在這個世界上, 敢輕易許諾城主之位的人並不多。
    就連當今聖上最寵愛的公主都不能。
    但阿溪可以。
    理由？
    正如她所說，她是絕仙閣閣主姚容的女兒。
    ——她的身份，就是她的底氣。
    卓瑪打量了阿溪好幾眼, 麵露驚訝之色：“你是宿盈溪宿少閣主？”
    阿溪點頭：“是我。”
    “你有什麽證據能證明自己的身份嗎？”
    “我身邊所有人都能證明。”
    卓瑪看向趙大夫和錢大夫。
    兩位大夫用力點頭。
    卓瑪說：“他們是你的同夥，說不定你們是串通起來騙我。”
    阿溪從懷裏掏出絕仙閣和聚賢盟的令牌：“令牌為證。”
    卓瑪接過令牌研究起來，她沒見過絕仙閣和聚賢盟的令牌，但單看令牌的材質，就知這絕非尋常人能夠拿出來。
    不過，卓瑪還是沒辦法完全相信：“以你的身份，前來漠城這麽危險的地方肯定會有侍衛跟隨吧。我想見見你的侍衛。”
    趙大夫道：“護送我們前來漠城的侍衛一共二十人，都在外麵。”
    卓瑪往外看：“實力還行。”
    但這種實力的侍衛，她府裏多的是。
    阿溪道：“這些侍衛是得知我要前往漠城後，急匆匆調過來的。你想見的, 應該是我的暗衛吧。”
    阿溪直接走出大廳, 對著夜色比了個手勢。
    兩個黑衣人悄無聲息落到阿溪身後。
    卓瑪麵色凝重，她居然從頭到尾都沒有察覺到這兩名黑衣人的存在。
    “還需要我再做證明嗎？”阿溪問。
    卓瑪抱拳，改口道：“還請宿少閣主多多包涵。我並非有意刁難，隻是沒想到以你的身份會親自涉險。”
    趙大夫和錢大夫連連點頭，顯然很能理解卓瑪的心情。
    他們願意來漠城, 有一半是因為醫者仁心；剩下一半，則是因為他們被阿溪的赤忱打動了。
    阿溪笑容有些無奈，言歸正傳：“那你可以考慮一下我的提議。”
    卓瑪重新坐回太師椅，指尖輕敲扶手。
    不得不說, 她對阿溪的提議很心動。
    “你知道做出封城的決定意味著什麽嗎？”
    阿溪點頭：“我知道。”
    卓瑪眯起眼睛：“你真的知道嗎？”
    她的語氣陡然低沉：“其實封城最困難的地方，並不是攔下那些想要出逃的勢力。而是，你一旦做出了這個決定，就要對全城人的生死負責。”
    阿溪依舊點頭, 語氣未變：“我知道。”
    卓瑪被阿溪這輕描淡寫的態度噎了一下。
    阿溪在卓瑪身側坐下：“我曾經聽朋友說起過相城瘟疫之禍。”
    相城原本是一座十分繁華的城池，但先是發生了水災，後來又爆發了瘟疫。相城知府為了防止瘟疫擴散，直接封城，不允許城中任何一個人逃跑。
    那個時候，阿溪完全無法理解相城知府的選擇。
    直到她做出和相城知府相似的選擇，她突然就有些明白了相城知府的心境。
    趙大夫問：“既然你說到相城瘟疫，那你還記得相城以及相城知府最後的結局嗎！？”
    阿溪：“我記得。”
    錢大夫歎息：“因為相城知府的當機立斷，瘟疫並沒有擴散出去。相城周邊的百姓得救了。但是瘟疫之後，暴怒的相城百姓衝進府邸，將相城知府活活打死。”
    阿溪搖頭：“我的情況，和相城知府有很多不同。”
    “相城爆發瘟疫後，朝廷並沒有做出任何應對，致使相城缺少藥材和大夫。相城知府封城，城中百姓隻能活活等死。”
    “我身後的絕仙閣不缺藥材，我娘也絕不會放棄我。隻要再多等一段時間，漠城就能等來大夫和藥材。”
    “而且漠城和相城的情況也不一樣。”
    “相城除了那些大戶人家想往外逃，普通人也想往外逃。但漠城隻有那些有權有勢的人想出城，普通人都放棄了逃亡。”
    “這樣一來，我麵對的阻力自然就小了很多。”
    卓瑪點頭：“你說得沒錯，但是——”
    “我必須提醒你，如果你成功救治了瘟疫，一切都好說。可你有沒有想過失敗的後果？”
    “你以為，你失敗之後，下場會比相城知府好很多嗎？”
    阿溪輕輕吸了一口氣：“我也不知道失敗會有什麽後果，但行事之前還是莫問前程為好，否則容易瞻前顧後。”
    趙大夫、錢大夫和卓瑪都沉默了。
    如果說在瘟疫麵前，逆行進入漠城，需要很大的勇氣。
    那第一個站出來，代替所有人做出封城的決定，就更需要大無畏的勇敢。
    在這樣的勇敢麵前，他們的猶豫不決顯得如此蒼白。
    “好。”
    卓瑪突然笑了笑。
    “宿少閣主一個陌生人，都能為漠城做到這種程度，我這個土生土長的漠城人又怎麽能夠袖手旁觀。”
    “說吧，你打算怎麽做？”
    張老漢是漠城裏再普通不過的百姓。
    他年輕那會兒在商隊裏打雜幹活，跟著商隊走南闖北，也算有些見識。
    三十年前，塞北爆發瘟疫，他全家人都死了，隻有他活了下來。
    後來，他娶了一個妻子，妻子給他生了兩個兒子。兩個兒子各自娶了兒媳婦後，又給他生了三個孫子一個孫女。
    一家十口人的生活不寬裕，磕磕巴巴，吵吵鬧鬧。
    如果日子就這麽下去，也許等哪天張老漢和妻子一蹬腿，兩個兒子就會分家各過各的。但幾天前，漠城爆發了瘟疫。
    大戶人家都在想辦法往外逃，兩個兒子也在家裏商量著要不要跑，張老漢耷拉著眼皮，冷冷道：“跑什麽跑，絕對不能跑！”
    大兒子不解，張老漢抽了一口旱煙：“三十年前，我們逃過一次，最後是什麽結局？全家隻有我活了下來！”
    妻子邊剝著蒜，邊歎道：“你們那時候還沒出生，不知道塞北有多可怕。不管跑到哪裏都有瘟疫，逃跑就是白白折騰。要是有這個力氣，不如省下來，說不定就熬過去了。”
    二兒子紅著眼眶道：“難道就這麽等死嗎？”
    張老漢讓妻子這幾天做飯時多做一些，讓大家都能吃個六七分飽，然後他又從兜裏掏出一角碎銀，遞給大孫子：“大郎，你去請兩張驅邪的符回來，一張掛在門口，一張燒成符水，到時全家人都喝一喝。”
    大孫子問：“爺爺，符水真的能夠驅邪嗎？”
    “真的能。”張老漢目光悠遠，也不知道他是真的覺得符水能治百病，還是在單純求一個心裏寄托。
    大孫子接過碎銀跑了出去，直到吃午飯的時間都沒回來。
    張老漢剛要罵人，就見大孫子急匆匆跑進來，麵上帶著幾分奇異的驚色。
    “爺爺，城門被一個姑娘帶人堵住了！那個姑娘說，從今天開始，不允許任何人出城！”
    “什麽！？”張老漢一驚，“姑娘？是卓瑪大人嗎？”
    大孫子激動道：“不是，她說她姓宿，是個大夫。”
    張老漢狐疑道：“一個大夫能堵住城門？”
    這個時候，阿溪慶幸自己不隻是一個大夫，她的身後還站著絕仙閣和聚賢盟，她娘給她安排了兩個武功超凡脫俗的暗衛。
    單純靠暗衛，封不住城門。
    但高超的武功，再配上一個不能輕易得罪的身份，往往能夠事半功倍。
    漠城的大戶人家，與阿溪、卓瑪的人在城門下對峙了半日，才默默退去。
    阿溪知道，他們暫時退去，並不意味著他們已經放棄了出城。
    如果她沒辦法控製住漠城的局勢，如果漠城的瘟疫繼續惡化下去，那到時候，這些人不會再顧及她的身份。
    所以稍作休息後，阿溪找來趙大夫和錢大夫，與他們商量建立隔離區的事情。
    漠城出現的這場瘟疫，是一種全新的瘟疫，起初表現出來的症狀和感染風寒差不多，但沒過幾日就會慢慢加重，最後病人會在高熱不退中昏厥死去。
    這種瘟疫的傳染性不算特別強，可幾天下來，漠城還是有了上百名病例。
    隔離區並不難建，真正難的，是如何說服那些感染了瘟疫的人住進隔離區。
    卓瑪說：“他們寧願掏光積蓄去買符水治病，也不願意將性命交付給大夫。”
    趙大夫說：“這樣下去不行，必須趕緊把病人集中起來。”
    錢大夫也是氣狠了：“既然講不通道理，那我們就來硬的，直接去到他們家裏，把人抓到隔離區。”
    三人都有些拿不定主意，下意識看向阿溪。
    不知不覺間，阿溪已經成為了他們的主心骨。
    阿溪沉吟片刻，說：“我倒是想到了一個辦法。”
    三人追問：“什麽辦法？”
    阿溪不忍對那些生病的百姓付諸武力，但對那些神棍，她可就沒有半點兒手軟了。
    她命人連夜抓來城中所有神棍，讓這些神棍去說服感染了瘟疫的百姓住進隔離區。
    百姓不聽他們的話，卻很聽神棍的話，配合著乖乖住進隔離區裏。
    趙大夫哭笑不得：“這都叫什麽事啊。”
    阿溪臉上戴著簡易版口罩，手上戴著手套，靜靜凝望這一幕：“這種情況一定會得到改變的。”
    防疫工作千頭萬緒，卓瑪主要負責調度人手、配合工作；
    錢大夫帶著一幫人，運用古籍記載的辦法，控製瘟疫在人群中的擴散速度；
    阿溪和趙大夫負責照顧病人，想辦法在最短時間內找出能治療瘟疫的藥方。
    隻是，這一次的瘟疫來勢洶洶，阿溪他們翻遍了手頭所有古籍，都沒能找到治療瘟疫的有效辦法。
    這天，又有一個感染了瘟疫的病人，在飽受折磨後痛苦死去。
    阿溪來不及悲傷，就迅速投入到對另一個重症病人的救治中。
    等她忙完手頭的工作，才聽人說卓瑪找她。
    阿溪換了身幹淨的衣服，又用艾草熏遍全身，這才去見卓瑪：“怎麽了？”
    卓瑪歎氣：“今天有好幾波人來找我，說他們家中陸續有親眷染上了瘟疫。我勉強將他們打發走了，但看情況，最多三日，要是還找不到藥方，他們就肯定會不管不顧衝出漠城。”
    阿溪抿了抿唇。
    卓瑪問：“你們有頭緒了嗎？”
    阿溪苦笑：“暫時還沒有。”
    距離封城才過去了五天，要是這麽快就有頭緒，每一次瘟疫爆發就不會死那麽多人了。
    卓瑪也不想再給阿溪潑冷水，但有些事情不得不提前告知阿溪，讓阿溪做好心理準備：“城裏的草藥所剩不多了。”
    阿溪問：“不是剛從附近城鎮調了一批過來嗎。”
    卓瑪搖頭：“塞北的草藥儲備並不豐富，那批草藥隻是杯水車薪。”
    阿溪默然，片刻後道：“還有什麽事嗎，要是沒有我就先回去了。我手頭還有很多事要忙。”
    阿溪辭別卓瑪，剛回到隔離區門口，就見兩個男人拉著一輛板車走了過來。
    板車上躺著一個老人和一個小孩。
    老人還稍微有點意識，小孩已經燒得不省人事。
    正是張老漢和他的大孫子。
    “大夫，大夫，求你救救我爹和我兒子吧。”男人見到阿溪，鬆開板車，哭喊著朝阿溪撲了過來，還作勢要跪下去，“我爹和我兒子這兩天一直在喝驅邪的符水，但是符水沒有用，我兒子今天已經吃不下任何東西了，下午那會兒還開始嘔吐腹瀉，怎麽叫都叫不醒……”
    一聽這話，阿溪快步走到小孩身邊，掀開小孩的眼皮，暗道不好，連忙掏出懷裏的銀針，對準穴位給小孩紮了兩針，緩緩運針。
    小孩青白的臉恢複了些許血色。
    看著痛哭流淚、悔恨交加的男人，阿溪沒有再說任何指責的話語：“你們先回去吧。”
    兩個男人不願意離開，阿溪說：“夜間風大，他們不能吹風。隔離區裏都是病人，你們進去隻會添亂。”
    等兩個男人走了，阿溪讓人將張老漢和他的大孫子送進帳篷裏。
    她用熱水洗手，取過旁邊的布擦幹皮膚表麵的水，又用燭火燙了燙銀針，繼續給小孩施針。
    不多時，小孩身上紮滿了針。
    等阿溪給孩子拔完針時，她額頭已滿是汗水。
    張老漢躺在旁邊，突然問：“大夫，我家大郎還有救嗎？”
    阿溪沒有瞞著張老漢：“我一會兒讓人給他喂些藥，先看看他明天能不能醒過來。”
    張老漢眼裏滾出混濁的老淚：“謝謝大夫，謝謝大夫……”
    “都怪我，大郎剛發熱的時候，我大兒子和大兒媳都說要把他送來隔離區，但我不同意，我不相信你們會這麽好心，免費給我們看病……我就讓他一直喝符水……”
    “要是大郎死了，大夫你們也別浪費時間在我身上了。我沒有臉再出去見我大兒子和大兒媳婦……”
    阿溪歎息一聲，不知道該如何勸張老漢，隻希望這個叫大郎的孩子能夠撐過去吧。
    不然這個貧窮的家庭，怕是要徹底以悲劇收場了。
    幸運的是，張老漢的大孫子熬了過去。
    阿溪再來給爺孫兩紮針時，張老漢掙紮著爬起來，就要給阿溪跪下，阿溪連忙扶住他：“你們的病還沒好，切忌大喜大悲。等病好全了再謝我也不遲。”
    剛安撫好張老漢，阿溪就聽到一陣急促而尖銳的尖叫聲。
    她讓張老漢重新躺下休息，她自己朝著隔離區大門所在的方向走去。
    當看清隔離區大門的情況後，阿溪的臉色沉了下來——
    一隊侍衛手裏握著武器，將隔離區大門團團圍住。
    趙大夫上前與他們辯論，推搡之間險些摔倒在地。
    阿溪越過人群，連忙扶住趙大夫，喝問道：“你們要做什麽？”
    為首的侍衛恭聲道：“宿少閣主，我家主子說了，他無意傷害你，隻是希望你能留在隔離區裏，不要再前往城門阻攔他們出城。”
    阿溪咬牙：“你家主子是誰？”
    侍衛脊背微彎，卻沒有回答阿溪的問題，於是他的恭敬便隻浮於表麵。
    阿溪冷冷一笑：“不敢說？難道你不說我就不知道了嗎？”
    這隊人馬身上沒有佩戴任何能象征身份的物品，阿溪快速掃過他們，高聲道：“虎口磨損程度遠高於一般習武之人，你們慣用武器一定很沉。來之前你們都換過武器了吧。”
    “重心習慣性落在左腳，這應該和你們所習的功法有關係。”
    “呼吸沉濁，體內火氣旺盛。”
    “你們是城東烏霸堂的人？”
    侍衛微微變色：“既然宿少閣主猜中了我們的身份，還請宿少閣主賣我們堂主一個麵子。我們堂主說了，他願意無償捐贈兩車草藥，換取宿少閣主的原諒。”
    阿溪緩步上前。
    侍衛拔出一半長劍：“還請宿少閣主不要為難我們。我們也隻是奉命行事。”
    阿溪說：“今日誰也不能出漠城。要是你們覺得能攔下我和我的人，就盡管試試。”
    侍衛一咬牙，威脅道：“如果宿少閣主一定要前往城門，我們不會阻止。但是宿少閣主離開之後，你身後的隔離區會發生什麽事情，我們就沒有辦法保證了。”
    阿溪麵色大變，圍觀的人也發出喧嘩聲來。
    不過烏霸堂堂主行事素來霸道。尤其是他所修的功法對心智影響很大，隻有他會不管不顧下這樣的命令。
    但也正是這樣不管不顧的瘋子，恰好拿捏住了阿溪的軟肋。
    她不怕這些人傷害她，但她擔心這些人會耽誤疫病防治工作。
    “你們……”
    阿溪剛要說些什麽，一道熟悉的聲音經過內力的加持，在眾人耳畔響起。
    “如果她離開這裏，她身後的隔離區會發生什麽？”
    阿溪猛地抬頭。
    人群朝著兩邊散開，留出一條通道。
    姚容一身黑衣，風塵仆仆。
    常月提著一顆染血頭顱，立在姚容斜後方。
    常月身後，十幾名黑衣人持劍靜立。
    “我沒看錯吧，那個人頭好像是……是烏霸堂堂主！？”
    “烏霸堂堂主縱橫漠城幾十年，就這麽……死了？”
    無需多言，看到此情此景，眾人心裏隻浮現出一個想法：給宿少閣主撐腰的人，到了。
    “娘！”
    阿溪先是一驚，而後大喜。
    她下意識跑向姚容，但想到自己剛從隔離區走出來，連忙在中途停住腳步。
    “我身上還沒熏艾草，你別靠近我。”
    姚容從上到下打量阿溪一圈，提了一路的心終於放下來。
    要說阿溪的狀態，自然算不上好。
    這段時間裏，阿溪承受著巨大的壓力，也沒有睡過一天安穩覺，眼底下印著青黛。
    但至少，沒有性命之憂。
    姚容安撫道：“別擔心，剩下的事情都交給我來處理吧。”
    阿溪點點頭，心頭重擔卸去了大半，整個人也變得輕鬆了不少。
    這幾日裏，她成為了很多人的主心骨，她不能在他們麵前露怯，不能在他們麵前猶豫退縮。
    因為她必須要為自己做出的決定負責。
    但現在，她的主心骨到了。
    隻要有她娘主持大局，漠城就亂不了。
    姚容的視線從阿溪那兒挪開，落到那一隊阻攔阿溪的侍衛身上時，寸寸如刀：“你們是烏霸堂培養的死侍嗎？”
    為首侍衛雙手顫抖：“回姚閣主話，不是。”
    “既不是死侍，他人已死，你們還不束手就擒？”
    為首侍衛的雙手終於脫力，長劍滑落，重重墜地：“請姚閣主恕罪。”
    姚容沒有再看他。
    她的目光再轉，落到那些藏身在人群中、屬於各方勢力的探子身上，最後落到聞訊匆匆趕來的卓瑪身上。
    “從現在起，漠城暫時由我接管了。”
    “瘟疫結束前，仗著武力擅闖城門、傳播謠言擾亂民心、囤積貨物影響物價者，格殺勿論！”