大啟京城以北的戎族聯軍,派出去的探子還沒回來，就收到了來自北戎王庭的傳信，告訴了他們慎郡王已經從肅城發兵兩萬五千人,讓他們警惕其偷襲京城聯軍。
    得知那位威名赫赫的慎郡王真的要來馳援京城，西戎東戎的將領們,便都有些心虛了,主要將領都開始主張繼續和談,而且覺得他們先前提出的條件完全可以降低一些,免得還沒談攏，慎郡王的援軍就到了,不好收場。
    見他們一個個畏慎郡王如虎的模樣,烏力罕暗自惱火，麵上卻道：
    “慎郡王部眾尚未過天沙城，究竟來不來京城還不能完全確定，各位真沒必要此時就喪氣。”
    那些將領卻道：
    “可真過了天沙城，大啟那邊的底氣又不一樣了，到時候恐怕連降低條件都未必能談得攏。再一拖延,拖到慎郡王來了，更是什麽也拿不到,白出了這一趟兵！”
    “沒錯，與其那樣，還不如現在就降低些要求,早日把東西拿到手早日撤退。”
    三方意見開始有了分歧，烏力罕深知,這樣的分歧絕不能對外表現出來。
    那前來談判的大啟右相不是個簡單角色，若發現可乘之機，很可能會選擇將他們各個擊破。若他們不能擰成一股繩,可就真的要不到高價了。
    精於算計的烏力罕，絕不允許自己第一次領軍卻沒有拿回一份足夠光鮮的戰果。
    但西戎與東戎各有算計，也確實不是逞口舌就能說服的，為了對外顯得齊心，他隻能妥協一些，將他們北戎汗國的要求也降低些，且說服其餘人把要求再提高一些。
    總體來說，他們的條件降低到了先前的八成。
    他們目前各自的底線是：
    西戎要求大啟六公主和親這是答應了那位大啟降將的條件），且將已經被他們占領的長寧郡，以及北麵的蕃平郡都割讓給他們。
    東戎的底線則是燕山關北麵方圓三百多裏的土地。
    北戎的底線則是天沙城和鼎德。
    其餘的錢財物資都可以慢慢談。
    與此同時，朝廷也收到了肅城方麵探子的傳信，送信人離開時，慎郡王已經整軍完畢，開拔往東而來。
    兩萬五千人的軍隊，隨軍提供後勤的廂軍與民夫都有八千人，運送的糧草和軍需都很多，應該是真的要遠途跋涉的。
    如此，朝廷方麵也又多了談判的籌碼，談判時的底氣更足了些。
    這一次，魏平光直接把自己先前提的條件再降低了兩成。
    總體原則就是，給錢可以，但是不割地，三大汗國每國賠償一千萬貫可用其他財物抵扣），如今，這一千萬貫，直接全變成了八百萬貫，還放言道：
    “各位請記得，慎郡王離京城越近，你們能拿到的就越少。若等慎郡王抵達，你們就一文都拿不到，甚至還會賠上許多兵力，各位都是聰明人，提早退兵，拿著錢財走人才是上策。”
    烏力罕的態度也很強硬：
    “魏相未免欺人太甚，和談向來隻有雙方往中間談的，卻沒聽說越談越低的道理！你們若真以為慎郡王那麽可靠，現如今又何必坐到這談判桌上來？”
    說著又給另一位東戎將領使了個眼色，那人一副怒不可遏的樣子，拍著桌子道：
    “大啟既然沒有誠意，我看這和談不談也罷！直接打！老子倒要看看，到底是慎郡王先到，還是我們先破城！”
    其餘人也紛紛一副受到羞辱義憤填膺的樣子，叫囂著要推翻和談直接開戰。
    魏平光深知，哪怕對方是演的，到了如今這地步，他再強硬下去，也可能真的鬧僵。畢竟戎族蠻子們本就衝動魯莽，容易逞莽夫之勇。
    若真的打起來，城牆先露了端倪，而慎郡王又還沒到，事情就麻煩了。
    “各位喝茶，先消消氣，大家都是為國辦事，沒必要鬧得這麽僵。”
    他打起了圓場，戎族眾將領也都順著台階下來。
    魏平光接著一副推心置腹的樣子對他們道：
    “話說到這份上，老夫也給各位台吉將軍說句實話。咱們之所以能坐到這張談判桌上，還是因為我與楊大人都不希望慎郡王進京。”
    眾人想起，和談的副使楊馳，似乎是大啟三皇子的舅舅。而這位魏相，聽他這意思，要麽也是三皇子的擁護者，要麽另有支持的皇子，總之，兩人都是不希望慎郡王李洵能上位的。
    “陛下愛護百姓，不想勞民傷財，這才同意和談。可若各位要得太多，我與楊大人也跟陛下交不了差，到時候陛下心一橫，就是魚死網破也要打，等打到慎郡王瀕臨京城，於我們和各位都沒有任何好處不是麽？”
    他這麽一說，東戎和西戎的將領們都有些被說服了，總算明白大啟為什麽打得好好的，會這麽快來和談了。
    或許真有可能是因為皇帝要請大皇子馳援，這些非大皇子派的朝臣們急了，這才寧可和談也不願讓大皇子回京。
    幾人對視了一眼，對魏平光道：
    “可你這條件也開得太低了些，我們回去也不好交代……”
    說著又把先前的條件降低了一成，讓魏平光回去再和皇帝商量。
    這次連烏力罕也沒反對。
    而魏平光也樂得和他們拖時間，答應再回去多爭取一些東西。
    坐著吊籃回到城裏，魏平光在禁軍士兵的護送下坐著馬車回右相府，路上突然感覺到車窗被什麽東西砸了一下，木窗上傳來嘭地一聲巨響。
    馬車立刻停了下來，魏平光打開窗戶的時候，始作俑者已經被士兵們按住了。
    被按在冰冷地麵上的，是一個書生打扮的年輕人，此時他困獸般地掙紮著，見魏平光打開車窗，立刻高聲喝罵道：
    “賣國奸相！我們打得好好的，憑什麽和談！你這佞臣賊子，不得好死！”
    十來步之外，還有一些差不多打扮的年輕人，也以仇視鄙夷地目光看著他。
    禁軍見狀立刻喝罵著要打人，魏平光卻讓他住手。
    “放了他吧，沒必要為這種人耽誤時間。”
    關上車窗，魏平光靠坐在車壁上滿麵疲色地閉上了眼睛。
    和談一事在城中引起了不小的反彈，雖說目前很大一部分百姓都接受宮中的說辭——陛下認為守城戰死傷太多百姓與士兵，心中不忍，所以願意破財消災，停戰換取百姓與士兵的平安。
    但很多人還是不接受這個理由，私底下有許多埋怨與非議，激進些的，甚至會衝到右相府外來唾罵他這主持和談的右相。
    這已經不是他第一次被人攔路罵了。
    但如今不可能跟百姓們解釋真正的原因，他隻能一次又一次地忍受這些潑到頭上的汙水。
    或許隻有等到戎族聯軍退兵，京中眾人才會明白陛下和他的良苦用心。
    在北戎和大啟雙方的反複拉鋸中，六七天時間一晃而過。
    李洵一行人，已經行軍至離肅城有五百多裏遠的蒙煥城。
    此時的北疆邊城都積了兩寸深的雪，周遭的樹木也都已經成了枯枝。
    整個隊伍沿著官道走，全靠著羅盤與輿圖辨別方向。
    三萬多人的隊伍，沒有任何驛站能安置，從民夫士兵到將領，幾乎都隻能露宿。
    不過，這對經常進行嚴寒訓練的慎郡王麾下士兵來說，並不算什麽。
    因為雖然是露宿，卻帶著從北戎人那裏搶來的氈帳，高大又寬敞，裏麵還可以放火盆，幾十個人擠一個大帳篷，其實並不覺得太冷。
    這帳篷本就在車上，
    而吃喝方麵，也因為帶了煤，還有專門負責做飯的後勤，所有人都喝上滾燙的加了蔬菜幹和肉的薑湯，就著準備好的肉幹，大餅一起下肚，再喝上一杯烈酒，便足以讓人全身都暖和起來了。
    看著士兵們熱火朝天地在外頭吃飯，基本上沒什麽傷病，他們又如期到達了蒙煥，即使寒風凜冽，李洵心情也還不錯。
    “去請林將軍過來與本王一起用膳。”
    雖然是郡王的晚飯，但行軍中，李洵也並沒有讓人單獨給他準備什麽，不過是和外頭的士兵們一樣的大餅，肉湯和烈酒，一式兩份，擺在各自的食案上。
    兩個大男人一起吃飯，林樂慶也沒那個膽子和自家郡王隨意開玩笑貧嘴，大帳裏的氣氛很是沉默。
    迅速解決完了晚飯，見林樂慶也吃完了，李洵便吩咐道：
    “林樂慶，本王有任務交給你。明天吃了早飯，你便率領一萬五千士兵北上。”
    林樂慶頓時眼前一亮，這個位置北上，不就是衝著北戎王庭而去的嗎！
    “郡王是想讓屬下去偷襲北戎王庭？”
    李洵擺了擺手，道：
    “北上至烏蘭托部落再掉頭往西南，突襲河陵郡城北門。”
    烏蘭托部落離北戎王庭大約兩百五十裏，離河陵兩百裏。）
    然後又囑咐道：
    “記住，前麵可以走慢些，但總體要在六日內完成。攻打河陵是突襲，從烏蘭托部落出發和到達河陵城外都必須在晚上。陽鉞會在南邊配合你吸引河陵守軍注意，你率兵到達後，就立即安排爆破兵與機械兵迅速拿下河陵北城門，能做到嗎？”
    林樂慶算了算時間，再過六天便是臘月十五，雖說下雪，卻是有月亮的，不必使用火把暴露行蹤。若南邊再有同僚配合，要拿下河陵還是很容易的。
    “能！”他斬釘截鐵地回答道。
    然後又有些不甘地問：
    “所以郡王此次東去，就隻是為了光複河陵嗎？其實咱們打河陵，完全沒必要這般大費周章。”
    河陵離得那麽近，如今最多一萬多守軍，隨時都可以打，強攻費些時間也是能攻下來的。
    李洵反問道：
    “怎麽沒必要？河原軍奴十幾萬，不出其不意地偷襲，如何保全他們？”
    林樂慶愣了愣。
    原來郡王又是為了那些中原百姓。
    他也是窮苦出身，很能理解底層百姓的境遇，尤其是深陷敵占區，就更加淒慘。郡王心係百姓，能為此不惜大費周折，是河陵百姓的幸事。
    等他到了河陵，也得好好執行郡王的這一命令，務必讓河陵百姓感受到郡王對他們的愛護之情才是！
    “屬下明白了。”
    剛要告退，卻還是覺得不對：
    “可是郡王，一萬五千人打河陵，是不是大材小用啊，而且我們還是偷襲……”
    李洵沒有解釋的意思：
    “你先做好本王交代的事，然後在河陵等待下一步命令。其餘的，自己慢慢琢磨。去吧。”
    林樂慶隻好滿頭霧水地退下了。
    不過，到如今這個地步，他琢磨了沒多久，便越發確定郡王另有安排了。
    比如陽鉞那裏，雖然大家一開始是一起開會的，但他就完全不知道郡王還私下安排了陽鉞從南邊向河陵進軍。
    郡王對他的行軍時間都有具體到天數的要求，肯定是在別的地方還有安排。
    不得不說，這一招兵書裏的暗度陳倉，真是絕好的計策。
    既如此，那他自然是得配合好了才行！
    “報——大汗，慎郡王麾下林樂慶將軍率領一萬五千大軍，從蒙煥向王庭而來！”
    阿古達木驚得從王座上站了起來，臉色十分難看：
    “他果然是衝著王庭來的！”
    召集來貴族大臣們，告訴他們這個消息，然後下令由蘇德帶領三千重騎兵，兩千輕騎兵，前去迎敵。
    又說眼下關係到整個汗國的生死存亡，讓貴族們也全力以赴，派他們手下身體強壯的奴隸，牧民還有私兵，與蘇德一起抗擊慎郡王部眾，禦敵於王庭之外。
    隻有這樣，才能最大限度保存他們的財產。
    而且，把慎郡王部眾阻攔在城外，實在萬不得已，也能給城中的貴族還有牧民們爭取逃走的時間。
    這個命令讓眾人有些發慌：
    “大汗，如此安排，王庭便隻剩下一千的兵力，是否太冒險了些……”
    蘇德插言道：
    “目前可能偷襲汗國王庭的，隻有慎郡王，他在克烏湖城僅剩三千兵馬，且肅城方麵給他們運了很多犒賞物資讓他們準備過年，不管是從人數還是他們目前的狀態，都不可能出兵。”
    “隻要擋住了林樂慶率領的這支軍隊，整個王庭就是安全的。”
    眾人一想，確實是這個道理。
    三千人不足以威脅王庭安危，且他們有哨崗，不可能再給敵軍偷襲的機會。
    眾多騎兵與牧民奴隸迅速集結，總共湊了五萬餘人，浩浩蕩蕩朝南而去。
    蘇德一路上格外興奮。
    上次埋伏他的就是這林樂慶。
    這一次，他定要一雪前恥！
    雖說他們正規軍比不上林樂慶部那麽多，可五萬人也不是吃素的。
    他們北戎汗國，不管是正規軍還是牧民私兵都善於騎射，這次曠野作戰，是他們最擅長的。
    而林樂慶部眾卻失去了可以圍困他們的地利優勢，即使有震天雷，但他已經提前給參戰者都進行過預警，他們斷不至於再像之前那樣，一遇到震天雷就完全嚇破膽。
    隻要及時避開震天雷，就可以避免很多傷亡。
    正麵作戰，他有三倍以上的兵力，足以叫林樂慶部眾傷亡慘重。
    然而，夢想很美好，現實卻無比殘酷。
    蘇德帶著五萬人餘人足足走了三天，都沒有和林樂慶部眾碰上頭，前方的斥候兵也沒能探得林樂慶部眾的影子。
    這讓蘇德心中頓時生出了不妙的預感。
    這天一大早，一個滿臉是血的騎兵從後方快馬衝進了蘇德的隊伍裏，衝到蘇德麵前，便翻身下馬撲通一下跪倒在地，悲愴地喊道：
    “台吉！王庭被慎郡王部眾占領了，大汗與城中貴族盡數被俘！”
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