起初他還能與薑意濃打個平手，可越是往後，那個男人就越是強大，宛如鐵骨銅身鑄就，任他使出百般本事，也沒辦法傷他分毫！
    薑意濃早已失去耐心。
    眼看危在旦夕，忽有人影穿過街道，朝這邊急急奔來。
    “薑大哥！”
    那人高呼。
    圍觀眾人讓開一條路，元妄望去，漫天煙塵之中，穿著石榴紅宮裙的美人滿臉是淚，啼哭著朝這邊跑來。
    是薑姬。
    她本就生得穠豔明媚，仔細妝點過後更加傾國傾城，唇上的那抹朱紅像是世間最豔麗的牡丹花瓣，漂亮的眼睛裏噙滿淚水，挽著裙裾奔跑的模樣我見猶憐。
    她哽咽呼喊，“薑大哥，收手吧，薑大哥！”
    薑意濃怔神，滾滾煙塵彌漫了他的視線，恍惚間竟生出一絲錯覺。
    阿……阿柳？
    當初年少，他不過是薑家庶子，在琅琊毫無地位和話語權，懷著苦悶的心情來到洛京，想在這裏看看是否能撞上什麽機遇。
    他遇見了阿柳。
    少女裝扮成唇紅齒白的小郎君，打馬過長街，瀟灑恣意的模樣，引來滿樓紅袖招。
    彼時他的錢包被小偷偷走，他身無分文，隻得落魄地坐在街邊叫賣自己的佩刀，打算用賣刀的錢換取盤纏返回琅琊。
    路過的商賈費盡心機貶低他的配刀，試圖用低價收購，就在他無可奈何準備答應之際，一錠金子從天而降，他抬眸望去，正撞上阿柳那雙盈盈如月牙的笑眼。
    阿柳說，“我不買你的刀，我要買你的一身功夫。”
    自那天起，他成了阿柳的貼身護衛。
    漸漸熟悉之後，他知道阿柳是要進宮當妃子的，阿柳也知道他並非流落街頭的落魄刀客，而是薑家最不受重視的庶子。
    後來的半年時間裏，阿柳喚他薑大哥，不僅親自教他權術謀略，還鼓勵他與兄長們爭一爭薑家家主的位置。
    阿柳說，人活在世上，能夠握在手裏的東西實在是太少了，而人的一生又是那麽短暫，宛如朝生暮死，所以人活著時總得爭點什麽，總得把一些東西牢牢握在掌心才行。
    阿柳還說，生前身後名也不是那麽要緊的東西，過程中采取怎樣的手段並不重要，她更在意的是結果。
    他聽著那些在家族中聞所未聞大逆不道的話，隻覺阿柳鮮活極了，她才是真正遊戲人間主宰自己命運的人。
    他漸漸愛上了這個狂妄霸道的姑娘。
    可是……
    可是那月牙一般狡黠靈動的姑娘，並不屬於他。
    她生來就注定會成為皇宮的囚客，她進宮的命運並非旁人可以更改。
    在那個榴花開遍的六月，他眼睜睜看著她進了東宮，成了皇太子的新寵。
    照著他的月亮，被鎖在了深宮。
    自此，江南塞北曉風殘月，他斡旋於薑家的權勢之爭裏，直到拚著性命奪得家主之位，才能在每年中秋時節，進宮看一眼他的月亮。
    那是他一年之中，最奢侈也最珍貴的一小段光陰。
    “阿柳……”
    薑意濃盯著朝他奔來的紅衣美人，不再年輕的眼眸逐漸泛紅濕潤。
    就在他怔神的瞬間，元妄突然一躍而起！
    少年的殺氣銳不可當，手中長刀毫不留情地橫掃而過，等薑意濃反應過來，隻堪堪來得及側過身——
    握著刀的手臂被削了下來，緩緩跌落在不遠處。
    整座街麵都安靜了。
    不過瞬間，血液從薑意濃的肩膀處噴湧而出，男人的臉色變得煞白，他緩緩抬起眼簾，不敢置信地盯向元妄。
    “家主！”
    薑家的護衛們回過神來，紛紛焦急地湧了上來。
    下一瞬，薑意濃的長發無風自舞，他用完好的左手抽出親信腰間的另一把佩刀，磅礴洶湧的內力震開那群護衛，他像是離弦之箭，猛然襲向元妄！
    元妄打不過他，便隻仗著輕功絕頂，在長街上往來跳躍避讓。
    兩人所過之處，燈籠破碎火光四濺，長街兩側的木樓店鋪都被點燃，熊熊火光騰天而起，在黎明之際照亮了整座島嶼，房屋坍塌橫梁砸地，四處都是逃難的人，喧囂紛繁爭相踐踏，竟憑空惹出一場禍事。
    薑意濃的刀勢從背後砍傷了元妄。
    元妄踉蹌著轉回到牌坊門，撐著狹刀單膝跪地，整個人的重量都落在刀身上。
    薑意濃從火光裏走來。
    他緊緊盯著元妄，喉嚨裏發出嘶啞蒼老的聲音，“從未有人，敢傷老夫。今夜，老夫便以你的頭顱，祭奠那條手臂。”
    他高高揮起佩刀——
    一把紅纓槍，突然從背後貫穿了他的心髒。
    賀瑤不知何時醒的，雙膝發軟地站在薑意濃的背後，束發的綢帶鬆散開，滿頭青絲在混雜著熱氣的風中飛舞，皮革腰帶勒出纖細而有韌性的腰身，那張青鬼麵具破碎半麵，露出被血痂凝固的左眼。
    她的笑聲清脆悅耳，“老混蛋，去死吧！”
    紅纓槍驟然抽出，薑意濃愕然地倒在了血泊裏。
    心髒被毀，自然是救不回來的。
    天街破曉。
    一輪秋水白的月亮懸在天際，若隱若現。
    殘存的意識令薑意濃不由自主地望向皇宮的方向，嘴唇翕動，似乎是想喚出什麽名字，卻終是無力。
    薑姬踉踉蹌蹌地出現在他身邊，顫抖著抱住他的頭，“薑大哥……”
    她亦在混亂中身負重傷。
    一根橫梁砸傷了她的胸膛，她的肺部受損嚴重，說話時喘著氣兒，聲音沙啞艱難。
    纖細凝白的手指輕輕拂去薑意濃麵頰上的血漬，她試圖喚醒這個男人，卻發現無論自己做什麽都隻是徒勞。
    就像這十幾年來，她努力挽回他的心，卻也隻是徒勞。
    她對他又愛又恨，愛他救她離開了樂坊，恨他對她從未有過真心，他的愛是看不見的囚籠，是比樂坊更加牢固的囚籠，困住了她十幾年的光陰，令她在這座混亂肮髒的島上，不人不鬼蹉跎半生。
    可人的一生，能有多少個十年？
    對薑意濃而言，她不過是個閑暇時的消遣，他有那麽多重要的事情做，他還要想方設法去幫宮裏的那位娘娘穩固勢力，甚至她和她的女兒都隻是那位娘娘的踏腳石。
    而她這半輩子……
    都拿來愛他恨他了。