雨滴細密地落在簷頭, 又順著瓦片的缺口流下。
    老舊褪色的窗欞四處透風，一直被風吹得咯吱作響。
    這處廂房已經塌了一半，隻有靠窗的這堵牆因為柱子沒被蛀空, 還勉強維持著。
    梟靠坐在角落裏, 右頰上有一道細長的傷痕。
    傷口處隱隱翻騰的灰氣，居然在慢慢蠶食真元。
    正是這個難纏的傷口，讓他久久無法恢複。
    一陣風過，雨水飄落進來, 正落在梟的手背上，他緩緩睜開眼睛。
    寒風, 冷雨, 破屋。
    對很多人來說, 這樣的地方根本沒法待，梟根本不在意。
    因為比起喧鬧繁華的城鎮，金碧輝煌的殿宇, 他更習慣待在荒山野嶺，破廟山洞裏。
    不止塵世裏有太多麻煩事，修真界也是一團亂麻。
    利益熏心者, 猶如蠅蟲一般嗡嗡擾人。
    而蠅蟲總覺得世間之人也是跟它們一般的東西，聞著惡臭之味就會瘋狂撲上去。
    就比如這一回。
    梟無聲地撫摸著橫置在膝上的劍。
    七天前, 他用這柄劍殺了那個宗門的四位金丹修士，十二位築基修士, 還讓一位元嬰長老重傷而遁，代價就是劍身出現了缺口。
    想要修複本命法器，可能比恢複他身上的傷勢還要困難。
    梟悶悶地咳嗽了幾聲。
    他看著窗外連綿的雨勢, 一時出神。
    他今年兩百二十歲, 踏入金丹期已經整整八十年了。
    象征著劍魂的金色劍丸上, 裂痕越來越多，如今他更是感到了深深的無力。
    劍修可以越階而戰，但劍修……也隻能越一階罷了。
    金丹期，在日漸式微的修真界聽起來地位很高，其實才剛剛夠上高階修士的門檻罷了。
    林州的修真宗門很畸形，無論誰家都有數千外門弟子，就這麽煉蠱似的坐視弟子自相殘殺。金丹期以下，不管死了多少都不會心疼。
    在林州，金丹修士才算是在修真界有了一席之地，築基修士要想方設法地出頭，什麽歪門邪道都敢用，什麽坑蒙拐騙的事都敢做，築基期以下那根本不算人。
    一個本命法器出現缺口，劍魂多處裂痕的金丹期劍修，能改變什麽呢？
    或許，他命不久矣。
    或許，這掌中劍，連他自己的命數都無法改變。
    梟正自出神，突然聽到外麵的院子傳來了腳步聲。
    “哎。”
    嶽棠聽到自己歎了口氣。
    他放下筆，站在窗前，遙望雨幕。
    一如既往，他無法控製自己在這段記憶裏的行動，隻能做一個沉默的旁觀者。
    他看到了自己蒼老打皺的手背。
    他感覺到自己的身軀很沉，一點都不靈便，關節僵硬，就仿佛四肢百骸被人灌了好幾斤水，硬生生地把他壓在原地。
    嶽棠明白，這不是什麽毛病，隻是“老邁”的感覺。
    生、老、病、死，皆是人世之中最尋常不過的事。
    外麵冷雨不息，身上穿著厚重的衣物仍然沒有絲毫暖意。
    除此之外，嶽棠看不清自己方才在書桌上寫了什麽，也看不到屋內的擺設，隻能感覺到自己拿起一件氅衣披在身上，又拿起點心盤子，慢吞吞地走了出去。
    “燕老先生，這是……”
    “喂山貓，後院廂房好像來了一隻小家夥。”
    蒼老的聲音不疾不徐地說。
    “那處廂房年久失修，燕老先生，還是小僧去吧。”
    “無事，我在那院落門口，把碗放下就走。”
    如果這隻是一段忽然冒出的記憶，嶽棠自然很有興趣地看下去，可是這會兒他已經猜到了“山貓”究竟是什麽。
    嶽棠：“……”
    不知為何，有種莫名地好笑。
    這一世的他，仍是凡人。
    很快，嶽棠就開始憂心梟的傷勢了。
    一個修士居然沒能瞞住凡人的耳目，被凡人發現了蹤跡，那大約真的很嚴重了。
    隨著燕老先生走到破敗失修的廂房時，嶽棠才發現這裏有多糟糕，牆都塌了。
    燕老先生又不知道躲在這裏麵的是一個修士，這淒風冷雨的，又沒一口吃的東西，大概擔心這裏的人挨餓受凍。
    前世的自己可真是膽大啊，也不怕這是個亡命之徒，貿貿然就來了？
    嗯，不對。
    按照“自己”的脾氣，可能梟躲進來的那天，燕老先生就機緣巧合地看到了。
    這些天來一直不動聲色地觀察著，後來確定對方並無惡意，隻是借個地方躲藏。
    嶽棠還在思忖，鼻尖忽然聞到了一股淡淡的藥味。
    燕老先生在袖子裏摸出了一個藥瓶。
    嶽棠恍然，原來不是喂山貓，而是來送藥啊。
    嶽棠讀過很多書籍，藥理藥性他也懂一點，聞到這味兒再看這瓶子，就知道是止血的藥粉。梟不會把血跡、氣味留在外麵迎來追兵，看來是他傷得真的很明顯。
    燕老先生放下藥瓶，又用點心盤子遮擋了一下，就施施然地走了。
    嶽棠想要留下來多看一眼都沒機會。
    燕老先生居住的院子裏有一株歪歪斜斜的梨樹，模樣十分醜怪。
    嶽棠看到寺廟裏的僧人、香客來來往往，偶爾還有書生、或者飽讀詩書的老叟前來拜訪，不過他們的麵目都模糊不清，顯然“自己”早就忘了他們是誰。
    談話、聲音、麵孔……
    就像江上泛起的水霧，隻剩下隱隱約約的輪廓，什麽都看不真切，聽不清楚。
    唯有院中的這株梨樹，非常鮮明。
    梨樹的枝條光禿禿的，花苞倒是已經生出來了，看這季節，已是春日。
    燕老先生依然穿著厚實的衣物，看看書籍，寫寫字畫。
    梨花逐漸綻放。
    忽有一日，他在窗邊看到了一個藥瓶。
    藥粉沒有少，但是瓶塞被人拔開過。
    燕老先生收起藥瓶，看了看天色，走到梨樹下擺開棋盤，又給棋盤對麵放了一盞茶。
    “正值梨花盛放，何不來手談一局？”
    院中依舊空空落落，燕老先生也不急躁，慢條斯理地打著棋譜。
    直到茶盞變冷，才有一個人影從門口進來。
    嶽棠抬頭望去，來人容貌陌生，眼神卻有幾分熟悉。
    想來是用了法術遮掩真實麵目。
    不知為何，嶽棠總是想起當年的梟劍客，是從院牆那裏跳下來。
    這麽多年，梟也有所改變。
    “……前來上香的香客，遠遠見到一樹梨花，走過來看景，擾了老丈的清淨。”
    嶽棠出神地想，梟的聲音也變了。
    他不再是一個語氣生硬，少言寡語的人。
    應該客套或者編幾句瞎話的時候，他也能做到，隻是神情疲倦，眸中神光有些渙散。
    嶽棠悚然一驚，這哪兒是重傷，這怕不是壽數將盡。
    嶽棠是按照自己的修行速度來推測梟的。
    他以為燕老先生遇到的梟，應該已經是元嬰期修士了。
    可是如今看來，梟還是金丹期。
    突破無望這件事，並不是從元嬰期的時候開始，而是從劍魂凝結的那一刻，也就是金丹期就有了這樣的隱患。
    如果沒有機緣，可能就會死在金丹期的三百壽數上了。
    不，巫錦城前世連元嬰期的六百壽限都沒有，金丹期恐怕也沒有機會到三百歲。
    難道梟的大限就在近日？
    嶽棠猛然一個激靈，回過神來。
    瞧他關心則亂，完全忘記了這是“過去”的事。
    梟不會死在這裏，梟還能再活一百多年呢。
    這隻是一道坎，不是梟的死劫。
    這時燕老先生與梟已經坐在樹下對弈了。
    嶽棠完全錯過了他們的對話，不過想也知道，一個偽裝香客，雖然用不了藥物，但是仍然願意感念這份情義，前來相見；一個是揣著明白裝糊塗，加上對這個躲藏在寺廟裏的修士很好奇，就找了個由頭相邀。
    是的，燕老先生絕對發現了梟的真實身份。
    ——那處廂房破成這樣，都能繼續藏著，寺廟裏肯定也沒丟過吃食，這不是修士，也是精怪。
    嶽棠再次覺得燕老先生實在膽大。
    萬一是吃人的精怪呢？
    好吧，這麽長時間，寺廟裏的僧人香客都好端端的，沒有人遇到怪事，更沒有人忽然生病，哪怕是精怪，也是不吃人不吸人陽氣的。
    這是燕老先生與梟的第一次碰麵。
    接下來每日午後，這位自稱香客的不速之客都會前來拜訪。
    他們很少交談，隻是下棋。
    嶽棠感覺得到，燕老先生正在通過棋盤慢慢了解梟。
    第十八日。
    這日的對局，格外慘烈。
    燕老先生前些天都是收著下棋的，今天終於展露了他真正的實力。
    嶽棠都不忍心看棋盤，從頭到尾，梟的棋路都被牽著走。
    其實梟的棋藝沒有那麽差，比胡修士強多了，隻是跟燕老先生一比，相差太遠。
    嶽棠把注意力放在梟的手上，赫然發現，他試圖在麵前的人身上尋找梟的影子，其實最像的終究是那隻手。
    劍修的手已經沒有當年練武形成的厚繭，可是落子的動作，仍然像當年手握佩劍決心弑君那般穩定堅決。
    他的棋路，鋒芒畢露，殺伐之意濃厚。
    隻是深陷重圍，有心殺敵，無力回天。
    黑子連成的勢在燕老先生的縱容下慢慢成形，又在猝不及防之間，腹背受敵，勢絕氣斷，垂死掙紮。
    到了中盤末尾，黑棋已經七零八落，無可挽回。
    梟怔怔地看著棋盤。
    他已經忘卻了自己的身份，忘記了這是一盤棋，眼前所見的不是黑子落敗，而是自己的終局。
    “小友，不如你我交換棋子，再續此局？”
    “……”
    梟猛然抬頭。
    下成這樣還能力挽狂瀾？
    嶽棠也不信，因為這個黑棋給他，他都救不過來。
    然而接下來的事完全出乎他的預料，燕老先生真的就是一個比後世嶽棠更厲害的大國手，如果說此前棋路，是脫然高蹈，製敵於先，其後就是無中生有，一氣貫通，把那散落在棋盤的各處棋子連在了一起。
    嶽棠看到梟眸中渙散的神光有了一瞬間的凝注。
    他感覺梟的氣息正在發生變化。
    “人們時常感覺自己走入絕境，其實不然，隻因身在局中，受其枷鎖。”
    燕老先生輕笑一聲，又把棋盤恢複成了交換之前的中盤模樣。
    “小友可要試試，換個辦法破局？”
    梟一言不發地再次換過棋子，低頭思索。
    燕老先生按住了盛子的棋簍，笑道：“這局是老夫取巧，誘導了你的應對，所以你的反擊也在我的預料之中。縱然棋子互換，我亦可用事先落下的伏子……小友，在他人隻手遮天，布下的局裏苦思破局之法，何其艱辛，你該如此才是。”
    燕老先生隨手一掀，棋盤與棋子嘩啦啦落在了桌麵上。
    梟：“……”
    嶽棠：“……”