暴雨像一張巨大的簾幕掛在天地之間。
    老虎機警地抬起頭，注視著藏身石窟外麵的雨勢。
    它能聽到積水匯聚的聲音，還能根據聲音判斷積水的位置已經抵達了什麽地方，需不需要挪動身軀，免得被倒灌進來的雨水弄濕毛發。
    南疆太潮濕了，蟲子也多。
    真不知道住在這裏的同類是怎麽生活的。
    沒錯，老虎現在蹲的石窟就是一隻南疆同類的巢穴，根本不用費勁打架，隻是亮出了自己龐大的身軀，低吼幾聲，對方就夾著尾巴跑了。
    老虎嫌棄地聞了聞彌漫著獸類腥臭的石窟，用尾巴甩了一個旋風小法術，刮走了蝙蝠、蜘蛛網、啃剩的骨頭等垃圾，這才慢條斯理地躺了進去。
    因為石窟太過幹淨，經常有動物以為這是無主洞穴，它們喜滋滋地溜進來，對上老虎的橙黃大眼睛之後，再連滾帶爬地逃出去。
    此刻，又有一隻想要躲雨的兔子跑進來了。
    這兔子還特別傻，來回蹦躂著，都沒瞧見趴在旁邊一塊石頭上的老虎。
    老虎把前肢揣在了身體下方，對著雨簾沉思。
    ——老師什麽時候才會回來找自己呢？
    ——老師說他不認識巫錦城，可是又不肯說要去做什麽。
    不過沒關係，老虎可以猜。
    老虎懷疑嶽棠對付孔雀山神，是為了無名山的清淨。
    這很好理解，白鹿山神已經死了，據妖宴上的妖怪說，附近兩個大妖分別是青蛇與孔雀。這次白鹿山神可以強召無名山妖怪首領效力，下次就有可能被孔雀山神強迫著上貢。
    上貢這碼子事，老虎還是從黃家胡家的嘴裏聽說的，又偷聽到它們說，其他山大王很是蠻橫，不僅欺壓小妖，還要強迫小妖把所有好東西交出來，不交就會把它們吃了。
    無名山能拿出什麽貢品？
    是蜂蜜，還是泡水的樹葉子？
    大妖肯定看不上！
    至於解決辦法，要不搬家，要不……幹脆弄死這些大妖。
    老虎眼睛一眯，十分興奮。
    不愧是老師！
    連大妖也不放在眼裏！
    巫錦城劍斬大妖的本事它很難學會，可是挑撥離間，坑死大妖的方法它可以學啊！
    懂了，嶽棠當初笑而不語的意思是——為什麽要認識巫錦城，為什麽要擁有巫錦城的實力，利用巫錦城除掉這些礙眼的大妖不就行了？
    還是老師高明！
    老虎心悅誠服地想。
    它一邊琢磨，一邊忍不住打了個哈欠。
    兔子恰好在這時候蹦到了石頭上，抬頭就看到了一張血盆大口。
    兔子駭得無法動彈，本能地腿一蹬，仰頭裝死。
    “呸。”
    老虎憤怒地吐著“硬”塞進嘴邊的兔毛，一個旋風把這隻想壞它修行的兔子丟出了洞外。
    嗯？落地的聲音與方向不對。
    老虎停住動作，背部弓起，警惕地盯著石窟洞口。
    隨後，它就放鬆了緊繃的肌肉，精神奕奕地站了起來。
    “老師。”
    “你在做什麽？”
    嶽棠循著他交給老虎的真元印記找到這裏，剛走到洞口，就看到迎麵飛來的異物，下意識地用袖子掃到了旁邊。
    嶽棠還沒明白怎麽回事，馬上看到老虎躥了出來。
    ……嘴邊還沾著幾根兔毛。
    嶽棠沉默了。
    “呸，不是老師看到的那樣！”
    老虎察覺到不對，帶著倒刺的舌頭在嘴邊一掃，迅速刮掉了可疑毛發，它心裏一急，連忙辯解，“我沒有想過舔兔子解饞，根本解不了，還得費勁把它們洗幹淨，太麻煩了。那隻兔子是自己往我嘴裏塞的，我及時吐掉了……您看，它還活著呢！”
    嶽棠低頭，正好看到驚慌逃跑的兔子在泥水裏滑了一跤，骨碌碌地滾下了山坡。
    確實很難洗……
    不對！怎麽能舔活物解饞？
    “你辟穀多年，早就不該有饑餓之感，可是心念驟起，難以消除？”嶽棠認真地問。
    之前嶽棠不知道巫錦城是魔，現在他覺得南疆兵卒裏麵可能也有魔的存在。
    有形體的魔就罷了，無形的心魔很難對付。
    老虎偷眼看著嶽棠，沒感覺到生氣的跡象，這才吭哧吭哧地說：“也不是，就是難免想一想，特別是閑著無聊的時候。老師當年辟穀的時候，如何解決嘴饞的念頭？”
    嶽棠動作一頓，垂眼道：“那是很久之前的事了。”
    百年前，夏州大旱，赤地千裏。
    旱災之後又有蝗災，鋪天蓋地的黑雲啃光了最後的草木。
    到處都是餓死的人……
    嶽棠隻字不提那段過往，故作輕鬆地說：“確實很不容易，差點啃掉自己的手。隱居山林的好處，就是這裏沒有鍋也沒有灶，凡人吃的食物還必須放鹽，這些也都找不到呢！”
    老虎的表情逐漸震驚，一副“我怎麽沒想到”的恍然模樣。
    “所以……我要混入人類的村寨城鎮，偽裝成人類生活？因為那裏不像山林之中那樣，遍地都是鮮活的獵物？”
    它很快又搖頭，凡人也吃肉。
    不過，老師對他說過，有一種凡人是不吃葷的。
    “寺廟、道觀？”老虎眼睛發亮，它終於找到了合適的修道地點。
    嶽棠：“……”
    算了，反正老樹妖的偽裝完了，而山雞精與狼妖、黃牛妖它們還活著，無名山暫時不能回去，找個道觀暫住也行。
    “不過，你得學會變化之術，凡人的村寨城鎮可不能有老虎。”
    “變成人？”
    老虎很為難，它真的不喜歡用兩條腿走路啊！
    “不，可以變成貓。”嶽棠抬手，用真元凝成一個黃色斑紋的貓給老虎看了一眼。
    老虎自信地點頭，這不就是變小嗎？
    能有什麽難度？
    嶽棠笑而不語，在變化法術裏，體型變化比外表變化難，後者可以直接用障眼法，前者必須老老實實學法術，其中變小又比變大難得多。
    別看十萬大山那麽多妖怪，能做到搖身一變，男女老少隨便變的已經是少數，而在此基礎上，花鳥魚蟲隨心變還能毫無破綻的，完全沒有！
    ——那已經是神通了，不叫法術。
    大部分妖怪與修道者，隻有寥寥幾種變化。
    嶽棠想到這裏，就忍不住惋惜樹妖的偽裝。
    這可是多年的費心準備，這才能瞞過大妖，像這樣的變化法術如果不能再用，太虧了。
    這時，老虎探頭往外看了一圈，沒找到黃牛妖它們，忍不住疑惑地問：“那些同行的小妖都沒回來？不用管了？”
    “……對。”嶽棠表情微妙。
    老虎了然，這是幹掉山神的一個環節，把小妖們送到其他妖軍營地，散播謠言！
    麵對老虎一臉“老師深謀遠慮，利用小妖，把它們賣了”的崇敬表情，嶽棠欲言又止。
    不，他沒有！
    也不對，好像賣給了巫錦城？
    嶽棠覺得今天尷尬的次數比他十年裏加起來都多。
    他正要說話，忽然瞥見山坡下方天邊有兩道人影向這裏飛來。
    嶽棠反應極快，隨手給自己與老虎加上了法術，又帶著老虎躲到了洞窟角落。
    那兩人很快就到了石窟上方。
    他們一個穿著板正的官袍，一個穿著銀色盔甲。
    真的盔甲，不是金甲力士那種樣子貨。
    模樣長相都差不多，微胖且留著看似威嚴的胡須。
    去廟裏找一找，十座神像八座都是這個長相，剩下的那些是青麵獠牙沒有人樣的。
    所以嶽棠不用想都能猜到他們的身份。
    “……這裏已是南疆，吾等還是不要駕雲了。”天將按下雲頭，瞧見這裏有一處石窟，很隨意地降落在了洞口。
    這瓢潑大雨，電閃雷鳴的，天官天將也不想捏法決冒雨趕路，還是駕雲很有可能被一劍劈死的南疆。
    “那白鹿大妖號稱有鹿蜀仙君的血脈，又修行了八百多年，吾等這才把天庭敕封給了它，沒想到這般無用！”
    天官滿臉怒容，天將倒是耿直地說了一句：“可那白鹿大妖，實力在你我之上。”
    天官張口結舌，半天才憋出話：“那不一樣，天庭委以重任，指望它們掃平南疆，鏟除巫錦城這個變數，現在倒好，十八路妖軍直接沒了一路，那些大妖踟躕不前，天庭可不會管死掉的白鹿是什麽實力，隻會問你我辦事不力之罪！”
    天將的臉色泛青，眉頭緊鎖，他看了看周圍，沒發現任何氣息，這才低聲問：
    “你說，這巫錦城會不會就是……那個妖孽？”
    “不可能，巫錦城是魔！”
    天官一口否定了，還像模像樣地教訓道，“預言不是說那妖孽乃三界大禍，身世不明？巫錦城雖然是魔，但是有跡可循，來曆清晰。再者這妖孽吧，其實是一個非人非妖，非魔非仙的存在，巫錦城還差得遠！”
    天官神情輕蔑，繼續說：“巫錦城不過是殺了幾個山神，在南疆這一帶鬧點兒事，天下之大，九州之廣，南疆不過疥癬之疾。若真的重要，也不會交給我們來跑腿辦事了。”
    “也是。”天將歎了口氣，不再說話。
    雨勢逐漸變小，天官率先說：“趕路罷，我們還得去督促那些大妖，早日平定南疆。”
    兩人不再駕雲，而是趁著夜色禦風而行，頃刻間就去得遠了。
    石窟一角。
    老虎慣例是隻帶耳朵的，聽得有滋有味，聽完也隻當個熱鬧，天庭什麽的，距離它還是太遠了。
    嶽棠卻在沉思。
    會掀起三界大禍的妖孽？
    ……非人非妖，非魔非仙？
    怎麽聽著這麽玄乎呢？