一隻體型龐大的斑斕猛虎, 悄無聲息地穿過山林。
    橙黃色的眼睛在暗處閃爍著攝人的光亮。
    它走著走著，忽然轉過腦袋，盯著天空看。
    烏雲很快地聚攏在一起, 雲層中間隱約有龍的身影，隨後瓢潑大雨從天而降。
    幹枯發蔫的葉子與倒伏的樹木很快就恢複了生機。
    阿虎的毛發尖端亮起了一層淡淡的白光, 它繼續在林間行走, 雨水完全避開了它的身軀，毛絨絨的爪墊按在飄滿草葉流淌著泥水的樹根之間, 也沒有沾染到一點異色。
    恰好有一片寬大的芭蕉葉子, 積滿了雨水，越壓越低, 垂落在阿虎腦袋上。
    阿虎稍稍後退一步, 安靜地等著葉片不堪重負, 嘩啦一下潑了滿地的水，然後再從容地攀上岩石, 越過原本已經幹涸的溪流。
    溪流上遊的岩石眾多, 每隔一段距離就站著幾個人, 看模樣都是孩童與少年。
    他們用一隻手按著水道兩側的石壁，齊聲念著什麽, 另外一隻手比比劃劃。
    石壁緩緩地浮現出一個個暗紅色的符籙。
    衝刷而下的水流立刻在符籙作用下立刻更改了方向，朝著另外一條幹涸的水道湧去。
    孩童們發出欣喜的叫喊，然後七手八腳地往回爬。
    他們靈活的攀爬著藤蔓, 年紀小的就坐在藤筐裏麵, 讓守在石壁上方的人往上拉。
    赤著膊的男子，發間插戴著銀飾的女子，笑著抱住了下方爬上來的孩童。
    南疆的古老歌聲在山林間飄蕩。
    不知是誰，正好衝著阿虎所在的方向, 越過樹木的遮擋，看到了阿虎大腦門上那個顯目的橫條豎杠。
    “山君！”
    “是山君來了！”
    普通的南疆老虎不可能有這種體格。
    阿虎抖了抖耳朵。
    以前它不懂這些南疆人在喊什麽，後來王道長告訴它，山君就是指山神。
    通常是沒有廟的野神。
    因為山民們不敢直接喊妖怪的原形，所以就含糊地稱為山君，它們通常是吃人的妖怪，可能是一條巨蟒，也可能就是猛虎。
    最初阿虎在南疆山寨附近現身時就引起了一番恐慌。
    南疆深山的部族老人們，還記得幾十年前，要向巫儺神廟供奉祭品的事。
    祭品裏麵有獵物，有家畜，也有活人。
    當王道長信心十足，想要在南疆教更多的人學符籙的時候，完全忘記了他自己是個小孩，身邊還有一隻體格恐怖的老虎，看在別人眼裏像什麽。
    ——像妖怪擄走了誰家的孩子，準備吃掉。
    即使後來發現孩子一直沒被吃，可是待在山君身邊，誰知道什麽時候就沒了。
    南疆部族嚇得去找巫儺求救。
    巫儺那邊給出的答複，讓這些部族更害怕了。
    因為不管是巫儺神廟挑選“資質上好”的孩童，還是青鬆派修士來傳授符籙，在他們眼裏都是送祭品的意思。
    二十多年的太平日子，不足以抹去南疆老人心頭的陰影。
    尤其是他們心中視為聖地的雪峰出事了，據說天神與鬼神找上門來，跟巫儺們打了一架，之後南疆的氣候反常，溪水斷流，草木枯萎，連商船也絕了蹤跡。
    怎麽看都是好日子到頭了，這些年雲武城的繁華就似一場美夢，夢醒了自然什麽都消失了，南疆一朝又回到了從前。
    那從前，可不就得給山神送祭品嗎？
    老人們歎息著，默認了祭品的事，可是南疆部族裏的年輕人不服，他們不肯讓自己的孩子去喂野獸，悄悄地抄起刀與獵叉，去尋那隻猛虎。
    阿虎睡得正香被一群人吵醒。
    雖然納悶，也有點憋氣，不過王道長說了，他們就是要走遍南疆，尋找有資質的人。
    既然送上門了，就甄別一下吧，省得麻煩巫儺們。
    嗯，統統塞進山洞學畫符。
    時間也不長，學個一天一夜好了。
    真正有天賦的人，到了危急關頭，這點時間足夠他們在冥冥之中感應到一點東西了。
    阿虎的辦法就是讓王道長往這些人意識裏打入一道符，相當於贈予了機緣，然後讓王道長當著他們的麵，畫出那道讓巨石變輕的初級符，挪開巨石，離開山洞。
    隻要這些人不是傻瓜，看見孩童都能搬起巨石，自然會想到隻要照葫蘆畫瓢就可以逃出去。
    所以畫吧，阿虎很期待有人可以逃出來。
    反正一天一夜也餓不死人。
    就在這樣的“殘酷”淘汰，以及南疆部族的年輕人為了反抗祭品的前仆後繼之中，王道長與阿虎的成果斐然，他們真的找到了幾個有天賦的好苗子。
    王道長並不滿足，按照他跟嶽棠商量好的辦法，他還要把符籙教給更多的人。
    很多人沒有天分，但是隻要苦學，也能練會一兩個簡單的符籙。
    比如今天那群南疆少年使用的引水符。
    石壁上的符籙是青鬆派修士繪下的，隻需要在特定的時間，一起繪出同樣的符籙，激發石壁上符籙的力量，就能把水引入南疆村寨之中。
    阿虎發現，通過苦學途徑成功的人，都是小孩子。
    大約他們的心性更純粹一點，想的東西少。
    阿虎也終於擺脫了吃人妖怪的名聲。
    不過，南疆人好像還是習慣喊它山君。
    阿虎覺得這比無名山胡家黃家嘴裏的大王好聽，也就懶得糾正了。
    它漫不經心地轉身，尾巴高高揚起，掃過枝葉。
    ——模樣十分威風霸氣。
    身後頓時又響起一陣驚呼，還有小孩的嬉笑聲。
    阿虎不用看就知道，肯定又是那幾個膽大包天的小子。
    上次他們在王道長那裏學符籙的時候，就偷偷摸摸地想要趁著它睡覺，撓它的後背，摸它的腦門跟尾巴。
    太放肆了。
    山君的毛怎麽可以隨便摸呢？
    阿虎很懶散，它會像今天這樣用真元凝出一道屏障，隨便孩童們趴在“罩子”上怎麽使力，都休想碰到它一根毛發。
    “嘩啦。”
    忽然，四麵八方的芭蕉葉同時傳來響動，阿虎打個哈欠，輕巧地避開。
    它的速度實在太快，半空中凝出了十幾個殘影，從暗處飛來的符籙紛紛打到了空處。
    不僅如此，阿虎還一爪子一個，淩空畫符，準確地丟出小威力的雷法正符，把“埋伏”的人全部攆了出來。
    “啊！”
    有人摸著自己豎起的頭發跳腳。
    有人反應不快，沒躲開雷符，倒在地上抽搐。
    還有人丟出自己畫的符對抗雷符，結果被劈得渾身發黑，嘴裏冒煙。
    阿虎的雷法正符威力控製得很好，沒有一個人受傷嚴重。
    即使是那些臉膛漆黑的家夥，隻要運起真元，雨水一衝，那層黑糊就沒了。
    阿虎從鼻腔噴出一口氣。
    氣流形成了風，直接卷著這群人飛出了山林。
    ——不止黑糊沒了，連同衣服、頭發、眉毛一起“沒”了。
    聽著半空中的哇哇慘叫，遠處山壁上的南疆部族山民們又是一陣笑鬧。
    阿虎甩甩腦袋，踩著它在無名山養出來的霸氣姿勢，傲慢地離開了。
    就這點本事，也敢來埋伏它？阿虎心想，是時候選個日子，再把這幾個家夥塞進山洞關一關了，這次就關半個月吧，以這幾個家夥煉氣期未辟穀的修為，不會餓死就行。
    王道長教徒弟不行，心慈手軟，還要看它阿虎的。
    想它阿虎當日可是在十萬大山，趁著大妖們都去了南疆，坑蒙拐騙，把長生觀附近的妖怪們都清了個遍。
    嗬，埋伏？偽裝？聲東擊西？
    統統都是它玩剩下的。
    阿虎不屑。
    也沒走多遠，它突兀地吸了吸鼻子，像是聞到了什麽氣味。
    阿虎耳朵豎起，腦袋飛快地挪向左邊。
    “嗷。”
    阿虎興奮地叫了一聲。
    虎嘯山林，威震百裏。
    天上駕雲施法的敖汾忍不住翻了個白眼，沒低頭去找老虎，循著山脈走勢去另外一邊降雨了。畢竟整個南疆這麽囂張的虎妖隻有一個，敖汾要幹的活兒還多著呢，沒空。
    地上的阿虎飛快地跑了起來。
    當它一個急刹停在嶽棠腳邊的時候，尾巴照舊豎得筆直，眼睛發亮。
    阿虎規規矩矩地把爪子放在身前，保持了一個無比端正的坐姿，然而它現在坐著都有嶽棠那麽高。
    阿虎低下腦袋，恭敬地喊：“老師。”
    老師從地府回來了！
    老師專門來看它了！
    “咳咳。”王道長站在嶽棠身邊，忍不住幹咳一聲。
    明明這些天他跟阿虎相處得很愉快，可是事到臨頭，阿虎眼裏竟然瞧不見他，打招呼都能漏掉。
    阿虎的尾巴輕輕掃了一下王道長的腿，示意他別給自己找麻煩。
    ——沒看到他們師徒久別重逢嗎？添什麽亂呢？
    阿虎很想知道地府有什麽，嶽棠又是怎麽對付那些鬼神的。
    阿虎見過嶽棠給了岩縣城隍好大一個難堪，後來又聽說老師去楚州對上了州城隍，還殺了一個九獄鬼王，這次更厲害直接去地府了。
    當阿虎聽說地府第獄崩了的時候，王道長震驚得手裏的竹簡都掉了，阿虎卻一點都不意外，老師就是有這麽厲害！
    阿虎忍不住把腦袋湊到嶽棠手邊，熟練地把毛變軟。
    大腦袋太大，蹭得嶽棠後退了一步。
    “停。”
    嶽棠急忙按住阿虎。
    阿虎一個激靈，渾身的毛都豎了起來，整個身體無端地膨脹了一圈。
    阿虎嚇得身軀急劇縮小，變成了一隻蹲在嶽棠腳背上的虎斑貓。
    “老師？”
    阿虎扭頭看自己炸毛的尾巴，十分震驚。
    嶽棠無奈地笑道：“我去地府太久，如今神魂與軀體有些不合，而且神魂裏有天劫餘波，嚇著你了吧？”
    天劫？
    阿虎眼睛一亮，小心翼翼地上前：“老師可以多摸幾下嗎？我對雷法正符的感悟陷入瓶頸，許久沒有提升了。” .. 請牢記,.