請神隊伍漸漸走遠，高信一鬆了口氣，背靠牆壁躲進屋子裏，而李師道和史可法則目光陰沉，心中都出現了一股不祥的預感。事情太古怪了，這些人請神幹什麽？目的何在？
    是張獻忠在裝神弄鬼，還是恐怖份子在策劃什麽邪惡儀式？又或者老百姓自發而為？
    就在李師道三人交談的時候，鎮子裏又出現了新的變化，請神隊伍在快要走出鎮子的時候突然停下，敲鑼打鼓的聲音漸漸變弱，隻能聽見淒厲的嗩呐聲縈繞在整個小鎮上空。
    緊接著誰也沒想到的事情發生了，幾個打扮另類的女人被趕出隊伍，被一群穿著灰衣的男人押了過來。之前被李師道毒打挾持的紅衣女站在角落，臉上頭一次出現了深深的恐懼。
    “怎麽回事？”
    她們很快來到石樓門前，衝裏麵喊些方言。
    “你們能聽懂是什麽意思嗎？”李師道看向史可法和高信一。
    史可法搖頭，他是河南省汴州府人士，陝北土話也隻能聽個大概。
    李師道打量紅衣女，她正抓著頭發蹲在地上哭泣，不知道是不是她告的密。不過想來應該不可能，要是老百姓想幹掉李師道他們，不會拖到現在。事情有些蹊蹺，還得再看看。
    那三個打扮另類的女人，被六個灰衣男人按著走進石樓裏。高信一大驚，反手從蓑衣裏拔出來一把火銃，指著領頭那個男人的腦袋，李師道則持刀上前，將史可法護在身後。
    這幾個男人似乎很畏懼李師道，都沒有上前詢問李師道這三個外人，領頭瘦子指了指李師道身邊的紅衣女，然後吩咐身後人把她抓出來，紅衣女厲聲慘叫，被兩個男人直直拖走。
    “鎮子裏男人少，祖公想讓你們跟著請神隊伍去廟裏抬棺。”
    灰衣瘦子言辭閃爍，似乎有意隱瞞了什麽。
    “抬棺？你們不是要迎神嗎？怎麽又跟棺材扯上了？”不管李師道怎麽問，對方都不肯開口，倒是那幾個農婦，偶爾會說上幾句難懂的方言，從她們語氣來看，不像是什麽好事。
    僵持了幾分鍾，就在李師道準備翻臉大開殺戒的時候，史可法似乎看出了什麽端倪，一把按住將要發作的李師道，然後朝高信一使眼色，妥協道：“我等來尋醫，悉聽尊便。”
    聽說要去抬棺，李師道哪裏肯，卻拗不過史可法。
    不過看史可法一臉淡定，李師道跟高信一隻好遵從他的意思。
    幾個女人為他們披上五顏六色的衣裳，然後帶著他們追上請神隊伍。等三人加入隊伍，走在前麵的喧樂班子繼續敲鑼打鼓，那淒厲的聲響配著起起伏伏的紅白轎子，真是好詭異。
    “這叫什麽事啊？惹老子一身死人晦氣。”
    高信一低聲發泄不滿，三個人跟周圍無聲跳舞的神婆格格不入。長長的請神隊伍很快走出了村子，沿著崎嶇的山路一直爬到半山腰，最後停在一座神廟前麵，上書弘陽觀。
    道觀看上去很破舊，陰森且潮濕，牆皮上長著斑駁苔蘚，房頂蓋著青瓦，古香古色，這廟子估計有點曆史。儀門進去，神位上坐的，居然是個鬼，乃是十殿閻羅之首，秦廣王。
    “雜草叢生，鬼廟破成這個樣子，顯然缺少打理，可看當地人對請神的重視程度，似乎這鬼廟在他們心裏的地位很高。這就奇怪了，為何他們明明祭鬼，卻任由神廟破敗不來打理？”鎮子裏這些人對待神社的態度讓李師道有些費解，弄不清楚他們心裏的真實想法。
    這神社雖然不大，門檻卻很高，山地陡峭，廟外一共布置了七級石階。整個鎮子的房屋都沒有門檻，這破舊寺廟卻建有門檻，李師道有些明白為何神社會破敗不堪缺少打理了。
    這地方估計不是普通村民能夠進來的。
    踏上台階，進入廟內，裏麵是一個十幾平的小院。地上青磚鋪路，兩邊雜草叢生。繼續往裏走，穿過小院就到了正堂，跟外麵比起來，這裏顯得更加破舊，屋頂上瓦片殘缺，漏著一個個大洞，牆皮開裂，到處都是觸目驚心的裂痕。左右兩邊，各自佇立著兩座神像。
    分別是陰間四大判官，宰相魏征、天師鍾馗、查察陸之道、法官崔玨，都寫著小篆文。
    最前麵供奉著一個獠牙惡鬼，供桌上的牌位寫著秦廣王三個金文。
    在秦廣王的神像
    “李師道，快抬出去，在這鬼廟子裏我渾身都舉得不舒服，好像一直被人盯著似的。”高信一招呼李師道趕緊的，其他四個鎮子的男人也拿著棍子走了上來，史可法隻冷眼旁觀。
    “怎麽抬？聽說抬棺也很有講究的。”
    棺材上麵有一層厚厚的灰塵，也不知道扔在這裏多久。
    “你倆抬棺尾，他們抬棺頭。”史可法以手按刀，四麵觀察後，走上來耳語道。
    “這些愚民並不多，咱幹脆直接殺光抓住巫醫走人好了，機會難得！”高信一不理會史可法，用商量的語氣跟李師道提議道，李師道也有些意動，在場不過十幾個男人，很輕鬆。
    至於那些老弱婦孺……
    正準備推演一下計劃的可行性，外麵卻傳來了一陣喧嘩聲。
    “李軍使，到底怎麽幹，你倒是說句話啊？”
    高信一的口吻很焦急，似乎按捺不住殺人越貨的衝動了。
    “鬼王來了！”
    不待李師道吭聲，神社之外突然響起一聲驚呼。
    在那個花衣裳神棍的帶領下，在場男男女女紛紛跪地，連頭都不敢抬，鬼前的幾個本地人也連聲催促李師道三人下跪。李師道正要發作，卻看史可法變色道：“是蓮花社逆黨！”
    “什麽蓮花逆黨？”
    李師道沒聽說這個東西，低聲追問史可法。
    “就是白蓮教！”
    史可法麵露驚恐，連拖帶拽把李師道摁跪在地上：“一會兒聽我命令行事！”
    “好好！”
    李師道忙不迭點頭，雖然不知道史可法是怎麽判斷出來的，但在看到史可法那罕見慌張驚恐的神色後，李師道也不得不重視起來。他對白蓮教的了解僅限史冊，具體情況少知。
    這是唐宋以來流傳於民間的一種秘密結社。淵源於淨土宗，起於唐末五代，北宋時期開始大流行，多稱白蓮社或蓮社。南宋紹興年間，吳郡妖僧慈照正式建教，號白蓮宗。
    白蓮教早期遭到了宋廷的嚴厲禁止，教主妖僧慈照被捕入獄，最後被判流放江州坐牢。到南宋後期，雖然仍然被朝廷和以正統自居的密宗視為事魔邪黨，但卻開始愈演愈烈。
    崖山之後，白蓮教受到韃子承認，進入全盛時期。
    此時經過長期流傳，元代白蓮教的組織架構和原始教義都已經發生了變化。
    戒律鬆懈，宗派林立。一部分教派遵循淨土原教旨主義，一部分教徒則夜聚明散，尋釁滋事，或伺機武裝反抗蒙元統治，韃子忌憚白蓮教勢力強大，多次下令滅教，逮殺暴徒。
    明朝建立後，朱元璋也嚴禁白蓮教。
    但早在洪武永樂年間，川、鄂、贛、魯等地就已經多次發生白蓮教徒武裝暴動，有的還建號稱帝，但均被鎮壓。由於派係眾多，白蓮教信奉的神祇極為繁雜，有天上玉皇、地獄閻王、人間聖賢，還有什麽彌勒佛、無生老母、無量壽佛，各派也都撰有自己的經文寶卷。。
    首領的成分更是複雜，對明廷的態度也不一致。
    有的借興教欺騙信徒聚斂錢財，有的憑撰寫經卷攀附權貴取悅朝廷。
    還有的在宮廷太監官僚豪門中發展信徒，最甚者則與下層群眾的反明鬥爭相結合，領導組織發動武裝起義，比如永樂十八年的唐塞兒起義，再比如天啟二年的徐鴻儒起義。
    這其中，最可怕的則是那些已經背棄了原教旨主義的法宗。
    萬曆四十年，順天府一名官員在辦差路上，於德勝門外遭遇刺殺，當場身亡，恐怖組織焚香會宣稱對此負責。天啟二年，南京吏科給事中在濟南遭遇瘋牛炸彈襲擊，被當場炸死，恐怖組織十字極光教宣稱對此負責，其首領王好賢更是公然喊話，要發動聖戰滅亡大明。
    在陝西、甘肅、寧夏、四川、貴州這些地方，恐怖份子沒有這麽囂張，大多習慣在暗中舉行某種邪惡的儀式，希圖以此接引惡魔降世，喜歡裝神弄鬼，用活人的鮮血討好惡魔。
    看史可法那驚恐的臉色，李師道今天碰到的應該是最後一類。
    隻是不知道哪些是恐怖份子，誰又是他們請來的“神”，那個惡魔又在哪裏。
    鬼王？老子今天倒要看看是個什麽鬼王！
    要是逮到張獻忠，那時候，哼哼。
    李師道躡手捏腳走到儀門邊，偷窺神社外麵的情況。
    男女老少都戴著紙人麵具跪在石階兩邊，還有一些穿著黑袍的人站在兩邊執事，一身花衣裳的巫醫大祭司正在空地上載歌載舞，嘴裏唱著李師道聽不懂的調調，聽起來很是駭人。
    隨著調調越來越急，三個壯漢抬著一架磨盤走上山來，在他們後麵跟著一個衣衫襤褸的婦女，女人抱著繈褓，哭哭啼啼的，懷裏的嬰兒也是號聲大哭，聽得人心裏麻麻的悲傷。..
    李師道摸著下巴奇怪，這是要幹什麽？
    周圍的人似乎都明白其中含義，四個抬著紅白轎子的男人把轎子放在神社門口，他們背朝李師道所在的神社站立，然後一個黑袍上前，從女人手裏奪過嬰兒，女人大哭，被拉開。
    接著那個黑袍就抱起小孩站在最外麵，其他幾個黑袍則把磨盤抬過來安放。那些穿著鮮豔奇特衣裳的男人女人們，就一邊跳著誇張的舞蹈，一邊圍在神社門前，嘴裏急唱經文。
    由於他們形成了一道圓形人牆，偷窺的李師道被隔絕了視線。
    隨著一陣淒厲哭喊，李師道再看到的時候，磨盤出口流出來汩汩殷紅。
    很黏稠，有碎骨。
    一個黑袍端著盆子上前接，史可法也跑來看，卻是看得直打顫，牙齒死死咬著，抓起佩劍就要出去除魔，被李師道一把拉住：“史書記不怕他們把你也磨了？那事兒就大發了。”
    “哎！”
    史可法一拳砸在牆上，坐在地上直歎氣。
    “來了來了，祂來了！”
    惆悵間，外麵一陣鼓噪，隨後出現的這一幕讓李師道始料不及。
    北麵土坡上走下來一隊人馬，臉上都塗著墨汁，穿著素衣，腦後披麻，打著五顏六色的風鈴刀旗，簇擁著一架十抬黑色大轎，隊前四個高大漢子，腰上挎著刀，看上去都凶悍得緊。
    黑色無頂轎在灰蒙蒙的天色下尤為顯眼，跪在地上的鎮民都朝祂作揖叩首。
    領頭的一個年輕漢子道：“八大王讓你們都起來，神社裏麵準備座駕饗用了嗎？”
    大祭司並不說話，隻是默默朝祂作揖。
    隨著就有一個黑袍站出來，從紅豔豔的木盆裏滿滿舀了一碗，然後雙手捧上前，那個戴著大紅鬥笠流蘇的惡魔並沒有露麵，從侍從手裏接過饗用便送進流蘇裏咕嘟咕嘟一氣飲盡。
    “最近有官兵來鎮子裏麽？”
    大祭司道：“今天來了三個外人，不像官兵，猜測是盜匪。”
    “在哪？”
    “在廟裏抬棺。”
    惡魔低語，隻是嗯了一聲。
    隨即出來幾個素衣披麻的隨從，把那幾個紅衣女抓了過去，其中也包括之前被李師道毒打挾持的那個女人。李師道大驚，回頭去看史可法，對方卻也是一臉慌張，顯然沒了主意。
    這種場麵，對於這位年輕的進士來說，實在是太可怕了。
    李師道正思量間，一個紅衣女被拖了出來，腦袋摁死在磨盤上。
    “一定是八鬼！”
    史可法聲音幹澀，喉結顫抖了兩下。
    七天前他去甘泉縣向錢總兵報急的時候，路上曾遇到一些鬼祟事情，那個時候他就懷疑惡魔跟了過來，隻不過因為一路驚心動魄，所以潛意識的忽略了惡魔的威脅，認為祂不會對自己出手。但現在事實擺在麵前，它不僅來到了甘泉，而且還隨著潰兵一起來到了下寺河。
    “陰魂不散啊！”
    “咋辦？”
    高信一湊上來，狠狠道：“依我說，先殺光廟裏這四個蓮花賊逆黨！”
    “不急，再等等。”
    李師道從蓑衣裏抽出火銃，一邊裝藥一邊說道：“等那個魔王進來，亂槍打死他！”
    看那個惡魔帶來神社的隨從，不過三四十人，且沒有畜馬，李師道有充足把握殺奔出去。
    外麵陸續幾聲慘叫，之前那個被李師道毒打挾持的紅衣女也躺在地上，血是從她小腹裏流出來的，柔軟的皮膚向外翻開，脖子上的傷口狹長，但是很深，好像是被一劍封喉殺死的。
    極具當地特色的紅衣被染得深紅發黑，紙人麵具滑落，露出了她美貌的臉，二十二三左右，眼珠子睜的很大，帶著一絲隱藏很深的恐懼。她就這樣躺在神社麵前，血流了一地。
    這副景象讓李師道大腦停止運轉，愣了有一兩秒時間才反應過來。
    原來路上碰到她的時候，她是離開這裏逃命的，可能是發現關帝廟來了一群官兵，所以又原路返回，然後在路上遇到了自己一行。她臨死都沒叫出來一聲，應該是個啞女。
    也對，要是她可以說話，鎮子裏的蓮花賊怎麽會對自己這三個外來人的出現無動於衷。
    “你要去哪？”
    高信一時刻注意著李師道，他知道這個狡猾殘暴的響馬，從來不會真正意義去相信一個人，要知道他連自己的親生妹妹都可以無情拋棄給外人，殺人滿門更是眼睛都不眨。
    “隨便看看。”
    李師道沒有告訴高信一實情，現在他準備殺死鬼廟的那幾個人。史可法狐疑的看著李師道，好像是想要從他臉上看出些什麽，高信一興奮道：“懂懂懂，走，我跟你一起！”
    史可法急道：“不要亂殺人，宜付有司論罪！”
    高信一嗤笑，這荒山野嶺的鬼村，史書記竟然還想著走司法程序。