絡腮胡修士自稱姓胡, 出身厚土宗。
    “……其實跟散修沒什麽區別，一窮二白，整個宗門隻剩下我跟我師父。”
    胡修士說, 楚州很多這樣的小門派。有的是先輩傳下來的, 有的是幾個散修一合計組建的新宗派，宗門成員一隻手就能數過來。
    “也有人數多的宗派, 但沒什麽用, 每過一甲子，就會有許多弟子壽數耗盡。修為太低的修行者，根本沒法凝練魂魄去奪舍。”
    胡修士念叨他曾經還有兩個師弟，一個師叔的。
    最後也是這樣沒了。
    不到金丹, 在修者眼中, 依舊脫離不了凡世生死的束縛。
    胡修士唏噓了幾句, 他懷裏的嬰孩就哭了起來。
    嶽棠站在破廟門口看著天色與流動的雲，有一搭沒一搭地接著話, 似乎在沉思。
    “這位鬼兄，夏州南疆的鬼修都像你這般深藏不露嗎？”
    胡修士起初還很擔心嶽棠身上的陰煞之氣會驚擾嬰孩, 然後他發現嶽棠竟然能約束著身上那層黑霧不流出半分，最離奇的是這種陰煞隻對修行者產生影響, 好像對凡人無礙。
    看那小孩敢靠在嶽棠臂彎裏睡覺就知道了。
    難怪赤陽府城隍對這位鬼修很尊重。
    胡修士正要說話, 忽然看到嶽棠輕飄飄地上了房頂。
    嶽棠去修房頂了。
    看天色, 明天還會下暴雨。
    之前嶽棠為了掩飾行蹤, 刻意不去改變破廟裏的任何東西, 現在沒有這份顧忌了。
    胡修士看著嶽棠用一種奇特的法術把屋頂與牆壁加固，人在廟中就能感覺到山中元氣往這邊匯聚, 頓時驚歎連連。
    ——所謂的法術是嶽棠用來掩飾的幌子。
    胡修士怎麽都不會想到鬼會畫符, 更想不到這是生產平安符的變種。
    胡修士以為這種吸納元氣的能力是厲鬼、鬼修的看家本領。
    充裕的元氣對體質虛弱的凡人很有幫助, 對魂魄也很好，簡直是這座破廟最好的修繕方式。
    “太厲害了，這就是夏州南疆的鬼修嗎？”
    “……”
    嶽棠手上的動作一頓，心想南疆巫儺會做漆盒，修房頂應該不算什麽，於是心安理得的默認了。
    等嶽棠下來的時候，胡修士對嶽棠的稱呼就改成了“先生”。
    其實胡修士初看嶽棠，隻覺得對方有金丹的修為，所以不是很拘謹。
    等到兩個時辰相處下來，反而變得看不透了。胡修士這才後知後覺地想起赤陽府城隍的態度，或許那不是對遠來者的客氣稱呼？
    “先生是搭船來的楚州？”
    “不是。”
    嶽棠搖頭。
    胡修士了然道：“那就是自己飛來的嘍，真辛苦。”
    他一邊說，一邊給破廟裏布置東西。
    胡修士身上那個布袋褡褳是他的儲物袋，他飛快地拿出了尿布、軟布、蒲團、勺子、碗筷等等物品，準備得十分充足了。
    “道友不是第一次來這裏？”嶽棠忍不住問。
    “第二次，第一次是師父帶著我住在這裏。”
    胡修士伸頭發現嬰孩發出不舒服的哼唧聲，麻利地就把尿布換了，然後一個法術，那塊布就重新變得幹淨了。
    嶽棠：“……”
    他不是很能理解楚州修士的師徒關係。
    他低頭發現阿虎毛絨絨的臉上也寫滿了迷惑。
    恰好這時嶽棠看到胡修士一手抱著孩子，一手拿出藥杵淡定地開始搗藥，搗藥的節奏恰好跟抖動手臂哄孩子睡覺的節奏一致。
    他腳邊還放了一個小銅爐，似乎“交易”來的那些還不夠，要自己煉製一些藥。
    雖然理解大家萍水相逢，不放心彼此，需要把“孩子”牢牢地看在身邊，但是一邊煉丹一邊抱著孩子太奇怪了吧？
    “先生別擔心，不會摔著孩子的。我們楚州修士，從煉氣入門到了築基，就開始習慣這種姿勢了。”
    胡修士大大咧咧地抬手說，“奪舍的情況多種多樣，從嬰孩到殘廢的老人都有，不過在有選擇的情況下，還是前者比較好。楚州最動蕩的那些年，高階修士死一個少一個，大宗派也耗不起，更不敢讓奪舍後的同門遇到危險，所以抱著孩子煉丹、煉器，畫符……都很正常。”
    “……”
    胡修士確實動作靈活。
    嬰孩睡著之後，胡修士把他放回了籃子裏麵，但是他的動作怎麽看怎麽別扭，總好像他手上還有個孩子似的。
    如果楚州修士都是這樣的習慣，嶽棠覺得自己懂了為什麽當年那個散修會說楚州修士邪性了。
    不知情的人，搞不清問題出在哪裏，怎麽看都覺得這些楚州人不正常。
    煉丹的姿勢不正常，煉器的姿勢不對勁，連坐在蒲團上修煉的姿勢都很古怪。
    嶽棠沉默。
    是他開啟了秘境，給楚州修士帶來了這場麻煩，所以修房頂也好尊重楚州的風俗也好，是理所當然該做的。
    卻沒想到胡修士因此對眼前“鬼修”的觀感更好了。
    胡修士也跟外州修士打過交道，都是談了幾句就談不下去，外州修士總是一副“你們楚州怎麽這樣”的皺眉表情，早年胡修士還反省了一下自己是不是給楚州抹黑了。
    後來一想，管他呢！
    他堂堂金丹修士，就是喜歡不修邊幅，逮著人嘮叨。
    “哇。”
    深夜，破廟裏忽然響起了啼哭。
    阿虎翻了個身，用爪子堵住耳朵。
    沒錯，嬰孩都是睡兩個時辰就醒的，他們生理循環的一天就是這麽短，跟普通人不同。
    好在修士的一天也跟凡人不一樣，可以一直保持清醒。
    但是阿虎貪睡。
    它抬頭望向神台，那裏被嶽棠施加了法術，聽不到法術屏障外麵的一點聲音，就算廟塌了小孩都可以繼續睡。
    阿虎在進入法術屏障被小孩睡夢裏抱著揉亂毛，還是留在外麵聽噪音這兩個選擇之間猶豫不決。
    突然它身上一暖，抬頭望去，正好看見嶽棠收回了手。
    ——嶽棠也給阿虎加了個法術屏障。
    阿虎舒舒服服地躺下來，喉嚨裏發出了滿足的呼嚕聲。
    那邊胡修士飛快地解決了所有問題，從那個吃著吃著就睡了的嬰兒嘴裏取出葫蘆，看著窩在嶽棠身邊的阿虎，好奇地問：“這是虎妖吧？”
    嶽棠點了點頭。
    “我第一次見到修道的妖獸。”胡修士最初以為阿虎是貓妖，沒有在意。
    後來仔細辨別才發現不對。
    這隻妖獸竟然有築基期的實力，感覺不出來，一是它變成了貓，裝成很弱小的樣子，二來沒有激烈的妖氣，畢竟道者的氣息總是趨於平和的，表象是“不爭”。
    “入道艱辛，這隻虎妖必然誠心正意地叩拜在山門前，感動了某位宗門前輩吧！”
    “……”
    嶽棠想了想，然後說：
    “道友平時喜歡看人間話本？話本上常有此類傳說，言某山某妖心向道法，在道觀寺廟門前跪拜。”
    “哈哈，正是！”胡修士拍腿大笑。
    笑到一半又連忙捂住嘴，低頭看那嬰孩，發現沒被吵醒，這才一本正經地繼續道：
    “話雖如此，但是對妖獸來說，遵從本性更容易修煉，也能更快變強，比起拜師的機緣，還是那份求道的恒心更重要啊！這也是幾乎看不到妖獸修道的原因。”
    特別是在天地靈氣斷絕之後，修道極難入門，煉氣期的修士隻能變得身輕體健一些，而妖獸天生就有強橫的體魄。
    “先生收的好弟子啊。”胡修士讚道。
    嶽棠沒有回答，他伸手撫了一把阿虎的腦門。
    阿虎眼睛在暗處反光，然後又眯了起來。
    “不是弟子，是踏上求道之路的後輩。”
    嶽棠收回了手。
    這讓胡修士對嶽棠的身份更好奇了，難道這位鬼修是半途出了意外不得不化為厲鬼嗎？妖獸能繼續修煉，鬼也沒道理不可繼續求道。
    嘶，夏州南疆的修士果然不凡。
    胡修士從布袋褡褳裏取出一張舊棋盤。
    “長夜漫漫，先生想要手談一局嗎？”
    嶽棠自無不可。
    落了幾子之後，嶽棠深深皺眉。
    又下了十幾手，嶽棠無奈地確定對方就是個臭棋簍子。
    不過臭棋簍子也有臭棋簍子的下法，不著痕跡地引導對方走棋就是了。
    身在局中，非但感覺不出來，還會覺得棋逢對手，兩下廝殺得非常激烈。
    胡修士果然投入進去，邊下邊說：
    “吾年少時沉迷話本，看了一個爛柯觀棋的故事，興衝衝地去山裏尋找下棋的老神仙了。”
    胡修士一手抱著熟睡的嬰孩，一手拿著棋子感歎。
    什麽老神仙是遇到了，結果老神仙的棋藝卻不怎麽樣，做師父的輸給一個凡人小孩之後怒而學棋，而後三百年，師徒兩人互有勝負，誰也奈何不了誰。
    嶽棠執棋的手一頓，默默地看了嬰孩一眼。
    兩個實力相當的人對弈，自然是很開心的，畢竟互相都感覺不到對方是臭棋簍子。
    無論是下棋還是修道，能在這條路上遇到同修，是一件相當不錯的事。
    嶽棠有些走神。
    隻因他還沒遇到過實力相當的對手。
    巫錦城會是那個人嗎？
    劍修下棋嗎？
    嶽棠失笑，他發現自己最近想起巫錦城的次數有點多。
    這時山中起了一陣大風，吹來了許多殘花。
    其中一瓣落在了棋盤上。
    胡修士本來在苦思冥想，忽然眼睛一亮，直接把棋子放在了殘花落點。
    嶽棠微微一愣，這可真是一著妙手。
    但是……
    他意識一恍惚，仿佛看到了一張棋盤，對麵有個穿著黑色衣裳的人。
    修長的手指很別扭地抓著一顆棋子，一看就是初學者或者不懂圍棋的人，棋盤上的形勢也不出意外，也是黑子始終被白子“引導落子”的情況。
    突然枝頭有一朵杏花落下，掉在某處，那人就順勢把棋子放下了。
    是妙手！
    能讓黑子起死回生，反製白子十幾目的妙手。
    “先生？”
    胡修士一聲呼喚，讓嶽棠脫離了幻覺。
    前世的記憶？
    一如從前那種短暫模糊的景象，隻有在遇到相似的場景時，才能獲得這些殘缺不全的片段。
    雖然不是同一張棋盤，同一個局，同一個人。
    但是殘花落子……這件事相同。
    如果是從前，嶽棠會平靜地把這段記憶“收”起來。
    畢竟就算是凡人都會有這種既視感，不是什麽稀罕事，隻不過修士看得清楚點，凡人隻有模糊的感覺罷了。
    然而這一次嶽棠無法不在意。
    那隻手……那絕對是巫錦城的手。
    嶽棠對魔握劍的手印象深刻。
    胡修士不知道嶽棠在想什麽，他看到嶽棠仿佛一驚，陷入了沉思。
    胡修士很謙虛也很得意地笑道：“這一手完全是僥天之幸，托天意之福。”
    嶽棠若有所思：“是啊，天意。”
    他回過神，繼續落子。
    半個時辰之後，胡修士呆滯地看著棋盤，他的優勢怎麽忽然又沒了？
    嘶！
    天意可以再來一陣風嗎？