姚容笑著朝葉鶴棲招了招手,示意葉鶴棲跟緊自己。
    兩人在葉府生活多年，十分熟悉葉府的路，葉鶴棲一看姚容走的那條路線,就知道她是要去側門。
    那扇小門是為了方便傭人進出、運輸生活物資才開的,葉鶴棲很少過去那裏,但也知道那裏有門房看守著。
    還養著一條看門狗。
    晚上的時候門房會在旁邊的木屋裏休息,隻要有人靠近側門,狗就會狂吠喚醒門房。
    一想到這兒,葉鶴棲的心頓時提了起來，想要提醒姚容，又不敢發出太大動靜,伸手扯了扯姚容的袖子。
    姚容回頭。
    “狗？”
    姚容點頭。
    葉鶴棲暗鬆口氣。她娘知道那條狗還敢走小門,肯定是有應對之策。
    這會兒正是黎明前最黑暗的時候，北風呼嘯，霜寒刺骨,寥落的梧桐樹葉被風吹得呼啦啦作響，不知何處的重物被風吹落，“咚”地一聲重重砸在地上,還回彈了好幾下。
    葉鶴棲的心也跟著“咚”、“咚”、“咚”跳了好幾下，生怕這些嘈雜的聲音會驚醒葉府眾人。
    好吵啊。
    她從來沒發現北平的夜晚是如此喧囂。
    終於，那條漫長又曲折的回廊走到了盡頭。
    高高掛起的燈籠散發出微弱光芒，昭示著目的地已近在眼前。
    葉鶴棲也看到了那條狗。
    它趴在地上，被風吹得縮成一團，不知道是睡著了還是沒睡著,尾巴不時晃了一晃。
    突然，像是察覺到了什麽，它猛地從地上站起。
    葉鶴棲心下暗叫糟糕,卻沒聽到小狗發出任何叫喚。她扭頭去看姚容，臉上既驚且喜。
    姚容朝她安撫一笑，拉著她繞過小狗，直接來到了門前。
    門裏側隻是用門栓鎖了起來，姚容放輕動作，拉開門栓，迅速將木門拉開了可供一人通過的距離。
    年久失修的木門在拉拽之間門，發出讓人有些牙酸的吱呀聲。
    這動靜無法避免，姚容隻能加快動作，拉著葉鶴棲一塊兒走了出去，然後迅速將木門拉好。
    就在姚容完成這一係列動作時，門房揉著惺忪的睡眼從木屋裏走了出來。
    他看了看沒什麽異樣的側門，又看了看炯炯有神站在側門旁邊的狗狗。
    “奇怪……應該是狗撞到了門或者風吹得太厲害了吧……嘶，這天越來越冷了，不行了不行了……”
    門房冷得直跺腳，連忙抱著胳膊縮著脖子又退回了屋裏。
    一牆之隔的外麵。
    姚容拉著葉鶴棲一路狂奔。
    眼看著姚容跑出了巷口還沒有停下來，葉鶴棲喘著氣問：“娘，我們要去哪裏。”
    一切都發生得太快了，快到她們母女兩事先都沒有進行過任何溝通，葉鶴棲也不知道姚容的具體打算。
    “我們不能再留在北平。葉家在北平有不小的人脈，很容易找到我們，將我們抓回葉府……”姚容邊跑邊說。
    她沒有將自己後半段打算說出來，但葉鶴棲的想法與她不謀而合：“那我們馬上找黃包車，讓黃包車送我們去火車站吧。我們可以找黃牛買到去滬市的火車票。”
    “好，滬市好，那是個大城市。”
    又跑了一小會兒，葉鶴棲奇怪道：“娘，黃包車不是一般都停在那邊嗎，為什麽我們還要繼續跑？”
    離開葉府已經有段距離了，姚容的腳步稍微放緩了些，也有了足夠的氣息說更長的話。
    “我之前去其它府上做客時，聽那些太太們閑聊，說有一個大戶人家的小妾帶著女兒逃跑，好不容易跑出了宅院，結果就因為黃包車夫認得她們，從她們的言行舉止猜到她們可能是逃出來的，竟然將她們又拉了回去，用她們從那戶人家那裏換來了大筆的賞錢。”
    這並非姚容胡編亂造，而是原身記憶裏確有發生的。
    那位黃包車夫得了賞錢，卻將那對母女最後的希望都葬送了……
    等原身再聽到那對母女的消息時，女兒已經被父親逼著嫁給了一位高官當三房，重複了母親的命運；母親在後宅裏終日瘋瘋癲癲的，神智有些不清醒了。
    葉鶴棲恍然，果然，她這個穿越者的眼界再怎麽廣，論起實際生活經驗來，還得看她娘的。
    “那我們還要跑多久？”
    “天快亮了。”姚容看了看那已經泛起一線魚肚白的天際，“繞過這條巷子，去到大街上。”
    葉鶴棲的思緒也轉得飛快，一下就編好了理由：“到時要是有人問起，我們就說外祖母生病了，我們得趕著最早的一趟火車回鄉探望親戚。”
    姚容眼眸一彎：“行，就這麽辦。”
    在那一線魚肚白漸漸擴散成一片晨曦時，姚容和葉鶴棲也來到了街道上。
    已經有早點鋪子開門營業了，零星幾個行人穿著厚實的衣物，在街道上穿行，所以姚容和葉鶴棲並不顯得突兀。
    “夫人，小姐，要去哪兒？”有眼尖的黃包車夫拉著車來到兩人麵前。
    葉鶴棲麵上淡定道：“去火車站，我們趕著回老家探望我外祖父。”
    黃包車夫沒有起疑，笑著讓她們上車。
    坐上車後，葉鶴棲緊緊握著姚容的手，視線不斷打量著這座依舊半睡半的城市，覺得自己也是半睡半醒著的。
    直到“火車站”三個紅色大字映入她的眼簾，她才有種從夢中恍然清醒的感覺。
    “娘，到地方了。”
    葉鶴棲的聲音，甚至是身體都在顫抖。
    昨天晚上，葉老夫人被姚容氣得實在不輕。
    葉老夫人原本想當場就發作，讓管家將姚容母女都拖去跪祠堂，什麽時候認識到錯誤了，什麽時候才結束懲罰。
    但葉夫人一直在旁邊勸她，再加上大夫來得很快，葉老夫人就暫時沒有提這茬。
    睡了一夜，身體稍微好了一些，葉老夫人在葉夫人的伺候下吃了一碗粥，命人去將姚容和葉鶴棲帶過來。
    這回葉老夫人吸取了教訓，屋裏除了她和葉夫人外，還有一堆傭人，隻要姚容還敢向昨天那樣忤逆她的話，她就直接讓人將姚容摁倒在地。
    結果，傭人去了片刻，滿頭大汗地跑了回來：“老夫人，夫人和小姐都不在屋裏……”
    “我問了伺候小姐的翠環，翠環說今天一早上她都沒看到小姐……”
    葉老夫人臉色微變，想到了一種最壞的可能性：“你再去一趟，進她們屋裏，看看她們的貴重物品有沒有少？”
    “還有你們其他人——”葉老夫人吩咐屋內的其他傭人，“都散出去，將葉府的每個房間門都找一遍，再去問問正門和側麵的兩個門房，看看今早上有沒有發現什麽情況。”
    一刻鍾後，出去打聽消息的傭人都陸陸續續回到了屋裏。
    聽著他們的話語，葉老夫人的臉色由青轉白，又由白轉青。
    以往葉老夫人出門參加宴會，也聽說過某某家的妾室逃走了。
    但那妾室算不得正經主子，受了苛待想逃跑很正常。
    誰能想到，府裏的兩位主子，居然會逃了呢！
    這要是傳了出去，他們葉府可就要成了全北平的笑話了啊。
    一想到那副場景，葉老夫人忍不住捂住了自己的心口。
    “快！快去叫大夫過來！”葉夫人吩咐王媽。
    王媽連忙跑了出去，心下卻是想著：難怪昨晚請大夫的時候，夫人讓她多花點錢，讓大夫在葉府住上兩天再走……
    葉老夫人一口氣險些上不來，但她不能在這時候暈過去，所以她硬撐著對旁邊的管家道：“快！快去火車站找人，找到她們後，直接將她們都關進柴房裏！”
    葉府一片兵荒馬亂，造成這副局麵的兩個人，正躲在無人的巷子裏。
    姚容經驗豐富，早在逃跑之前，就已經把各種貴重物品貼身藏好，包袱裏隻放了一些碎錢和衣物，身上穿著的衣服也是最普通的一件。
    葉鶴棲也有這方麵的意識，但她做得還不夠好。
    姚容就幫她稍稍調整了一番。
    沒辦法，這年頭兵荒馬亂的，火車上什麽人都有，要是不小心露了富，說不定會引來什麽麻煩。
    就算姚容不怕，但出門在外，這種不必要的麻煩，能避免還是避免得好。
    “好了，我們去買票吧。”姚容對葉鶴棲道。
    葉鶴棲點頭應好。
    她們先找到黃牛，買了兩張最快去滬市的二等座車票，瞧著發車時間門還有一會兒，姚容和葉鶴棲又去買了一些包子紅薯和雞蛋，作為她們的早餐和午餐。
    剛吃完一個包子，火車就進站了。
    姚容和葉鶴棲立刻跟隨人流上了火車。
    二等車廂的票比三等車廂要貴了兩塊錢，所以這裏的乘客，大多數衣著都比較光鮮。
    姚容和葉鶴棲坐到了自己的位置上。
    等到火車終於啟動，葉鶴棲原本繃得筆直的背脊立刻鬆懈下來，臉上露出一抹輕鬆又愜意的笑容。
    “娘，這是我第一次出遠門。”葉鶴棲小聲道。
    從現代到民國，她都是第一次坐火車。
    姚容說：“我是第二次。第一次是我從老家進京投奔葉府。”
    葉鶴棲問：“娘，你怕不怕？”
    姚容心下覺得好笑。
    這個問題，她問葉鶴棲會不會更合適點。
    “不怕，我覺得怎麽著都比留在葉府要強。”
    葉鶴棲眼眸一彎：“嗯，娘你不要怕。我們說好了，在葉府，你護著我；在外麵，輪到我護著你了。”
    姚容笑了笑，糾正葉鶴棲的話語：“我已經不是兩個月前，出趟門都要牽著你的手的我了。現在我們是互相保護的關係。”
    葉鶴棲點頭：“對，是互相保護！”
    自從恢複記憶以來，她就一直深陷於兩個時代的夾縫之中，既無法坦然接受葉老夫人的安排，又無法完全反抗葉老夫人的安排。
    她嚐試過去抗爭，但她的嚐試失敗了，她的抗爭沒有被人放在心上。
    就在她茫然不知所措的時候，她娘給她指了第三條路。
    ——放棄葉府的安逸生活，奔向一個未知的命運。
    這是她此前從未設想過的道路。
    葉鶴棲不知道前方等待著她的會是什麽，也沒想好逃出葉府之後要做什麽工作來謀生，但她覺得——
    她娘這個學生在學習了兩個月的字、讀了一個月的《女報》後，都敢生出這種破釜沉舟的勇氣。
    那她這個在現代生活過十五年的老師，又怎麽能表現得比她娘差呢？
    她好歹也是個穿越者啊！
    “娘，我會努力的。你逃出來後的生活，再怎麽樣都不會比待在葉府裏差的。”葉鶴棲向姚容保證道。
    姚容摸了摸葉鶴棲的麻花辮，溫聲道：“隻要我們母女齊心，生活一定會越過越好的，就算一開始會遇到很多困難，我心裏也是歡喜的。”
    兩人又吃了些東西，姚容就讓葉鶴棲先補會兒覺，等葉鶴棲睡醒了她再補覺。
    這年頭的鐵皮火車實在是太難坐了，好在從北平到滬市這一路上都很順利，火車沒有出現什麽半路遇到故障停下來維修的情況，趕在姚容她們手裏的食物吃完之前，火車終於抵達滬市。
    滬市與北平完全不同。
    北平是守舊中帶著時髦，四合院與高高的洋樓交錯分布。
    滬市這邊，放眼望去，幾乎很少看到一層的平房。來來往往的行人，穿著打扮也要更為摩登時尚。
    她們下火車時天色已經黑了，姚容和葉鶴棲打算先在附近找一家酒店住一晚休整休整，再考慮一下後續的安排。
    葉老夫人和葉夫人在府上等了整整一天，才等回了管家一行人。
    葉老夫人躺在床上，額頭上搭著濕毛巾，臉色無比虛弱。
    一瞧見管家，不顧葉夫人的阻攔，葉老夫人立刻掀開被子坐了起來，探頭看向管家身後，怒道：“你們去了一天，都沒把人抓回來？”
    管家嘴角苦澀：“回老夫人話，我們到火車站的時候，火車站那邊已經有三趟火車都發車了，分別是前往滬市、南京和天津的。之後我們一直守在火車站，都沒看到小姐和夫人。說不定……說不定小姐和夫人是坐了那三趟的某一趟逃走了。”
    葉夫人伸手去扶葉老夫人：“娘，我們要去報官嗎？”
    “報官？”葉老夫人氣得直接拍開葉夫人的手，“你是嫌我們葉家還不夠丟人是吧。”
    她這一下沒有半點兒收力，葉夫人吃痛，臉上卻不敢表露出來。
    葉老夫人右手撐著床，臉上來回變換了幾下，突然道：“這麽大的事情，必須通知扶光。給扶光寫信，讓他想辦法再回北平一趟。”
    “就要過年了。”葉老夫人強調，“讓他帶著文翠和耀祖一起回來。如果文翠那女人還不肯回來，那她以後再也不用進我們葉府的大門了。”：，，.