聽了孟隗的一番話語，吳桐則是連忙道喜道：“恭喜孟大人又高升了。”
    孟隗也是笑道：“哪裏哪裏，小兄弟你也太抬舉了。我都在想，小兄弟是不是我的貴人，每次遇見小兄弟，我都有好事發生。”
    孟隗說到這裏，吳桐也是突然心生一計。既然自己暫時想不到好的主意去收拾周貔，但隻要讓孟隗出麵，那什麽都好說了。
    畢竟以孟隗的性格來說，他也是很討厭那這個貪官汙吏，特別是發生了黃石暴亂之後，他更加確信，要想當個好官，就必須得善待百姓。若是一味的去壓迫百姓，就容易出事情。
    特別這個地方還都是些蜀人，老是受他們這些冀人的壓迫就很容易反抗，王道柱的事他還一直曆曆在目呢。
    孟隗說完，也是很好奇吳桐為什麽會出現在這裏。而吳桐也是簡單了說了下，無非就想說自己想出來曆練一番罷了。
    其實很多年輕人都不喜歡待在老家，都喜歡出去走走。不僅武人喜歡闖蕩江湖，文人才子們又如何不喜歡呢，書上總說讀萬卷書，不如行萬裏路。沒有過多的履曆，如何能夠使一個人快速的成長起來呢。
    就連孟隗當麵還未參加科舉考試時，也同樣走遍兩遼的個個地方，見多了遼東大馬與兩遼鐵騎，才會讓他後麵不顧親朋好友的反對，毅然決然打算棄筆從戎。隻不過看現在這個樣子，顯然是從戎失敗了。
    吳桐將自己的經曆簡單說了下，隨後便十分嚴肅的跟孟隗說道：“孟大人，來到這個地方才讓我知道，什麽叫做天高皇帝遠。當官的不替百姓辦事，而是每天都在挖空心思想怎麽去迫害百姓，你說這樣的父母官，還是人嗎。”
    “來到青牛鎮這兩天的所見所聞，著實令我心痛，沒想到餘大人苦心經營了五年的青州，居然還有這種人出現。孟大人你說說，這難道不是在給餘大人抹黑嗎，不是在給朝廷，不是再給聖上抹黑嗎？”
    孟隗安靜的聽著吳桐的闡述，他知道以吳桐的性格是絕然不會胡說的，他也是今天才剛來的這裏，卻沒想到這裏的風氣如此之壞。
    他也是在青州待了七八年了，對這個地方也早已有了感情，他也絕不容忍有這樣的貪官出現在青州這片土地上。
    他思考了片刻，隨後對吳桐說道：“小兄弟你放心，這件事既然被你我碰到了，我絕對會插手管一下的。倘若他真是那無惡不做的貪官汙吏，我也絕對會讓他繩之以法的。”
    “有孟大人這句話，我就放心了。”吳桐說著，又給他抱拳行了一禮。
    孟隗此刻也是心事重重，端上來的瘦肉粥沒吃幾口便放下了筷子。隨後朝吳桐說道：“我這就去衙門裏看看，若小兄弟無事的話，也可隨我同去。”
    “那就恭敬不如從命了。”吳桐說完，幾人便動身朝衙門的方向走去了。而臨走之前，孟隗也不忘差人把錢給了店家，連同吳桐的一起都給付了。
    衙門內，兩名男子坐在一間屋內正說著，其中一名體態微胖的中年男子，正滿臉緊張的向另一人訴說著什麽。
    另一人身穿淺藍色九品鵪鶉服，身材瘦小，模樣在三十出頭，看樣子正是當地的縣令周貔。
    而那個微胖的中年男子，也正是盧員外了。
    此時的盧員外正添油加醋的訴說著自己家裏昨夜家中被盜一事，請求著周大人出動府衙人馬，務必抓拿那名盜賊。
    周貔聽著盧員外說七說八的一大堆，心裏卻滿不在乎，又不是自己的錢財丟了，他管哪些幹嘛。若是別人家的，他倒是會去追查，隻不過若最後追查出來了，那些東西就要被當成髒物充公，說白了就是變相進了他的口袋。可若是這盧員外的東西，以他們的關係，找回來了還得還給他，那不白折騰嘛。
    所以不管這盧員外如何在自己麵前訴苦，這周貔也是客套性的安撫他罷了。
    而就在這時，手下人突然來報，說道：“大人，衙門外有幾個男的在那喊冤，並叫囂著要大人開堂呢。”
    周貔聽罷，滿不在乎的說道：“荒唐，這些刁民真是吃飽了沒事幹，敢在太歲頭上動土，給本官亂棍打出去。”
    “遵旨。”那名下人領命離去了。
    原本周貔以為隻是個普普通通的刁民鬧事，也就不去多加再意，麵對麵前的盧員外，他也實在不想跟他聊追查盜賊的事，隻好找借口轉移話題。
    不過那名下人沒過多久便去而複返，手中還拿了張信封。
    下人走到周貔麵前，恭敬的遞上信封說道：“大人，那人自稱是吏部左司郎中，說有要事相見大人，並叫小的把這封信呈給大人。”
    周貔一聽到這裏，立馬驚的從椅子上站了起來，左司郎中他不會不知道是什麽官職，更何況還是吏部的，那純純就是管著他們這群人晉升或降級的。
    周貔趕緊接過信封打開一看，裏麵的內容正是孟隗升任吏部左司郎中並兼任這次科舉會試監考一職的委任狀。
    周貔看完嚇了一大跳，也顧不得其他了，立馬對手下人喊道：“升堂升堂……”說罷，拿起桌上的烏紗帽一溜煙便小跑出去了。
    這盧員外雖有些不明所以，但大致也猜到了是有大官駕臨此地了。他也是深怕自己與周貔的時候會敗露，沒多想便跟了上去。
    衙門大堂內，在一群衙役們高呼“升堂，威武”中，周貔也是踉蹌的來到堂內，站在了那麵掛有“明鏡高懸”的匾額下方。
    此時的堂下，站著四名男子，正是吳桐，孟隗以及他的兩名護衛。而那堂外，也早已擠滿了受他們吸引，而跑過來湊熱鬧的百姓。就在同一時刻，那盧員外也悄悄進到大堂裏，一眼就看到了當中的吳桐，那個昨夜剛盜了自己財寶的人。
    而吳桐，也同樣看到了站在遠處的盧員外，正朝他微微一笑，以表示威呢。
    吳桐也沒想到盧員外能在這裏，那正好省得自己後續再去找他麻煩了，這次順便也能把他收拾一番了。
    孟隗看了一眼愣在堂上的周貔，開口問道：“你就是本地縣令，周貔，周大人？”
    周貔聽罷，則趕緊上前跪在孟隗麵前，回道：“下官周貔，見過孟大人。孟大人駕臨本地有失遠迎，還望恕罪。”說完，便將那封委任狀書還給了孟隗。
    孟隗接過信封，笑道：“你是有罪，你有大罪！”
    說罷，也不去管他，而是徑直朝公堂上走去，一屁股坐在了那個原本屬於周貔的位置上。他環視四周，左右兩邊的師爺和主薄不敢去看看，而是被他盯著冷汗直流，如坐針氈。
    孟隗收回目光，看向依舊跪在原地的周貔，說道：“周大人，說說吧。”
    周貔聽罷，一陣雲裏霧裏，有些結巴的問道：“不知道孟大人，要下官說些什麽？”
    孟隗一拍堂案，嗬斥道：“就把你如何欺壓百姓，收刮錢財的事都給本官一五一十的說出來！”
    周貔一聽，頓時嚇了一跳，忙開口狡辯道：“大人，下官冤枉啊，下官哪敢做出欺壓百姓的事情出來啊。”
    吳桐看著孟隗如此意氣風發的模樣，與他初見時盼若兩人。那會他還隻是個小小的八品縣丞，在餘闖的公子餘霖麵前表現的畢恭畢敬。哪會想到，有朝一日，他能夠一躍成為了京城從五品的吏部左司郎中，在麵對一個小小的九品下縣縣令時，也能夠威風一次。
    果然正如那句老話說的好，官大一級壓死人啊……
    ……
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