由於上一個世界捅出了簍子, 這個世界中，係統顯得異常好說話。
    “宿主, 這是漂浮咒。”
    伴隨著電子音，謝雲晞輕揮魔杖，一個原本放在木桌上的銅質印章輕輕一動, 然後搖搖擺擺地升到半空中。它似乎被一隻無形之手輕柔地托舉著，緩緩朝他移動過來。
    三秒以後，銅質印章終於飄到了謝雲晞跟前，他下意識伸出手, 魔力也在這一刻失效，印章脫力一般跌落下來，落到他白皙的手掌之中。
    謝雲晞這時才看清, 印章上是一個古樸而華美的盾形圖案。
    “布洛林家族的家徽，帝都最煊赫的家族之一。”係統適時解釋。
    他擺弄了一會兒掌中的印章，然後將它輕輕往空中一拋。銅質印章在脫手之後，並沒有呈拋物線姿態落到地上，而是再次以一種不科學的姿態，停留在了虛空之中。
    被“新手教程”指引了兩次以後, 謝雲晞已經隱約產生了一種玄妙的感受。
    這裏的空氣中分布著魔法元素, 而他的能力，就是調用這些魔法元素，讓它們隨自己的心意產生效果。
    這種施法方式和在修仙世界裏使用靈氣有點相似，但又不盡相同。
    謝雲晞站起身來，環顧四周, 這是一個屬於魔法師的工作室。房間寬敞，除了一側牆壁是寬敞的落地窗，其餘三麵都是層層疊疊的木架，上麵放滿古老的典籍和珍貴的魔法道具，彰顯著家族的底蘊和主人的財力。
    房間中央擺著一張厚重的黑胡桃木書桌，旁側有一個及胸高的大型鳥架，架柱纏繞著繁複的雕刻花紋，不遠處掛著一麵銅鏡。
    謝雲晞緩步過去，腳下華美而溫暖的地毯吸收了他的腳步聲。
    他站定在銅鏡前。
    與看起來價值不凡的房間不同，他的身上穿著一件樸素的灰色法師袍，腰間裹著一條束帶，顯出頎長的身型，胸前有一個小小的銀色徽章。
    鏡中人的臉與自己有八分相似，短發和眼眸呈棕灰色，隻是皮膚異常白皙，缺乏血色，臉頰瘦削，但除去這些無傷大雅的缺點，總的來說，還是非常精致的一張臉。
    “接收資料吧。”
    根據係統傳來的資料，這是一個西方幻想位麵。
    原身伊恩·布洛林是人族的一名大魔法師，居於帝都的法師府邸之中。在這個人類世界裏，教廷、魔法協會和帝國三權鼎立。由於魔法師們擁有著強大的力量，即便他們人數稀少，獨來獨往，不在帝國中擔任要職，也擁有著尊貴的身份。
    大部分魔法師的精力都投注在魔法研究之上，但教廷和帝國有時候會求助於他們的力量，這也是他們獲取生活來源的方式，甚至有貴族會以家族中出現一名魔法師為榮。
    “不要與一位魔法師為敵”是帝國裏任何家庭會教授後代的一句箴言，當然，原本就很強大的魔法師家庭除外。
    除了人族，這片大陸上還共存著精靈、獸人、矮人等其他種族。其中，人族是數量最為龐大的種族，在大陸中部和東部的平原地帶建立了大大小小的城鎮，精靈和獸人活躍於南部廣闊的林地，矮人則出沒於西部的山穀之中。在遙遠的海外，還有隱秘的龍島，上麵繁育著珍稀的魔法生物。
    這些種族雖然分散在大陸的各個地方，但偶爾也會與人族有所往來，總體處於和平的狀態。
    除了魔族。
    在這片大陸上，魔族是人族，也是其他種族最痛恨的族群之一。
    數百年前，魔王曾率領著眾魔將與邪惡生物，帶給這裏的生靈一段極其痛苦而又混亂的回憶，直到各族聯手將其擊退。
    當時，偉大的大魔導師阿爾伯特與精靈王、獸王等強者在大陸四周建立起大陸屏障，屏障阻礙了魔氣的蔓延與魔族的進攻。
    自此，魔族在大陸之上消失了數百年。
    而這個世界的主角，就是魔王之子，卡洛斯，也是謝雲晞的任務目標。
    卡洛斯的母親是王國公主，碧赫拉。碧赫拉是這個封建王朝的一個奇跡，她憑借極端的聰慧和魔法天賦，走出了王宮，成為人族世界最強大的占星師之一，足跡遍布大陸的各個角落，見過她的人無不驚豔於她的智慧與美貌。
    但好景不長，她在一次前往北部森林的探險中遇險，從此蹤跡全無。直到數個月後，過路的旅人在叢林中發現了奄奄一息的碧赫拉，而且她的懷裏還抱著一個嬰孩。
    碧赫拉並不否認自己與嬰孩的血緣關係，但對孩子的生父卻三緘其口。人們飛快地把公主送回王宮，對於這裏的人民來說，一個公主未婚先孕，無論如何都不是一件光彩的事情。
    再三個月後，碧赫拉撒手人寰，那個孩子從此也不知所蹤。
    但這並不是宮人下的毒手。
    強大的占星師用她生命的最後力量，封印了孩子的一半血脈，然後將他托給宮女，偷偷送出宮外養育。
    按照主角原本的命運線，卡洛斯會被宮女平安養大，在度過一段清貧的日子以後，由於魔王血脈賜予的強健體魄與驚人天賦，被帝都的武聖發現並收入門下，然後成長起來，最後更是因為血脈的覺醒，成為一代強者。
    但由於世界線的異變，數年前，一場災難般的瘟疫席卷了大半個城市，宮女在那場瘟疫中離世，她的病痛也同時帶走了家中的所有錢財。
    卡洛斯倒是平安地度過了那場瘟疫，但他的魔化進程被提前了。
    封印鬆動，屬於魔族的血液開始沸騰，衝擊著脆弱的人類軀體。
    未經鍛煉的軀體無法抵抗魔氣，卡洛斯不知道自己的體內發生著什麽，他隻知道，自己身上開始詭異地出現一些變化。起初是星點紅斑，後來紅斑逐漸擴大，嚴重的部分還開始潰爛。一開始，他還去過幾次醫館，但醫生隻能確認這不是瘟疫，然後給他配一些外敷的藥草。好在這種病症似乎不會傳染，這也是卡洛斯依舊能夠出門的緣故。
    此後，他在夜間要忍受體內燥熱的血液，痛苦難耐，白天要用紗布纏住半張臉，四處打些散工，好讓自己能活下去。
    隨著他身上的魔氣愈發強盛，帝都的魔法師發現了他。
    理所當然的，卡洛斯被痛恨魔族的人類追捕，屬於人類的肌膚在魔氣的衝擊下裸露出血肉，新生的魔族羽翼又被毫不留情地折斷。
    數個月間，一個稀奇的、奄奄一息的魔族被輾轉送到各族手中。在經受了各族對他施以的悲慘折磨後，卡洛斯徹底墮魔，並與死靈法師結盟，捅破大陸屏障，走上原本屬於魔王的道路。
    卡洛斯同時擁有人族的智慧與魔族的力量。他率領著曾被屏障阻擋在外的魔族，在大陸上掀起一陣腥風血雨，殘忍地屠殺了所有昔日仇敵以及他們的族群。
    最後，世界崩潰了。
    快穿局收到了投訴信。
    這也是謝雲晞出現在這裏的原因，他是快穿局的一名員工，被指派到各個世界中，搶救動蕩的世界線。
    ……
    石爪森林是維加鎮不遠處的一片森林，隻有不到半日的腳程，對於一位但凡有點基礎的武者來說，這點距離都不在話下。
    由於距離的優勢，不少前往石爪森林冒險的武者都會在維加鎮上休整。謝雲晞穿著寬大的灰袍，漫步在這個小鎮裏，不一會兒後，他的腳步停在一個小
    酒館前麵。一個做工粗糙、落滿灰塵的木質招牌掛在上方，上麵寫著“黑鴛酒館”。
    根據係統的提示，主角現在正在酒館裏麵。
    在這個世界中，時間線走到了瘟疫之後。此時，卡洛斯身上的封印已經鬆動，魔氣對他身體上人類的部分造成了一定的侵蝕。
    養母去世以後，卡洛斯一個人生活了幾年。起初，他靠著在城鎮裏打些散工賺取生活費。但從去年開始，由於身上不明的潰爛，城鎮裏的雇主不願意再收留他，於是卡洛斯跑了出來，通過獵取低級魔獸來維持生活。
    而石爪森林中棲息著不少低級魔獸，是武者們獲取晶核的絕佳地點。黑鴛酒館是武者們在鎮上的一個聚集處，他們在這裏交換信息和物品，痛飲麥酒，以及組隊。
    謝雲晞邁步走進酒館裏頭，鼎沸的人聲和滿溢的啤酒氣味瞬間淹沒了他。
    ……
    此時，黑鴛酒館左側的區域散亂地坐著一小支傭兵隊，大約十幾人，他們在此處歇息，等待之後的出行。
    珀莉是副隊長，她翡翠色的大眼睛放肆地在酒館裏打量，它們從左掃到右，又從右掃到左，肆無忌憚地觀察著每一人，根本不怕對方發現她的目光。
    如果對方也回望過來，她就會報以甜甜的微笑，再眨巴一下濃密纖長的睫毛，然後收獲一陣友善的笑聲。
    她的手有一搭沒一搭地撫著身前的木質弓箭——她是一名弓箭手。
    桌子的對麵，一個金發青年忽然攔截了她的目光，對方朝她拋了個眼神，然後露出一個意蘊深長的笑容。
    是同隊的一名劍士，叫歐文。
    珀莉無視了他，淡定地別開了頭，而下一刻，她的目光落在右側一名沉默的少年身上。
    少年穿著便於活動的短製鬥篷，漆黑的兜帽垂下來，遮住了他的大半張臉。此外，他的全身包裹得很嚴實，手上戴著手套，露出的手腕和脖子也被紗布緊實地纏繞著。
    珀莉蹙了蹙眉，她的心中充滿了疑問。幾天以前，這個名叫卡洛斯的少年找上了他們的隊長，想要加入隊伍一同狩獵魔獸。
    一般來說，他們的隊伍是不會充當青少年俱樂部的，但當隊長想拒絕他的時候，卡洛斯從自己的袋子裏掏出了幾枚一級石爪獸的魔核，同時，他解下了手套，露出布滿魔獸爪痕的傷口——證明這些魔核是他個人所得。
    要知道，連二級以上的武者都不敢去森林裏單挑魔獸，而他隻是個還沒經過武者入門訓練的少年！
    隊長明顯也被震了一下，決定讓他留下試試。
    現在還在“試試”的階段，但珀莉感覺……這個階段不會太久了。
    因為隊長好像惹上了麻煩。
    他們的隊伍才剛到鎮上，沒來得及搞清情況。但這幾天裏，她隱約能察覺得到，卡洛斯在鎮上並不受歡迎。
    不知道為什麽，卡洛斯對身邊的一切表現得相當的警惕。他好像在防備著什麽，而這裏的許多人對他也是一副看見了當沒看見的態度。
    珀莉在心裏歎了口氣。
    歐文似乎因為她的忽視憋著點氣，循著她的目光走向了卡洛斯，粗暴地伸手拽向對方的兜帽：“喂，你這小子，把兜帽掀開！”
    卡洛斯歪頭躲開，同時手中的一柄短劍滑出劍鞘，頃刻間指向金發劍士。
    “夠了。”珀莉望向他們。
    金發劍士發出抗議：“珀莉，我不要和這種遮頭蓋臉的家夥一道，感覺和僵屍待在一塊似的。”
    珀莉不耐煩地朝他蹙了蹙眉，但還是依言望向少年，用訊問的語氣喚道：“卡洛斯？”
    如她意料一般，少年並沒有動作，隻是依舊靜靜地坐在桌側，拭擦著他的短劍。
    在這幾天的相處中，她已經習慣了對方的沉默寡言。
    武者們不少個性張揚，除非影響到隊伍，珀莉不會去管他們的個人小習慣。
    她朝歐文聳了聳肩。
    歐文在鼻腔裏不屑地“哼”了一聲，他嘴裏嘟囔了幾句粗話，但沒有繼續動手。
    少年周身泛著銳利的冷意，讓他下意識感覺有些不妙，雖然理智上，他知道自己的力量強過對方。
    “珀莉，”金發劍士轉身朝珀莉走來，似乎想繼續搭訕，但珀莉冷下臉，抬手做出一個拒絕的手勢，堵住了他的話語。
    “叫我副隊長。”
    劍士看到她的麵色，不情不願地往後退了回去。
    珀莉於是收回手，往後靠回椅子上。而就在這時，她的餘光裏忽然多了一個陌生的身影。
    珀莉迷惑地看去。
    警惕是一個弓箭手必備的素質，但在她毫無所覺的情況下，一個灰袍人居然已經站到了他們的桌子附近，正和隊長說著話。
    她是什麽時候變得這麽不警惕的！
    “靠，又一個戴兜帽的！”歐文發出慘叫。
    “噓。”珀莉怒目望向他。
    就灰袍人能夠悄無聲息地靠近他們這一點，他擁有的能力絕對比眼前的金發劍士強上許多，不如說，以她的經驗，灰袍人很可能強過他們的隊長！
    那人穿著深灰色的長袍，身上沒有徽章，手上也沒拿著武器。
    珀莉迷惑地眨了眨眼，一般的武者都會帶著自己的武器，如今單純靠肉軀對敵的拳師已經很少了，而眼前的人身型瘦削，看起來也不像是拳師的體格……
    就在這時，隊長轉過身來，朝她招了招手：“珀莉，過來。”
    “我？”
    她短暫地愣了一瞬，很快鎮定下來，走了過去，正想打招呼時，她湧到嘴邊的話忽然被詭異地堵了一瞬。
    因為她看到了灰袍人的臉。
    對方長著一張相當英俊的臉，皮膚很白，讓珀莉一瞬間都有些自卑了。旁邊的劍士，不，傭兵隊裏其他所有人和他比起來，簡直是歪瓜裂棗！
    巨大的兜帽下是一雙好看的棕灰色眼睛，讓她想起純淨的茶晶。
    珀莉立刻就被那雙眼睛蠱惑了，她甚至覺得自己的臉頰有些發燙。
    隊長簡短地和她解釋：“伊恩·布洛林，來自帝都的尊貴的魔法師。他將與我們一同前往石爪森林，獲取一些魔獸的晶核。”
    “魔魔魔魔魔法師？！”
    珀莉控製不住表情，小聲驚叫道。
    在維加鎮裏，你很難見到有魔法師在此處出沒，通常每三到五天才有可能看到一名。而這僅有的一人，也會很快被那些超高級隊伍招攬過去！大部分魔法師更是會自行前往石爪森林，強大的能力讓他們得以在森林裏獨自行動。
    傳聞，魔法師們的性子非常獨，大多恃才傲物，連魔法協會也設在稀奇的秘處，協會入口每個季度會變更一次，隻有級別足夠的會員才有資格得知入口的所在。
    也是因為這個原因，她一開始並沒有往灰袍人是魔法師這個方向想。
    而且……珀莉低頭望向對方胸前的徽章……
    其他沒什麽見識的隊友可能並不會辨認這種繁複的徽章，畢竟他們與真正的魔法師接觸的機會實在是太少了，但她因為好奇，曾經研究過一小段時間。
    她在自己的腦海裏搜索著模糊的記憶，然後……她的呼吸快要停
    住了！
    魔法師的升級是很困難的，但對方起碼是一名九級以上的大魔法師，在人族中，這樣的強者絕不超過十名。
    一名大魔法師找上他們這支小隊？！
    一名大魔法師需要石爪森林這些不值一提的晶核？！
    珀莉難以置信地望向一旁麵色嚴肅的隊長，但是隊長並沒有理會她，他正目光熠熠地盯著伊恩。
    珀莉回過神來。
    這一定是天賜的絕佳機會！認識一名大魔法師，這是多少傭兵隊求之不得的機遇。
    她朝眼前的灰袍法師恭敬地說道：“尊敬的魔法師閣下，我們非常歡迎您的加入！”
    好看的灰袍法師朝她點了點頭：“伊恩，可以叫我伊恩。”
    片刻後，珀莉有些恍惚地坐回自己的椅子上。
    不一會兒，消息傳開，灰袍法師很快收獲了一堆崇敬的目光。他走過的地方，傭兵都自動地安靜下來，每個人一邊掩飾著自己的好奇，一邊忍不住打量他，又生怕魔法師閣下一發怒，給自己來一招狠的。
    ……
    謝雲晞循著係統的指示，發現了酒館一角的少年。
    其實並不需要係統的提示音，他在目光掃過的第一刻，就被那個身影吸引了注意力。
    在哄鬧的酒館中，卡洛斯靜靜地坐在窗邊，漆黑的兜帽蓋住了他的半張臉，隻露出一個下額，和幾縷散落的黑發，薄唇冰冷地抿著。
    離他不遠處，是幾名為了雞毛蒜皮的小事相互爭執的傭兵，他們熱烈地爭吵著，火氣上頭時甚至差點動起手來，但吵累了又開始痛飲身前的大杯麥酒。
    另一側，卡洛斯安靜地拭擦著手中的短劍，仿佛對身邊正發生的一切全無知覺，他的周身似乎豎起了一幢冰冷的屏障，顯得與身旁的人格格不入。
    隻有他的麵前沒有擺著麥酒。
    一杯麥酒需要兩個銅幣，而四個銅幣就可以讓他吃上一餐能夠填抱肚子的飯，十個銅幣就能讓他找到一個床鋪，好好地睡上一晚。
    謝雲晞在心裏歎了口氣，據他從世界線裏得到的消息，此時，卡洛斯應該還在攢錢，以償付去醫館的高昂費用，雖然醫館也沒有能力治好他身上那些詭異的潰爛。
    也是因此，他在沒有經過訓練的情況下，跑去狩獵魔獸——隻有這個行動才能讓他以最快速度獲取需要的金錢。
    對於別的傭兵來說，這些出行隻是日常的狩獵，但對於他，這卻是拿命換錢的行為。
    離隊伍出發還有一小段時間，謝雲晞走到吧台，用四個銅幣換來兩杯麥酒，然後走到了窗邊那張桌子前。
    卡洛斯的身旁沒有坐任何人。顯然，沒有其他的傭兵想和這麽一個沉默寡言，來曆不明，又渾身纏著紗布的少年坐在一起。
    隨著他站定在少年的身旁，四周出現了詭異的寂靜。
    連剛剛還在爭執的傭兵都不吵了，大家驚愕地盯著新來的魔法師。
    當他拿著兩杯麥酒走過來的時候，傭兵們都以為，這是尊敬的魔法師閣下決定向這裏唯一擁有著翡翠色眼眸的美貌副隊長示好，但出乎所有人的意料，他站在了另一張桌子前。
    在微妙的寂靜中，謝雲晞淡定地在桌子旁邊坐下。卡洛斯並沒有對他的舉動表現出什麽反應，漆黑的鬥篷遮住了他的表情，也擋住了謝雲晞的視線。
    粗糙的木質桌麵上響起輕微的推動聲，謝雲晞將一杯麥酒放在自己的身前，另一杯則“順手”地推了過去。
    淺黃色的大杯麥酒距離卡洛斯隻有一個成年人手肘的距離，上麵泛著豐富的泡沫，看起來相當誘人。
    “呃……”
    不遠處，珀莉遲疑地眨了眨綠眼睛，欲言又止。
    她想提醒眼前的人，卡洛斯是不會接受他的好意的。這是她與這個少年接觸幾天後得來的經驗。
    卡洛斯絕對不會吃外人給他的食物，而對他來說，所有人都是外人。
    珀莉尷尬地抿了抿唇，卡洛斯可別把隔壁的貴客氣跑了，他們的隊伍並不打算替他承擔大魔法師的怒火。
    果然，卡洛斯沒有半點反應，似乎身前的一切都與他無關。
    那杯麥酒孤零零地佇立在木桌上，一滴水珠緩緩沿杯壁落下，染濕桌麵，洇出了一小塊水漬。
    沒有另一隻手伸向它。