顧雪庭的到來令桃卿十分高興, 他環住師尊的手臂，關心地問道：“師尊方才有沒有成功突破關隘？如今您的修為太高了，我看不出來，隻好問您了。”
    他嬌豔的眉眼神情可愛, 顧雪庭輕輕莞爾, 撫摸著他的發絲說：“托卿卿的福，一切都很順利, 我成功了。”
    桃卿聞言露出甜甜的笑容, 顧雪庭取出自己早已備好的生辰禮，交到桃卿手上：“來, 這是為師送你的禮物，是由為師親手打造出來的。”
    “好漂亮的藥鼎！”
    桃卿的眼睛驀地一亮，小心翼翼地接過這尊晶瑩剔透的藥鼎, 藥鼎不大, 開口的方圓隻有三寸左右, 鼎身上刻著繁複的陣法花紋, 微光流轉，散發出淡淡的寒氣。
    藥鼎采用千年玄冰製成，並注入月華, 引陰火煉製丹藥, 可煉出陰屬、月屬、水屬、冰屬的丹藥, 是非常罕見的寶鼎, 鍛器之人必須同時兼具高深的修為和鍛造手段。
    在場數位擅長煉丹和鍛器的修士看到寶鼎皆眼前一亮，興致勃勃地圍上前來, 對其讚不絕口, 更是對顧雪庭的鍛器手段欽佩不已。
    桃卿抱著藥鼎笑逐顏開, 聽到他們誇讚顧雪庭, 心中更是驕傲不已，雀躍地向顧雪庭道謝：“多謝師尊贈我藥鼎，我非常喜歡，一定會珍惜使用它的！”
    “你喜歡就好。”
    顧雪庭麵露微微笑意，溫柔地凝視著桃卿。
    為了卿卿，他絕不會後悔自己封了馮子懿的神魂，犯下殺生罪孽。
    兩人身邊熱鬧得很，柳貓兒抱著手臂站在相對僻靜的角落，大尾巴一甩一甩的，咋舌對莊宴說道：“我聽說這個顧真人不是已經廢了麽，可現在一看，他的修為真高啊，那藥鼎你能煉出來嗎？”
    莊宴微微搖頭：“不清楚，我不懂煉器。”
    “也對，咱們隻會煉魂。”
    柳貓兒聳了聳肩，感慨地說著：“神夢山不愧是天下修道聖地，果真法力宏偉，就連這種廢了幾百年的經脈都能輕鬆治好。”
    “本來我還想著，隻有咱們靈照鬼城才有重塑肉身和靈體的法術，隻要你當上城主，用治好顧真人的身體作為條件，不怕卿卿不原諒你。”
    “但是很可惜，咱們晚了一步，現在人家已經用不上鬼城的秘術了。”
    莊宴沉默不語，一直以來他都想學會這門名為“魂回術”複原秘術，這也正是他想做靈照城主的原因——與靈照鬼城的傳承方式有關，這門魂回術唯有城主才能學會。
    而辦法就是吞噬上一代城主的遺骸，獲取他的記憶和修為。
    縱使顧真人的身體已經複原，他對魂回術仍然勢在必得，即使為了他自己，更是為了博得卿卿的歡心。
    桃卿將藥鼎收入到須彌戒指裏，與顧雪庭一道落座，欣賞起神女們表演的聖潔歌舞。
    他身邊的另一側是樂正蘭漪，由於幼兔吃了桃子，樂正蘭漪裝哭扮可憐，令桃卿瞬間心軟，他才順利占了這處位子，並借著讓幼兔賠罪的借口進行報複，將它強行按在懷裏摸毛，還陰笑著揪它的尾巴尖。
    幼兔奮力抵抗，踢出後腿踢樂正蘭漪的手，蘭漪則頻頻伸出食指，隔著小裙子一個勁兒地戳幼兔柔軟的肚皮，把幼兔氣得嗷嗷亂叫，追著蘭漪的手指要給他來上一口。
    宿雲涯和裴之渙坐在桃卿身後，宿雲涯伸手勾住桃卿的一縷黑發，放在指尖上纏繞，裴之渙看了他一眼，他笑著收回手，頗為壞心眼地示意裴之渙自己來。
    裴之渙也當真如此做了，他甚至更進一步，指尖自桃卿的肩頭滑過，攪得桃卿心神不寧的，紅著臉回頭瞪了他一眼。
    柳貓兒望見這一幕，再瞧瞧自家師弟，頗為同情地搖搖頭，他知道莊宴自從來到穀地，視線就沒離開過桃卿身上，這會卻垂下眼睛，身上的氣息已經不穩了，不知心裏頭得有多痛。
    秉承著稀薄的同門之情，柳貓兒眼珠一轉，對莊宴說道：“我去給桃道友送賀禮，把他單獨引過來，叫他和你說說話。”
    莊宴卻不想這麽做：“今天是卿卿的生辰，他知道我來會不高興。”
    柳貓兒卻搖搖頭：“就算你不露麵，他就會認為你沒來？我看也未必。”
    莊宴沒有說話，因為柳貓兒說的是實情，自他和卿卿相識後，卿卿的每一個生辰他都不會錯過，也許有那麽一絲可能，卿卿會想起今年他沒有陪他過生辰。
    帶著幾分說不清的希冀，他放任柳貓兒去和桃卿說話，自己留在了寂靜的陰影裏。
    柳貓兒找到桃卿，先是殷勤地朝裴宿二人笑笑，以示自己沒有不軌之心，才俯身對桃卿輕聲開口。
    “桃道友，我想了想，還是打算和你說實話，沒錯，我要給你送的生辰禮確實是莊師弟托付我的，請我轉交給你。”
    “哎，你先別急著拒絕，我覺得你一定需要這份賀禮，這份賀禮太貴重了，我不方便當著人前送你，還請你隨我來，我們就在那兒說話，大夥都能看清我們做了什麽。”
    柳貓兒指了指那個角落，眼巴巴地看著桃卿，他五官清秀，雖無狐族的美豔，卻剛好顯得他的表情格外真誠而可憐。
    桃卿想到上輩子柳貓兒雖騙過他，可對他還是挺好的，到底心軟下來，從座椅上起身說道：“我不會收莊宴的東西，不過可以跟你說說話。”
    “好、好，桃道友請。”
    柳貓兒高興地把桃卿請了過去，至於卿卿寶貝收不收禮物，他隻能盡力而為，總不能還強塞到人家懷裏吧。
    走到角落，柳貓兒注意到幾道視線望了過來，自然不敢造次，取出烏木打造的木盒，將盒子掀開一絲縫隙。
    “道友請看，這就是莊師弟送給你的生辰禮，一枚覓魂珠。你應當聽說過覓魂珠是何物吧？”
    桃卿心裏猛地一跳，睜大雙眼，吃驚地盯著木盒看：“真的是覓魂珠？”
    “千真萬確，錯不了的，就是這寶貝。”
    見桃卿已經看過珠子，柳貓兒連忙扣上盒蓋，笑著問桃卿：“怎麽樣，我想桃道友應該還是挺喜歡我師弟的賀禮的吧？”
    “……”桃卿無言以對，的確是很難開口回絕這份禮物。
    隻要有了覓魂珠，一旦他的親近之人發生意外，神魂流落於外，他就可以憑借覓魂珠將神魂找回來，對於十分害怕親友失散的他來說，是極為需要的寶物。
    看到桃卿心動的神色，柳貓兒狐耳一抖，眼睛眯了起來，露出一抹笑，心中很是滿意。
    可出乎他的預料，最後桃卿還是搖頭說道：“我不能收。”
    “這是為什麽？”這下柳貓兒是真的吃驚了，難道卿卿對莊師弟就如此厭惡，以至於寧可放棄拯救親友神魂的機會嗎？
    鑒於莊宴就在旁邊看著，他又勸說道：“你知道莊師弟的脾氣，要是你不收，說不定他就把覓魂珠毀了，那豈不是太可惜了？”
    桃卿有些為難，他知道柳貓兒說得對，莊宴就是這樣的性子。
    “但在我知道那個原因之前，我是不會收下的。”
    他輕聲地說：“這是莊宴欠我的。”
    “原因，什麽原因？桃道友能不能再說清楚些，我也好給師弟傳話。”
    柳貓兒不明所以，飛快地瞥了一眼隱藏於陰影中的莊宴，他用了鬼修獨有的遁法，柳貓兒看不見他的身形，但知道他應該聽見了。
    桃卿說：“他知道的。”他指的就是莊宴殺他的原因。
    “那好，我會轉告師弟的。”
    見莊宴應該知情，柳貓兒便沒有多問，心思一轉，準備當個說客，如果卿卿原諒了莊師弟，說不定日後會去靈照鬼城做客，這樣他也能多親近親近小寶貝嘛。
    他開口說道：“抱歉，桃道友，我還是想多說幾句，我不知道你和莊師弟發生了什麽矛盾，但是他對你的情意我向來看在眼裏，你不知道他有多喜歡你。”
    “我們鬼修和你們活人最大的不同，就是不必擔心壽元的問題，隻要守住自己的遺骸，就可以永生不滅。”
    “但壞處是我們修煉的速度很慢，像我這樣資質平庸的，修了七八百年不過是個元嬰，就是這樣我還用過煉魂的手段，不然隻怕現在還是個小小的金丹。”
    “桃道友應當聽說過煉魂，就是鬼修快速提高修為的方法，可你知道煉魂有多痛苦嗎？什麽抽筋剝皮、摘膽剜心、敲骨剝髓，和煉魂比起來就不算什麽了，那種深入神魂的劇痛，隻要我回想起來就痛得魂魄快要散去似的，你瞧……”
    他抬起手臂，給桃卿看他的手，隻見白淨細長的五指微微顫著，小指一抽一抽的。
    “我一想起來那種痛苦，手就會變成這個樣子，如果不是被同門追殺得快活不成了，必須盡快提升修為，誰會去煉魂啊！”
    “我隻煉過兩三回，就險些被逼瘋了，可你知道莊師弟煉過多久嗎？他不是按次數算，而是按月、按年，經年累月地請師尊為他煉魂。”
    “如果是我，我寧可魂飛魄散也不願受這樣的苦，但莊師弟為了報仇，硬是一次次地挺了過來。他對別人狠，對自己更狠，才能成為如今人人懼怕的靈照鬼君。”
    “可就是這樣一個人，在你麵前卻乖得像隻小貓小狗，他愛極了你，舍不得你受苦，才沒有帶你去鬼城，情願留在合歡宮陪你，甚至也看不得你掉眼淚，連他自己受折磨時都不告訴你，就是怕你心疼。”
    柳貓兒感慨地搖了搖頭，忽然想起什麽，敲了一下手心。
    “對了，我還親眼見過他煉魂呢。鬼修煉魂時通常不能被人瞧見，因為煉魂期間魂魄會被打散，容易叫人窺見心中所想，我當時就不小心瞧見了莊師弟心裏想的事。”
    聽到柳貓兒這麽說，隱匿於黑暗中的莊宴瞳孔微縮，眼中驟然浮現出冷芒，死死地盯著他看。
    柳貓兒隻覺脖子上一冷，很快就明白了是來源於莊宴的殺意，他哆嗦一下，連忙解釋：“不過我也沒看清什麽，都隻是模糊的影子，真的！隻能猜出個大概。”
    他哀求地向角落瞥了一眼，等待片刻，那股令人毛骨悚然的冷意才漸漸消失了，總算鬆了口氣。
    他在心裏罵罵咧咧的，娘的，莊宴這個殺千刀的玩意兒，他到底是給誰說話呢，不就是不小心多看了幾眼，至於對他動殺心嗎！
    桃卿看了他一眼，眼中浮現出些許困惑，怕他察覺出什麽，柳貓兒還得趕緊遮掩：“講了半天嘴都幹了，我去喝口酒、喝口酒。”
    他慌慌張張地甩著尾巴去倒酒了，桃卿默然站在原地，以為沒人在了，終於繃不住臉色，露出了難過的表情。
    莊宴心裏一緊，隻想衝上去將桃卿抱在懷裏安慰，明明今天是卿卿的生辰，他到底還是讓他難過了。
    可他很清楚自己出去也安慰不了桃卿，反而會讓他更加神傷，隻能壓抑著自己的衝動，雙手緊攥成拳，靜立在原地不動。
    柳貓兒喝了半壺酒給自己壓驚，好在他酒量不錯，喝了這麽多也不至於上頭，又趕緊回來繼續給桃卿念叨。
    唉，他也嫌自己囉嗦，好在不是半點效果都沒有，至少卿卿寶貝還願意聽，就證明他對莊師弟不是半點舊情都不念，否則早就該甩手走人了。
    桃卿見柳貓兒回來，迅速收斂了自己的表情，輕聲問他：“莊宴煉魂的時候你都看見了什麽？”
    柳貓兒說：“我見過四五回吧，都是向師尊稟告一些事，當時莊師弟就在煉魂，我在他破碎的神魂裏瞧見了一些人影。”
    “前兩回是在他認識你之前，我看到了許多血和屍體，莊師弟心裏想的是為他的族人報仇，他靠著反複回憶當年的慘狀，才能在煉魂的痛苦中堅持下來，沒有徹底發瘋。”
    “後麵兩三回就是認識你以後了，他回過靈照鬼城幾次，我在他的神魂中看到了一個少年的影子，稱呼莊師弟為‘宴哥哥’。”
    “起初我不知這少年是誰，後來心想一定是你，隻有你才能讓他如此心心念念，甚至能讓他暫時忘記過去，一心思念著你。”
    “對於莊師弟來說，你勝過一切，能讓他忘記仇恨，忘記煉魂的痛苦，我不知道他如何得罪了你，但那一定並非出自他的本心。”
    說到最後，柳貓兒緊盯著桃卿的臉，敏銳地察覺到他的眼睛似乎有點紅了，不由生出幾分期許，試探著開口。
    “所以桃道友，你能不能給他一個機會，讓他好好向你賠罪？我想你心裏也不好受，你折磨他也就算了，又何苦折磨你自己？”
    “你想想，他以前是不是對你很好，事事都順著你？這回他無心犯了錯，但他肯定會改的，以後還會加倍對你好。”
    “自從你把他趕走之後，他就一直過得很不好，要是你徹底拋棄了他，我看他是尋死的心都有了，看在你們過去的情分上，你就可憐他一回好不好？”
    不得不說柳貓兒不愧是狐妖，講起話來口吐蓮花的，更何況他說的這些本就真的，無須任何修飾，就足以令人動容。
    桃卿本就容易對人心軟，哪怕他忘不了上一世的殺身之仇，可回想起莊宴對他的好，很難不受到絲毫影響，愛與恨交織在一起，令他心間顫動，眸中很快蒙上了一層淚光。
    他真想抓住莊宴的衣襟質問，如果他真的這麽在乎他，將他看得比什麽都重，那他為什麽要殺了他？
    倘若莊宴有什麽難隱之言，一定要他死，那他為什麽不能直說殺他的緣由，如果莊宴需要，他會心甘情願為他赴死，為何他偏偏要用玩弄的方式將他殺掉？
    其實他不是不清楚現在的莊宴還是無辜的，他什麽都沒做過，可他真的不敢毫無芥蒂地接納他了，他不清楚莊宴殺他的原因，就永遠無法再次相信莊宴，然而這世上究竟有什麽手段能弄清上輩子的事呢？
    桃卿陷入深深的迷茫中，不清楚自己該怎麽辦，他從未聽說過這樣的手段，也不覺得會有，因為不止是要追溯前世，他甚至還要弄清楚上一世的莊宴是如何想的，哪怕是真仙也辦不到的。
    所以他將這個難題拋給了這輩子的莊宴，如果莊宴能找到原因，而且上一世的莊宴殺他並非出自本心，而是另有隱情，那他們或許還有重歸於好的機會。
    其實他不認為莊宴能夠找到緣由，也不覺得有什麽隱情，正如他原諒莊宴的可能性微乎其微，不過就算是他對莊宴抱有的唯一一絲期待吧。
    桃卿垂著眼睛對柳貓兒說道：“多謝柳道友的一番美意，與我講了這麽多，但這是我和莊宴的事，隻有我們兩個才清楚內情，其他人沒法插手。請你轉告他，他必須告訴我那個原因，否則我不可能原諒他的。”
    他向柳貓兒行了一禮，轉身離開了。
    柳貓兒愣了好半晌，這才憋出一句：“師弟，你到底怎麽得罪他了？”
    他能看得出來，桃卿其實性子很軟，也很顧念舊情，他不是不心疼莊宴，甚至為莊宴難過地哭了，顯然還記得莊宴對他的好。
    可這樣軟得像蜜糖似的小寶貝，為什麽偏要對莊師弟心如鐵石？
    不，這麽說也不對，他不是對莊師弟絕情，而是出於某種緣由被迫不能原諒莊師弟，比如莊師弟做了什麽觸及他底線的事，他必須堅守這條底線，才不能原諒莊師弟。
    柳貓兒對人情世故頗為老練，轉瞬間就猜得八.九不離十的。
    他必須得問清楚莊師弟和桃卿發生了什麽，先前他有所顧忌，特意避諱著不問，可現在不問不行了，不然他也沒法勸下去了。
    柳貓兒試探道：“你肯定是做了特別過分的事，難道你……你強要了桃道友的身子？”
    思來想去，他覺得也就這種破事能讓這兩人的氛圍這麽怪了，哀哀怨怨，纏纏綿綿，又愛又恨，真是……嘖。
    莊宴神色微變，冷聲否認：“不是。”
    他不願對柳貓兒吐露實情，柳貓兒有些無奈，隻好說道：“那我以後不好做說客了，免得桃道友也一並厭了我，方才你聽到了，若想叫桃道友原諒你，你就得找到某個原因，你想好怎麽辦了嗎？”
    “還沒有，但師尊和我提過神夢山中應該可以找到辦法。”
    莊宴微微搖頭，心裏既疼痛，卻又重新燃起期待，他要盡快弄清楚未來的他殺死卿卿的緣由，同時必須規避開這種可怕的未來，向卿卿證明它絕不可能實現。
    他已經受夠了卿卿不在他身邊的日子。
    可是……
    莊宴的目光落在回到宴席中的桃卿身上，悲傷而又眷戀。
    可他同樣清楚，縱使他與卿卿重歸於好，卿卿也不會像從前那般一心一意地對他了，他已經有了裴之渙。
    如若是過去的他，他定會滿心妒恨地殺了裴之渙，可如今他不敢這麽做了，隻要卿卿願意再回頭看他一眼，他什麽都可以忍受。
    臨近亥時的時候，宴席終於結束了，後半程雖然同樣精彩，但桃卿看得心不在焉的，腦海中翻來覆去的還是柳貓兒告訴他的那些話。
    他身邊的顧雪庭看出他的魂不守舍，輕輕地撫摸著他的頭發，沒有說什麽，其實他也沒有將全副心神放在宴席上，而是惦念著去馮子懿的宮殿，看看傀儡人有沒有將他的身體送回來。
    他輕聲對桃卿說：“我們回去吧。”
    “嗯……”
    桃卿環著顧雪庭的手臂，陪伴著師尊向宮殿走去，宿雲涯和裴之渙跟在他們身後，若有所思地看著桃卿。
    樂正蘭漪則綴在了幾人後麵，轉著圈地追殺幼兔，它剛才為了報複蘭漪，又將小桃樹的葉子咬掉了幾片，把蘭漪氣得險些升天了。
    回到宮殿，桃卿目送顧雪庭進屋，裴之渙上前一步，摸了摸桃卿微涼的臉頰，目露關切之色，低聲問他：“你和柳道友聊了什麽，怎麽會如此傷心？”
    “……”
    桃卿張了張唇，不知該怎麽和他說，他不想撒謊欺騙之渙，可他重生的事也實在不好說出口，最後隻能含糊地說道：“就是講起了莊宴。”
    裴之渙目光微沉，與宿雲涯對視一眼，宿雲涯哄著桃卿說：“別為他傷心了，不如為我們兩個笑一笑，我和清玄都還沒有送你生辰禮，難道你不想知道我們的禮物是什麽嗎？”
    桃卿望著他們兩個眨眨眼睛，低落的心情好轉了一些，他的確還惦記著這件事。
    就在他要開口的時候，三人突然聽到了一陣“嗒嗒”的蹄聲，不約而同地看了過去，是神夢山靈來了。
    白鹿的目光溫柔而馴順，寧靜地望向桃卿，無聲地向他傳遞信息。
    桃道友，請隨我來吧，卯神使想要與你見一麵。
    它的訊息沒有瞞著兩位道君，裴之渙聞言問道：“夜色已深，想必神使已經疲累，不知他為何不明日再召見卿卿？”
    因為他也想送給桃道友一份生辰禮，若是誤了時辰就不好了。
    白鹿回應著，想了想又補充一句：我會全程陪著桃道友，很快就能將他送回來，不會耽誤兩位道友送他賀禮。
    桃卿點點頭說：“我這就去。”
    他因為心中的愧疚和不安，不願再得罪卯神使，既然有山靈相伴，也就不必擔心會出現什麽變故了。
    裴宿二人叮囑了他一番，桃卿答應下來，側身坐在白鹿身上，被它送往更高的山峰。
    可出乎桃卿的意料，白鹿沒有在十二神使的神殿前停下腳步，而是一路向上，穿過濛濛的雲霧，來到了山頂。
    正是神夢道主莫不臣的居住之地。