赤海。
    猩紅色的海水瘋狂洶湧, 就像一隻擇人而噬的妖獸。
    青鬆派飛舟遠遠地停在赤海外圍，掌舵的修士一邊張望, 一邊憂心忡忡地說：“瀚海劍樓的人真是瘋子, 赤海絕域也敢說闖就闖。”
    自家掌門還在瀚海劍樓的船上呢，說不擔心肯定是假的。
    這可是赤海，哪怕修士進去也是九死一生。
    “最近又是赤海漲潮的季節, 就算禦風飛過海麵，都會受到影響……瀚海劍樓就這麽直直地駕船進去, 實在是……”
    青鬆派修士唉聲歎氣，抱怨連連。
    赤海是一片很特殊的海域。
    傳說在上古時代, 有一頭凶獸盤踞海上興風作浪，後來被一個神人殺死，從屍骸裏滋生出的怨恨，伴隨著腥臭的血，把整片海水化為魔域, 吞噬掉了海中所有生靈。此後數千年，凡是誤入赤海的船隻都會瞬間消融。
    鵝毛不浮, 蘆花沉底。
    凡人不敢靠近, 修士通常也會繞著走。
    其實這種程度的禁地在修真界不算特別危險, 因為隻要不進去，就不會有事，這可比秘境“講理”多了。畢竟秘境的開啟條件不定，一腳陷進去就不知道去了哪裏。
    雖然赤海凶險，但是整個修真界對赤海卻很了解, 每年潮水最低的時候總有修士趕到赤海邊緣, 冒險去打撈赤海石。
    這是一種堅固的礦石, 無論做陣法盤還是煉製成法器胚胎都非常實用, 大塊的赤海石可遇不可求，小塊的赤海石甚至可以在修真界充當貨幣。
    以前這可都是靈石才有的待遇。
    在靈氣匱乏、缺少天材地寶的今天，礦石也值得很多修士去拚命了。
    但那是赤海危險最低的季節啊，像現在這般簡直是找死。
    猩紅水霧籠罩著整片海域，上接天穹，密不透風。
    瀚海劍樓的飛舟一頭紮了進去。
    那層象征著死亡與不祥的猩紅水霧，猶如掀開的薄紗簾幕，朝兩邊卷起。
    等到飛舟駛入，簾幕又重新垂落，隔著水霧隻能看到一個模糊的輪廓往赤海深處而去。
    青鬆派修士提著一顆心，連大氣都不敢喘，一直到看不見那艘船。
    “……這瀚海劍樓的船是不是有名堂？怎麽進了赤海都不沉？難道這就是瀚海劍樓流亡在外那麽多年，宗門還能維持下去的原因？他們得到了怎樣安全出入赤海的方法？”
    青鬆派修士麵麵相覷。
    同樣的疑問，也出現在嶽棠心頭。
    他仔細“打探”過，所以赤海與赤海石的情況，嶽棠一清二楚。
    別看赤海石值錢，可是每年能鑿出的數量很少，需要下海去摸。
    赤海邊緣的那些靈石早就被挖空了，隻能往裏潛，隻能等到水霧散掉的季節，使法術或者駕馭法寶飛進赤海，一人在半空接應，一人冒險潛入海中尋覓。
    如果有一艘船，不怕血霧，豈不是一年之中什麽時候都能進來撈靈石？
    緊接著，嶽棠就想起了瀚劍山密林之中的宗門遺址，作為地基陣法盤的那一整塊赤海石就留在原處，過了千百年瀚海劍樓的人都沒去挖，其他修士也不敢去撬。
    這可真是……
    劍修窮不窮，不能看表麵。
    有的門派看似凋零，其實從來不愁錢。
    不止嶽棠，朱丹掌門也怔怔地看著海麵，顯然被瀚海劍樓隱藏的這手底牌驚著了。
    “咳。”
    周宗主右手握拳，抵在唇邊輕咳一聲，“見笑了，這都是先輩遺澤，主要擔心後來的弟子沒有上好的材料鑄劍，普通礦石還不行，必須得是罕見的玉髓靈髓。”
    朱丹掌門：“……”
    嶽棠：“……”
    你直接說礦脈之精不就得了？
    這確實難辦。
    不可能人人都像巫錦城，有南疆巫儺數千年的血池來煉化魔劍。
    朱丹掌門想得更深，這些年修真界沒有出現過用大量的赤海石交易其他礦脈之精的事，所以瀚海劍樓不是完全依靠赤海石過活的。
    像赤海石這樣的罕見礦石一共六七種，都不容易采伐。
    所以瀚海劍樓可能不止有能夠出入赤海的船，還有可以通行荒漠、炎山等絕域的飛舟嘍？
    朱丹掌門表情木然。
    她感覺自己就像一個在年景不好的時候苦苦支撐家業的倒黴蛋，祖宗老本一點兒都不敢動，天天捏著錢袋發愁，她以為自家日子還算過得去，結果伸頭一看，隔壁那家徒四壁的鄰居躺著吃祖宗老本就能養活全家大小。
    這區別也太大了。
    朱丹掌門心裏正不是味兒呢，周宗主又補上了一句。
    “靈氣斷絕之後，非但靈石沒了，礦脈之精也不能再生，用一份少一份，這些礦石同樣如此，它們隻會減少不會再增加。有朝一日全部用盡，修真界就再也找不著這些東西了。”
    朱丹掌門心頭一凜。
    可不是麽！
    現在一件法器碎片都能被散修搶破頭，就是因為找不著礦石。
    等到修士連法器都鑄造不了的時候，修真界豈不是名存實亡？
    朱丹掌門正惆悵地想著，卻聽巫錦城說：“扔一具鬼王屍體下去呢？”
    嶽棠一驚。
    他們來赤海，難道不是因為血霧遮天蔽日，能隔絕神光鏡的窺視嗎？不是因為赤海可以吞噬一切，是毀屍滅跡的好地方嗎？
    你們居然想要把屍體埋下去養礦脈？
    戴著虎頭帽的孩童言笑晏晏：
    “其實丟幾個神仙下去更頂事，畢竟礦石要的是靈氣。不過這赤海本就詭異，扔個九獄鬼王試試吧，聊勝於無。”
    嶽棠啞然。
    果然劍修都是狠人。
    ……劍比劍修還狠。
    周宗主瞥了一眼周圍，示意道：“赤海海眼已到，諸位準備。”
    劍修們退到甲板各處。
    嶽棠控製鬼籙，隔空抬起一動不動的滅燭鬼王。
    然後是巫錦城，朱丹掌門與周宗主。
    四人圍著一團被符籙重重包裹的東西，禦風飄至船身上空。
    再進一步，就會脫離船體，進入血霧。
    朱丹掌門先解天符，嶽棠再解鬼籙。
    然後是鎮州將軍的屍皮。
    濃鬱可怖的陰氣瞬間湧出，甚至衝淡了周圍的血霧。
    然而這裏是赤海深處，在重重血霧遮掩下，這點異常轉眼就消失了。
    “接著！”
    嶽棠伸手一招。
    一團發光的精魄就飛入巫錦城手中。
    精魄察覺到那股熟悉的魔氣與劍意，陷入了深深的迷茫，它無法理解，自己認識的泥人怎麽忽然膨脹成了這樣。
    精魄本來以為泥人是同類，因為它們的軀體都是黃泉泥捏的。如今不止它的身體碎了，怎麽小夥伴也不對勁了？
    巫錦城從儲物袋裏取出一具魔泥傀儡，把精魄塞了進去。
    精魄：“……”
    雖然不知道發生了什麽，但是它又有了一個熟悉好使的身體。
    可惜有點兒小。
    魔泥傀儡落到甲板上，腦袋晃了晃，機靈地飛奔到桅杆後麵蹲著。
    它覺得那裏既能隱蔽，又方便吸納陰氣。
    ——從鬼王身上流出的精純陰氣。
    嶽棠顧不上這個偷偷摸摸撈好處的小家夥，他的注意力都集中在滅燭鬼王身上。
    神魂禁錮會在軀體受到致命攻擊的那一刻自動解除。
    換句話說，當周宗主欲殺滅燭鬼王的那一刻，鬼王神魂就會重獲自由。
    那也是最危險的一刻。
    嶽棠必須計算好所有可能。
    周宗主閉著眼，一點靈光從他眉間亮起，眾人仿佛聽到了一聲奇特的劍鳴，緊接著所有事物都變得遲緩起來。
    海浪的起伏、血霧的流散，以及其他人的表情變化。
    唯一保持著正常速度的，是一抹劍光。
    周宗主神識化劍，一擊貫穿鬼王龐大的軀體。
    “就是現在！”
    朱丹掌門奮力畫符，拂塵甩落之處，一串串金色符籙交相輝映。
    巫錦城拔劍。
    魔焰滔天，血池幻象再現。
    滅燭鬼王的神魂發出一聲慘嚎，他驟然驚醒，張開眼就是四重圍殺。
    “嶽棠！”
    滅燭鬼王嘶聲怒吼。
    他的記憶還停留在楚州陰司之中，他想不明白自己為何被困，可是眼前殺局卻是再明顯不過。
    瀚海劍樓宗主，真身名為“周天”的神劍全力一擊，鬼王軀體崩解了。
    大量陰氣潰散，黑色敕封裹著鬼王的神魂狼狽逃出，迎麵就遇到了魔劍。
    巫錦城很願意讓滅燭鬼王親眼見識他與泥人之間的差距。
    見識曾經削斷楚州城隍鬼神真身的一劍之威。
    ——鳥獸虎爪的凶獸幻影，骨翅箕張，一口啃碎了護住鬼王神魂的敕封。
    鬼王再次慘嚎。
    滅燭鬼王認識鬿譽，曾經活著的那個南疆山神。
    如今這一幕讓他驚怒交加。
    “可惡……爾等螻蟻，也想殺吾，癡心妄想！”
    地府九獄鬼王是六道輪回的一部分，滅燭鬼王雖然心疼自己的軀體，心疼那些破裂的敕封，可是他依然傲慢，根本不信自己會死。
    “吾即是三界秩序！吾與天道同在！”
    鬼王咆哮。
    血霧翻騰，赤海狂暴。
    滅燭鬼王的神魂向上竄逃，撕裂了最外層羅網狀的天符。
    接觸處濃煙直冒，明顯神魂受損，可是鬼王瞬間就恢複了。
    受損破碎的敕封更是引發了天地異象。
    赤海上空，雷鳴不歇。
    “愚蠢，屬於吾的敕封永遠都是吾之力量，無人可以奪走……”
    滅燭鬼王的聲音戛然而止。
    他的神魂扭曲變形，似乎被一股大力拽成長條。
    鬼王驚恐低頭。
    他又看到了那團黑白不分的氣。
    這次“道”沒有衍化出森羅萬象，而是一直沉寂著，像一口看不到底的深井。
    它與天符陣法，與血池魔氛，與狂暴赤海，與周天劍意……
    彼此呼應，渾然一體。
    四麵絕殺。
    周天劍摧毀鬼王身軀，使得周圍一切都變得遲緩，滅燭鬼王沒能察覺，他試圖脫逃，又被朱丹掌門的天符攔阻，最後護身敕封被巫錦城斬破。
    “與天道同在者，乃是這些敕封，它們確實很難被影響，但是我可以把它送還給天道。”
    嶽棠抬手，虛空一握。
    鬼王神魂頓時下墜，而黑色敕封卻在上升。
    “不——”
    滅燭鬼王怒吼。
    他的神魂再次急劇縮小。
    隻是這回沒有了軀體與敕封的保護，鬼王神魂被嶽棠一手壓入赤海，不斷消融。
    哪怕恢複力再強，又怎麽抵擋得住整座赤海。
    “失去敕封，你隻是一個地府惡鬼。”
    沒有天道權柄，哪有九獄鬼王？
    鬼王還在不甘心地掙紮，想要奪回敕封。
    天符法陣適時降下。阻隔了破碎的敕封被鬼王吸走。
    天地異象愈發明顯。
    黑色敕封支離破碎，纏繞著雷光。
    趕在天雷出現之前，巫錦城再次揮劍。
    魔焰暴漲，徹底吞噬了鬼王神魂。