南疆雲武城。
    黑色魔火在一個白骨為底的圓盤器皿裏燃燒著。
    巫錦城的手穿過了魔火, 拿起裏麵的一團黃泉泥。
    泥胚變得更黑，而且充滿了暴戾氣息，它本能地在巫錦城手裏扭動著。
    巫錦城鬆開手，泥胚落到地上之後立刻衝向了祭塔平台。
    “啪。”
    泥胚砸中無形的屏障, 軟軟地滑了下來。
    巫錦城冷眼旁觀。
    這時祭塔的門無聲地開啟, 泥胚以極快的速度衝向門口。
    “啪。”
    這次泥胚撞在了一個黑袍巫儺的腿上。
    就像掠食者狠狠地撲向獵物, 結果咬一口發現是石頭根本不能吃一樣失望。泥胚再次滑落, 繼續往外衝。
    這時一道黑色魔火從天而降, 牢牢地罩住了泥胚。
    泥胚瞬間停止了動作。
    黑袍巫儺瞥了這東西一眼，然後用嘶啞難聽的聲音稟告：
    “首領, 有楚州墜龍的新消息。”
    巫錦城隨意地一揮手, 魔火攜帶著泥胚重新飛回骨盤。
    “楚州北方群山是伏火宗的地盤, 他們有地利之便，想來是伏火宗占了優勢罷。”巫錦城一邊說，一邊抬手接過巫儺遞上來的存音玉簡。
    神識掃過，玉簡微亮。
    一個沉穩的男聲響了起來。
    “伏火宗的人找到了半條龍的屍骸，他們打退了其他爭搶者，還跟陰司爆發了一場衝突, 現在蓬萊派的人趕到了，他們與伏火宗達成了盟約。”
    巫錦城微微頷首，這就對了。
    蓬萊派煉丹，伏火宗煉器, 他們會有這種默契並不意外。
    但是燕州、夏州、乃至海外諸島的散修都已經趕往楚州了。
    這些人可不是省油的燈，他們必然要跟楚州宗門爆發衝突。
    “……但是龍沒死。”
    嗯？
    巫錦城詫異地抬眼。
    玉簡裏的沉穩聲音頓了頓, 好像不知道這事該怎麽形容, 又似乎對透露這件事心存疑慮, 所以斟酌片刻之後, 有所保留地說：
    “那隻是龍的半截軀體，另外半截不見了，吾門下弟子得到了一些線索，請巫道友速來一晤。”
    玉簡之上的光亮消失了。
    巫錦城垂眸深思。
    墜龍發生的時候，即使他遠在夏州南疆，仍然感覺到了龐大的靈氣流入人間。
    那一刻，身處人間九州的修仙者，大約是第一次確切地感知到“仙界”的存在，感知到“天門”的方向。
    從前飛升成仙隻是記載在故事裏，流傳在口頭的隻言片語，對低階散修來說，距離太過遙遠他們隻是偶爾想想，對高階修士來說，它是一個不可企及的夢。
    散修隻知成仙很難，他們沒有那麽靈通的消息，不知道“成仙”這件事已經變成了一個禁忌，而知道這件事的人諱莫如深，不願談起。
    現在，所有人都被驚動了。
    後續卷入這場風波的勢力還不知道有多少。
    瀚海劍樓的周宗主大概也是謹慎起見，不敢輕易透露墜龍未死的消息。
    巫錦城沒有錯過周宗主話語裏的遲疑，還有那句“半截軀體不見了。”
    龍沒了一半身體能不能活，巫錦城不知道，巫錦城相信瀚海劍樓的人也不知道，周宗主既然敢說墜龍活著，那麽所謂的門下弟子得到的線索，很可能意味著他們看到了活龍。
    所以伏火宗撿走了半邊不能動彈的龍軀，成了眾矢之的。
    瀚海劍樓發現了另外半邊還能喘氣的龍軀，正在追蹤，甚至準備偷運回來？
    巫錦城深深皺眉。
    如果他沒記錯，瀚海劍樓除了前來南疆的人手，剩下的都是負責保存傳承的長老與低階弟子，甚至壓根就不待在楚州。
    身在楚州、實力強到可以避人耳目，藏匿墜龍的劍修——
    前段時間被周宗主派去保護唐士子的劍修？
    巫錦城有些苦惱了。
    讓唐士子“消失”在眾人眼前，是巫錦城、嶽棠以及瀚海劍樓的共同默契，怎麽事情又發生
    在了那個唐士子身邊？
    “去告知周宗主，我即刻就到。”
    黑袍巫儺躬身退下，巫錦城忽然又把人叫住了。
    “你們都去看了瀚海劍樓的人做泥人嗎？”
    這個巫儺點頭，表示去了。
    “怎麽樣？”巫錦城的目光再次落到骨盤上。
    巫儺用嘶啞的聲音說：“黃泉泥的特性非常古怪，好像隻有活人……不，活著的修士才能煉製。我們試著捏了泥人，但我們沒法用黃泉泥做的人偶代替身軀，一旦接觸泥偶，我們會異常地暴戾狂躁，並仇視生者。”
    巫錦城沉吟不語。
    起初他嚐試多次捏泥人失敗，於是專門請瀚海劍樓的劍修演示了一遍。
    然後巫錦城發現，楚州修士在進行泥人煉製時消去的那些陰煞氣息，不是真的消失了，而是從那部分黃泉泥中剝離，又回到了陰陽路上。
    從煉製的角度來說毫無問題，消去雜質，得到純粹的東西。
    至於雜質從哪兒來，到哪兒去，連煉器師都不關心這事，更不用說普通修士了。
    然而南疆巫儺本來就不是活人，他們對怨氣、陰煞格外敏感。
    黃泉泥這種東西，他們本著同性相斥的想法，從前不愛接觸，他們也知道陰陽路上的怪物就棲身在黃泉泥之中，這東西掃不盡攆不走，倒是可以作為陰陽路上的“看守”使用。
    陰司鬼卒如果越界來到南疆，它們會最先發難。
    於是巫儺們順理成章地默認了這些東西的存在。
    現在泥人做了，泥人不聽使喚才是麻煩事。
    “……我們剔除了所有魂魄殘片，可是泥偶仍然不能使用。”
    黑袍巫儺歎了口氣。
    “首領，你別再琢磨這事了，雖然泥偶比妖怪屍體容易得，可是泥偶本身太脆了，很不結實。”
    “是啊，跟凡人差不多。”
    “……”
    巫儺滿眼疑惑，搞不懂自家首領在說什麽。
    巫錦城擺了擺手，讓他離開。
    他看著骨盤裏的魔火繼續沉思。
    ——黃泉泥似乎生來就很適合“連通”神魂。
    楚州修士與長德公對此的解釋是，它們本質是魂魄，隻是沾染了執念與怨恨、吸滿了陰煞之氣。
    黃泉泥是魂魄殘片日積月累之後形成的，隻要消除其中的殘念，就會慢慢褪色成灰白，如果怨念深重，就是濃黑色。
    捏泥人……
    這會讓人想起上古神話，據說人類就是神靈照著自己的模樣捏成的泥人變成的。
    那麽泥人最開始是神的傳信之物嗎？
    不，在神話裏麵，隻說神靈太過孤單，想要獲得陪伴。
    從修仙者的角度看，捏泥人不是問題，把泥人變成一個有血有肉的活物神仙應該也可以做到，可是泥人的魂魄從哪兒來的呢？
    是天生萬物有靈？
    還是神靈使用的泥巴很不一般？
    為什麽魂魄殘片落在黃泉邊界，就變成了“泥”？不是一股“氣”，也不是一片“水”？
    巫錦城想得更遠了。
    此時此刻，他很想聽聽嶽棠的看法。
    可惜沒有這個機會。
    青鬆派飛舟。
    阿虎對著鋪滿地板的書本，露出了痛苦的表情。
    它已經變回了貓的模樣。
    不變不行，老師說它體型太大，占的地方多，不夠擺書了。
    阿虎麵前還有一塊沙盤。
    這是青鬆派弟子初學符籙時用的，據說可以吸納低階弟子釋放的真元，免得畫符失敗意外受傷。
    現在這塊沙盤被嶽棠借來給阿虎寫字。
    因為沙盤還擁有“自動糾錯”的能力。
    畫錯的符籙，會直接消失。
    嶽棠把沙盤法器裏的正確符籙對照組換成了正確的字。
    於是阿虎就迎來了一旦缺筆少畫，作業自動白寫的認字生涯。
    這感受太痛苦，以至於阿虎老老實實地蹲在船艙裏認字，看明白了才敢上爪子。
    它不明白為什麽凡人會這麽麻煩，要認這麽多字，明明很多字很多詞代表的是同一個意思。
    這天看到嶽棠回來，阿虎直接躺在了地上，肚皮朝天。
    “不想認字？”嶽棠挑眉。
    阿虎可憐巴巴地吐出舌頭。
    “那看這個吧。”
    嶽棠拿出一本書遞給阿虎。
    阿虎已經能認很多常用字了，現在找個有趣的東西給它看看，正好。
    不認識的字也能來問自己，嶽棠認為自己這個識字老師做得還行。
    至於這本書的來曆——
    其實是青鬆派弟子人手一本的符籙糾錯手冊。
    第一頁寫著某年某月某弟子想要畫清風符，結果記混了寫錯一筆，導致清風符變成狂風符，當場被吹飛，嚇哭同門師弟，整個門派上下連夜搜山的“感人”事例。
    第二頁則是某位天賦不錯的弟子，在某年楚州宗門大比的時候想要畫出一個很難的禦獸符，對付敵人的靈寵。結果疊加的時候出錯，變成了召獸符，瞬間擂台下方所有靈寵魔寵齊齊暴|動，差點把他踩死。
    後麵的事跡差不多，這是青鬆派用來警示弟子的“課本”，讓他們安心對著沙盤勤學苦練，不要好高騖遠，把自己折騰沒。
    嶽棠當然不是為了有趣才看這本冊子。
    他是想要盡快了解那些相似的符籙，以及它們之間的關係。
    嶽棠不像王道長成年沉浸在符籙之中，對符籙結構非常了解，對著一個符籙就能畫出來跟它差不多相似的十個符籙。
    這就像阿虎認字，嶽棠能寫出十幾個完全不同但是長得像的字讓阿虎瞠目結舌。
    山神敕封算是天符，鬼神敕封算是鬼籙嗎？
    字添一筆就能變成別的字。
    天符、人書、鬼籙……它們之間能不能互相轉換？
    嶽棠惋惜地想，他不敢同時使用山神敕封與鬼神敕封了。
    如果巫錦城在這裏就好了。
    兩個人，可以分別用鬼神敕封與山神敕封試試。
    不然就隻能抓一個山神跟一個陰司判官了……
    那有點兒麻煩。