永寧城招兵的順利程度, 遠超乎南流景想象。
    除了住在災民營裏的青壯年外，住在永寧城內的不少青壯年也來投軍了。
    截止除夕之前，永寧城一共有一千八百人報名參軍。
    除夕當天, 第二批賑災物資也送到了永寧城。
    有一整個糧倉的糧食作為支撐, 如今永寧城不缺糧食，但缺草藥、保暖衣物和煤炭柴火。這些賑災物資恰好解了南流景的燃眉之急。
    押送這些賑災物資過來的, 不是陌生人。正是南流景當初在晴水村收下的楊鎮。
    經過這段時間的磨礪，楊鎮已經成為了李觀棋的左膀右臂, 能幫李觀棋處理很多閑雜瑣碎的事情。
    “把這些東西分一分, 給災民們都發下去。”
    “今晚派粥時，將粥熬得粘稠些, 再往粥裏多加一點豬肉，熬成豬肉粥, 讓災民們嚐嚐肉味。”
    南流景迅速將事情安排下去，然後指著其中一輛馬車問：“這輛馬車裏麵裝的是什麽？瞧著和其它馬車不太一樣。”
    楊鎮刻意賣了個關子：“小公子要不要自己上前看看？”
    南流景掀開馬車簾, 當他看清裏麵堆放的物品時, 頓時心頭一暖：“是梁師父、屈先生、李二哥、齊四哥給我準備的年貨？”
    楊鎮笑道：“果然瞞不過小公子。”
    “李掌櫃說, 有桂生管事在小公子身邊照顧著，小公子這裏肯定什麽都不缺。所以他們也沒準備什麽貴重的東西，就隻準備了一些衣物和放得住的吃食。”
    南流景爬上馬車：“這狐皮摸起來可真軟, 定是梁師父獵的……”
    “這一匣子前朝大儒所寫的古籍和字畫，定是屈先生無疑……”
    “李二哥最實在, 知道我缺錢，給我送了一萬兩銀票過年……”
    “這些吃食都是齊四哥準備的吧……”
    南流景興致勃勃辨認了很久, 甚至還有了甜蜜的苦惱：“這些吃食也太多了，齊四哥這是要把自己的俸祿掏空啊。”
    姚容有理由懷疑這孩子在炫耀，笑了好一會兒, 才道：[這些糕點都是好東西，你自留一些，剩下的都拿去做獎品吧。]
    “獎品？”
    [你可以安排一個簡單的頒獎儀式，挑出二十個在這場賑災中表現出眾的人，然後親自上台給他們頒獎。你正好也趁著這個機會露露臉，加深災民們對你的印象。]
    南流景一點就通，瞬間明白這個主意的種種好處。
    雖然時間緊張了點，但趕在中午之前，南流景還是拿到了一份寫著二十個名字的名單。
    他握著名單，叫人備車。
    [你就這麽出去？]姚容連忙叫住他。
    “還要準備什麽嗎？”南流景茫然。
    姚容好笑：[把梁光譽送你的衣服換上，再把我送你的那些玉飾都戴上，打扮得更光彩奪目一些。這是你在永寧城第一次正式亮相。]
    南流景：“……”
    南流景心下嘀咕：這算是老師說的形象工程的？
    姚容仿佛猜到了他在想什麽般，微笑道：[老百姓就喜歡看這個。]
    不管這是不是形象工程，總之，這是老百姓喜聞樂見的方式。
    浩蕩長風吹起衣袍，皚皚細雪覆滿肩頭，南流景站在城牆之上，對著城牆之下的永寧城老百姓微笑招手，漫天餘霞都淪作陪襯。
    永寧城老百姓抬頭，看著這道並不寬厚卻無比可靠的身影，感到前所未有的安心。
    除夕之後，原本已經冷卻下來的參軍熱度再次高漲。
    又有不少老百姓跑到縣衙前，堵著衙役說自己要報名參軍。
    衙役苦著臉：“這報名人數已經超了，不然你們等下一次吧。”
    “什麽！還要等下一次！有沒有搞錯啊！”
    “永寧城裏，有人的身材比我魁梧嗎。有人的力氣比我還大嗎。你攔著我不讓我報名，是何等居心。”
    衙役：？？？
    合著我攔著你們不讓你們報名，就成了別有居心的人了？？？
    南流景聽說這件事情後，頗有些哭笑不得。
    他還真沒想到，自己那天特意打扮了一下，竟然會引起這樣的後續。
    姚容笑了笑：[老百姓們的想法都很樸素。]
    [你招兵時開的條件好，又有能力，他們都相信你能給他們提供好的生活，帶領他們打勝仗。大家都喜歡跟著能贏的人混。]
    這年頭，沒有多少人願意當兵。
    但那是因為軍隊不僅不能發足糧餉，還會克扣士兵。要是士兵不小心戰死了，朝廷都不一定會發撫恤金。
    就算發了，那點兒撫恤金也就是能塞個牙縫。
    在這種情況下，誰會願意為朝廷賣命？
    “他們都喜歡跟著能贏的人混，但他們沒有意識到的是，他們選擇跟誰，誰才有可能贏。”
    南流景跟姚容感慨了幾句，扭頭對衙役說：“既然大家想報名，那就讓他們報吧。到時我放寬名額，多招一些士兵。”
    半個月後，南流景從報名的三千人裏，挑選出了兩千人。
    加上永寧城原有的三千兵馬，如今南流景手底下有了五千士兵。
    南流景學過很多兵法，讀過很多兵書，但他在領兵方麵還是個純純的新手。
    所以他選擇用最笨的方法去練兵——
    給士兵發足糧餉。
    跟士兵同吃同住。
    與士兵一起訓練，甚至比士兵更能吃苦。
    他本就很得民心，此舉一出，更是讓軍營士兵心服口服。
    與永寧城相隔百裏的常安縣，齊明煦和蔣定的處境就沒那麽好了。
    周縣令險些丟了糧倉，又被南流景拿捏著小命，根本不敢反抗南流景。但齊明煦和蔣定來常安縣任職，他們頭頂上還壓著幾個上官。
    這些上官打仗外行，內鬥內行。
    在戰場上聞風而逃，在自家那一畝三分地大打出手。
    小小一個縣城居然能分出四個陣營，三國的人見了都要直呼好家夥。
    也就是齊明煦了。
    但凡換一個人來，都未必能比齊明煦做得更好。
    花了好幾個月時間，齊明煦才勉強在常安縣站穩腳跟，還招募了一千新兵。
    他這一千新兵，要裝備沒裝備，要糧餉沒糧餉。
    蔣定這暴脾氣，拉起袖子就想要去揍人，最後還是齊明煦按住了他。
    沒有裝備，那就自己造。
    蔣定帶了好幾個工匠來常安縣，不就是為了用在這時候嗎。
    沒有糧餉，那就自己出。
    誰養這些士兵，從此以後這些士兵就聽誰的話。
    他心中的怒意並不比蔣定少，隻是他比蔣定更沉得住氣。
    等著吧，等他把手底下的一千士兵操練出來，他要這些隻會爭權奪勢的官員全部都滾出常安縣！
    二月，天地回春。
    隨著冬雪逐漸消融，災民們也徹底從雪災中走了出來，再次恢複了正常生活。
    三月初，在所有百姓已經向著新生活前進，投入到新一年的春耕中時，朝廷終於就去年雪災一事派人來永寧縣了！
    當周縣令收到朝廷的折子，看到那幾個趾高氣昂站在縣衙門口的所謂欽差時，他臉上是懵逼的，他拳頭是發癢的。
    要不是師爺拚命攔著，周縣令都得衝過去朝欽差比劃幾下。
    有沒有搞錯啊大哥！
    這永寧城都改姓“姚”了，春天都已經來了，你們才來救雪災！？
    那欽差完全沒注意到周縣令的憤怒，被迎進縣衙後，他翹著二郎腿，悠聲道：“過年那段時間，陛下龍體不適，幾位大人憂心陛下的龍體，一直沒來得及批複公文。”
    “直到過完了年，陛下身體轉好，立馬就將我派來永寧城查看情況。”
    “我瞧著，這永寧城的情況也沒有周縣令在折子上說的那麽嚴重吧。”
    這下拳頭硬的人變成師爺了。
    周縣令反手攔住師爺，對欽差賠笑道：“朝廷諸公和陛下每天要忙的事情太多了，本官上了折子後，想著不能讓朝廷諸公和陛下煩憂，就自己想辦法緩和了災情。”
    欽差滿意：“是個懂事的。”
    周縣令心底破口大罵“龜孫子”、“王八羔子”、“你全家斷子絕孫”，麵上依舊諂媚：“隻是，永寧城的老百姓畢竟遭了災，不知朝廷有沒有什麽安撫政策？”
    欽差點頭：“這自然是有的。陛下說了，念在永寧城剛遭了災，今年就少收一成的稅。”
    周縣令盯著欽差，等著欽差的下文，欽差卻已經端起茶來慢慢品著。
    周縣令傻眼：就沒了！？
    七成的稅降到了六成，永寧城的老百姓是不是還得感激永慶帝的恩德啊！
    欽差放下茶盞：“周大人你也知道，這幾年收成不景氣，到處都缺銀子，戶部已經拿不出錢了。不是朝廷不願意賑災，實在是巧婦難為無米之炊啊。”
    朝廷沒銀子，那還能怎麽辦呢？
    不能苦永慶帝，不能苦朝廷諸公，那就隻能再苦一苦百姓了啊！
    周縣令以為，這位欽差最多也就能無恥到這一步了。
    他萬萬沒想到，這位欽差在縣衙住下後，居然還明裏暗裏要求他進行賄賂！給得少了還要衝他甩臉色！
    周縣令覺得自己已經不算什麽好人了，但跟京城這些道貌岸然的禽||獸相比，他都能厚著臉皮誇自己“慈眉善目菩薩心腸”。
    熬了好幾天，周縣令總算送走了欽差。
    看著揚長而去的欽差一行人，周縣令隻覺得自己滄桑了十歲不止。
    他看向一旁的師爺，心累道：“姚南小公子太謙虛了。”
    “他說自己是山寨大當家，還說自己劫持了永寧城縣衙。但要我說，姚南小公子帶人來永寧城，分明就是王師親至。”
    師爺猶豫了少許，試探性詢問周縣令：“大人，您現在還怪我嗎？”
    周縣令翻了個大大的白眼：“這麽多年本官從未虧待過你，你卻差點兒害死本官。”
    這段時間兩人一直在南流景手底下幹活，但關係鬧得非常僵。也就是這幾天要齊心協力糊弄朝廷欽差，氣氛才稍微和緩了些。
    師爺隻能苦笑。
    “不過本官現在是想明白了——”
    周縣令在大喘氣之後，突然話鋒一轉。
    “站在我的立場，我肯定不能讓糧倉被搶。站在你的立場，那些要被活活餓死的都是你的父老鄉親。站在李生的立場，他要是不搶糧倉，那他自己、他娘和他媳婦都得死。”
    “咱們三個做的都沒錯。”
    “但正因為我們做的是正確的事情，結果卻險些釀成一場巨大的禍事，才恰恰證明了世道的錯誤。”
    以前周縣令還有種自己被逼上梁山、不得不幫南流景做事的感覺。
    現在他是真心實意想投靠南流景了。
    任何一個良心未泯的官員，都沒辦法安心待在這樣的朝廷裏。
    這是一個容不下好人的世道。
    周縣令雙手背在身後，突然問：“師爺，要是糧倉真的被搶，朝廷怪罪下來，你打算怎麽辦？”
    “我那時，沒想那麽多，就想著先走一步看一步。”猶豫了下，師爺補充道，“可能大人不相信，朝廷要是怪罪下來，我一定會擔下所有罪責，絕不會眼睜睜看著大人出事。”
    周縣令拍了拍師爺的肩膀，背著手踱步離開。
    “大人，您要去哪兒？”
    “我要去找姚南小公子，跟他抱怨一下我這幾天有多痛苦，再跟他說說我的心得感悟。”周縣令嘟囔，“我現在可是徹底棄暗投明了，得讓姚南小公子知道我的忠心啊。”
    “我與大人同去。”師爺連忙追了上去。
    周縣令瞟他一眼，也沒反對。
    南流景這段時間一直待在軍營裏，盡量避免和欽差見麵。
    他這會兒正在寫永寧縣今年的發展規劃，瞧見周縣令和師爺來了，朝他們道：“來得正好，我有些事情要交代你們去做。”
    這一年裏，永寧城的主旋律是練兵和發展。
    南流景在兩地建立起了四座免費私塾，還建立起了一座藏書閣，裏麵藏書豐富，可以讓那些家貧卻有誌進學的學子免費借閱抄寫。
    南流景大力發展農業，製作了大量農具，以租賃的方式租給老百姓，讓他們在農忙的時候能用上農具。
    南流景還推廣了火炕和蜂窩煤，甚至在到處搜尋棉花種子，想要種出棉花……
    他還有意去策反永寧城附近的無憂城和武清城。
    無憂城縣令是個明白人，在與南流景接觸幾次之後，選擇投靠了南流景。
    武清城縣令和季家有點關係，是個油鹽不進的，平時在任上沒少做那些喪良心的事情。
    南流景試著接觸了武清城縣令的副手，又給齊思寫了一封信。
    半個月後，武清城縣令和他的一眾親信被暗閣拿下，當晚就死得透透的，季家想撈人都沒來得及出手去撈。
    而後，朝廷一道任命詔書，讓副手成為了武清城新任縣令。
    同年冬，嚐到甜頭的狄戎再次發兵襲擾大燁邊境，一支兩千人的兵馬圍困常安縣，屠戮縣城周邊百姓，被早有準備的齊明煦殺了個片甲不留。
    這一戰後，齊明煦又取得了幾場小勝。
    自姚老將軍戰死沙場，姚家滿門傾覆之後，朝廷再也沒有取得過如此輝煌的戰果。
    就算朝中主和派刻意壓製，齊明煦還是連跳幾級，一躍成為常安縣官階最高的人。
    常安縣四方勢力聯手，都沒能壓製住齊明煦的鋒芒，反而讓齊明煦抓住機會反擊，利用他們之間的齟齬讓矛盾愈演愈烈，最終成功掌握住大半個常安縣。
    齊明煦一點兒都沒手軟，剛一掌權，就開始對常安縣四方勢力磨刀霍霍，同時繼續擴軍。
    及至南流景和齊明煦來到北地的第三年春，南流景手上已經有了一萬五千人，而齊明煦也有了七千軍隊。
    邊境一十六城，永寧、無憂、武清和常安四座城池完全易主。
    姚南這個名字，北地人盡皆知。