櫛名琥珀呆呆地坐在床邊,凝視著鏡中的自己。
    白發紅眸，是相當熟悉的臉。
    但是，年紀上似乎有點偏差……究竟是孩童還是少年？究竟已經在這裏停留了多少歲月？
    每當想要深究時便覺得昏昏沉沉,就像人在夢境之中無法切實回憶起自己的樣貌一般。
    當櫛名琥珀從鏡子上收回視線，轉而看向床頭擺得整整齊齊的一排小熊玩偶之後,隨即像是得到答案一樣感到了釋然。
    真奇怪,為什麽會因為那種無意義的問題感到困擾呢。
    明明從……從那時起……就一直駐足於此,不是嗎？
    內部鋼筋交錯的混凝土牆，焊死在窗戶外側的防盜網。
    沒有把手的厚重合金門每天晚飯之後會定時開啟,通往空空蕩蕩的室內活動室，那是短暫到稍縱即逝、還未品出甜味就已經結束的放風時光。
    這裏是理療中心。
    ……他本來就應該待在這裏啊。
    之後的生活和櫛名琥珀印象之中相差仿佛，每個環節都在按固定的流程走著。定時送達的三餐、定時開啟的大門,隻除了一點——
    原本安排在每天上午十點的談心環節消失不見了。
    原本鑲嵌著對講裝置的位置,不知何時別上了一朵讓櫛名琥珀感到莫名熟悉的、淡紫色的鮮花。
    繁複的花瓣彼此重疊、彼此托舉,像是上過彩釉的瓷碗般玲瓏精致，然而又那麽鮮活、那麽美。
    雖然象征著與他人產生交流的最後渠道也悄然消失,似乎時刻提醒著櫛名琥珀，這個世界的的確確隻有他一個人——但這朵花本身卻自然極了。
    像是它一開始就應當裝飾在那裏。
    所以沒有任何值得格外在意的地方。
    除此之外，櫛名琥珀的房間中，不知何時多了一隻毛茸茸的白貓。
    是和小熊玩偶一起送過來的生日禮物嗎？
    記不大清了。
    貓咪出乎意料的乖巧，近乎和他心意相通。
    在櫛名琥珀趴在地毯上翻閱繪本的時候會在他身邊盤成一攤貓餅,每天晚飯後去室內活動室放風的時候，也都亦步亦趨跟在他的身旁。
    每時每刻都寸步不離，親密得簡直像是知名琥珀的影子。
    而從貓咪出現的那一刻起,少年也自然而然接受了它的存在,平靜得讓自己都有些驚訝。
    ——似乎默認了,這本來就是自己的一部分。
    但與此同時,也隱隱約約的感覺到，有什麽本應存在的東西消失了。
    ……究竟是什麽呢？
    習慣性地摩挲著光滑的右手手背，心不在焉地放任思緒慢慢飄遠。
    總是下意識陷入無端的幻想。
    似乎在這座空無一人的建築物中，本不應當隻有自己形單影隻的一個人。
    不是指其他病患和醫生護工之類的背景陪襯，而是說，仿佛潛意識中認定了，應當是有人陪伴在自己身邊的。
    盡管麵對自己的種種選擇會相當不屑地嗬斥，會對自己的幼稚和不成熟表露出極大的不讚同，但自始至終尊重著他的意願、傾聽著他的訴說、保守著他的秘密。
    ——但是清醒過來，又未免覺得可笑。
    對他而言，這棟建築物像是一個小小的孤島。
    將櫛名琥珀一個人圈定在此，宣告徹底與世隔絕的孤島。
    自始至終，被迫停留在這裏的，都隻有他一個人。
    每天在固定的時間醒來，按照固定的流程消磨時間。
    晚餐之後前往室內活動室翻閱雜誌，或者抱著渾身雪白的貓咪躺在人造草坪上，出神的凝視著玻璃穹頂外星光閃耀的、溫柔的深色夜空。
    是曾經被人感慨過枯燥宛若一灘死水，不需多久就能把人逼瘋的無趣生活。
    然而說出這種話的人究竟是誰——
    細想之下就像試圖抓住連綿不散的霧氣，越是努力收攏五指，那些細微的印象就越是從指縫之間飛快地流走，迅速消逝不見了。
    至於這種像是把同一天過上了無數遍的無趣生活究竟持續了多久，櫛名琥珀同樣記不清了。
    像是之前一直都是這麽度過的，而之後，也將一直如此持續下去。
    至於“離開”的選項，從一開始就不存在於字典之中。
    ——因為從一開始，這裏就是他從內心深處、自發地為自己選定的“停留之地”。
    不是無法離開。
    而是少年以最為消極的態度，拒絕了任何做出改變的可能性。
    看不出有任何離開的必要，不知道離開之後又能夠去往哪裏。如果這就是他人對於“怪物”的期望的話，隻需要迎合這種期望，安靜地停留在這裏就可以了吧？
    歸根結底，是櫛名琥珀自己囚禁了自己。
    日子一天一天流逝，過度相似的生活像是粉碎機，隨著時間漸久，連意識都被研磨得一點一點模糊，變得支離破碎起來。
    ……快要結束了嗎？
    不知過去了多久，月亮第無數次升起的某一個晚上，櫛名琥珀蜷縮在室內活動室柔軟的草皮上，貪婪地深深呼吸著大雨過後木質地板散發出的潮濕味道。
    夜色宛如薄紗一樣一層一層蔓延上來，最終層疊成深色的被服。
    櫛名琥珀任由這層如有實質的暮靄將自己整個籠罩，雙臂不由自主地收緊，抱住了懷中同樣縮成一團的白貓。
    這樣不被任何人期待，不被任何人在意的生活，他已經麻木地忍受了太久。
    如果能就這麽畫上休止符的話，似乎也是件不錯的事……
    “打擾了。”
    意識徹底陷入昏暗之前，獨自一人生活了太久的島嶼上，出乎意料地響起了另一人的聲音。
    青年的聲音宛若穿過竹林的蕭蕭風聲一般，清澈而又疏朗。
    像是緊貼著骨骼、從血液的最深處吹拂而過，讓人戰栗著不由自主瑟縮起來的同時，又溫和得幾乎想要掉眼淚。
    “初次見麵，先自我介紹一下吧。我的名字是庫洛洛·魯西魯——你一個人住在這裏嗎？”
    相比於青年的名字和長相、這個不知從何處出現的外來者究竟是如何闖入這裏的、抑或是對方手中所持的那朵似曾相識的淡紫色鮮花——
    這些亂七八糟的問題乍一看之下都非常緊要，但此時此刻，櫛名琥珀渾渾噩噩的大腦根本無法思考。
    像是最原始的宇宙在億萬年的漫長運轉之後，終於從無邊無際的灰暗物質中重拾了秩序。
    為了慶祝這一刻的到來，過往那些不堪回首的漫長回憶全部消逝，盡數化為了此時此刻、散落在幽暗背景之上的燦爛星雲。
    “……原來是這樣。”
    等到勉強組織好語言、能夠再次開口的時候，才發現自己已經淚流滿麵，哽咽到幾乎說不出完整的詞句。
    明明記憶是一片虛無，不存在任何人、任何事所留下的絲毫痕跡……但是為什麽，過去了這麽久之後，看見這個人出現在眼前，還是克製不住想要落淚的衝動？
    “我在這裏、停留了這麽久……”
    斷斷續續地訴說著，櫛名琥珀向著那名似曾相識的青年，展露出一個被淚水沾染的、霧氣朦朧的微笑。
    “——原來是因為，一直都在等候著你。”
    【是嗎。】
    【是這樣嗎？】
    同樣失去了記憶，隻憑借本能與經驗行事。
    但此時此刻，像是被那些不停落下的眼淚喚醒了種子，青年胸腔之中某種深藏的情緒，於不知不覺間再次破土而出，直至遮蔽了整個天幕。
    計謀與策略、圍繞身份編織的謊言、為了將你留在身邊而精心書寫的劇本……將這些繁瑣偽飾的東西，全部全部都拋之腦後吧。
    最後剩下的，隻有最為真實、最為純粹的欲望。
    他上前一步，低頭吻去了少年頰邊緩緩滾落的淚珠。
    “那麽，和我一起走吧。”
    那雙注視著櫛名琥珀的黑色瞳眸明亮極了，也溫柔極了，像是滿盛著整個夜空的星光。
    “我們可以一起走遍大陸的每個角落，想去哪裏就去哪裏，喜歡的東西就下手去搶過來。”
    “再也沒有什麽能夠束縛你了，你會是整個世界最自由的人。”
    “——成為我的同伴吧。”
    青年微笑著，衝著他伸出了手。
    毫不遲疑地，櫛名琥珀同樣將右手覆蓋其上。
    白貓不知何時去而複返，嘴裏銜著原本裝飾在房間側麵的那朵淡紫色鮮花，和庫洛洛此時另一隻手中所持的一模一樣。
    “走吧，”黑發的青年沒有鬆開他的手，而是緊緊握住，牽著櫛名琥珀向出口處大步跑去，“一起逃走吧，是時候離開這裏了！”
    櫛名琥珀深深呼吸，下意識攥緊了對方的手，腳步愈發輕快起來。
    沒有根係也不需澆水、卻在這麽長的時光裏都保持著盛放狀態的鮮花，在二人強行突破封鎖，朝著理療中心空蕩蕩的庭院內奔去之時，逐漸凋零扭曲，一點點枯萎下來。
    ——在少年的背後，理療中心活動室的影像宛若被突然出現的龐大漩渦吞沒一樣，從地板的中心開始，逐漸破碎成千萬塊細密的碎片，盡數湧入了無盡的黑暗當中。
    將櫛名琥珀囚禁在其中許久的無邊夢魘，終於到了醒來的時候。
    記憶一點一點回籠。
    明明在幻覺之中像是已經過去了一生之久，而再次睜開眼睛的時候，自己依舊靜靜坐在夜幕籠罩的草坪上，因為先前失去了意識，而無力地倚靠在某個人的身上。
    隔著薄薄衣料，傳來了持續穩定、令人安心的溫熱感覺。
    頭頂的煙花已經落盡，明亮的弦月高懸在空中。
    如果不是先前從婦人手中接過的鮮花正在以駭人的極速飛快凋零、化為飛灰，那麽恍惚之間，幾乎將先前所發生的一切當成一個經久不散的噩夢。
    而倚靠著的青年伸出手來，從背後溫柔地環抱住了他，發出誘哄孩童一般安撫的輕聲。
    “總算……和琥珀一起逃出來了啊。”
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