淚水順著麵頰滾落。
    薑姬咯出一大口血，無力地伏倒在薑意濃的胸膛上，淚水打濕了男人的衣襟，在這一場沒有結局的愛恨中，她終於疲憊而永遠地閉上了眼。
    薑家的護衛們紛紛跪倒在四周。
    不知過了多久，有人率先站起身，憤怒地帶頭拔刀指向賀瑤，“殺了她，為家主報仇！”
    “對，殺了她！”
    “……”
    群情激奮，刀劍出鞘，眾人一窩蜂地襲向賀瑤。
    賀瑤身負重傷早已力竭，她搖搖晃晃地站在原地，正眼睜睜看著那群人朝她襲來，不期然元妄突然悄無聲息地出現在她身邊，一把抱住她的細腰，帶她逃離了此地。
    元妄帶著賀瑤落在一處尚還完好的房簷上，解開腰間的酒葫蘆，給她喂了些幹淨的水。
    天色已經亮了。
    賀瑤聲音沙啞，“今夜，多謝了。”
    元妄“嘁”了一聲，掃了眼她身上的傷，她的缺胯袍破了好幾道大口子，隱約可見皮肉外翻，這麽嚴重的傷口出現在她這樣稚嫩年幼的小娘子身上，看著便觸目驚心。
    他不禁好奇，“你就不疼嗎？為什麽不哭？”
    賀瑤抿了抿嘴。
    疼自然是很疼的，可是祖父帶她上戰場時說過，能在戰場上活下來的人，必須很堅強很堅強，眼淚這種東西，強者可不需要。
    她現在，要做強者。
    她傲嬌地小小聲，“讓你失望了，我可不是洛京城裏，那些嬌滴滴的小娘子。你別瞧我清瘦，我這是抽條長個子，我這身板兒，結實著呢，十個薑意濃也不怕。”
    “吹牛。”元妄低笑。
    他瞥向遠處湖岸，李福帶著天司判的兵馬已經陸續登上島嶼，乃是過來收拾殘局的。
    他回過頭，頑劣又憐惜地拍了拍賀瑤的腦袋，“得，天司判的人到了，我也該走了。笨蛋小娘子，今後再遇見這種事，可別一個人上了。你們家那位小顧大人是個靠不住的，而我也不是次次都在。”
    他交代完，就掠向了更遠的地方。
    賀瑤目送他遠去，慢慢摘下殘破的麵具。
    她抬袖擦了擦糊在眼睛上的血痂，杏子眼始終清亮幹淨，在晨風中低聲嘟囔，“下次遇見，我就不抓你了哦……”
    血流過多傷勢過重，她慢慢暈厥了過去。
    賀瑤被李福等人發現，帶去船上包紮傷口時，整座饅頭窟都化作了一片火海。
    霍小七等人在前麵開路，顧停舟牽著薑梨，快速穿行在煙塵滾滾的街巷裏。
    薑梨用衣袖遮掩口鼻，一邊跑一邊劇烈咳嗽，“小顧大人，我阿娘她……”
    顧停舟聲音清冷，“天司判的人會注意的。”
    薑梨不敢多言，隻得壓下滿心擔憂。
    然而逃到那座牌坊門前時，她還是看見了雙親的屍體。
    她瞳孔縮小，“阿娘！”
    牌坊門也在燃燒。
    眼看即將轟然倒塌，顧停舟拽著她快速逃離了此地。
    直到登船，顧停舟才鬆開她的手。
    薑梨跪倒在地，朝著島嶼的方向掩麵痛哭，“阿娘，阿娘……”
    少女聲聲悲愴，聞者落淚。
    她今夜，接連失去了雙生姐妹和父母至親，舉目四望煢煢一人，似乎什麽也沒有了，似乎也流盡了這半生的淚。
    她緊緊攥著雙手，指甲深深掐進掌心，直到雙手血肉模糊。
    像是需要有人聆聽她的傾訴，她仰起哭腫如核桃的雙眼，“小顧大人，民女這輩子，實在是太苦了……您說，為什麽這世上會有人，生下來就得經受一重又一重的磨難？那些苦難纏著我，如跗骨之蛆，好像永遠不肯放過我……”
    顧停舟看著她。
    她流了一夜的淚，已是喉嚨澀啞滿麵憔悴。
    良久，他垂眸從荷包裏仔細摸索，終於摸出了一顆薄荷甘草糖。
    他的荷包裏時常會備些薄荷糖，在深夜辦案時有提神之用。
    他把那顆糖遞給薑梨，望向燃燒的饅頭窟，淡淡道：“世道從來如此，有人出生就健康富貴，也有人天生缺胳膊少腿；有人四世同堂繁華著錦，也有人孤苦伶仃流落街頭。個人自有個人的緣法，你嫌這輩子太苦，卻總有比你更苦的人。”
    薑梨把那顆薄荷糖放進嘴裏。
    她悲傷過度，已不怎麽能嚐出滋味兒。
    顧停舟看向更遙遠的天際，一輪金烏正緩緩升起，如同過去的朝朝代代歲歲年年。
    他平靜道：“這個時辰，洛京的坊市大約正在開張，市井裏很快就會熱鬧起來。今天隻是尋常的一天，薑梨，對你而言，現在沒什麽比踏踏實實睡上一覺，更要緊的事了。”
    金烏映照著他的背影。
    天司判的這位顧判官，看起來絕不是高大威武的那一類男子。
    然而對薑梨而言，他卻已然是天底下最有力量的男人。
    他會庇護她，亦會庇護天底下所有的弱者。
    薑梨熱淚盈眶。
    她知道的。
    船隻逐漸遠去。
    饅頭窟在大火中被毀。
    來自涼州的少年，悠閑地坐在島嶼邊緣，沾了血的白狐狸麵具被洗幹淨放在旁邊，他晃蕩著草鞋，心情不錯地拍著他那一匣沉甸甸的黃金。
    正哼著小曲兒，湖水拍打浪花，衝上來一枚木頭雕刻的圓牌。
    元妄好奇地拾起圓牌，看清楚上麵的字，不禁莞爾，“喲，饅頭窟的令牌！”
    停頓片刻，他快活的把令牌塞進腰間，“識字兒真好。”
    ……
    賀瑤在天司判的衙署裏睡到入夜，才終於醒來。
    她坐起身，發現身上的傷都被包紮妥當。
    衙署裏點著幾盞青燈，靜悄悄的。
    顧停舟坐在燈下寫字，“霍小七說你傷勢頗重，得一天一夜才能醒，你身板倒好，這麽快就醒了。”
    賀瑤摸了摸饑腸轆轆的肚子，瞅見竹榻邊放了食盒，連忙掀開來。
    鮮香味頓時撲鼻，食盒裏麵原來放著一盅人參鴿子湯，瓷盅精致鴿湯溫熱，是明華樓那邊送來的，顧停舟還算有良心。
    賀瑤大快朵頤，邊吃邊囫圇問道：“小顧大人，小梨子那邊怎麽樣了？”
    顧停舟頭也不抬，“她睡了一覺，情緒恢複了些，一個時辰前去城郊安葬她的親人了。今後，我許她留在仙樂坊繼續經營那裏的生意。”
    賀瑤放了心，痛快地啃了幾口鴿子腿，“小顧大人，我殺了薑意濃，這事兒怎麽說？”
    顧停舟停筆。
    提起這件事，他就頭疼。
    ，
    晚安安鴨