在見到劉昱那麽的禮敬錢均的時候，曹幹就有猜測過，到募糧時，劉昱會怎麽募糧？
    卻果如他那時隱憂，劉昱果是下了“不許騷擾擄掠”鄉間士紳的命令。
    甚麽“各鄉的右姓、名士”，用後世的話來講，不就是鄉裏的地主麽？限於其本身的階級性，為了揚名，劉昱可以下這道命令，但問題是，鄉裏的錢、糧，大多在地主手裏，不讓向地主募糧，那這糧該如何募？——隻向鄉裏的普通農家，頂多了，富農以下的農家募麽？
    如此募法的話，豈不是富者無損，貧者愈貧？
    曹幹自然是不樂意這麽幹的。
    李順問道：“小郎，你有啥疑慮？……早上你領完從事命令回來，我就見你像有心事，咋了？”
    “從事的命令，我給你們轉達過了。咱們現下所去之南鄉，從事共列出了四戶人家，不許咱們去找他們募糧。這四戶人家，俱是南鄉的富裕之戶，也就是說，南鄉糧食最多的人家，就是這四家。從事卻不讓咱去他們家募糧。我疑慮的便是，則五百石糧的限額，咱們能否募夠？”
    五百大石糧，是陳直給曹幹此次去南鄉募糧的限額。
    ——鄉與鄉的情況不同，同樣是海西的大鄉，四個大鄉的民戶多寡有別，曹幹等四曲分別領到的募糧限額因亦有些微的差別。曹幹曲的限額不是最多，戴蘭去的鄉最大，他的限額最多。
    李順朝隊伍前頭努了努嘴，說道：“不是有姓黃的鄉佐跟著呢？他熟悉地頭，到了南鄉，叫他多下些力，五百石糧應能募夠吧？真要募不夠，也隻能還營再說了。”
    “這就是我的第二個疑慮了。”
    李順問道：“第二個疑慮？小郎，還有啥疑慮？”
    曹幹撫摸著頷下短髭，微微蹙著眉頭，時而前眺，時而看行軍的部曲，說道：“咱們起事前，也都是窮人，海西縣與咱縣雖非同郡，然而普天之下，窮人的日子能有啥區別？我想海西南鄉的尋常農戶，必與咱們起事前，在家時過的日子無甚不同，兩餐不繼，縱是日子好一點的，其家中存糧定亦不多。而下尚未到麥收，青黃不接，又正是民家乏糧時節。若是按從事之令，不找鄉間富戶募糧，隻從其餘農家募糧，咱要想將這五百石糧募夠，或者募個差不多，恐怕這些尋常農戶家裏的那點存糧，得被咱們盡數募完！他們底下的日子可該怎麽過？”
    李順、李鐵、郭赦之、閆雄、王庭幾個，聞了曹幹此言，皆以為然。
    閆雄說道：“小郎說的是。要想募夠五百石糧，南鄉尋常農家的存糧，恐怕是得被咱募個精光，底下的日子他們將不好過。隻是小郎，此回募糧，是從事的命令，咱也隻能聽從啊。”
    曹幹問李順等人，說道：“李大兄，你們說呢？”
    要說起來，曹幹的話，說的是半點不錯，當於起事之前，李順、李鐵諸人無不是窮寒出身，窮人的日子過得有多艱難，能存下點糧多不容易，他們都是清清楚楚。莫說五百石了，一粒糧食都是金貴得不得了！唯是而下，他們的身份畢竟與往常不同了。
    他們已不再是在家鄉時日子過不下去的窮人，而現已是劉昱這支義軍的一員。
    一方麵，抱成了團，膽子也就大了，想法也就隨之與在家務農抑或當流民時不太一樣了，因此，真要是需要去搶那些與他們以前身份一樣的窮人百姓的話，他們還是能下得去手的！
    這從之前曆次戰後的情形就可看出，每次打了勝仗後，有幾個義軍戰士不去搶掠？打下田家塢堡後，田家塢堡內的那番慘狀，曹幹可是親眼所見！
    ——也因此，曹幹才會在做了新曲軍侯後，一再開導部曲，嚴令部曲劫掠。
    另一方麵，劉昱是他們的部率，劉昱親下的命令，他們不敢不從。
    兩個方麵結合，因是李順、李鐵等人的想法與閆雄相類。
    看出了曹幹不願向尋常農家募糧的意思，李順笑著說道：“小郎，俺們都知道你愛惜窮人，可是這次募糧，不是咱私自下鄉去搶他們的，是從事的命令。前天晚上，戴司馬違背從事的命令，差點被從事殺了！咱們這回募糧，要是不能完成從事要求的額度，募不夠五百石，回去後少不了也得受到懲處。小郎，你就別犯愁了，依我看，從事咋命令，咱就咋做就是了。”
    “諸位大兄，你們先回隊中吧，我再想想。”
    李順等人應了聲諾，各回往隊中。
    曹幹叫住了李鐵，說道：“李大兄，你留一下。”
    等李順等回到了隊中，曹幹招呼李鐵近前，與他並肩而行，問他說道：“李大兄，我適才見你似有話想說？”
    “小郎，我明白你的心思，你是可憐窮人的日子苦，不想再向他們募糧，雪上加霜，但劉從事又下了命令，不許咱找南鄉富戶募糧，因此你就犯了為難。”
    曹幹說道：“正是如此。大兄，你可有解我此難的辦法？”
    李鐵說道：“小郎，要想把你的此難解決，既做到不害窮戶，又能完成劉從事要求咱募夠的糧數，同時不惹劉從事對咱不滿，導致咱回去受到懲處，大概隻有一個辦法。”
    曹幹問道：“李大兄，什麽辦法？”
    “這辦法即是，若能想到一個法子，使劉從事不會因咱們向他列出的那四個南鄉富戶募糧而不快，便可以了。”
    這話好像是什麽也沒說，但細品其意，卻又不是廢話。
    至少，李鐵想到了一個可以解決曹幹此個為難的路子，那就是隻要能想出個辦法，讓劉昱不會因為他們不從命令，竟往他列出的那四戶士紳家裏募糧而發怒，便即行了。
    曹幹默默想了會兒，說道：“大兄此言有理，隻是想出個什麽辦法才能讓從事他不會因為咱們……”話到此處，曹幹忽然想到了什麽似的，將話語停了下來，摸著頷下短髭，轉作沉吟。
    “小郎，你想到辦法了？”
    曹幹遠眺前方，顧盼四野。
    前秦始皇帝時，為加強對境內、邊境的控製，大興工程，修建了四通八達的馳道。徐州境內，亦有馳道。但這些馳道，連通的是縣與縣、郡與郡，由海西縣城往南鄉來，肯定是走不了馳道的，僅是一般的土路。路還算寬，能容兩輛車並行。曹幹曲中的二百來將士、數十輛大車，行於這條通往南鄉的土路之上，掀起了漫揚的塵土。
    路上塵土漫揚，路兩邊的麥田鬱鬱蔥蔥。
    遠近無有丘陵、山崗，兩邊的麥田一覽無遺。王莽之政，雖是昏苛，杜儼治郡有力，沂平境內除力子都、董憲於去年亂了一場以外，境內少有兵災、賊害，故而海西貧戶的日子不說，富人的日子則如往常，都還過得不錯。路兩邊的這些麥田，多是海西富戶家的地，基本上都種了麥，荒蕪的不多，涼風的吹拂下，麥田起伏，如似綠色的波浪，沁人心脾的麥香撲鼻。
    田間有渠水流過，一派田園景象。
    曹幹說道：“在戰國之際，此地是不是屬於齊國？”
    李鐵沒讀過書，字亦是前些時才開始跟著蘇建學，到現在為止，隻不過學會了百八十個字，哪裏知道海西縣這塊地方在戰國時期，屬於哪個國家？甚至他連戰國這個概念都不很了然。
    他以為曹幹是在問自己，回答說道：“齊國麽？我不知道。前兩天蘇先生教俺們識字的時候，倒是說起，此地好像曾是楚國，大將軍韓信就是在這一帶做的楚王。”
    曹幹笑道：“蘇先生還給你們講韓信了？韓信與戰國不是一回事兒。”
    李鐵說道：“要不我去找蘇先生問問？”
    “不用了。李大兄，我是想起了戰國時的一人。”
    李鐵問道：“小郎，是誰？”
    “這人在戰國時大大有名，號為孟嚐君。”
    李鐵說道：“孟嚐君？這個名字我聽說過！以前我鄉中有個輕俠，便有人以此稱他。”
    曹幹順口把蘇建又拿了出來，說道：“我聽蘇先生給我講過一個有關孟嚐君的故事。”
    “小郎，什麽故事？”
    曹幹說道：“說是孟嚐君曾經派了一個門客，到他的封地去收債。這個人卻到了他的封地之後，將欠孟嚐君債的人悉數召來，然後免除了所有人的債務，當眾將所有的債券都給燒了。”
    “燒了？”
    曹幹問李鐵說道：“對，燒了。”
    “……那孟嚐君不收拾他？”
    曹幹說道：“這個門客回去後，與孟嚐君說他錢雖然沒有收來，但是卻給孟嚐君揚了仁義之名，孟嚐君因未懲治於他。李大兄，你覺得咱若是比虎畫貓，學這個故事來做，如何？”
    “學這個故事來做？小郎的意思是……”李鐵聰明，已然大致了然曹幹之意，然卻不能將孟嚐君門客焚毀債券這件事，與他們當下要去做的募糧此事連在一起，他一頭霧水，莫名其妙地說道，“小郎，你的意思我大約是明白了，但是你說的這個故事，那個門客到頭來是一個錢也沒收到啊？咱這回來南鄉是募糧的，總不能學他一個樣，一粒糧不募，咱就回營吧？”
    曹幹兩手背於身後，不緊不慢的走著，又想了一會兒，計議已熟，命令隨護在身後的田屯等親兵，說道：“再去把李大兄他們給我請來。”
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