴聲。
    “感染粒子超標，看來最近24小時內，你有近距離接觸過畸變種啊。”
    頓時——
    一把槍，抵在了季沉嫣的腦門上。