一萬北戎軍馬, 對如今的鼎德來說，無異於雪中送炭。
    可沒有人比劉淵更明白，給慎郡王發去通關文書, 需要冒多大的險。
    首先，以慎郡王和陛下的關係，接受慎郡王的援助，無異於公開打陛下的臉, 即使打了勝仗, 也會讓陛下如鯁在喉。
    比這更危險的是，一萬北戎軍馬，如此重要且大量的戰備物資, 慎郡王真的會白白給鼎德嗎？
    他並不懷疑慎郡王抗擊鼎德的決心。
    但給了慎郡王通關文書, 便意味著, 他可以叫其手下的兵馬借著押送戰馬之名, 一路順利通過途中的幾座邊城。
    想想被慎郡王利用欽差敲開城門的樊城，如今不管是城池土地，還是其中的兵馬, 都已經全部落入慎郡王的掌控之下。
    若其餘幾座北方的邊城都因為他的通關文書而陷入慎郡王之手，他在嘉佑帝眼中, 便是萬死難辭的罪人。
    他不怕死, 可京中還有老妻和其他兒孫為質。他會連累全家所有人去死！
    可看到眾屬下期盼的目光, 想到往日那些慘死在北戎騎兵刀下的無數士兵，以及為了幫忙守城而死在城樓附近的百姓們, 他怎麽也下不了這個狠心去拒絕。
    他看向次子劉瑾, 劉瑾也正看著他, 父子二人似乎在這一瞬間心意相通, 明白了彼此的所有顧慮。劉瑾眼中皆是沉痛, 卻寫滿了破釜沉舟的決心。
    他走上前來，低聲對父親道：
    “爹，我相信娘和大哥三弟他們，都能理解您的選擇。他們會支持我們的。”
    他絲毫沒提自己的妻子和兩個年紀尚幼的孩子。
    身為劉家人，世代保衛大啟疆土和百姓，他們早就有英年早逝馬革裹屍的覺悟。
    若他們一家人的性命，能換來樊城和秦川平原萬千百姓的性命，他們絕不會吝惜自身。
    劉淵對眾人道：
    “既如此，楊泰你便遣人去給慎郡王送通關文書吧。爭取能讓戰馬早些到位。”
    眾將官頓時大喜。
    那個被吩咐的將官更是直接一拱手道了聲得令，然後飛跑著跑出了帳篷。
    其餘人臉上的表情也輕鬆起來。
    有朝廷的支援，還有慎郡王給的北戎戰馬，鼎德的困境總算是快有改觀了。
    他們隻要再咬牙堅持十幾天，情況就會越變越好！
    七天後，劉淵派的人終於在他們的護送下從西邊突圍出去，快馬加鞭趕到了樊城。
    因為那之後的地界，全部在慎郡王管轄之下，他要麽繞道南行拐去肅城，要麽就得有慎郡王治下的的文書才能繼續通行。繞道浪費時間，不如直接找樊城守將。
    “陽將軍，東城門處有一位自稱來自鼎德的男子，說劉大將軍有要緊文書要送給慎郡王。”
    此時掌管樊城守軍的陽鉞，正是從肅城廂軍裏提拔起來的一位都頭，是個很會揣摩上意，又頗有能力的將領。
    聽到這話，陽鉞微微擰眉沉吟：
    “鼎德的劉大將軍……”
    那老將軍有什麽事要給郡王說。
    想著鼎德如今的情況，他在心中暗自猜想，莫非是鼎德想向他們郡王求援？
    若真是如此，郡王是發兵還是不發？不發兵，沒得讓人說郡王不夠仁德，發兵，也不是一兩千能解決的啊，起碼得上萬，這豈能不耗費糧草甚至損耗人手！
    作為一個懂事的下屬，他不能讓郡王為難。
    “哪來的騙子，直接趕走……”他這樣吩咐道。
    親衛立刻領命而去，還沒走出帥帳，又被陽鉞叫了回來：
    “等等，還是把人帶進來。”
    他仔細一琢磨，還是覺得把人趕 走不妥。
    郡王治軍雖說嚴厲，可對他們從上到下這些人，那是真的極好。對百姓也十分體恤，可以說是一位表裏如一的“仁君”。
    若真是鼎德來求援的人，郡王還真未必會不管。
    那他要是把人趕走，豈不是誤了郡王的大事，到時候郡王追究起來，他可擔待不起。
    沒多久，他便見到了那位從鼎德來的士兵。
    對方沒有穿甲胄，看起來像是個普通百姓，滿身滿臉的厚厚塵土，確實是長途跋涉而來。
    驗看了文書，也確實是鼎德軍營的人。
    聽了對方的來意和鼎德的情況，他更是慶幸，若對方所言是真，郡王果真有心支援鼎德，那他把人趕走可就闖了大禍了。
    “你且好好在樊城休息，本將會立刻給我家郡王送信確認，來回就兩天，保管誤不了你的事。”
    說到這裏，陽鉞不由有些隱秘的驕傲。
    朝廷的驛站係統，每日最快可行五百裏。但在他們慎郡王治下這幾個地方，都是專門平了道路的，用的又是北戎戰馬，每日最快可行八百裏，哪怕郡王遠在納古斯城，也保管兩天能跑個來回。
    有陽鉞這一軍之將幫忙，效率一下子就高了起來，消息僅僅花了一天就送到了納古斯城。
    此時李洵正在納古斯城安排軍務。
    如今鐵礦已經開始開采，運輸等事務也由林德康統籌好了，倒是是時候回肅城了。
    眼下正是收棉花的時候，緊接著就要進行棉花和冬衣的加工。
    這又是一項新的業務，自然是得他親自去看著，先把攤子鋪開了再說。
    得知劉淵願意接受他的軍馬援助，李洵很高興。
    畢竟他屢次攻打北戎，每次都繳獲甚豐，還直接抄了納古斯城和河原城的馬場，總共累積下來，十一二萬匹軍馬是有的。除此之外，還有很多不能用在戰場上，卻能承擔日常運輸任務的牛和馬，是真的不缺少畜力。
    他手下總共就五萬士兵，就算人人配兩匹馬都是夠的，更何況，騎兵數量其實隻占了一萬五。
    其餘還有步兵，盾手，投手，爆破，器械兵等各種兵種，暫時不可能全麵向騎兵發展。
    撥給劉淵一萬軍馬，對他來說毫無壓力。
    若非擔心在路上被北戎偷襲截了胡，他甚至可以給鼎德更多戰馬。
    畢竟鼎德承擔著來自北戎的大量兵馬壓力，還守護著整個秦川平原。能力範圍內，他自然是希望能多給些援助，讓他們增強戰力的。
    “八百裏加急傳令下去，河原馬場撥一萬軍馬，立即啟程前往鼎德。”
    “傳信給陽鉞，令其在軍馬過境時，發兵河陵，安全距離下圍而不攻。三日後返回。”
    略想了想，他覺得這樣還是不夠穩妥，又寫了封信，讓人快馬加鞭送去給夏金良。
    讓其率領五千騎兵，帶上會騎馬的投手，盾手，弓箭手和裝著投石機，大小號震天雷等武器，火速前往鼎德！
    若非如此，這一萬軍馬很難平安送到劉淵手裏。
    河陵的駐軍發現他們的蹤跡，很可能半路去追趕狙擊。
    而鼎德城被圍，即使繞道沒有北戎軍的鼎德北門，若遭遇北戎的散兵，單是趕馬的牧民們，也無法突圍進城。
    勢必還是要派兵護送。
    一道道指令飛速從他手中送出，接到指令的將領們，都立刻積極準備起來，僅僅花了三天時間，一萬軍馬已經到達樊城，而夏金良也帶著七八千的士兵等在樊城隨行護送了。
    而剛鬆了口氣的鼎德城，卻在此時陷入了危機之中。
    “報——哈丹部又來幾萬援軍，還帶了投石機！”
    南門上的士兵匆忙來報。
    這消息頓時讓正在西邊指揮戰鬥的劉淵悚然一驚。
    一時間，隻覺得遍體生寒。
    南門麵向中原大地，是整個鼎德城門最薄弱的一環。
    根本不像是北門和東西門，為防止北戎進攻，屢次加固，厚達上百米。
    原本應付哈丹部的四萬多大軍就已經很艱難，如今再加上那可怕的投石機，整個南門根本經不起太久的摧殘。
    而且他們此時已經沒有連發弩的槍，無法進行有效反擊。
    可朝廷的援兵，還不知道在哪裏，就算到了，也得先攻克東邊的天沙城，根本是遠水救不得近火。
    他快馬趕過去的時候，正看到一塊巨石從天而降，城牆上頓時血肉橫飛。
    連挨著城牆的地麵，也劇烈地震顫了一下。
    投石機不是一直都在運作的，每投石一番，對城牆上的防守力量造成重大殺傷後，便會趁著人還沒補上來，發起衝鋒。
    劉淵跟著補給的士兵一起跑上了城樓，便看到城樓下，衝在最前麵的，是北戎人用弓箭與馬鞭驅趕著的軍奴，多的像是螞蟻一樣。
    那些全都是手無縛雞之力的中原百姓。
    北戎兵就帶著雲梯車混在其中。他們混得實在太均勻了，要打退北戎兵，就必然會誤傷城下的軍奴。
    明明是自己國家的百姓，明明應該是他們誓死保護的對象，可為了守住城池，將士們卻不得不傷害他們。
    他們眼中含著淚，痛苦地呐喊著朝下丟下滾石，潑下熱油，同胞的慘叫聲混在北戎人的聲音裏，猶如利箭一般一次次戳穿他們的心。
    劉淵看著這一幕，也是恨得牙都咬出了血。
    “哈丹□□！這卑鄙小人！殺！給我殺了他！”
    他聲嘶力竭地怒吼著，拔劍砍死一個又一個從雲梯上衝上來的北戎兵。
    將士們心中飽含仇恨，殺敵也越發悍勇。
    他們就這樣奮力抵抗著一波又一波的進攻，死傷無數，身心俱疲，卻隻能任由北戎那可怕的投石機一次又一次地砸下巨石，漸漸地，城牆開始被砸壞，缺口越來越大，每次進攻的北戎士兵也越來越多。
    而派出去探聽朝廷援軍的斥候兵，依然沒有回來。
    城牆的每一次震顫，都在加劇著城中軍民的絕望。
    就在所有人都覺得，最多再維持一天，城牆必然倒塌，鼎德城被攻破近在眼前時，突然有北門上的士兵匆忙來報：
    “報——大將軍……北門……北門上來了好多兵馬……”
    那士兵跑得上氣不接下氣，說的話卻叫城樓下指揮戰鬥的劉淵幾乎腳下一軟，他身邊的將領和士兵們也是個個臉色發白。
    南門上的進攻已經叫他們損失慘重，讓城池岌岌可危，北門若再添敵軍，鼎德恐怕頃刻就要攻破。
    北門之後就是北戎蠻子的地界，可真到萬不得已，他們也還能組織百姓從那邊撤退，以求一條希望微小的生路。
    如今，竟是連最後一條路都堵死了！若真的城破，依照哈丹□□的行事作風，這全城十幾萬軍民，沒有一個人能活。
    那士兵見眾人臉色不妙，也意識到自己是引起了眾人誤會，趕緊順口氣，把話說完：
    “是援軍！打著蛟龍旗，是慎郡王的援軍！”
    人們頓時大喜過望。就連劉淵，也忍不住激動地道：
    “速開城門迎接！”
    立刻就有人得令，騎著快馬去北門傳令。
    不過一刻鍾，眾人便聽到雷鳴般的馬蹄聲傳來，烏壓壓的騎兵穿著甲胄，正全力向南門奔來。
    那高高飄揚的薑黃色蛟龍旗隨風招展，宛如冉冉初生的太陽，給所有人帶來了生的希望！！