最先尋媒的不是曹豐，是田武。
    早在東郡，擄了蘇建為肉票後，田武就時不時地戲弄蘇建，呼他是“親小丈母”，讓他把女兒許配給自己。田武這話是六分玩笑，四分當真。他在鄉中時，仗著跟過高長，自身亦有力氣，“霸道”二字稱得上，可家中沒錢，他又不愛耕作、治產業，媳婦卻是討不來，二三十歲的人了，免不了會朝思暮想。隨從高長起事後，他便一直都有搶個媳婦的念頭！在東郡時沒機會，如今來了徐州，力子都連著打了好幾個勝仗，他隨著“水漲船高”，又正好奉劉昱的令下鄉募糧，於是他便按捺不住，借東鄉貧戶無力出糧的機會，拿錢給他自己買了個媳婦。
    曹豐三十多歲了，亦沒娶親，知道了這事兒後，當即就動了心。
    不孝有三，無後為大。曹豐動心，倒也僅非是為他自己，他與曹幹現在都沒結婚、都沒兒子，而他倆幹的又是提頭的勾當，萬一兄弟兩個死在戰場，他曹家不就絕後了麽？
    是以，他決定效仿田武，給自己也買個媳婦，同時給曹幹亦買個媳婦。
    見曹豐老臉微紅，不做回答，曹幹知道自己猜對了。
    曹幹失笑而驚，說道：“阿兄，你真的是給你自己也說了個媒？”
    “阿幹，我給你說正經事兒，你笑個啥麽？”
    曹幹是真沒想到，那麽樸實的一個兄長，而下居然會動了這麽個念頭！瞧著曹豐尷尬的樣子，他勉強止住了笑，喝了口湯水，說道：“阿兄，你給你自己說的新婦，也是抵糧抵給你的？”
    “阿幹，我知你可憐窮人，每見到窮人，你都會想到咱兄弟以前在鄉中的窮日子。我絕對是沒有虧待她家！糧給她家免了，還又給她家了一幹錢。”曹豐生怕曹幹不快，趕忙解釋說道。
    給曹幹討的媳婦，是給人家家中了一幹五百錢，給他自己討的媳婦，隻給人家家中了一幹錢。曹幹不問也知，這肯定是曹豐把這兩個女子中，好的那個讓給了自己。
    一時之間，曹幹不知該說什麽才好了。
    他來到這個時代已有多年，對這個時代的社會已是大致了解。對於窮人家而言，到法定婚齡而未婚的女兒，實是一個不小的負擔。為了發展人口，依照漢律，凡女子年十五而仍未嫁人者，算賦按兩倍收，有的年代，十五到三十未嫁人者，乃至算賦按五倍收！——算賦，就是人頭稅，凡國家編戶，無論男女，從十五歲開始繳，繳到五十六歲，每年每人一百二十錢。
    窮人家，常常鍋都揭不開，女兒到了十五歲，若再沒嫁人，一年多出二百四十錢的算賦，無異雪上加霜。因是，從此個角度來看，曹豐肯給貧戶家錢，“娶”下其家到婚齡的女兒，委實是一個願打，一個願挨，為了錢、為了免出糧而出賣女兒的貧家，不見得是不情不願。
    “阿兄，咱們現在軍中，你想過沒有，你娶了妻後，你把你妻怎麽辦？”
    曹豐各方麵都想過了，回答說道：“我出錢時候就說了，得讓新婦從軍，他們兩家都答應了。咱老營裏頭的那些婦孺都是誰的妻、誰的子女？不都是咱部中部曲的妻、子女麽？咱兄弟倆各娶了新婦後，也可在行軍、打仗時，把新婦置於老營，托請田翁照顧！”
    “阿兄，咱倆要是戰死了呢？”
    曹豐不樂說道：“阿幹，你又說這個！晦氣話，你少說點！咱兄弟倆就一定戰死麽？不見得吧？再則說了，仍是我剛才的那句話，就真是咱兄弟倆有誰死了，剩下的活著的那個代為照養死的那個留下的妻、子，難道不成麽？咱兄弟倆還能一塊兒戰死？還能都戰死？”
    “阿兄，於今力大率雖是打贏了杜儼，可這僅僅是一郡之地啊，並且朝廷獲悉後，肯定是會派兵來打的！咱現下的勝利，隻是暫時的勝利，艱苦的鬥爭且在後頭呢！你我兄弟已是命懸一線，……阿兄，我不瞞你，我時刻都覺著我頭頂有把劍，隨時可能會掉下來，你卻於往東鄉募糧之際，不聲不響，給咱兄弟倆各討了個新婦！阿兄，你這是給咱倆找了倆累贅！”
    曹豐皺起眉頭，說道：“阿幹，你給阿兄說實話，你不樂意我給你說新婦，你是不是心裏邊念著戴黑呢？阿幹，戴黑是個好婦人，你要是念著她，我也不反對，可戴黑太瘦了！你是沒見我給說的這個新婦，哎喲，那屁股是真的大！阿幹，娶了她，鐵定給你生子！你這樣吧，戴黑，你還可以跟她在一塊兒，這個新婦，你也得納了她！誰做妻、誰做小妻，你自己定！”
    “……阿兄，我也給說個正事兒吧。”
    曹豐問道：“啥正事兒？”
    “你今天才從東鄉回營，昨天、前天，你在東鄉是不是已經聽說縣中已開始為咱募兵此事？”
    曹豐說道：“聽說了！東鄉的有秩在給東鄉各裏的正彈主事傳達縣中鄭君的募兵之令時，專門把我請了過去，請我在邊兒上旁聽。昨天，東鄉就正式開始給咱募兵了。……你要不說這事兒，我還給忘了。說下的那兩個新婦的母家，亦在應募之列，我幫他兩家說了幾句話，也給他兩家免了！阿幹，我對他兩家算是極不錯的了吧？這兩家……，不對，阿幹，你在岔話！”
    “阿兄，我感覺這次募兵此事，好像有點奇怪。”
    曹豐蹙眉說道：“阿幹，你少岔話！”
    “阿兄，我不是岔話，我是真感覺有點奇怪。”
    曹豐看曹幹不像是亂說，問他說道：“哪裏奇怪了？”
    “上回在費縣募兵，劉從事、大家、陳君早早地就把阿兄你們叫了去，提前和你們細作商議，有次商議，把我也都叫了去。咱們一塊兒商量定下後，才開始的在費縣募兵。可是這次在海西募兵，劉從事、大家、陳君卻沒有叫咱去商議細節。不僅如此，以至阿兄你與戴軍侯尚在鄉中未回，募兵的命令就從縣中正彈傳了下去。阿兄，你覺著奇怪麽？”
    曹豐想了想，說道：“募兵這事兒，是和募糧一塊兒定下的。這事兒咱早都知道了啊。既是已定之事，劉從事、大家、陳君沒再找咱商議，也沒甚奇怪。”
    曹幹摸著頷下短髭，搖了搖頭，說道：“阿兄，不對。”
    “咋不對了？”
    曹幹說道：“募兵此事，的確是早就定下的事，但那時定下的隻是募完糧，接著募兵，具體到募兵的細節上，比如募多少兵，比如新募到的兵中，有多少是撥給咱們各曲的，有多少是另建為新曲的，比如新曲準備另建幾個，都有何人出任軍侯，等等此類，劉從事、大家、陳君卻是從來未曾與咱議過。這些細節都很重要啊！未曾議過，便即開募，不怪麽？”
    曹豐也覺著奇怪了，他忖思了片刻，說道：“是有點怪。”
    “阿兄，我懷疑此次募兵……”
    曹豐問道：“怎樣？”
    “募到的新兵，劉從事是不是不打算分給咱們各曲？他是不是準備都用來另建新曲？而所另建之新曲的軍侯，他又是不是準備都任用他的親信、舊部？”
    曹豐說道：“不至於吧？劉從事做事，一向還算公道啊。上次費縣募兵，建新曲時，不就任你做了其中之一的軍侯麽？”
    “上次費縣募兵，建新曲時，劉從事是什麽時候任命我做的其中一個新曲的軍侯？”
    曹豐說道：“募兵前就定下的啊！”
    “對呀，阿兄，這回呢？募兵都開始了，你和戴軍侯還在鄉中未回！”
    曹幹是“做賊心虛”，他知道自己現有“短處”被攥在劉昱的手裏，那麽劉昱這回募兵的各種反常，他自就會很快地便敏感察覺，曹豐這幾天在東鄉，一邊忙著募糧，一邊忙著給自己和曹幹討媳婦，心思全不在別處，故而雖是也已知募兵開始，但卻未嚐就此多想。
    此時聽了曹幹的話，曹豐沉下心思，仔細琢磨多時，越琢磨，越覺得還真是如曹幹所說，劉昱的這次募兵，確然是透著奇怪。他再是質樸，親身經曆過被董次仲、董憲欺負的事後，亦早已知在義軍中，部曲就是部率說話的底氣，若是果如曹幹所疑，此次募兵，劉昱居然是打著將募來之兵不給他們各曲補充，而準備全都另建新曲，並新曲之軍侯悉由他親信出任之主意的話？可就麻煩了！曹豐眉頭深鎖，說道：“若真是這樣，……阿幹，咱該咋辦？”
    “戴軍侯也已回營了，阿兄，你今晚不妨去找找他，看他怎麽說。”
    曹豐說道：“找找戴大兄？”
    “阿兄，戴軍侯是個精細人，你見到他後，不必對他說我之所疑，隻管裝作不經意的提上一嘴各鄉已開始募兵這事兒，而後看他有何言語會說。”
    曹豐問道：“你不與我同去見他麽？”
    “我昨天就想去找劉從事、大家和陳君了，隻是阿兄你們昨天還沒回來，我就沒去找。今晚，我去見見劉從事、大家和陳君！我要當麵試探一下，他們在這次募兵究竟是啥打算！”
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