連闕這天起得很早。
    沒有了管家的早餐, 他隻得走進廚房自己尋找食物。他在找油的時候曾大致在這裏翻找過，記得這些櫥櫃中除了堆放整齊的餐具外還有幾包麵包。
    他順著記憶打開櫥櫃, 果然在櫥櫃的一側找到了幾個未拆封的麵包。
    他將麵包取出, 正打算將櫃門重新關好的時候，卻不經意瞥見櫥櫃深處一套天藍色尺寸稍小的餐具。
    那套碗筷顯然屬於孩童，但是, 連闕轉而看向櫥櫃的另一側，那裏還有一套尺寸與款式相同, 淡粉色的整套餐具。
    身後的餐廳內有人陸續落座，卻始終未見到熟悉的幾人。
    連闕抬起頭看向時鍾，帶著麵包重新走回餐廳中自己的位置，視線卻不自覺自走進的每個人身上掃過。
    “你那天沒有來找我，我很難過。”
    就在他看向餐廳外時, 有人拉開他身邊的座椅旁若無人地坐了下來。
    連闕收回視線繼續埋頭吃飯，沒有給身側的人半分目光。
    “我以為我們是同一種人。”
    見他不語, 沈逆麵上的笑容未變，雖然他話語間極力表現得遺憾，卻藏不住隱隱的興奮：“你是我第一眼就看中的同伴，雖然很遺憾，但我還是想送給你一件禮物。”
    連闕終於將餐具放下，轉頭看向身側：“同伴？”
    “對。”
    “文森瑞向你和你的同伴許諾了什麽？”
    沈逆的視線瞬間變得明亮而閃爍, 他靠近連闕，將聲音壓得更低：“你猜……他許諾了什麽？”
    連闕忽然提起沈逆的衣領, 晦暗而緊繃的目光落在他身上：“你最好別動什麽歪腦筋。”
    他從來不會被輕易激怒, 往日裏那副淡淡的模樣更不像是會做出過激舉動的人。
    但這樣的反應非但沒有讓沈逆戒備, 反而讓他目光中的興奮越加滿溢。
    “我、我和他隻是室友, 昨天什麽都沒發生的。”
    他似乎很喜歡這樣的把戲, 果然原本就在偷偷打量著的眾人聽到這樣曖昧的話語，更是大大方方地將視線落在了兩人身上。
    就在這時，有人跌跌撞撞跑進餐廳。
    來人正是昨日與他交換了房間的紅唇女人，紅唇女人的視線一眼便落在正在與沈逆發生爭執的連闕身上。
    餐廳內的眾人原本都以為她死了，如今看到人竟好端端地站在這裏紛紛停下了用餐的動作。
    紅唇女人像是沒注意到眾人的目光，神色帶著驚恐與慌亂望向連闕。
    他若有所覺般放開沈逆的衣領，跟著紅唇女人一同快步走出餐廳。
    兩人前後跑上二層，將其他人遠遠甩在身後，紅唇女人卻是帶著連闕向b6的房間跑去。
    看著近在咫尺的b6房門，連闕若有所覺地緩下了腳步。
    若紫平時都會起得很早。
    連闕被即將浮出腦海的猜測定在原地，艱難地透過敞開的門看向房間。
    這一刻，竟有無數個淩亂的場景在腦海浮現，讓他的眼前一片恍惚。
    房間內卻並非如他不願看到的一般，甚至在陽光下顯得靜謐而美好。若紫正在幫小寧換頭上的毛巾，一切都如前幾日一般安寧溫馨。
    腳步稍滯的連闕被紅唇女人推入房間，後者將門關好，表情卻異常鐵青。
    連闕高懸的心稍稍放下，剛好看到菲姐正一邊在手掌纏上紗布一邊走出衛生間。
    見房間的人齊了，菲姐率先開口道：“我沒有見到她，昨天晚上她沒有來。”
    連闕目光微凝。
    他想過很多種可能，或許女孩不相信她的話，或許這一切被文森瑞察覺，或許一切隻是騙局……
    卻未料到在這天晚上，小女孩莎莎並未出現。
    菲姐在連闕緊繃的神色中走到床邊：“但是現在還有一件更緊迫的事。”
    她說著在若紫閃躲的目光中轉過她的手腕，隻見若紫的掌心赫然是一顆連通血管正如心髒般搏動的種子。
    “該死的，為什麽會這樣。”紅唇女人抓亂了自己的頭發，像是想通過這樣的方式讓自己冷靜下來：
    “誰沒來？昨天到底發生了什麽？我為什麽會睡在你的房間？你去了哪裏？我們昨天一起從那裏回來，後來發生了什麽，我為什麽都不記得了？她又為什麽會有這顆種子？！”
    在進入副本以後，紅唇女人一直是從容優雅的，哪怕是被迫異化、知道自己以後在安全區的日子也不會有徹底安全的時候，都並未讓她如此歇斯底裏。
    但是異化對於每個副本來說都隻有一次。
    也就是說，從現在開始到副本結束，哪怕再遇到生命危機，她也無法再打破封印。
    連闕也隨之將視線轉向菲姐，目光掃過她仔細包紮好的那隻手，快速理順了目前的情況。
    菲姐或許在昨天就用了某種辦法讓若紫和小寧熟睡，在昨晚沒有等到莎莎後，一早便回到了b6房間。她原以為算好了若紫與小寧的安全，卻不想他們二人還是被文森瑞種下了種子。
    若紫握緊手掌小心藏在身後，她看著眾人緊繃的神色反而不在意地聳了聳肩笑著說道：“也不一定會死的，文森瑞不是說隻要我們找到他女兒的線索，就不會有事？”
    她雖然這樣說著，藏在身後微微顫抖的手還是出賣了她此刻的心事。
    連闕沒有回答。
    因為他們都知道，如今已經是第五天，如果還有什麽線索早就會在幾天前被找到。
    更何況是兩份線索。
    “不管怎麽樣，我們先去找線索吧。”紅唇女人冷靜下來，提議道：“等下若紫你繼續去采玫瑰，我們去找線索。”
    若紫搓了搓指尖，似極為認真地思考後說道：“如果等下找到線索，就先給菲姐，她還有小寧要照顧，我沒關係的。而且總會有辦法的，今天不是才剛剛開始……”
    “不。”菲姐目光自責而空茫：“明明房間人數沒有問題，為什麽還會這樣……”
    “誰說在這個副本就一定要聽文森瑞的話？”
    門外傳來一陣吵嚷，連闕利落將門反鎖，把追著他們上了二樓的人堵在門外，忽略了那些低咒聲重新走回幾人身邊：
    “他今天未必能有心思來找我們的麻煩，不過……”幾人聞言麵麵相覷，便聽連闕再次開口，目光卻是看向菲姐：“你還有什麽想告訴我們的。”
    菲姐的麵色因這句問話而變得煞白。
    若紫與紅唇女人麵露疑色，若紫小心解釋道：“你們是不是有什麽誤會？”
    “沒有。”菲姐深深歎了口氣，她掀開小寧被子的一角，自她的口袋中取出一頁折疊的紙，在身側兩人啞然的目光下遞給連闕。
    “這是在來到這裏的第一天晚上，我在文森瑞房間發現的。”
    “什麽？”若紫啞然地看著她手中的那張紙頁：“第一天我們不是……”
    “你那天情緒不高很早就休息了，但是一直都沒有睡著。”菲姐沒有看她，兀自說道：“後來我在給你的水中下了藥，就像昨晚一樣。”
    “什、什麽？”
    菲姐沒有再解釋，見連闕自手中接過了那張紙頁，她竟意外有了一種如釋重負的感覺。
    “是我說了謊，我說我隻記得我曾經為她梳頭，其實不是這樣。”
    “我記得一些零碎的片段，記得自己明明在她很小的時候就一個人帶著她，努力讓她過上最好的生活。”
    “但是她卻總是在問我，她的爸爸去哪了？可是……我們一起不是很好了，既然那個男人一直都不在，那為什麽還要找他。”
    連闕將那張折疊的紙頁展開，露出裏麵娟秀的筆跡。
    【親愛的莎莎：很抱歉讓你自出生後就失去了父愛，如今世界動蕩，你安心在家等我，我會帶他回來。】
    這封簡單的書信並沒有落款，但娟秀的筆跡與親昵的語氣已然可以看出這是母親留給女兒的書信。
    至此，一家中三人的關係才逐漸清晰。
    “第一晚的時候我就在文森瑞的房間發現並帶走了它，那之後我變得很消沉，甚至不敢去找她……因為……”
    菲姐痛苦地捂住臉緩緩蹲了下來，哀痛而掙紮地說道：“那些記憶太零碎了，我記得幫她梳頭的時候、陪她散步的時候、哄她睡覺的時候……她都會問我，爸爸什麽時候回來。”
    “我在文森瑞的房間還看到了她的畫，她的每一張畫都是他們兩個……”
    “可是她死了，她死了……她怎麽會死……”
    菲姐低著頭，聲音晦暗而低沉：“或許，殺了她的人就是我。”
    若紫與紅唇女人齊齊被定在原地，因她的這句話半晌無法回過神來。
    “我所有的記憶都是有關於她問我爸爸的問題，我能非常清楚地感覺到，我在聽到那些問題的時候有多痛苦，真的非常、非常痛苦……”
    “可是讓我更痛苦的是，她死了，我卻什麽都不記得了，如果真的是我……如果真的是我殺了她，我不知道該怎麽麵對她……”
    “但是——文森瑞，他竟然用莎莎的身體做養料，想把莎莎變成和他一樣的怪物！我絕不能看著這樣的事發生，無論是誰……即便是我自己，也不能再傷害她。”
    若紫整個人呆在原地，一時之間無法消化這樣多的信息。紅唇女人也埋頭陷入了沉思，空氣間隻剩下女人極力壓低的嗚咽聲。
    連闕將信重新折好，交還到菲姐的手中：“謝謝，這封信提供的線索很重要。你不用這樣想，因為從目前的情況來看，殺她的人不會是你。”
    “什、什麽？”菲姐不可置信地抬起頭。
    “有的時候不隻是人……”似乎覺得剛剛的話太過公式化，他在菲姐茫然的目光中再次說道：“記憶也會說謊。”
    連闕的這句話讓三人再次陷入沉默。
    “原來你才是夾在我們中間的‘鬼’，我們當初還把視線都放在了小寧身上……”良久，紅唇女人率先回過神來，她聳了聳肩：“不過他說得不錯，記憶有時候都會說謊呢，更何況你隻有片段的記憶。”
    菲姐攥緊手中的信，沒有說話。
    “死後留在人間的鬼魂分兩種，一種怨念極深，另一種則是牽掛極深。”紅唇女人解釋道：“怨念極深的鬼魂隻會記得仇人，恨不得將其挫骨揚灰，至少從現在看來，你並不像是來尋仇的。”
    菲姐怔怔地看向紅唇女人，似一時間沒能消化她的話。
    “我也覺得，你是好人。”若紫拍了拍菲姐的肩膀：“這麽長時間，我看得出你對小寧的照顧是出自真心。雖然……她可能確實是因為你才會昏迷不醒，但我真的可以看出，你不是壞人。”
    菲姐看向身側的若紫，盡管並不讚同她的話，但是這個女孩太過幹淨單純，被牽連進地獄、生命隻剩下最後十個小時，她也依舊樂觀……甚至還在安慰自己。
    她可是從頭到尾的騙了她。
    “小姑娘，你這樣也太好騙了。”紅唇女人輕嗤道：“虧你還跟那個人有一樣的名字，怎麽性格就差了這麽多。”
    連闕抬起眼，不著痕跡地瞥過紅唇女人。
    若紫疑惑道：“這些你上次知道我名字的時候就說過，你說的跟我名字一樣的人是誰？”
    “現任地獄之主的妹妹。”紅唇女人目露遺憾：“她在地獄曾經可是無人不知無人不曉的魔女，隻是可惜……在一百年前為了協助鎮壓前地獄之主灰飛煙滅了。不過還有另一種說法……”
    “什、什麽？”若紫緊張問道。
    “有人說……她與前地獄之主關係親密，是為了他殉情而死的。”
    “真的？”淒美的愛情總是讓人心生探尋，若紫期待地望向紅唇女人。
    “假的。”誰知紅唇女人竟噗嗤笑出了聲：“前地獄之主是原生之神，哪裏會懂人的情愛，而且，那位前地獄之主……”
    “徒有一身白骨……”她故作神秘地湊近若紫，神色曖昧地嘖嘖道：“哪裏會有女人喜歡。”
    “……”
    連闕將花海中帶回的匕首交給紅唇女人：“趁文森瑞不在，咱們先在公館內四處找找吧。”
    紅唇女人詫異地看著那把曾屬於她室友的匕首，最後還是默默將它接過：“謝謝。”
    連闕的話化解了若紫的羞燥，她忙站起身：“我去其他房間找找。”
    如此決定後，菲姐與往常一般留在房間照顧小寧，三人分頭尋找相關的線索。
    門外早已圍滿了人，見幾人出門瞬間圍了上來，質問到底發生了什麽、又是為什麽紅唇女人還活著。
    眾人不依不饒，紅唇女人便幹脆停下腳步：“我昨晚睡在他的房間，有什麽問題嗎？”
    原本追著要個說法的人齊齊被噎住，目瞪口呆地看著她依舊是那幅氣勢淩人的樣子、頭也不回地離開了房間。
    若紫聞言也紅了臉，跟在她的身後快步走下樓梯。
    連闕在周遭曖昧的視線中莫名走下樓梯，也沒有再理會身後的人。
    老管家被他們藏在了雜物間的櫥櫃後，清晨的花園無人澆水打理顯得有些蔫蔫，已經將近正午也未見文森瑞出現。
    連闕不知這些是否有所關聯，但既然文森瑞還未發現種子不見，他不如趁機多去探查那些未經檢測的地方。
    他經過管家的房間，房間隻有一塊牆角處突出的平格充當座椅，交錯的電線自牆內垂落還未來得及收起，一側堆放著清掃工具。
    窗台如每一個樓梯轉角一般擺放著一隻花瓶，在公館中花是最常見的，作為文森瑞監視整座公館的眼睛，唯一不同的隻是花瓶中的植物早已枯萎。
    所有東西一目了然，這裏與其說是房間倒不如說是一個簡單的小隔間。
    房間對麵就是公館的廚房。
    連闕正打算再去廚房查看，回頭間驚見那張枯瘦得陰森詭異的臉竟就在眼前！
    連闕下意識摸向腰間的槍，就在這情緒如弓弦一般緊繃的時刻，老管家卻側過身自然地將他身後的門帶上，端起餐盤肅穆地向餐廳走去。
    他竟如往常一般在餐廳忙碌，準備了眾人的早餐後，轉而向門外的花海走去。
    公館內的眾人不知何時都已聚在了大廳，他們遠遠地看著那個蒼老的身影在如同既定好的程序中做著與往日清晨一樣的事。
    隻是如今時間已過正午。
    清澈的水漸漸填滿了蓄水桶，又從澆灌裝置中流出溫和地灑滿花海。
    “他是怎麽會動的？”
    “可能是因為……有太陽能充電？”
    “該死的，他怎麽重複做這些，該不會我們想錯了，他隻是個機器人，怎麽會是他殺了小女孩！”
    ……
    在眾人竊竊私語間，水光溫柔灑遍整片玫瑰園，枝葉盡情舒展間眾人看到一位紳士自花海深處走來。
    昨夜過後前幾日燒毀的花海已恢複了大半，文森瑞走到眾人麵前時眼底滿是饜足，以至於他的視線瞥過一旁動作變得遲緩的管家時情緒也並未有太大的波瀾。
    “看來昨晚大家睡得不錯。”
    文森瑞整理著袖口，優雅得仿佛最高貴的紳士。沒有了燒傷的痕跡，那雙手已然恢複了最初保養得當的模樣。伴隨著他的動作，眾人身後的公館內傳來陣陣細微的沙沙聲。
    經過了昨晚，大家都知道，這是文森瑞利用藤蔓作為他的眼線伸展至公館內的每一條管道。
    在這間公館內，玫瑰是他的眼睛、管道之間的藤蔓也是他的眼睛。
    就在這時，盡情感受藤蔓舒展的文森瑞猛然瞪大了雙眸。
    “是誰……是誰偷了我的東西？！”
    文森瑞沒有等到任何回答，他的目光掃過在場眾人，再次落在連闕身上。但僅僅隻是片刻，他目中的狠厲便被一抹意味不明的笑取代。
    “如果喜歡，當然是可以直接告訴我的，沒有必要將東西偷偷據為己有，告訴我……”
    文森瑞說罷唇邊的笑意越發明顯，眸中的狠厲一閃而過，他的手溫和地落向連闕的肩膀：
    “說不定我開心了就會送給他。”
    眾人的視線隨著文森瑞的動作落向連闕，卻突覺身後有什麽粘滑的東西掃過耳畔，那人不甚在意地回過頭，略過耳畔的粘膩卻帶著不容忽略的漲勢，竟是一根蠕動著的藤蔓！
    文森瑞話音落下的瞬間，一聲驚叫打破了沉寂。眾人聞聲望去，隻見跳開的那人身後，幾根黑綠的藤蔓劃破了沈逆的領口瘋長而出！
    這些藤蔓有的自他的領口鑽出，也有的蜿蜒過他單薄的衣衫，一圈圈緊緊將沈逆纏繞起來。
    突然的變故讓原本站在沈逆身側的人如鳥雀一般驚散，沈逆剛剛看戲時唇邊的笑意還未散盡，錯愕地握住那些躁動的藤蔓，可他越是掙紮那些藤蔓就纏得越緊。
    文森瑞顯然也未料到這一幕，怔忪之際，身側的人已擋開他的手。
    “哦？”連闕神色淡淡，在此刻眾人驚慌的逃竄中顯得格格不入：“看來他已經收到了你的禮物。”
    顯然，文森瑞意圖施加在連闕身上的報複不知為何竟轉嫁到了沈逆身上。
    眾人驚恐的瞳仁中映出了文森瑞鐵青的麵色。
    “救……救命……”
    沈逆呼救的聲音反而成為了無關的背景音，即便眾人慌忙逃竄間並未將注意力放在他的身上，當著這麽多人的麵他也未露半分破綻，脆弱得仿佛隻剩下呼救的力氣。
    纖細的少年被黑綠的藤蔓重重纏繞，不斷有藤蔓自他的領口與衣袖鑽出，在他白皙的手臂留下道道紅痕，這幅美麗而脆弱的畫麵卻隻有一人駐足欣賞。
    在文森瑞憤怒的目光中，連闕的視線毫無波瀾地看向被黑綠色細藤纏繞的沈逆，迎上他隱怒的目光。
    這一刻，他們二人都心知肚明，早上餐廳的那場鬧劇，沈逆原以為是自己成功激怒了連闕，卻不想他隻是借機將那顆種子丟進了他的領口。
    怒視著連闕的文森瑞此刻也終於收回了目光，轉而看向被細藤纏繞的沈逆。
    “救命……我、我沒有……”
    沈逆再次呼救的聲音被重重藤蔓堵在了口中，在文森瑞憤怒的目光下，花海中幾簇藤蔓瘋長而出，徑直纏上了沈逆的腳踝，將他向花海中拖去。
    見到這一幕，眾人的臉色也隨之變得煞白。
    連闕將視線落向同樣麵色蒼白的若紫，在他的目光下，若紫急忙收起了膽怯的神色。
    “他死不了。”連闕不動聲色地觀察著一旁暴怒的文森瑞，難得心情不錯地解釋道。
    說罷他卻望向一望無際的花海，再次陷入了沉思。
    偷走種子雖然不是規則中的死亡條件，但對於本就多疑的文森瑞來說，隻怕他與沈逆之間的信任也會徹底崩塌。
    自前幾名被文森瑞找上的人口中得知，他們掌心的那種種子是文森瑞親手種下的，然而今天若紫的種子卻並非是由他親手種下，這是不是代表他的能力已經恢複得超越了從前。
    那麽信中所提到的“孢子”到底是指文森瑞種下的，還是他偷偷藏進沈逆領口的那種。
    他收回視線看向身後閃躲的眾人，在人群中卻並未找到刀疤男人的身影，便回過身走進公館。
    連闕走到那幅巨大的油畫前，畫中淡去了五官的兩人如同在無聲注視著公館內的一切。
    似乎……還有什麽被他忽略的細節。
    “怎麽了？”注意到連闕的視線，紅唇女人追上他：“有發現什麽線索嗎？如果真的再找不到線索……”
    門外的人察覺兩人在觀察這幅畫，竊竊私語間已在盤算等他們離開後去查探。
    二人對視了一眼，在對方的眼中讀懂了彼此的意思。連闕將目光掃過一層房間的門，低聲問道：“你看到昨天跟沈逆住在一起的人了嗎？”
    “沒有。”紅唇女人回憶著：“好像早上在餐廳就沒有看到他了，你懷疑他對那個人下了殺手？”
    連闕收回視線看向身側的女人：“如果他們不是同夥，那倒是件好事。”
    “做他的同伴可不是什麽好事，他之前那位室友看起來也跟他關係不錯，後來不是也……等下我去找找。”紅唇女人說罷又不動聲色地提高了音量：“藏私？我如果找到線索怎麽會偷偷藏起來，你不相信就算了！”
    她說罷便頭也不回地向一側的房間走去，隻留連闕獨立於畫前。不多時門外幾人等不及地回到公館內，不約而同圍到樓梯口、擠在了連闕身前。
    “這幅畫真的好奇怪，而且畫這麽大，會不會有什麽東西就藏在後麵？”
    “對，我也這麽覺得！”
    三言兩語間幾人便打算將畫取下，像是誰也沒有看到一旁的連闕，但由誰來取這幅畫卻成了問題。
    “你們誰都不想幹活，有發現就想分一杯羹了？”b4房間的中年男人冷笑道：“我把它拿下來，要是等下畫後麵有什麽你們誰都不許跟我搶！”
    “你又沒被點名要找線索，這麽著急幹嘛？”不知是誰不服氣地小聲嘟囔著。
    “我著急幹什麽？”男人冷哧道：“你們誰能確定明天就不會輪到你們了？還有，你們中難道就沒人私藏了線索留給自己保命？”
    退至一側的連闕掀起眼皮，瞥過眾人各異的神色。
    果然，在場眾人的麵色都變得不怎麽好看。
    “私藏？誰會像你這樣小人之心？”
    “我小人之心，那你們都讓開，等下有發現誰都別跟我搶！”
    他的話讓眾人麵色都變得極為難看，眾人你看看我我看看你，有人提議道：
    “七天的時間，說不定明晚就是最後一晚。既然有危險，那要不這樣，咱們所有人一起把這幅畫移開，如果後麵有線索，那明天誰被點名就把它給誰！如果有兩個人被點名……那就讓他們猜拳決定。”
    眾人竊竊私語間似乎都覺得這是如今最好的辦法。
    連闕依舊站在角落，不動聲色地觀察著眾人。
    “喂，你要不要一起？”幾人商議後勉強將目光轉向連闕，卻字句冰冷地說道：“如果你是想給b6房間的人，就趁早打消這個念頭，別以為我們不知道她們已經異化了。”
    連闕聞言唇角挑起一抹笑，染上了譏諷的眼底卻越發冰冷。
    眾人因為他這樣的表情不悅，卻又有所顧忌般未再說什麽。雖然拿不準他還站在這裏是想做什麽，但見自己人多勢眾，便幹脆不再顧及他一同圍到畫前。
    連闕始終站在一側，未置一詞也未離開，他如同最具耐心的捕食者，等待著獵物露出破綻的一瞬。
    就在幾人抬起手打算一起卸下畫像時，那位昨天也住在b4房間的女人退後了一步：“我、我還是覺得不對勁，我退出！”
    她說著也不等眾人說什麽，快步向樓上跑去。
    眾人對她這樣臨陣脫逃的模樣不恥，卻也覺得少了她無關痛癢，便丟下她打算一同將畫抬起後取下。
    就在這時，在一旁冷眼旁觀了一切的連闕終於有了動作。
    “你們最好不要動它。”連闕的眼中沒什麽溫度，隻草草提醒道：“文森瑞不能檢查的隻有房間，如果有東西藏在畫中，他不會還沒發現。”
    他說罷也不管身後幾人相信與否，便徑直向二樓走去。
    畫前的幾人因為他的話開始動搖，那些心裏本就畏懼的人忙退了幾步，似想起昨天同伴砸牆後的遭遇，一時間竟無人敢再去觸碰這幅畫。
    “你不是一直很在意這幅畫？從第一天開始，你就在關注它了。”
    沈逆的聲音卻再次打破了這片僵持，眾人聞聲驚駭地望向身後，剛剛被拖入花海的沈逆此刻竟就站在他們身後。
    他靠在扶手邊，似乎經過了一場惡戰，此刻身上的衣料破碎不堪，帶著從未有過的狼狽卻反而平添了一抹易碎的美感。隻是他的身上，卻沒有任何異化的痕跡。
    這樣的困境，竟依舊沒有逼他破開封印。
    他卻似對如今的境遇渾然不覺，那雙漆黑眼睛一瞬不眨地看向連闕：“你想讓大家離開這幅畫，到底是因為會有危險……還是你想支開所有人，獨自拿走線索？”
    原本沉寂下來的眾人因他這句話再次陷入一片嘩然。
    所有人都將矛頭與猜疑的目光重新對準了連闕。
    巨大的畫像帶著逼人的壓迫感，在這片喧嚷中，世界也仿佛融入了一片光怪陸離的混沌。
    似曾相識的嘈雜與質疑讓連闕再次陷入了難以掙脫的困境，周遭的吵嚷也隨之漸漸遠去，取而代之的是難以言喻的窒息感和無數想將他拖入黑暗的鬼手。
    在這片黑暗中，連闕隻覺得指尖有什麽東西正隱隱發燙。
    這樣細微的痛覺讓他回過神來，眼前依舊是這間熟悉的公館，那些人也依舊麵帶討伐地站在他的麵前。
    指尖所及，是口袋中的那張卡牌。
    “我隻說最後一次，不要動那幅畫。”連闕目光重歸清明，他似安撫地撫過卡牌邊緣，重新抬起目光看向眾人：“到底是我想救你們還是他想害你們，如果不相信，你們去試試不就知道了？”
    他說罷便不再理會身後的人，頭也不回地向二層走去。
    連闕的這句話如同冷水當頭潑下，身後原本激憤的眾人重新冷靜下來，待看向沈逆時目光也多了幾分戒備。
    他們怎麽忘記了，這個自稱是新人的男孩總是處於危險中心，如果他真的是新人，剛剛又是如何從文森瑞的手中逃脫的？
    眾人左右權衡利弊，終究是戒備地打量過沈逆，不再將注意力放在這幅畫上，畏懼地離開了畫前。
    “你們怎麽都走了？”b4房間的男人看著眾人離開，摩拳擦掌地走到畫前，怒啐了一口：“走就走，等我找到線索也不會分給你們！”
    連闕沒再理會身後的人兀自向二層追去，離開的女人像是察覺有人跟來，加快了腳步向房間衝去。
    他正欲去追，卻被身後匆匆追上的人攔住了去路。
    連闕目不斜視地自那人身側繞開，沈逆一邊隨手接上脫臼的手臂，一邊再次追了上來。
    “你這人還真是……軟硬都不吃。”
    這樣一耽擱，剛上二層兩人便見那女人自b4房間內被踢出。
    她還未來得及站起身，房間內再次閃出了一道人影，那人迅速一腿掃向女人的側臉，動作狠辣而果決。
    待那女人被踢得神色渙散，那人才提起她的衣領：“東西在哪？”
    提住那人衣領的正是前一刻剛與連闕分開行動的紅唇女人，此刻她周身充斥著危險的氣息。
    被製服的女人下意識想摸向自己的手腕，動作卻被紅唇女人輕易製住。
    “我、我沒有！”被她製住的女人驚恐掙紮著，看到走廊盡頭的兩人後目光越加憤怒：“你們這是什麽意思？！”
    沈逆聳了聳肩：“我可隻是路過。”
    “這是我們兩個之間的事。”紅唇女人抬起她的頭冷聲道：“我再說最後一次，東西交出來你未必會死，但如果不交，我已經是紅名了不會顧及不能殺你。”
    終於，被她桎住的女人放棄了抵抗，自裏懷取出一張卡片。
    紅唇女人接過卡片，這才鬆開了桎梏。
    這是一張撲克牌大小的卡片，第一眼看去還會誤以為是副本卡牌，再看之下便能看出二者無論從材質還是圖案來說都全然不同。
    卡片同樣分正反兩麵，色彩隻有黑白二色且畫麵極為簡單，一麵是一筆切割的黑色人形和與之渾然一體的黑色天空，另一麵則是黑色小人與反向的白色天空。
    在卡片最下方，是一行小字：藏在黑暗中的人。
    女人交出卡片時，目光似戒備地掃過沈逆，而後才看向另兩人。
    這張卡片不能提醒副本相關的內容，但圖中所代表的含義如今卻已極為易懂：他們之中有人站在光明下，有人藏在黑暗中。
    也就是說，他們之中有的人並非與其他人同心。
    所以，找到這張卡牌之後，女人對周遭才會格外戒備。
    連闕長舒了口氣。
    原來女人找到的線索並非副本線索，而是這個。
    他們這樣的行動說到底隻是在碰運氣，在所有人都懷疑畫中藏有線索時，誰也無法預知這個人放棄參與是因為恐懼還是已經藏好了保命的線索。
    好在他們賭對了。
    令連闕慶幸的是，這個線索無疑是可以交給文森瑞的。
    這樣，他們就隻需要再找到一個線索。
    就在這時，幾人身後的走廊內回蕩起一聲淒厲的驚叫。
    連闕回頭看向剛剛經過的樓梯，便看到那幅巨大的畫像被移開了些許，在傾斜中露出牆後漆黑的空洞和自黑洞內探出後纏上男人的藤蔓。
    “救……”男人的呼救還未脫口，便被藤蔓強行拖入牆上的黑洞。
    隻在轉瞬之間他便徹底失去生機，隻有渙散空洞的瞳孔與因蠻力拖拽碰撞牆體產生的骨骼碎裂之聲。
    直至完全消失在畫後的黑洞中，飛濺到壁紙上的血跡也被藤蔓舔舐幹淨，那幅巨大的肖像畫才搖晃著回歸原處，仿佛一切都沒有發生過。
    直到這時，一層才傳來後知後覺的驚恐尖叫。
    沈逆自然地站在連闕身側，他傾身靠近用極低的聲音說道：“我這裏有一個線索，本來是打算分享給你的，可惜你放了我的鴿子……不過，如果你還願意站在我這邊，我倒是不介意……”
    “有些東西我更喜歡自己來搶。”連闕第一次正麵回答了他的問題，語氣間依稀還帶著不經意的懶散，卻讓沈逆眼底的戲謔消散殆盡：“前提是……你真的有。”
    口袋中卡牌的溫度自指尖處傳來，連闕如今已大致猜到這是景斯言希望獲得他的準許離開卡牌，但沈逆這個人太過難纏，連闕斟酌後還是沒有應答，自沈逆的身側走下樓梯。
    這是短暫而又漫長的一天，每個人心中的那根弦都緊繃著，仿佛隻要一個極其細微的變化都會讓一切天翻地覆。
    時近黃昏，若紫將采的花擺放好，比起周遭惶恐不安的人，她的神色安寧反倒如同一個局外人。
    “她還是把線索給小寧了……我沒有找到那個男人，或許他被沈逆殺了，他們根本就不是一起的？又或許他們是一起的，但是沈逆利用了那個男人，最後把他殺人滅口了。”
    紅唇女人點燃了一根煙，對蹲在身側的連闕繼續說道：“我們現在要找線索、找地契、找那個失蹤的男人，沈逆需要做什麽呢？他也要找地契，還是隻需要讓我們一個接著一個去送死？如果是這樣……那他要做的比我們簡單太多了。”
    兩人說話間若紫走到他們身邊，唇邊依舊掛著一抹笑。
    “這段時間，謝謝你們的照顧。”若紫看著夕陽下的玫瑰花海，聲音也帶著恬靜的溫柔：“但是，不要再把時間浪費在我身上了。”
    為所有人摘好的玫瑰嬌嫩欲滴，被她整齊擺放在桌邊。
    “你們也隻剩下最後兩天了，與其把時間浪費在我身上，不如去看看怎麽離開副本。”
    說到這裏她重新打起精神：“之前那個男孩異化以後不是也沒有完全失去意識？如果是我，我也一定會堅持到最後，大不了就跟他拚了！”
    “她說得沒錯。”連闕卻在紅唇女人擔憂的目光中抬起頭：“既然找不到線索，就把副本提前終結。”
    “提前？”紅唇女人倒吸了一口涼氣：“你該不會是打算……”
    “不止我們想提前，昨天莎莎沒有出現，若紫的房間卻被種下了種子。我們必須考慮最壞的預想，就是原本應該住在a6房間的兩個人昨晚去了兩個空置相對的房間，他們很有可能已經見過莎莎了。”
    “難道就沒有可能，是菲姐見到了她的女兒，但是騙了你？”
    “如果是這樣，那若紫身上的種子該怎麽解釋？”
    “等一下，我怎麽沒有聽懂……”若紫茫然看向兩人。
    “我有辦法可以在傍晚召喚出莎莎，但是這個方法沈逆可能也會用，所以我們最保險的辦法還是……找到地契，在太陽落山的第一時間召喚出莎莎。”
    “而且——”連闕站起身：“誰說我們不占優勢？”
    確定了計劃後，幾人便再次分開行動。
    這次他們的目標很明確，在天黑前必須找到那張地契。
    若紫與紅唇女人在二層重新尋找，連闕則在一層及公館四周搜尋。
    由於公館一層連闕剛剛大致查看過，這次他便打算先去看看公館外的蓄水桶和工具堆。
    卻不想正撞見幾人圍住按照程序設定依舊在整理花園的管家，借著人多勢眾警告逼問：“是不是你殺了文森瑞的女兒？她的屍體在哪？房屋的地契是不是你藏起來的？”
    連闕的腳步稍緩，遠遠便看到立在眾人不遠處同樣在打量著這一幕的沈逆。隻是此刻他站在一旁，明顯已被眾人孤立驅逐。
    “客人，我聽不懂你們在說什麽。”
    老管家的態度不卑不亢，往常他這副模樣總會讓人退避三舍，但如今知道他隻是機器人，眾人便少了恐懼。
    “我們是在問你，文森瑞的女兒是不是你殺的，公館的地契到底在哪裏？你既然一直呆在這，總會知道點什麽吧？！”
    管家昨晚沒有充電，僅僅借著此刻的日光，行動遲緩得如同一位真正年邁的老人。
    他的眼底卻依舊沒有一絲波瀾，低垂著眸用蒼老的聲音重複道：“客人，我聽不懂你們在說什麽。”
    有人扯住他的衣領，咬牙怒道：“小女孩到底在哪？！”
    “你還真的相信他會有思維？”他的同伴冷嗤道：“機器就是機器，再智能又怎麽樣？不管多少年也不會對主人有情感，甚至隻要篡改指令，他隨時都會更換主人。”
    那人因同伴的話越加憤怒地將麵前人推向一旁的木桌，老管家站立不穩，摔倒時竟將桌上淩亂堆放的東西掃落向地麵。
    他還未來得及站穩便忙想接住那些掉落的東西，隻是他此刻的行動太過遲緩，指尖終究還是落了空。
    就在這時，有人接住了即將落地的花瓶，也順勢將極力想接住掉落物的管家扶穩。
    在兩人身後，被掃落的其他工具與瓶罐仍舊散落了滿地。
    連闕不著痕跡地將花瓶推回桌角，抬眸看向圍在四周的眾人。
    “那把鋸子！”
    有人驚愕間指向散落滿地的東西，眾人被吸引了注意向那一堆零碎的東西望去，視線紛紛定格在一把鋸子上。
    那把鋸子被擦拭幹淨，唯有刀刃與把手相接的位置還帶著陳舊的髒汙。
    但也僅僅隻是這樣，眾人仔細打量過後也未察覺有何不妥。
    連闕的視線掃過，那人便似察覺失態般立刻低下了頭，隻是在他意圖掩飾的時候，連闕與沈逆已同時出手奪向那把鋸子。
    盡管連闕從沈逆三番五次受限後脫困便可大致猜出他的身手不俗，卻還未料想他的動作竟如此迅捷。
    兩人快速走過兩招，沈逆竟放棄還擊甚至不惜暴露破綻，將身體向後彎折成一個不可思議的弧度，探身向那把鋸子。
    天空不知何時聚起厚重的烏雲，竟勢要將最後一絲天光盡數遮蔽。
    連闕放棄了他暴露出的弱點，就在沈逆即將觸及那把鋸子的時候，轉而將它踢到了更遠的地方，又是一拳狠狠地灌向他的麵門。
    沈逆額間的青筋爆起，被這一拳打得踉蹌向後：“下手這麽重，怎麽一點情麵也不留？”
    如今已被所有人看破偽裝的沈逆不再有所顧忌，即便嘴上說著示弱的話，隨後卻出手迅捷狠戾直逼連闕的要害。
    但此刻他已然失去了先機，被連闕再次一拳重重摔在地上。
    他還未來得及站起身，便被聞聲趕來的紅唇女人以匕首相抵，自背後趁機牢牢束住。
    連闕撿起那把鋸子，這才上前同紅唇女人一起將人綁好。
    剛剛叫出鋸子的男人正是在畫前提議大家一同取畫的b5房間新人，他見情況不妙正欲溜走，也被連闕擋住了去路。
    烏雲遮蔽了最後一絲天光，老管家向著連闕伸出的手也最終定格，眼底晦暗的光隨著那抹天光一同徹底消失。
    此刻黃昏將盡，黑夜未至。
    黑暗仿佛讓花海開始了躁動，在花海深處，那道熟悉而森然的身影正向眾人走來。
    “快回公館！”
    眾人在紅唇女人的喊聲中如夢初醒，這才在匆忙間推搡著向公館內跑去。
    “把他帶上！”紅唇女人見這群人竟想這樣直接離開忙怒斥著將人攔住。
    “一個機器人為什麽要管他？他是殺人犯！”
    連闕見狀也不再勸阻，他將剛剛點出鋸子的那個男人扔給眾人，又囑咐紅唇女人看好沈逆，這才在若紫的幫助下背起管家衝進公館。
    失去了電力的管家渾身僵直，卻將一樣東西死死護在懷中。
    好在他們所在的雜物堆就在公館大門的一側，連闕進門後快速將大門關好。
    黑暗這才被暫時阻隔在了門外。
    “我的客人們，你們怎麽把我關在外麵了？”
    就在眾人剛剛鬆了一口氣的時候，門外忽然響起一陣平緩而禮貌的叩門聲。文森瑞的這句話自然隻是一句簡單的客套，隨後他才似漸漸藏不住語氣間的憤怒與怨毒：
    “你們還帶走了殺我女兒的凶手，沒想到他就是殺了莎莎的凶手，還在我的眼皮底下藏了這麽多天！”
    隨著他的話，門外傳來一陣陣駭人的電閃雷鳴。眾人眼前的大門雖未被撼動，大廳內的燈光卻在震耳的雷鳴聲中突然熄滅，氣氛顯得越發陰森可怖。
    “咱們把那個機器人扔出去吧！！文森瑞要找的是他！”
    “對，我們為什麽要把他帶進來！”
    這樣的變故讓眾人的心理防線逐一崩塌，黑暗中躁動與怨恨的目光齊齊落向停止了一切動作的老管家。但礙於連闕依舊似有意無意地站在他們與管家之間，眾人一時間也未敢輕舉妄動。
    就連與連闕站在一起的紅唇女人此刻額間也滲出了細密的冷汗，她不自覺看向連闕，那句“我們要不就把他交出去”的話也仿佛卡在唇邊。
    在這樣劍拔弩張的氣氛中，原本站在連闕與紅唇女人身後的若紫卻突然渾身痙攣著倒在地上。
    剛剛還將他們團團圍住的幾人見狀驚恐地向後連退數步，黑暗中不知是誰的聲音因恐懼而變得扭曲：“她、她變異了！！”
    “快把她弄出去！”
    “對了，剛剛不是找到了那個鋸子，對……那個鋸子是線索吧？”
    “快把它交給文森瑞！說不定還來得及！”
    ……
    在這片黑暗的混亂中人們七嘴八舌地說道，窗外的電閃雷鳴伴著藤蔓的條條鬼影也仿佛是壓垮眾人的最後一根稻草。
    紅唇女人忙蹲在若紫身邊，拉起她的袖口查看。
    隻見若紫原本細白的手臂此刻仿佛隻剩下一層透明的皮囊，在這層易碎的薄皮之下已沒有了骨血，隻有道道還在蠕動、仿佛下一秒就會將皮相撕碎的黑色荊棘。
    “把鋸子給她！”紅唇女人失聲般抬起頭看向身前的連闕。
    窗外一道閃電劃過，映照出一整個慌亂而怪誕的房間和連闕依舊平靜無波的臉。
    “不行。”
    窗外的雷聲轟鳴，他的聲音卻清晰無比地傳入在場每一個人的耳中。
    像是沒有料到這樣的答案，紅唇女人錯愕地仰頭看向連闕。
    她是看到過的，這個男人雖然好像對任何事情都如同一個旁觀的過客，但他對眼前的這個小姑娘是不同的。
    可就在此刻，當生命一點點從女孩的身體中流逝的時候，他卻拒絕了她最後一絲希望。
    無人留意的黑暗角落突兀地傳來一陣笑聲，被牢牢綁住的沈逆竟在此刻如同看到極為有趣的場景，忍不住大笑了起來。
    這樣的笑聲燃盡了紅唇女人最後一絲理智，她扔下若紫，終於狠狠扯住連闕的前襟一字一頓地說道：
    “我說，把鋸子給她。”
    “不行。”
    在這樣的時刻，連闕的聲音冷靜得近乎殘忍。
    他沒再理會滿麵不可置信的紅唇女人，轉而看向若紫：“還撐得住嗎？”
    倒在地上的女孩身體因疼痛不斷抽搐著，似反應了好久才艱難地點了點頭。
    口袋中的卡牌泛起陣陣灼熱，此刻屋內暗如黑夜，公館大門雖然落了鎖卻沒有往日夜裏那把象征著封印的鐵鎖，文森瑞卻依舊站在門外。
    連闕避開紅唇女人的手，暗自握緊了口袋中那把沉寂的木梳，抬起頭看向一側的掛鍾。
    距離管家每日鎖門的時間還剩下十五分鍾。
    “你繞了這麽大一個圈，其實想要的就是這個吧。”
    “什麽進門、管家甚至地契……對你來說都不重要，你想要的隻是這把鋸子。”
    門外已經沉寂了許久，回答他的隻有電閃雷鳴，半晌不聞人聲。
    “因為，殺了莎莎的人——”
    “就是你。”